Гарри Поттер страны восходящего солнца 69

Это было самое необычное Рождество в моей жизни. Хогвартс соткан из волшебства и светлого чуда, но Основатели способны привнести в обычный праздник настоящую феерию. Только и успевай поворачиваться да колдовать, тем более, что заклинания подсказывают и показывают. У Пуффендуй обнаружился настоящий талант педагога. Салазар и Кандида исследователи, они рассчитаны на более зрелую и сознательную аудиторию, Пенелопе же сподручнее иметь дело с детьми. Наверное, первые курсы ее обожали.

Барсук вернулся в нору, следить за деревьями, собирать урожай. К тому же в ближайшее время ожидалась спячка. Химера, в отличие от своего животного прототипа, не впадала в сонное оцепенение полностью, могла проснуться в любой момент, однако три месяца в году предпочитала уют, тишину и чтобы никто не беспокоил.

Леди Пуффендуй возвращаться отказалась наотрез. Связь с Комнатой, благодаря Бэзилу, она не утратила, так что не видела смысла проводить время в одиночестве, когда появилась компания.

Новый год - Новогодье - я провел в тесном, почти семейном кругу, состоящем из трех портретов и одного призрака. В полночь, в минуту разлома, когда старый год сменяется новым, Салазар подарил мне поцелуй. По преданию, это даровало успех в любовных делах, обещание, что весь последующий год ты проведешь с тем, кого поцеловал. Елена кружилась хороводом серебристых искр, а Пенелопа исполняла древние песни родного края. У нее оказался чудесный голос, нежный и мелодичный, весьма приятный.

Это была их традиция - слушать песни Пуффендуй на новый год. В них она вплетала произношение гальдраставов, зачаровывая семью и друзей на удачу и счастье.

Мне казалось, я окунулся в Средние века, в их неповторимую атмосферу. Всего на одну ночь я стал не просто учеником Хогвартса, а учеником самих Основателей. В пляшущем, неверном свете наколдованных огней так легко было представить на месте портретов живых людей.

Но все проходит, праздник ушел, оставив на языке привкус корицы и меда.

И ядовито-зеленое Перо в подарок от Риты Скитер. Дамочка не могла пройти мимо.

Реальность сурова, а студенты везде одинаковы. Последние дни каникул провожали чуть ли не со слезами, студенты сидели пасмурные, серее зимнего неба в Большом зале. Учиться не хотелось никому, особенно, после дней, проведенных дома.

В зал впорхнула свежая, сияющая морозным румянцем Гермиона. Во время каникул можно было ходить в повседневной одежде. Коричневый джемпер подчеркивал красивую фигуру девушки. Выдающейся бы ее не назвал, но ладненькая, стройненькая, все на своих местах. Распущенные буйные кудри каскадом падали на спину.

Что-то было не так. Чутье толкнуло под локоть. Во всей фигуре подруги чувствовалось некое... напряжение. Гермиона никогда так не выглядела, даже во время экзаменов в ней был стержень, внутренняя уверенность в своих силах. Сейчас же этой уверенности не было, осталась лишь маска, скрывающая пустоту.

- Гарри, привет! - она просияла и бросилась мне на шею. Лицо обдало смешанным ароматом снега, хвои и лимона - Гермиона в духах предпочитала чистую, цитрусовую нотку. Ей она подходила, хотя Джинни, кажется, предлагала что-то корично-шоколадное. Столь сладкий запах больше идет жгучим красавицам-индианкам, сестричкам Патил, но никак не умнице Бобренку.

Обнял девушку, спина под ладонями слегка расслабилась.

- Нам надо поговорить, - прошептала она. Губы и лицо скрывала буйная копна волос. Теперь понятно, почему девушка не заплела привычную косу.

- Рад тебя видеть, Гермиона, - поддерживать секретность, так поддерживать секретность. - Как провела каникулы?

Она вздрогнула, слегка, однако вопрос попал в цель. Значит, что-то произошло на каникулах. Что-то серьезное, ибо бросаться мне на шею Бобренок обычая не имела.

- Привет всем! - к нам присоединилась вездесущая рыже-белая парочка, за нею подтянулись остальные.

Ребята обсуждали каникулы, отдых, родственников - Невилл как всегда жаловался на строгость бабушки - а я не сводил глаз с играющей беззаботность Гермионы. Судя по утонувшей в кубке с тыквенным соком усмешке Малфоя, по понимающе опустившимся ресницам Ласки, они тоже заметили изменения в поведении подруги.

- Что случилось?

После обеда все разбрелись кто куда, а наша четверка плавно оторвалась от пронзающего взгляда Амбридж и скрылась на просторах родного учебного заведения. В кабинет факультатива идти нельзя, мы там до сих пор еще не все следящие чары вычистили, даже с помощью хитрых близнецов.

Поэтому в качестве места для обсуждения выбрали еще один пустующий кабинет - сколько их вообще по школе? Малфой с Уизли тут же поставили заглушающие чары, Гермиона добавила от всей души. И опустилась без сил на парту, как-то сгорбилась, плечи опали, словно из девушки неожиданно вытащили стержень.

- Во время каникул к нам приходил человек из Министерства, - выдавила она, нервно поигрывая палочкой.

- Ты что-то натворила? - Дракон сам не верил своим словам. Гермиона всегда соблюдала правила, другой вопрос - как она их толковала, но это уже иная история.

- Нет, в том-то и дело, - девушка прикусила губу. - Он... из Отдела Тайн.

Ласка присвистнул.

- Ты уверена? Тебя не обманули?

Гермиона сердито сверкнула глазами, но снова "опала", понимая, что возможность подделки документов реальна.

- На четвертом курсе Виктор посоветовал мне купить незарегистрированную палочку, - не один я такой умный. - Министерские чары накладываются еще в лавке Оливандера, поэтому я наведалась в Лютный. Далеко не заходила, - Бобренок поморщилась. - Мои родители маглы, мало ли как им могут навредить, поэтому я сделала несколько защитных амулетов, самых простых, да навела чары на дом.

Ничего себе! Это уровень седьмого курса, а то и выше. Дракон и Ласка тоже выглядели ошеломленными.

- Но, главное, внутри этого барьера невозможно навредить хозяевам дома. И любые подделки тут же проявляются, так что удостоверение было настоящим.

Мы с ребятами переглянулись. Малфой первым озвучил вывод:

- Помнишь, я говорил, что ты страшная ведьма? Забудь. Ты опасная!

Наградой стала кривая ухмылка Бобренка. Она все еще ежилась, как от холода.

- В общем, они вычислили меня по статье Скитер, - внутренности обожгло стыдом. Черт, я подвел подругу! - Узнали, кто автор теории о крестражах.

- Прости, - искренне, как только мог. Взял ледяную лапку Бобренка в свою. Гермиона покачала головой.

- Ты не виноват, - сжала мои пальцы. - В принципе, ничего страшного не произошло, просто... я испугалась. Очень сильно. До этого мне не приходилось сталкиваться... с Министерством.

Понимаю. Даже обычный человек пугается, когда к нему подходит с каким-нибудь вопросом полицейский. А тут почти официальный визит домой. Представляю, как чувствовала себя Гермиона.

- Что он сказал?

Бобренок все еще не отбирала у меня лапку. Мы сидели напротив парочки, девушка прижалась плечом к моему плечу, нуждаясь в поддержке.

- Он сказал, что Отделу требуются талантливые ведьмы и предложил мне стажировку этим летом, при условии, что я пройду необходимый экзамен, - вскинула голову. - Я обещала подумать, хотела в первую очередь посоветоваться с вами.

Не с преподавателями, не с Мышкой летучей, а именно с нами. Хотя... кто еще, как не потомок славного рода белобрысых интриганов разбирается в любой подоплеке магического общества?

Судя по тому, на кого посмотрела Гермиона, она думала так же.

Малфой прикусил губу, на лице его было написано сомнение пополам с решимостью, он колебался, говорить или нет. Ого, кто-то что-то от нас скрывает.

Наконец, поднял голову. Решился.

- То, что я расскажу, должно остаться между нами.

- Принести Обет? - поднял бровь Ласка.

Дракон отмахнулся.

- Трепло никакие Обеты не удержат, тут должен быть контроль самого человека. Я вам доверяю, - ничего себе! Не думал, что когда-нибудь услышу подобное из уст Малфоя.

Остальные выглядели не менее ошарашенными, но быстро пришли в себя. И уставились на Дракона уже плотоядно, ожидая истории.

Тот поболтал ногами - делает так не чтобы помучить собеседника, но собраться с мыслями.

- Магическое сообщество, как вы знаете, весьма консервативно. В некоторых случаях - еще и патриархально. Деловые предприятия в большинстве своем передаются от отца к сыну, редко когда переходят дочери, чаще - ее мужу. Главное - иметь талант и способность. Как у Оливандеров или Фортескью. Последний владелец кафе на самом деле муж хозяйки, взявший ее фамилию. У самой наследницы магические способности средние, поэтому родители подобрали ей кандидата с талантом к Чарам и Зельям. Маглорожденных рассматривают с точки зрения "полезности": новая, свежая кровь, таланты. Но что бы там ни пел наш уважаемый директор, в вопросе профессии маги остаются консерваторами. То есть если на одну должность будут выбирать между тобой, Гермиона, и Милисентой Буллстроуд, то выберут ее, насколько бы ниже ни были ее отметки. Поэтому для маглорожденных остается пробиваться самостоятельно, выйти замуж, жениться или пойти к Мастерам. Всех одиночек воспитывают Мастера, одного-двух учеников, не больше. По Чарам, по Зельям, по Трансфигурации. Обучение тяжелое, спрашивают много и строго, но если закончишь, то значительно повысишь свой уровень. Мой крестный полукровка, но его родительница была изгнана из рода, а потому он ничем не отличался от маглорожденных. Однако сейчас с ним приходится считаться из-за его статуса Мастера Зелий и Ядов.

В общем, информация открытая, для тех, кто умеет читать между строк. Магическое сообщество недалеко ушло от Средних веков. Здесь такие же семейные предприятия, Мастера и Подмастерья, сплошной консерватизм.

- Но есть одна организация, куда принимают действительно за таланты. Отдел Тайн. Обыватели могут считать его частью Министерства.

- Но на самом деле... - подался вперед Ласка, глаза его загорелись, как всегда при виде интересной загадки, которую следует прорешать.

- На самом деле власть в магическом сообществе делится на две части: внутренняя и внешняя. Внутренняя - это Министерство. Оно контролирует повседневную жизнь магов, решает проблемы, возникающие у них, от них и рядом с ними. Общественный правопорядок, газеты и журналы, открытия и исследования так или иначе проходят через Министерство. В общем все, что происходит внутри барьера. Отдел Тайн отвечает за внешнюю связь. С маглами, - Малфой усмехнулся. Какие тайны открываются. - Защитный барьер не панацея, с каждым годом маглов становится все больше, их наука и техника развивается. Если нас обнаружат, задавят числом и сдадут на эксперименты, просто препарируют, как делаем мы с рогатыми жабами на уроках зельеварения. До сих пор нас не обнаружили только потому, что паника, вызванная новостью о существовании волшебства, не выгодна Короне. И маглы прикрывают нас. Мы живем на территории Великобритании и обязаны подчиняться ее законам. Отдел Тайн - это связь с маглами, взаимодействие, медленная интеграция, решение возникающих проблем по обнаружению.

- Каким образом можно это решить? Стирание памяти? - не мог не высунуться.

Малфой усмехнулся.

- Книжки о волшебстве. В последнее время их становится все больше и больше, люди начинают верить в это, подсознательно искать волшебную отдушину. Становится все больше экстрасенсов - кстати, выпускники Хогвартса с минимальными баллами или сквибы с некоторыми талантами. Так что, думаю, в будущем никто не удивится появлению одного-двух человек с необычными способностями.

- А где один, там и сотня, - хмыкнула Гермиона. Она уже пришла в себя, собралась, перед нами снова сидела умница Гриффиндора, палочка порхала в пальцах уже более многозначительно.

- Верно! - щелкнул пальцами Дракон. - Самый большой Отдел, однако об этом никто не знает. В Министерстве видят от силы двух-трех, редко, когда больше. Тебе не кажется, что глупо выделять цветом мантии сотрудников отдела, в названии которого есть слово "тайна"? Чтобы все видели, на кого нападать в случае чего или против кого давать показания? - фыркнул презрительно. - Есть костяк Отдела, есть стажеры, будущие сотрудники. А есть вольнонаемные, консультанты, те, на кого никогда не подумаешь, те, кого в документах проводят под фальшивыми именами. И сами документы теряются на многочисленных инстанциях. Сотрудники Отдела Тайн проникли повсюду: Мунго, Аврорат, практически все остальные Отделы, Визенгамот, экзаменационная комиссия. Парочка отирается среди оборотней. Есть и среди маглов. В Банке. Единственное место, куда они не смогли проникнуть - это Хогвартс. Дамблдор их не пускает, как дракон стережет границы. Иначе невыразимцы смогли бы еще со школьной скамьи подыскивать сотрудников.

- Ты думаешь, они хотят сделать меня шпионом?

- Не знаю. Вполне возможно, что ты станешь профессором и будешь присматриваться к талантливым студентам. Отдел Тайн не зло, они заинтересованы в том, чтобы среди магов появлялось как можно больше самостоятельно думающих людей, - Малфой потер лоб, тряхнул волосами, откидывая их назад. - Таланты они продвигают. Ходят слухи, что половина существующих Мастеров в разных областях - ставленники невыразимцев. При получении звания все упирается в деньги. Для проведения исследования и написания работы требуется свободное время, но при этом должен же человек где-то жить, чем-то питаться. Наставник такие вопросы не решает, на последнем этапе он только направляет. Отдел Тайн дает ссуды взамен на отработку в течение нескольких лет. Это не значит, что их Мастера будут завоевывать власть, нет, всего лишь консультировать, выполнять серьезные чары.

- Ты слишком много знаешь для непосвященного, - прищурился Рон.

Малфой снова нахмурился и заколебался, но выдохнул и все же признался:

- Моя мама является консультантом Отдела по темным проклятиям и магии крови.

Глаза ищут место на лбу, тщательно. Какие еще скелеты выпадут из дорогого гардероба Малфоев?

- Но... почему? - повела плечами Гермиона. - Зачем ей это было нужно?

Разговор тяжелый, Драко то краснел, то бледнел. И намертво вцепился в пальцы Рона, как Гермиона еще не отпускала мои.

Окончание главы