Небесная душа [ЯОЙ] ✅ Глава 57. Обсуждение услуги

Глава 57. Обсуждение услуги.

Прохладный утренний туман налетал с ветерком, окутывая каменную платформу и придавая ей серебристый блеск.

Эта платформа, слегка освещенная дневным светом, была построена из бесшовного белого камня и располагалась на небольшом возвышении. По четырем углам платформы возвышались длинные прямоугольные столбы, а на них - резные скульптуры облаков, которые извивались и изгибались друг вокруг друга, каждый символ был окружен вертикальным каменным кольцом.

По белой платформе расползалась аккуратная и замысловатая решетка, металлические линии которой мягко поблескивали в лучах рассвета.

Внезапно духовная энергия начала устремляться и собираться над массивом, придавая ему яркое свечение. По мере того как в массив вливалось все больше и больше энергии, излучаемый им свет начал пульсировать, сначала в медленном ритме, а затем все быстрее и быстрее. Резные символы облаков на вершинах столбов отражали мигающее свечение, окутываясь слабым свечением.

Затем, с внезапным всплеском силы, свет вспыхнул в последний раз ярким, ослепительно белым светом, когда пространство над платформой скрутилось и смялось. Затем свет померк, когда собранная энергия исчезла, впитавшись в возмущенное пространство над платформой, и воздух снова медленно разгладился.

Когда взволнованный ветер зашевелился, появились две стройные фигуры, неподвижно стоящие в центре транспортного массива.

Один из них был высокого роста, его лицо было мягко красивым, губы кривила теплая улыбка. Его стройное тело было слегка мускулистым и облачено в белый халат, который придавал ему надежный и достойный вид. Выражение его лица было спокойным и собранным, когда он грациозно спускался с платформы уверенными шагами.

Второй был также одет в белую одежду, его телосложение было более низким и стройным, более андрогинным по сравнению с его спутником, а его красота излучала надменную резкость. Золотые обручи украшали его уши, а брови были озабоченно нахмурены. Его движения были плавными, несмотря на то, что он нетерпеливо следовал за высокой фигурой.

Это действительно были Фэн Цинхэ и Цзин Шуй.

Сойдя с платформы, они направились по тропинке, ведущей от нее к какому-то зданию вдалеке. Пока они шли по тропинке, спокойствие этого места медленно погружалось в них, успокаивая их сердца.

Легкий аромат цветущего жасмина, смешанный со свежим запахом утренней росы, доносился вместе с ветром, приятный и освежающий. Мягкий солнечный свет ласкал каменную дорожку светлого оттенка и нежно окутывал своим спокойным теплом простые, но элегантные здания по бокам. Тихая обстановка располагала к спокойствию и безмятежности, способная утихомирить даже самых вспыльчивых людей своей прохладной и успокаивающей атмосферой.

Вдали раздавались звуки музыки, мягко раскачивая воздух. Струны, мелодии флейт, звон колоколов, голоса певцов - все это сливалось в прекрасное целое, казалось, дополняя и завершая друг друга, но в то же время способное существовать самостоятельно. Различные мелодии, исполняемые разными инструментами и из разных мест, казалось, легко соединялись в приятную гармонию, которая умиротворяла сердце потоком своих спокойных и мирных нот.

Когда человек стоял в этом месте, которое, казалось, мягко растворяло все земные желания, поднимая его психическое состояние до состояния, более подходящего для культивации, то, глядя вверх, даже блестящие белые облака, плывущие высоко в небесах, уже не казались такими далекими.

Такова была атмосфера секты Дрейфующих Облаков.

Идя по тропинке от платформы транспортного массива, Цинхэ и Цзин Шуй чувствовали, как их плечи расслабляются, словно сбрасывая многолетний груз.

Его беспокойство ослабло из-за успокаивающей обстановки, Цзин Шуй наконец заговорил в тишине: «Брат Фэн, я все еще не понимаю. Поскольку мастер Лу позвал только тебя, почему ты попросил меня тоже пойти к нему?»

Цинхэ с полузакрытыми глазами наслаждался умиротворением, вызванным приятной атмосферой. Спокойным тоном он ответил: «Я просто подозреваю, что дело, для обсуждения которого он меня позвал, может иметь отношение и к тебе».

Цзин Шуй непонимающе нахмурился, но пропустил это мимо ушей. Он уже давно привык к загадочности своего друга.

По мере того как они углублялись в секту, им стали попадаться все новые и новые ученики, все они безмятежно улыбались и выражали довольство. Негромкий рокот неспешных разговоров и обсуждений приятно напоминал журчание ручья.

Достигнув главного здания, Цинхэ и Цзин Шуй сразу же направились в кабинет мастера секты, попросив ученика сообщить об их прибытии.

Дойдя до кабинета, они открыли дверь и вошли внутрь.

Внутри стоял длинный стол, заваленный бумагами и кистями нескольких видов, а за столом сидел элегантный и изысканный мастер секты Дрейфующих Облаков Лу Фэйюй.

Мастер секты Лу улыбался доброй и спокойной улыбкой, его глаза искрились живым весельем и легкой лукавинкой. Он выглядел дружелюбным и приветливым, но в то же время утонченным и ученым. Его мантия была аккуратной и опрятной, без единой морщинки или шальной пылинки на ней. Его осанка была чопорной и прямой, но при этом излучала спокойствие и расслабленность, как неторопливо плывущие облака. Корона, державшая его волосы, была украшена белыми перьями, расходящимися дугой, - единственное украшение, которое когда-либо носил мастер секты.

В данный момент Лу Фэйюй склонил голову, серьезно просматривая бумаги на своем столе, изредка делая небольшой глоток чая из стоящей рядом наполненной чашки.

Справа от него стоял его старший ученик Ань Ялин, с которым Цинхэ познакомился еще во время задания по охоте на виверну. Тогда они также попали в ловушку кошмарного паразита вместе с несколькими другими, одним из которых был Цзин Шуй.

Улыбнувшись и кивнув вновь прибывшим Цинхэ и Цзин Шую, Ань Ялин налил им две чашки чая, а затем грациозно уселся рядом с мастером, держа чайник в руке, чтобы, когда чай в чашке мастера закончится, он мог быстро налить ему еще.

Слева от мастера секты, неловко сидя за беспорядочным столом, сидел довольно благородного вида молодой человек, которому на вид было около двадцати лет. Держа наполовину наполненную чашку с нервным выражением лица, он смотрел на Цинхэ и Цзин Шуя, словно не желая признавать их присутствие.

Почувствовав появление гостей, Лу Фэйюй поднял глаза от бумаг и позвал: «Ученик Фэн, входи. Ученик Цзин, давно не виделись. Я тебя не ждал, но все же проходи и присаживайся».

Кивнув и поприветствовав друг друга, Цинхэ и Цзин Шуй уселись на стулья перед столом.

Улыбаясь, Цинхэ начал: «Мастер секты Лу, могу я спросить, кто этот господин рядом с вами? Я не помню, чтобы видел его здесь раньше».

Лу Фэйюй с радостным кивком объяснил: «Он мой дальний родственник. Его зовут Пин Ниан, и он является нынешним главой семьи Пин и занимает должность при императорском дворе династии Юн».

Цзин Шуй попытался скрыть, что вздрогнул, услышав упоминание о династии Юн, а Цинхэ продолжал улыбаться, не показывая никакой особой реакции.

«Как вы уже догадались, дело, для обсуждения которого я вас позвал, связано с ним», - продолжил Лу Фэйюй.

Нахмурившись, Пин Ниан сказал: «Великий дядя Лу, я пришел сюда только за твоей помощью. Я не понимаю, зачем ты позвал этих людей, но я не думаю, что они могут...»

«Сейчас, сейчас», - перебил Лу Фэйюй добрым тоном, как учитель, мягко отчитывающий ученика. «Не делай поспешных выводов и позволь мне сначала поговорить с ними».

Пин Ниан неохотно замолчал.

«Я думаю, ученик Фэн, возможно, уже узнал об этом, но дела у нынешней императорской семьи идут не слишком хорошо. Династия Юн почти на последнем издыхании. Императорская семья изо всех сил пытается захватить власть и нацелилась на все официальные семьи в столице, которые можно назвать хотя бы умеренно известными. Полагаю, они хотят отобрать всю власть у этих семей и устранить все, что может стать угрозой их слабеющей власти. Это лишь вопрос времени, когда семья Пин окажется под огнем. Пин Ниан попросил меня как-то помочь его семье выжить и, если возможно, сохранить хотя бы толику власти в конце, когда все закончится».

Пин Ниан нахмурился еще сильнее, выражая еще большее недовольство тем, что все это рассказывают незнакомцам.

Спокойно сделав еще один глоток чая, Цинхэ спокойно спросил: «И? Не хочет ли мастер секты Лу попросить моей помощи в этом деле?»

Лу Фэйюй улыбнулся шире. «Именно. Хотя я могу приютить семью Пин и защитить их, я не могу напрямую вмешиваться в дела императорской семьи отсюда, да и не хочу. Я слышал, что ученик Фэн скоро собирается посетить императорский дворец, поэтому я решил побеспокоить тебя об этом».

Глаза Цинхэ сузились, его улыбка наполнилась смыслом. «Помочь семье мастера секты Лу будет не таким уж простым делом».

Его губы дрогнули, Лу Фэйюй уступил. «Я, естественно, подготовлю соответствующее возмещение, чтобы компенсировать неприятности. Если Ученик Фэн что-то пожелает от меня, вам стоит только попросить».

Наклонив голову, Цинхэ с любопытством заметил: «Мастер секты Лу, кажется, неумеренно опекает свою дальнюю семью. Могу ли я узнать причину этого?»

Хотя Лу Фэйюй не понимал, с чем это связано, он все же ответил: «Они потомки моего брата и его семьи. К сожалению, мой брат не обладал способностями, необходимыми для культивирования на пути бессмертия. Прошло уже несколько веков с тех пор, как он скончался. Я просто хочу, чтобы у его потомков все было хорошо».

По какой-то причине это вызвало улыбку Цинхэ, как будто в знак удовлетворения. «Понятно. Значит, они очень важны для вас».

Лу Фэйюй вздохнул. Почему ему казалось, что он только что дал этому проницательному юнцу боеприпасы против него?

Цинхэ легонько постучал пальцем по подбородку и задумался.

Не понимая, почему его уважаемый дядя обращается за помощью к человеку, который явно моложе и менее опытен, чем он, Пин Ниан был озадачен и не одобрял его. Он считал, что семейные дела лучше держать внутри семьи. Какая необходимость привлекать посторонних?

Словно почувствовав его мысли, Лу Фэйюй обратился к нему: «Я знаю, что ты сомневаешься, Сяо Ниан. Но поверь мне, что этот человек сможет решить этот вопрос к твоему удовлетворению. Кто знает, возможно, он даже превзойдет все ожидания».

Цинхэ с легкой усмешкой поинтересовался: «Откуда такая вера в меня?».

Лу Фэйюй мягким голосом пояснил: «Предыдущее дело, которое я тебе доверил, было выполнено очень красиво. Я не ожидал, что ты справишься так хорошо, и, естественно, был очень впечатлен тем, как ты с ним справился. Учитывая твои связи и репутацию в решении проблем, я решил, что будет разумно попросить тебя о помощи в этом деле».

Цинхэ нахмурился и спросил в подтверждение: «Предыдущее дело, которое вы имеете в виду, это... вопрос с бумагой для талисманов?»

В конце концов, прошло уже довольно много времени с тех пор, как Цинхэ взял старшего брата на образовательную экскурсию в поместье Мастера Кая, чтобы обсудить этот вопрос.

Лу Фэйюй кивнул. «Да. Я только попросил тебя найти мне альтернативного поставщика. Я не ожидал, что ты организуешь переговоры с северными торговцами и начнешь операции по добыче более эффективного сырья для изготовления бумаги для талисманов. Более того, ты даже открыл новый торговый маршрут и организовал эксклюзивный способ транспортировки. И что еще более удивительно, тебе каким-то образом удалось уговорить знаменитого торговца Мастера Кая заняться производством и распространением бумаги для талисманов. Все это вместе взятое обеспечило нам бесперебойные и устойчивые поставки с минимумом хлопот и по более низким ценам, чем раньше. Я просто потерял дар речи, когда узнал, на что ты пошел, чтобы выполнить мою просьбу».

Цзин Шуй, Ань Ялин и Пин Ниан уставились на Цинхэ. Такая компетентность была слишком пугающей!

Сделав еще один маленький глоток чая, Цинхэ непринужденно ответил: «Я сделал только то, что, по моему мнению, принесет наилучшие результаты. Если я смог помочь, то я доволен».

Лу Фэйюй с кривой улыбкой сказал: «Ученик Фэн, ты действительно слишком способный и умелый. Вот почему я хочу передать это дело с семьей Пин в твои руки».

Пин Ниан, нахмурившись, возразил: «Вопросы торговли и вопросы политики - это совершенно разные вещи! Хотя я не могу отрицать, что торговые и деловые вопросы в значительной степени влияют на политику, но опыт в одном не дает тебе опыта в другом! Не стоит недооценивать императорский двор!»

Не обращая внимания на эту внезапную вспышку, Цинхэ возразил: «Я никогда не говорил, что являюсь экспертом в вопросах торговли и тем более политики. Но мне нравится думать, что я знаю достаточно, чтобы быть полезным».

Это нисколько не успокоило Пин Ниана.

Впервые Цзин Шуй заговорил: «Брат Фэн, что именно ты собираешься делать?».

В конце концов, поскольку это дело было связано с императорской семьей, можно было сказать, что Цзин Шуй был более или менее связан с ней. Он беспокоился о том, что его друг будет слишком вовлечен в дела императорского двора. Люди и политика в этом месте были слишком грязными, и Цзин Шуй не хотел, чтобы его друг запятнал свои руки этим.

Цинхэ лишь усмехнулся на его обеспокоенный тон. Пытаясь успокоить друга, он утешительно сказал: «Не волнуйся, брат Цзин. Нет ничего такого, с чем бы я не справился».

После некоторого колебания Цзин Шуй кивнул. Действительно, его друг был не таким, как он, он не боялся этого места и даже в глаза не видел этих людей. Вспоминая все, что он знал об этом человеке по имени Фэн Цинхэ, Цзин Шуй мог быть уверен в одном: его друг сделает то, что сказал, и закончит все очень умело.

Пин Ниан, неубежденный беспочвенной, как ему казалось, уверенностью, взорвался: «Высокомерный, слишком высокомерный! Неужели ты думаешь, что можешь просто вальсировать и делать все, что захочешь в императорском дворце?! То, что нынешняя императорская семья и их династия Юн слабы, не означает, что на империю Син Лонг легко наступить! Ты слишком недооцениваешь нас!»

Несмотря на то, что Цинхэ был в центре внимания таких горячих слов, он лишь слегка забавлялся и выражал заинтересованность. Он даже похвалил разгоряченного мужчину: «Хорошо. Лорд Пин, у вас отличный дух. Да, у вас все получится».

«Что ты имеешь в виду? О чем ты говоришь?!» взволнованно спросил Пин Ниан. Видя спокойствие Цинхэ, он только сильнее разозлился, но все же подавил свой пыл. Он понимал, что в ярости против спокойного человека можно только навредить себе, поэтому старался утихомирить свою ярость.

Внимательно изучая его, Цинхэ удовлетворенно кивнул. «Не волнуйся, оставь вопрос с твоим хозяйством мне».

Повернувшись к Лу Фэйюю, Цинхэ спросил: «Раз мастер секты Лу способен обеспечить защиту, значит, я нужен вам только для того, чтобы гарантировать престиж семьи Пин?»

Хотя Лу Фэйюй не понимал, почему Цинхэ вдруг повел себя так заинтересованно, он все же кивнул. «Да, а взамен я постараюсь выполнить одну равноценную просьбу, чтобы снять все долги между нами».

Цинхэ кивнул и без колебаний попросил то, что хотел. «Тогда пусть глава секты Лу приготовит для меня двадцать лепестков призрачных лотосов, когда они достигнут полного расцвета».

Лу Фэйюй посмотрел на него с шоком на лице. «Двадцать?! Призрачные лотосы производят только сотню или около того таких цветов каждые несколько столетий, а ты хочешь, чтобы я дал тебе сразу двадцать? Невозможно!»

В секте Дрейфующих Облаков было четыре павильона, каждый из которых был посвящен определенному времени года. В озере, окружавшем Осенний Павильон, полупрозрачные белые бутоны лотоса безмятежно колыхались в потоках воды. Эти лотосы были особым видом, называемым призрачными лотосами, и представляли собой духовные травы, которые не были ни полностью принадлежностью этого мира, ни полностью принадлежностью потустороннего мира.

Они были чрезвычайно ценным сокровищем, которое искали многие. Они имели широкий спектр применения и были заявлены как ключевые ингредиенты в довольно многих легендарных эликсирах и рецептах пилюль, что делало их ценными сверх всякой меры.

Как сказал Лу Фэйюй, они цвели только раз в несколько столетий и одновременно давали около сотни цветков. Таким образом, они также были чрезвычайно редки.

Не стоит и говорить о том, сколько выгоды могла получить секта Дрейфующих Облаков, торгуя призрачными лотосами. Просто так отдать пятую часть урожая было бы практически невозможно.

Но лепестки призрачного лотоса также были бы чрезвычайно полезны для секты Небесного Пика, поэтому Цинхэ не стал уступать.

«О боже, но я, кажется, очень помог вам с вопросом о бумаге для талисманов. Вы даже сами это признали. И раз уж мы списали все долги между нами, то разве мастер Секты Лу не должен принять это во внимание?» Цинхэ торговался с небольшой улыбкой, его полуприкрытые глаза блестели лукавым светом.

Услышав, как он затронул этот вопрос, Лу Фэйюй пожалел о своих несдержанных хвалебных словах. Этот ученик действительно оказался слишком хитрым, даже не сделав скидку старшим!

Но не желая так просто признавать свое поражение, Лу Фэйюй сказал: «Хорошо, но при одном условии. Раз уж я плачу тебе такую огромную компенсацию, то и результаты, на которые я рассчитываю, естественно, будут больше. Только если я сочту, что результат будет выдающимся, я дам тебе полные двадцать лотосов. Согласен ли ты на эти условия?»

Цинхэ издал легкий смешок от восторга. «Да, конечно. Я, естественно, выполню это задание к вашему удовлетворению, мастер секты Лу. Можете в этом не сомневаться».

И по какой-то непостижимой причине Лу Фэйюй поверил ему.

Вздохнув, Лу Фэйюй улыбнулся и сказал: «Хорошо, тогда я приберегу для тебя двадцать призрачных лотосов».

Цинхэ благодарно кивнул: «Ну что ж, решено».

Видя, что все решается так гладко прямо на его глазах, несмотря на его громкие возражения, Пин Ниан снова заговорил: «Что ты имеешь в виду? Еще ничего не решено! Ты...»

Прервав его, Цинхэ заговорил разумным тоном: «Лорд Пин, почему вы так сопротивляетесь этому? Я лишь пытаюсь помочь вам. Даже если я потерплю неудачу, самое худшее, что может случиться, это то, что вы не сможете сохранить статус своей семьи, вот и все. У вас все еще будет защита секты мастера Лу, не так ли? Так есть ли у вас причина идти против всего, что я говорю?»

Видя, что Цинхэ говорит так разумно, несмотря на постоянные вспышки враждебности в его адрес, Пин Ниан был в некоторой растерянности.

В различных политических ситуациях, с которыми он сталкивался ранее, одно неверное слово или одно неуважительное действие могло привести к краху целой семьи. Даже за малейшие провинности и обиды обида сохранялась на протяжении многих поколений. Однако этот человек отмахнулся от всех его криков и пренебрежительных высказываний, как ветер от пыли.

Пин Ниан признал, что в словах этого человека есть смысл. Ему действительно нечего было терять, если бы он согласился на предложенную помощь. Но что-то в этом спокойно улыбающемся человеке вызвало у Пин Ниана тревогу. Его инстинкты точной оценки людей были отточены при коварном императорском дворе, и он редко ошибался.

Он знал, что если этот человек и отмахнулся от своей обиды, то не потому, что был слишком терпим или добр. Скорее, взгляд этого приятного на вид культиватора был окрашен крайним безразличием, как будто ему просто не было дела до Пин Ниана и его мнения, чтобы обижаться.

Такому человеку не было бы никакого дела до мнения общества о нем, а если бы он был настолько безразличен к другим, разве он мог бы иметь хоть какую-то мораль или придерживаться общепринятых правил?

Интуитивно понимая это, Пин Ниан с самого начала испугался, что заставило его проявить чрезмерную осторожность и бездумно наброситься с кулаками.

Но поскольку этот странный человек предлагал свою помощь, и поскольку его великий дядя, казалось, доверял ему, Пин Ниан, наконец, неохотно согласился.

«...Хорошо, я разрешаю. Скажи мне, если есть что-то, что ты хочешь, чтобы я сделал».

Глаза Цинхэ слегка расширились от удивления. Он не ожидал, что убедить этого человека и добиться его сотрудничества будет так просто.

«Я не требую от вас многого, просто приходите в указанное мной место, в указанное мной время, и хорошо взаимодействуйте с людьми, которых я посылаю, вот и все».

Пин Ниан нахмурился. Это... было слишком просто. Может ли что-то настолько простое, как это, вообще сработать? Но, несмотря на свои сомнения, он дал слово, и поэтому ему придется следовать указаниям этого человека.

Пин Ниан коротко и жестко кивнул, выражая свое согласие.

На этом вопрос был исчерпан.

Когда Цинхэ и Цзин Шуй покинули кабинет, Пин Ниан смотрел им вслед со сложной смесью эмоций в глазах.

«Великий дядя, - нерешительно спросил он, - человек, которого ты позвал на помощь, он очень опасен?»

«Хм? Ты имеешь в виду Фэн Цинхэ?» Лу Фэйюй странно посмотрел на Пин Ниана. «Ну, он действительно кажется достаточно сильным, чтобы считаться опасным. Но он также известен тем, что иногда бывает слишком добрым. В отличие от большинства людей, он не любит убивать даже для самозащиты. Его моральный облик очень правильный и сильный, так что не волнуйся, он сдержит свое слово».

Услышав это, Пин Ниан еще больше растерялся. Что же за человек этот Фэн Цинхэ на самом деле?

Но он не знал, что глубоко в голове Цинхэ, за гранью сознания, постоянно звучало эхо. Знакомый голос, произносивший это, был одновременно мягким и уверенным, он советовал: «Цинхэ, каждая жизнь так ценна и поддерживается столь тяжким трудом, что небрежно расстаться с ней - грех».

И вот, не желая разочаровывать этот голос, Цинхэ научился быть добрым и старался бережно относиться к каждой жизни.

......

Вскоре наступило время визита в императорский дворец.

Все четверо собрались вместе, отказавшись от привычных официальных одеяний и надев простую, но со вкусом подобранную одежду, даже Страж Вэй Сян.

Затем группа культиваторов отправилась во дворец самостоятельно, отказавшись от кареты, предоставленной императорской семьей. Причина была проста - они не хотели быть втянутыми в драматические интриги, направленные на то, чтобы запугать или убить их, например, попасть в «аварию», неожиданно столкнуться с «бандитами с большой дороги» и тому подобную ерунду.

Поэтому, пропустив все эти клише, Цинхэ и Вэй Сян, Цзин Шуй и Ву Сяо решили добраться до столицы на собственных средствах, осматривая достопримечательности и развлекаясь по пути.

И таким образом они вскоре оказались перед императорским дворцом, стоящим перед резиденцией династии, которая находилась на грани краха.

Окончание главы