Мир Скрытых Фениксов Глава 79

Глава 79

Хуа Чжу Юй продолжала спокойно идти вперед, будто и не заметила сверкающего блеска, направленного на нее оружия. Как только нападавший потерял возможность изменить траекторию движения своего клинка, она молниеносно уклонилась от атаки. И меч, и метательные ножи пролетели мимо, воткнувшись в дерево.

- Если есть желание на меня напасть – выходите и сражайтесь, - хмыкнула Чжу Юй. Между ее пальцев отражал свет луны один из ножей.

Силуэт, прятавшийся за деревом, прыгнул вперед. Он и его клинок словно слились в единое, живое существо, нацеленное на Хуа Чжу Юй. Сталь меча излучала схожий на мягкий снег отблеск, приближаясь с молниеносной скоростью. Из леса появились еще пятеро, окружившие девушку со всех сторон.

Чжу Юй усмехнулась. Нож в ее руке столкнулся с мечом нападавшего, не столько принимая на себя удар, сколько отводя клинок прочь от тела. Вторая рука девушки обнажила ее собственный меч. На секунду холодная сталь клинка отразила ее полные холода глаза.

Ожесточенная битва закончилась неожиданно быстро*. Только Хуа Чжу Юй осталась неподвижно стоять среди мертвых тел ее противников.

(*прим. пер.: лучшая боевая сцена за всю историю литературы)

Девушка вытащила из рукава платок и медленно стерла с меча кровь. Затем оглядела свою одежду. Крови на ней почти не было. А когда взгляд переместился на трупы, на губах Чжу Юй проявилась холодная насмешливая улыбка.

Она не знала, кто послал этих людей, но была уверена, что все они – профессиональные убийцы. Каждое движение было быстрым и точным, без изощренных приемов или лишних телодвижений. Каждый удар был нацелен на поражение. А потерпев сокрушительный провал, незнакомцы не проявили страха и не молили о пощаде. Они приняли яд, покончив жизнь самоубийством. Девушка предпочла бы захватить хотя бы одного живого, чтобы хорошенько допросить его, но ей это не удалось.

Она действовала осторожно, но все равно смогла привлечь чье-то внимание? Похоже, в ближайшем будущем ее ожидают бесконечные опасности.

***

- Разве ты не ушел? Почему вернулся? – поинтересовался лежавший на диване Хуанфу У Шуан. Он неприязненно смотрел на Хуа Чжу Юй, переодевшуюся в наряд слуги, черный, словно ночь снаружи гостиницы.

Прошлым вечером, когда этот красивый евнух не вернулся в их номера вместе с ним, принц даже подумал, что это хорошо. Он настолько кипел от ярости, что мог бы придушить ее до смерти. Впрочем, как только ярость утихла, и он понял, что Чжу Юй может не вернуться, в груди юноши вдруг возникло странное ощущение потери.

Однако увидев ее сейчас, спокойно стоящую напротив него, Хуанфу У Шуан почувствовал, что снова желает ее придушить.

- Вчера ваш слуга потерпел поражение и не смел показываться на светлы очи Его Высочества. Ваш слуга некоторое время блуждал по улицам, хотя и не думал, что это настолько затянется. В любом случае, мне больше некуда пойти, ваш слуга может лишь продолжать оставаться на стороне Вашего Высочества, и только так вести достойную жизнь, - легким тоном ответила Хуа Чжу Юй.

Веки ее опустились, длинные ресницы скользнули вниз, как веер, скрывая блестящие глаза, заставляя лицо казаться более мягким.

Зрачки принца сузились, а на лице проступило злобное торжество. Фыркнув, он спросил:

- Юань Бао, ты же ненамеренно подставил своего принца, не так ли?

- Нет! Ваш слуга действительно хотел помочь Вашему Высочеству, и даже представить себе не мог, что так выйдет! - Чжу Юй подняла голову и честными глазами взглянула на Хуанфу У Шуана.

Принц встал и неторопливо прошелся по комнате. Затем резко обернулся и встал перед Хуа Чжу Юй. Но только лишь он собрался нанести удар, как в комнату вошел Цзисян. Церемонно сложив руки на груди, он поклонился и сообщил:

- Ваше Высочество, экипаж готов!

Хуанфу У Шуан с трудом подавил свой яростный порыв и холодно отозвался:

- Отлично. Направляемся прямиком в столицу. Продолжим наш разговор после возвращения.

Затем раздраженно поспешил вниз.

Цзисян последовал за своим господином. Проходя мимо Чжу Юй, маленький евнух повернулся к ней и шепнул.

- Это еще нескоро.

Губы Хуа Чжу Юй изогнулись в улыбке. Если бы не появление Цзисяна, Хуанфу У Шуан вряд ли пощадил бы ее.

***

Путешествие обратно в столицу прошло гладко. Не заезжая больше никуда, и не останавливаясь в гостиницах, десять дней спустя они прибыли в город Юй.

В общей сложности поездка в Цзянбэй и обратно заняла больше месяца.

Экипаж с сопровождающими неторопливо ехал по улице Чжу Цюэ. По обочинам дороги зеленела сочная трава, и деревья с фиолетовыми соцветиями источали мягкий успокаивающий аромат. Хотя путешествие было утомительным, никто особенно не радовался возвращению домой. Особенно Хуа Чжу Юй и Хуанфу У Шуан, которые чувствовали огромное напряжение, давившее на их плечи в связи с последними событиями.

Поскольку господин был мрачен и недоволен, его слуги находились в схожем состоянии. Всю дорогу назад телохранители принца не перекинулись даже словом, и сейчас экипаж сопровождали лишь звуки скрипа колес и цокота лошадиных копыт.

Вдалеке показались огромные ворота. Дворец, главная резиденция императора Южного Королевства, был покрыт яркой черепицей. В лучах обеденного солнца она излучала яркое мерцание, заставляя все здание выглядеть еще более великолепным и величественным.

Вернувшийся в Восточный дворец Хуанфу У Шуан не успел даже сменить дорожный наряд и принять ванную, когда в его покои вошел личный евнух Императора, объявивший, что Его Величество немедля желает видеть своего сына.

Хуа Чжу Юй прежде уже доводилось видеть этого Чан-гунгуна*. Ей все еще сложно было забыть, как он явился в ее первую брачную ночь с Цзи Фэн Ли, с указом, принуждавшим девушку выйти замуж за принца Северного Королевства

(*прим.пер: Чан-гунгун – евнух императора)

Принц воистину был жестоким безумцем.

И насколько отличался от него милашка Цзисян, спасавший ее раз за разом, не смотря на свою слабость.

Окончание главы