Стратегия Бандита [яой] Глава 19. Шайка бандитов спускается с горы/ Кто достойно поддержит все веселье?

— Нельзя? — глянул на него Шан Юнь Цзэ. — После ужина нужно встретить Новый Год, а после этого будет рассвет, я просто не успею вернуться в крепость Тэн Юнь. — поразмыслив, он добавил, — Люди в резиденции ямэня возможно тоже будут спать. И погода такая холодная. Если бродить по улицам, это будет слишком печально.

Тоже правда… Му Цин Шаню показалось, что он плохо все обдумал, поскольку никак не ожидал, что у него останутся на ночь! Поэтому он бодро произнес: — Если глава крепости не погнушается, то может остаться на ночь.

У Шан Юнь Цзэ в душе загремели горы, заревело море, а на лице были тишина и покой: — Прошу прощения за беспокойство.

— Никакого беспокойства, — заверил Му Цин Шань. — Кровать моего брата и невестки достаточно большая, три человека вполне поместятся.

Череп Шан Юнь Цзэ чуть не взорвался от такого поворота событий. Неужели он собирается послать его спать со старшим братом и невесткой?

Старший брат, невестка?

— Невестка хороший человек, она не будет возражать против одной ночи. — Му Цин Шань продолжил, — Мы со старшим братом втроем поместимся на кровати.

Выражение лица Юнь Цзэ застыло: — Это плохая идея.

— Нет никаких проблем, — ответил Му Цин Шань. — Наше скромное жилище не слишком удобное. Обычно к нам приходят родственники, живущие по соседству, и тоже остаются на ночлег.

— Я посплю здесь, — произнес Шан Юнь Цзэ. — Не нужно беспокоить невестку.

Му Цин Шань немного смутился. Возможно, но где он собирается спать?

Разумеется, Шан Юнь Цзэ угадал его мысли, твердо рассчитывая потесниться. Му Цин Шань произнес: — Тогда я одолжу у невестки одеяло и устроюсь на полу.

Глядя на его серьезное выражение лица, Юнь Цзэ ощутил некоторую беспомощность и вместе с тем боль в зубах. Это парень такой же, как Вэнь Лю Нянь — та еще головная боль. Быть таким несообразительным не так уж и хорошо. В конце концов, когда я его заполучу?

Несмотря на то, что город Цан Ман беден, поскольку старший брат Му работает за пределами города, состояние его семьи едва ли можно описать как обеспеченное. Вдобавок ради гостей он устроил богатый стол, на котором есть даже камбала, привезенная с Южного моря.

Что касается Шан Юнь Цзэ, для него эти продукты не такие уж и редкие. Но из-за других чувств и вкус будет отличаться. К тому же невестка поставила кушанья, и можно выпить со старшим братом, как будто он уже член семьи. Разумеется, все безумно вкусное.

— Попробуй это, — Му Цин Шань протянул ему палочки, с зажатой в них говядиной с имбирем и чесноком. — Я обожаю это с детства.

— Ага! — со смехом сказал старший брат. — В детстве он был жутко привередливым, ему было трудно угодить в еде.

Уголки рта Шан Юнь Цзэ приподнялись: — Его трудновато накормить.

— А тебе все надо контролировать, — Му Цин Шань пнул его под столом.

Шан Юнь Цзэ показалось, что он попал под дурное влияние. Его лягают, а он все равно доволен.

На столе кипел хого. Наклонив голову, Му Цин Шань торопливо набивал рот едой — он уже давно не ел кушанья, приготовленные невесткой. У него было отличное новогоднее настроение, и аппетит тоже улучшился.

Шан Юнь Цзэ начал подумывать о том, что стоит послать сюда повара из крепости Тэн Юнь, поучиться кулинарному мастерству. Если каждый раз за столом он мог съедать так много, то не потребовалось бы много времени, чтобы нарастить мясо на костях, и тогда обнимать его стало бы намного удобнее.

— Глава Шан Бао? — Му Цин Шань озадаченно посмотрел на него и помахал рукой перед его глазами. — Старший брат зовет тебя.

Шан Юнь Цзэ пришел в себя: — Прошу прощения, я думал о некоторых… домашних делах.

— Ничего-ничего, — добродушно произнес брат Му. — Я тут подумал, глава Шан Бао такой молодой и перспективный. Должно быть уже давно женат?

— Нет, — Юнь Цзэ покачал головой. — Если бы я действительно хотел жениться, естественно, это был бы кто-то с кем у меня будут общие интересы. Если не найду, тогда и жениться не собираюсь.

— Надо же! — брат Му довольно ухмыльнулся. — Когда я убеждал Сяо Му жениться, он сказал то же самое.

— Правда? — Шан Юнь Цзэ улыбнулся и кинул взгляд на человека рядом с собой.

Уши Му Цин Шаня запылали… Он всегда так себя чувствовал, когда обсуждали брак перед всем честным народом, так неловко.

Шан Юнь Цзэ запрокинул голову и выпил вина.

Если не найдешь, тогда и не женишься. Но если будешь искать, стоит держаться поближе. Жизнь одинокого человека так коротка, но даже если она длинная, это слишком. Если посчастливится быть рядом с любимым человеком, это лучше, чем коротать длинные ночи в одиночку.

***

Тем временем, в резиденции ямэня атмосфера еще более праздничная. Пряное сычуаньское хого на столе распространяет благоухание, побуждая людей изойти слюной. Вэнь Лю Нянь оправил полы одежды и чинно уселся в вежливом молчании. Приступив к еде, он быстро обмакивал говядину, и даже тарелочка с кунжутным маслом сменилась уже в третий раз. Темные Стражи рядом громко вздохнули. Это все тот же господин Вэнь, даже его манера еды ничуть не изменилась, он по-прежнему остался все тем же — даже если другие люди болтают и играют, он все равно будет продолжать есть, даже важные дела не смогут его оторвать, это очень грамотный принцип.

***

Что касается Сумеречной скалы, там разворачивалась иная картина. Ярко горели бесчисленные костры, жареное мясо, нанизанное на ветки, издавало свистящий звук, кувшины для вина, сваленные с одной стороны стола, почти образовали высокий холм. Братья большими глотками ели мясо и пили вино из глубоких чаш. Смех, шутки, и звуки игры на пальцах почти достигли девятого неба.

— Из всего года, сейчас наиболее спокойное время, — В самом высоком павильоне Лу Чжуй опрокинул пару чаш вина. — Вероятно, это наш последний год на Сумеречной скале.

— Совсем не обязательно, — ответил Чжао Юэ. — Избавившись от клана Му, я планирую вернуться сюда.

Лу Чжуй спросил: — Навсегда?

Чжао Юэ улыбнулся: — Почему нет? Жить здесь в тишине и безмятежности — это истинное блаженство.

Лу Чжуй кивнул, больше не расспрашивая, просто слегка чокнувшись с ним чашей.

***

Звуки фейерверков на улице постепенно стали громче. Шан Юнь Цзэ и Му Цин Шань сидели около очага. Один встречал Новый Год, а второй лепил пельмени — старший брат и невестка устали за весь день, поэтому их отправили отдыхать пораньше.

— Готово, — завернув последний пельмень, Му Цин Шань удовлетворенно хлопнул в ладоши, и отнес их на кухню для просушки. Поутру можно будет приготовить и поесть.

— Отдохнешь пораньше? — решил прощупать почву Шан Юнь Цзэ.

— Ага, — Му Цин Шань потянулся всем телом и ощутил некоторую усталость.

На кухне уже согрелась горячая вода. После того, как эти двое умылись, Му Цин Шань достал из сундука второе одеяло и принялся устраивать место на полу.

Шан Юнь Цзэ предложил: — Мы вполне можем потесниться.

— Не стоит, — Му Цин Шань встряхнул одеяло. — Кровать узкая, а глава крепости довольно большой, будет не очень удобно.

Как это может быть неудобно! Шан Юнь Цзе взял его за руку, подтащил к кровати, и усадил: — Сейчас холодно, если ты будешь спать на полу — замерзнешь. Как я объясню это господину Вэню?

Му Цин Шань возразил: — Матрас очень толстый.

— Да хоть сколько толстый, так не годится! — Шан Юнь Цзэ запихнул парня под одеяло, и приказал: Спи на кровати!

Му Цин Шань только и мог, что изо всех сил прижаться к стене, чтобы оставить ему хоть немного пространства, однако кровать не такая большая, чтобы двое взрослых мужчин могли спать вместе, да и и как она могла быть просторной — глава Шан Бао слишком большой для нее.

Му Цин Шань смущенно произнес: — Я все еще могу лечь на полу.

— И так хорошо, — Шан Юнь Цзэ твердо был настроен не отпускать парня.

Но тут так тесно… Му Цин Шань почувствовал, что почти оказался в его объятьях.

Шан Юнь Цзэ подтянул одеяло и накрыл их обоих, после чего взмахом руки погасил свечу.

В воздухе витал легкий аромат благовоний, Му Цин Шань во мраке смотрел на изголовье кровати, совсем не ощущая сонливости. Про себя он решил дождаться следующего жалованья, и обязательно купить кровать побольше, даже если это будет дорого.

Из-за Нового Года первого числа народ просыпается только в полдень, поэтому на улицах нет никого, кроме маленьких детей, даже ларьки закрыты.

Вэнь Лю Нянь стоял перед шкафом, выбирая костюм на выход.

Хуа Тан увидела его и кивнула в знак одобрения: — Встречать Новый Год следует в новой одежде, для создания праздничной атмосферы.

— Это не имеет отношения к празднику, — произнес Вэнь Лю Нянь. — Этот чиновник собирается сам отправиться на Сумеречную скалу, чтобы забрать главу Чжао и спуститься с горы.

Услышав этакую неожиданность, Хуа Тан спросила: — Таким торжественным образом?

— В любом случае, мне все равно нечем заняться в ямэне, — сказал Вэнь Лю Нянь. — Раз уж мы сотрудничаем, это продемонстрирует нашу искренность.

Слова, если можно так выразиться, верные, однако Хуа Тан ощущала, что Чжао Юэ ничуть не будет растроган, скорей ему грозит очередной приступ головной боли.

Глава Шан Бао в данный момент тоже страдал от головной боли, поскольку Му Цин Шань никак не хотел оставаться дома, намереваясь вернуться в ямэнь после обеда.

Жилище действительно было не очень просторным, так что старший брат и невестка не особо старались уговорить остаться, лишь предложили Шан Юнь Цзэ в будущем заходить в гости. Глава Шан Бао досадовал, прошлой ночью он обнимал его всю ночь напролет, и чувствовал себя так хорошо. Он ожидал, что этой ночью продолжит обнимать, но, кто бы мог подумать, что парень собирался вернуться. Естественно, ему этого не хотелось. Однако Му Цин Шань не собирался уступать. На самом деле, он почти не спал прошлой ночью, лишь перед рассветом с трудом задремал, после чего он снова попал в объятья, и от испуга проснулся. Как можно было продолжать спать в такой обстановке.

Юнь Цзэ только и оставалось, что согласиться.

***

На Сумеречной скале Чжао Юэ и Лу Чжуй обсуждали сотрудничество с правительством. Они отправились отдыхать пораньше, но наутро не успели даже позавтракать, как к ним в страшном замешательстве ворвался один из младших братьев, чтобы сообщить, что люди, с которыми они играли в прошлый раз, снова появились.

Чжао Юэ хлопнул рукой по столу и поднялся на ноги, с непроницаемым лицом выходя наружу.

Лу Чжуй поторопился его догнать.

Вэнь Лю Нянь по-прежнему выглядел как клубок шерсти. С улыбкой он произнес: — Великий глава, с Новым Годом.

— Я уже пообещал спуститься с горы, и обязательно сделаю это. К чему господину наносить повторный визит? — Чжао Юэ ощутил недовольство, это похоже на… принуждение?

— Чтобы выразить искренние помыслы этого чиновника, — чистосердечно ответил Вэнь Лю Нянь.

Темные Стражи закивали. Мы даже подготовили отрывок янгэ*, чтобы песнями и плясками приветствовать спуск с горы, да только Левый Страж запретила нам выступать.

*п/п: 秧歌 — yāngge — янгэ (вид народного танца с песнями)

Это весьма обидно.

Лу Чжуй решил разрядить обстановку, и спросил: — Господа, вы уже завтракали?

Вэнь Лю Нянь покачал головой: — Еще нет. Второй глава мог бы приготовить чашу лапши с мясом.

Чжао Юэ: «…»

На кухне снова разожгли огонь, чтобы приготовить лапшу. Тем временем Вэнь Лю Нянь осматривался в столовой в прекрасном настроении.

Чжао Юэ подумывал найти большой чан и засунуть туда этого человека.

В глазах рябит.

— Великий глава! — лапша еще не успела приготовиться, как от подножия горы прибежал один из охранников с докладом, что к скале подошла шайка разбойников под названием «Ша Си Фан», числом более ста человек, и перед воротам бросила вызов на бой, заявляя, что хотят насмерть сразиться с Чжао Юэ.

Темные Стражи тут же встрепенулись. Оказывается есть такое хорошее дело?

Если нам не дадут присоединиться к этому веселью, эти двое попросту растяпы…

Окончание главы