Владыка волшебных стрел и девы войны Глава 2, Часть 4 – "Ночь перед рассветом"

Один из помощников приготовил карту - и Илда стал объяснять план.

"Когда наступит полночь, мы оставим лагерь нетронутым - и тут поспешим на юг в сторону Парду."

Он посмотрел на лица собравшихся.

"Это будет отвлекающий ход. Армия Лебуса обязательно попытается не дать нам дойти до Парду. Если мы пойдем на юг, они тут же сделают свой шаг."

Для этого они и не будут собирать лагерь - чтобы противник посчитал, будто они еще там. А армия Бидигоша, тем временем, под покровом ночи двинется дальше. Илда провел пальцем по карте.

"Когда армия Лебуса, наконец-то, выдвинется, мы уже обойдем их незамеченными - и нападем сзади."

"Значит, атаковать будет ночью?"

Один из подчиненных Илды с напряженным лицом посмотрел на своего господина. Армия Бидигоша часто в качестве учений двигается в ночное время. Так что, сражаться в темноте для них - не проблема. Но Илда покачал головой.

"К сожалению, напасть удастся только на рассвете."

Конечно, если бы это было возможно, Илда хотел бы нанести удар ночью. Однако армия Бидигоша не знакома с местностью. Поэтому во время атаки может произойти все что угодно - и особенно это касается ночной атаки. В такое время любая оплошность может выйти боком. Помимо непосредственного столкновения с врагом есть опасность попасть в несчастный случай или случайно поубивать своих же товарищей.

"Каждый из трех отрядов будет двигаться отдельно. Два нападут на Лебус, а один останется в качестве запасных сил."

"Запасных сил?"

Помощники нахмурились. Илда медленно кивнул.

"В любой момент может появиться армия графа Парду. К тому же, наш враг не ограничивается силами Лебуса и графства... Ванадис сказал, что сюда направляются 5000 солдат."

"Разве это не уловка?"

Задача Елизаветы - не дать Илде войти на территорию Парду. Поэтому попытка напугать большой армией, вероятно, является не более чем дешевым трюком.

"Я тоже так думаю. Но, возможно, подкрепление все равно может появиться - пусть и не в таком размере. Все-таки, наша цель - граф Парду. Ванадис и армия Лебуса - достойные противники, но я уверен, что с нашими силами нам все по плечу."

И чтобы поднять боевой дух своих товарищей, Илда решил закончить разговор на вдохновленной ноте.

"Не забывайте, что против 1000 солдат армии Лебуса у нас есть 2000. Если я смогу отвлечь ванадис, то вы сможете одолеть их. А с разбитой армией даже дева войны не сможет продолжить бой."

Три подчиненных Илды поклонились своего господину. Их главнокомандующий решил, как пройдет ход сражения - и им остается лишь последовать за ним до конца. К тому же, как воины, они тоже имели свои принципы и не считали себя хуже солдат армии ванадис. Таким образом, они быстро покинули палатку главнокомандующего, чтобы успеть все приготовить до ухода. Раз они будут двигаться ночью, то нужно дать солдатам выспаться. И просто необходимо было совершить некоторые приготовления. Илда, оставшись в одиночестве, молча разглядывал карту на столе.

***

Когда луна взошла на небо, армия Бидигоша закончила подготовку. Они должным образом экипировали лошадей - в том числе обмотали их копыта тряпками. Солдаты измазали свою одежду, доспехи и копья в грязи, чтобы их не было видно в лунном свете. Также каждые десять человек держались за веревку. В ночи легко было потеряться. Отправив разведчиков, почти 3000 солдат двинулись вперед. Несколько человек посмотрели на прощание в сторону костров, которые горели так ярко. Таким образом, при свете луны и звезд солдаты Бидигоша тихо передвигались по полям, ведя за собой лошадей. Сколько бы они не шли, небо перед ними совершенно не менялось. Тень высоких гор тоже не становилась меньше. В правой руке каждый из них держал поводья лошади, а в левой - веревку, соединяющую солдат. Единственное, что было слышно - дыхание и звуки шагов. Как только из лагеря вышло 500 солдат, армия Бидигоша на время остановилась. Но это было сделано не для отдыха. Они просто выровняли построение и, выдохнув, вновь отправились в путь. Все это было не просто так. Илда специально делал подобные остановки, чтобы солдаты привыкали к темноте и не терялись. Прошло около половина коку с их движений и остановок. Внезапно около Илды, который находился впереди всех, появился разведчик. Хоть он и двигался пешком, воин сумел поспеть за ними - ведь сейчас армия Бидигоша двигалась крайне медленно.

"В лагере Лебуса замечено движение."

Глаза Илды тут же засияли от предстоящей битвы. Однако пока что для этого было еще рано.

"Они собирают лагерь?"

"Нет, он на месте."

"Возможно, они заметили наше передвижение и решили быстро догнать нас, побросав все, но..."

Возможно, и это тоже уловка.

"В любом случае, армия Лебуса сделала первый шаг."

Илда остановил своих солдат, дав им передохнуть и поменять построение. До этого момента они шли на юг, но теперь нужно повернуть на северо-запад. Для войска, которое не привыкло к ночным передвижениям, такое было бы проблемой, но для армии Бидигоша это было естественно.

"Нужно увеличить скорость. К тому же, мы согреемся в движении. А глаза, я думаю, уже привыкли к темноте."

Именно в обход по равнинам сейчас двигалась армия Бидигоша. Через один коку они смогли достигнуть намеченной цели - лагеря Лебуса. Илда для начала отправил туда первую группу разведчиков - и одновременно направил вторую на юг. Первым пришли докладывать солдаты, отправившиеся в сторону Лебуса. Они доложили, что в лагере нет солдат.

"Они выдвинулись, бросив лагерь - забор и палатки на месте. Костры все еще горят."

А затем появились разведчики, которые направлялись на юг.

"Мы обнаружили армию Лебуса в движении. Они примерно на расстоянии в две версты к югу отсюда."

Илда посмотрел на небо. На востоке постепенно светлело. Он позвал трех своих помощников и приказал дать солдатам передохнуть четверть коку.

"Затем пусть побросают все ненужное и сформируют построение. Рассветает."

***

Елизавета поняла, что Илда собирает атаковать ее войска сзади. Он дал приказ своим командирам бросить лагерь и отправиться на юг посреди ночи, чтобы ее войска попались на эту уловку.

"Армия Бидигоша не собирается сражаться с нами лицом к лицу. Вероятно, они хотят напасть сзади. Они обойдут нас и нанесут удар. Вот каков их план."

Поэтому, когда на востоке стало светлеть, Елизавета не удивилась вести о том, что армия Бидигоша находится позади их.

"Как и ожидалось."

Она пробормотала себе под нос и вздрогнула. Лично для нее вести войска ночью даже на знакомой территории было бы затруднительно. Если бы они двигались большой группой, то, скорее всего, возникли бы проблемы. Но враг спокойно смог пройти ночью - да еще и в незнакомой для него местности. Елизавета чувствовала восхищение перед великолепными способностями Илды. Однако не время было придаваться чувствам. Она приказала всей армии повернуться, как и было задумано. Елизавета находилась во главе войска, но после такого маневра она оказалась позади. Тут же начались проблемы в построении солдат. В темноте было тяжело ориентироваться. Солдаты и лошади сбивали друг друга. Был слышан скрежет металла. Один солдат пихал другого, а тот - которого позади. Шум эхом прошел по полю. То тут, то там были слышны крики.

"О, боже..."

Елизавета в удивлении смотрела на хаос перед ее глазами. Урз и Наум побледнели. Армия Лебуса хоть и не была такой натренированной, как войска Бидигоша, но тоже не раз передвигалась в темное время суток. Однако из-за того, что они слишком сильно были заняты мыслями о предстоящем сражении и не учли пару "мелочей", сейчас их боевое построение находилось в крайнем беспорядке.

Окончание главы