— В Цзянху и правда существует яд Гу? — спросил Му Цин Шань в ямэне.
Шан Юнь Цзэ кивнул: — Есть, конечно есть. Но они не настолько устрашающие.
— Что это за твари? — с большим интересом спросил Му Цин Шань.
— Ты же так любишь читать, неужели в книгах ничего о них нет? — спросил Шан Юнь Цзэ.
Му Цин Шань покачал головой: — В книгах много преувеличивают, с первого взгляда понятно где ложь.
— Школа Мяо Цзян действительно использует яд Гу, но это необходимо для их практики боевых искусств, — сказал Шан Юнь Цзэ. — Некоторые из них в самом деле могут заставить людей потерять рассудок, в этом и кроется загадка, которую посторонним трудно понять.
— Тогда как насчет тех двоих из клана Му? — чуть нахмурился Му Цин Шань. — Господин может быть в опасности?
— Нет-нет, — сказал Шан Юнь Цзэ. — Хуа Тан — мастер яда, она долго исследовала яд Гу. Пока она рядом с господином, Му Ван Лэй не сможет поступать по своему усмотрению.
— Тогда ладно, — Му Цин Шань слегка успокоился.
— На самом деле неважно, что это за яд. Если метод неправильный, в итоге он обратится против своего хозяина, — сказал Шан Юнь Цзэ. — Это такая боль, которую не сравнить с болью от множества стрел, пронзающих сердце.
По спине Му Цин Шаня побежали мурашки: — Есть люди, которые готовы выращивать нечто подобное?
— Конечно, — ответил Шан Юнь Цзэ. — Потому что это самый быстрый и удобный способ контролировать других людей, чтобы заставить их работать на себя.
— Как подло, — покачал головой Му Цин Шань.
— В Цзянху еще много чего грязного, — улыбнулся Шан Юнь Цзэ. — Через некоторое время ты привыкнешь.
— Почему я должен к этому привыкать? — скривился Му Цин Шань. — Я не имею никакого отношения к Цзянху.
Шан Юнь Цзэ его немного озадачивает.
— Идем, пойдем поедим, — Му Цин Шань убрал кисть и тушь, и поднялся.
Шан Юнь Цзэ уже подумывал сказать ему, что он-то человек Цзянху.
Поэтому нельзя сказать, что ты и Цзянху никак не связаны.
***
За городом, на горной дороге, Вэнь Лю Нянь и все остальные как раз кушали бао-цзы.
— Господину все-таки стоит в полдень вернуться в ямэнь отдохнуть, — сказала Хуа Тан. — Здесь столько солдат, что бандиты не посмеют спуститься с гор.
— Не стоит, — Вэнь Лю Нянь опустил чашу. — Этот чиновник здесь чтобы наблюдать. Хочу посмотреть, до каких пор они смогут продержаться! Интонации его были звонкие и ритмичные.
Темные Стражи дружно зааплодировали, такой крутой!
Вэнь Лю Нянь икнул.
Немного переел.
В то же время, в горах Цан Ман бандам пришлось немало помучиться.
В укрепленном поселении, под названием Врата Да Дао, несколько бандитов как раз безумно трясли головами, все сильнее и сильнее, пока и впрямь не ощутили пустоту в голове, вплоть до того, что почувствовали, как в черепной коробке что-то звенит.
— Что же делать, — один из разбойников был в полной растерянности. — Я чувствую, что в последнее время мои реакции замедлились.
Второй бандит сказал: — Когда это твои реакции не были медленными?
— Но в последнее время они особенно медленные, — бандит уже чуть не плакал. — Я каждый день сплю полночи, и чувствую, что голова болит. А если внимательно прислушаться, то слышу шуршащий звук.
— Я тоже, — третий бандит не спал уже много дней, и лицо его выглядело изможденным.
— Лучше уж спуститься и отобрать противоядие! — четвертый разбойник рослый и крупный, и храбрости у него побольше.
Третий бандит вяло возразил: — У входа в ущелье пушки, стоит высунуть голову, и нас тут же разорвут в клочья.
— Неужели тогда нам остается только сидеть и ждать смерти? — четвертый разбойник нервно расхаживал по двору.
— А-а-а-а! — вдруг вскрикнул первый разбойник.
Остальные бандиты испуганно вздрогнули, и четвертый злобно сказал: — Ты что, воскрес из мертвых, зачем так орать?
— Это… это… это не червь Гу там? — с бледным лицом первый разбойник указал вперед.
Во дворе медленно ползла гусеница.
Все тут же с грохотом разбежались, вернулись в свои дома, и заперлись на замок.
Так жить невозможно…
***
Через несколько дней люди в городе снова болтали, что ямэнь уже поймал сколько-то разбойников.
— Кажется, пушек больше не слышно. Неужели они сражаются? — спросил кто-то недоверчиво.
— У них же есть черви Гу, зачем им пушки. Только порох зря переведут, — сплюнул Ли сан-эр. — Говорят, им даже не пришлось сражаться. Поздней ночью оба хозяина клана Му просто постояли под горой и потрясли колокольчиком. Не прошло и минуты, как на горной тропе подул загробный ветер. Вся шайка бандитов разом оцепенела, и невольно спустилась с горы, некоторые даже одежду не успели натянуть.
Люди тут же покрылись слоем мурашек, звучит немного ужасающе.
— Это ж хорошо, через некоторое время, все банды будут арестованы и переданы в руки судебных властей, — сказал Ли сан-эр. — Для нас всех настанут счастливые дни.
Люди радостно закричали.
Что касается якобы арестованной группы людей, некоторые говорили, что это Врата Да Дао, некоторые, что это банда Головы Тигра, а кто-то уверял, что захватили лагерь Ястреба. Короче, мнения разделились, никто не смог никого убедить. Но народ не стал обращать внимания на подобные мелочи, главное поймать, а какая там это банда, все равно.
Новость разлетелась по горам Цан Ман, введя людей в еще большее смятение. Больше всего они опасались, что стоит им уснуть, как тут же подвергнутся атаке ядом Гу. Дошло даже до того, что некоторые бандиты, укладываясь спать, сами себя привязывали к кровати, чтобы на следующий день не проснуться в правительственной темнице.
Вэнь Лю Нянь медленно продолжал писать обращение от ямэня, и на этот раз содержание его было совсем простое — противоядия осталось немного, будет выдаваться капитулировавшим бандам. Кто первым прибудет, тот первый и получит, пока все не закончится. Никто никого ждать не будет, надеемся на понимание.
Му Ван Сюн сказал: — Не могу понять, у этого префекта две кисти? *
*п/п: короче, и швец, и жнец, и на дуде игрец.
— Я давно говорил, человек, который способен подружиться с владыкой дворца Преследующих Тени, совершенно точно не может быть простым смертным, — сказал Му Ван Лэй. — Когда мы покончим со всем этим, вернемся в клан Му как можно скорее, с таким человеком лучше дружбу не водить.
Му Ван Сюн кивнул и заглянул в кабинет.
Вэнь Лю Нянь высушил тушь на записке, и с улыбкой вручил ее служителю.
Еще с времен красавчика, у людей выработалась привычка обращать внимание на объявления, и хотя в последний раз их постигло разочарование, полностью развеять энтузиазм не удалось, и они по-прежнему отреагировали на движение. Кто знает, если бы глава Чжао узнал, он наверное мог бы растрогаться, и может даже согласился встать вместе со всеми, чтобы Цао Дай мог нарисовать.
— Это снова не портрет, — народ был разочарован.
Служитель аккуратно прикрепил объявление, и еще раз прочел ее вслух.
Услышав, люди дружно вздохнули, у их префекта такое доброе сердце, он даже хочет дать бандитам противоядие. А они-то думали, что их схватят и повесят, как было в спектакле.
— Главарь! — первый бандит из Врат Да Дао запаниковал. — Говорят, противоядие уже скоро закончится! Что же мы тогда будем делать? Остаток жизни провести с пустой головой, даже подумать об этом страшно.
Главарь бандитов на нервах отшвырнул его пинком, и похоже не рассчитал силы, поскольку даже сам покачнулся.
Первый, второй, третий, и четвертый бандиты обратили на это внимание, и у каждого из них душа в пятки ушла — неужели их главарь уже отравлен ядом Гу? Иначе почему он не в состоянии твердо держаться на ногах.
Такая трагедия, даже подумать об этом страшно.
***
Той же ночью Вэнь Лю Нянь читал в палатке, и вдруг услышал снаружи какой-то гомон.
— В чем дело? — Вэнь Лю Нянь набросил на плечи одежду и вышел.
— Господин, — Темные Стражи подтащили группу людей, и кинули на землю. — Они тайком пробирались по горной дороге, должно быть разбойники.
— О? — глаза Вэнь Лю Няня загорелись. Посланник отвел их в палатку.
Там дрожали несколько разбойников, одежда на их телах была порвана веткам, вдобавок Темные Стражи их разок побили, поэтому вид у них был весьма жалкий.
— Кто вы такие? — властно спросил Вэнь Лю Нянь.
— Мы сбежали из Врат Да Дао, — зарыдав, ответили бандиты. — Господин, мы правда хотим сдаться, обязательно дайте нам противоядие. Изначально мозга и так немного, как выдержать, если черви Гу доедят оставшийся.
— Противоядие, конечно, есть. Но этому чиновнику нужно вас допросить, чтобы убедиться, что вы не лжете, и тогда обсудим остальное, — Вэнь Лю Нянь провел рукой по подбородку. — Врата Да Дао, та банда из Пинь Ляна, это вы?
— Точно-точно, — бандиты закивали так, будто чеснок давили. Вэнь Лю Няню почти не пришлось ни о чем расспрашивать. Они охотно рассказали об обстановке в поселении, будто засыпали горох в бамбуковую трубку, да еще так детализировано. Каждый пытался высказать первым, будто боясь опоздать, перебивая друг друга, больше всего опасаясь, что им не дадут противоядие.
Не успела сгореть палочка благовоний, а Вэнь Лю Нянь уже настолько хорошо разбирался в обстановке внутри Врат Да Дао, что мог бы в одиночку перевернуть их с ног на голову. Вдобавок он случайно узнал, что их главарь Ли не использует свой большой меч уже целый год, и из-за этого очень страдает.
Хуа Тан: «…»
Нет необходимости говорить о таких вещах.
— Хорошо, — кивнул Вэнь Лю Нянь. Откомандировав солдат, препроводить бандитов в тюрьму ямэня, он заодно велел дать им засахаренные бобы.
Пока закончился суд над этой шайкой, время уже было глубоко за полночь, но не успели они передохнуть, как с гор побежали бандиты. Но на сей раз в глобальных масштабах. Поскольку глава бандитов лично их возглавлял, они коллективно капитулировали.
Вэнь Лю Нянь в хорошем настроении продолжал их допрашивать всю ночь в свете огней. Хуа Тан сбоку посмеивалась: — А вдруг засахаренных бобов не хватит?
Чжао У засмеялся и притянул ее в объятья.
На рассвете Вэнь Лю Нянь пролистнул толстую пачку признаний у него в руках, радостно улыбаясь и кивая.
Хуа Тан сказала: — Господин должен немного отдохнуть.
— Хорошо, — На сей раз Вэнь Лю Нянь не стал отказываться и в сопровождении Темных Стражей вернулся в ямэнь, поскольку он понял одну вещь — учитывая нынешнюю ситуацию, днем бандитов быть не должно, скорей всего сдаваться они будут вечером.
— Господин вернулся, — приветствовал его управляющий.
— А где советник? — спросил Вэнь Лю Нянь.
— Должно быть ест в столовой.
Услышав, что он все еще ест, Вэнь Лю Нянь на полдороге свернул за угол. Его желудок немного голоден, было бы неплохо что-нибудь перекусить.
Темные Стражи радостно последовали за ним, и в результате, толкнув дверь, они увидели, как Шан Юнь Цзэ сжал подбородок Му Цин Шаня с серьезным выражением на лице. Будто хотел… поцеловать.
Весь мир мгновенно затих.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|