Вне космоса Глава 92–Полномасштабная атака

Искры и дым взорвались на сверкающем куполе магического щита 4-го уровня, прикрывающего Третий полк мечей Фаллоуфолла. Командир Элосен, одетый в свои синие богато украшенные доспехи, размахивал своим фамильным мечом, подбадривая три тысячи своих людей.

- Вперед! Защитные заклинания наших магов защитят нас от их слабой магии! Всего 400 шагах!

Третий полк мечей нес щиты и короткие колющие мечи в качестве стандартного снаряжения, они были ветеранами полка, сражавшимися в нескольких войнах и обученными по самым высоким имперским стандартам. Их тактика состояла в том, чтобы штурмовать врага плотной стеной щитов и врезаться в них, пока вторая линия будет использовать свои короткие колющие мечи, чтобы наносить удары по любым открытым частям тела, ногам, рукам, лицам и т.д. Работая как механические заводные солдатики, они постепенно уничтожают своего врага, и до сих пор ни одна другая армия не была им соперником. Их боевой дух был высок, когда они шли в ногу, сомкнув щиты и следуя за своим командиром к победе.

Маги полка крепко держали свои посохи, их лица были белыми и потными от усилий поддерживать защитное заклинание 4-го уровня. Каждый удар по щиту отнимал у них энергию, а щитам наносился большой урон, о чем свидетельствовали постоянные искры, взрывающиеся на поверхности щита.

Третий полк, наконец, вышел из-под прикрытия магического дыма и появился перед стеной, менее чем в 100 шагах от нее. Гордость Элосена возросла, когда его полк первым взобрался к стенам, игнорируя тот факт, что армия рабов уже прибыла задолго до него.

Он поднял свой меч, указал прямо на стену и проревел:

- В АТАКУ! ЗА ИМПЕРИЮ! - И весь мир вокруг него взорвался.

-----

Небо над горой Соутут

Лейтенант авиации Питер, ликующе вскрикнув, остановился после пробега на бреющем полете. - Валькирия Один Второму, ты это заметил?

Его Валькирия нырнула вниз со склона горы прямо с фланга как раз в тот момент, когда он заметил огромный идеальный пехотный квадрат, вышедший из-под прикрытия дыма прямо перед стеной. Он дал им хороший залп дюжиной ракет прямо в бок.

Он остановился и сильно дернул свою птичку, когда имперский дракон чуть не врезался в него. - Ууу, это было близко, - сказал себе Питер. Воздух был густым от имперских драконов и свинца из орудийных башен, которые стреляли по очень проворным летающим рептилиям.

Не имея оружия на борту «Валькирий», Питер и Томми сосредоточились на обстреле вражеской пехоты, игнорируя драконов. Его Валькирия дико затряслась, когда имперский дракон каким-то образом ухитрился вцепиться в его птичку. Предупреждающие сигналы запищали и заревели, когда он повернул голову назад и вперед, пытаясь определить, за что ухватился дракон.

- Он на твоих стабилизаторах левого крыла! - Сквозь вой сирен донесся голос Томми. - Прямо за твоими ракетными капсулами!

- О, ты хочешь поиграть? - Питер ухмыльнулся, игнорируя предупреждающие сигналы. - Давай посмотрим, сможешь ли ты справиться с этим!

Он наклонил свою птичку вниз и сделал петлю в сторону поля боя, выстраиваясь для беглого огня. Прижавшись головой к бронированному куполу из сапфирового стекла, он ухмыльнулся и нажал на спусковой крючок, выпустив залп ракет.

Имперский дракон со своим всадником крепко вцепился в сварной шов на крыльях стабилизатора, при этом всадник использовал свое копье, пытаясь пронзить шкуру волшебного зверя, в то время как дракон пытался откусить куски от зверя. Но, к удивлению как дракона, так и его всадника, «шкура» зверя, казалось, была сделана из металла, когда внезапно три округлых стручка вспыхнули пламенем, поджигая дракона и сжигая лицо всадника.

Дракон упал с птичьим криком, когда его смерть закружилась в воздухе, его крылья сложились, когда он рухнул на поле боя, разбив роту пехоты.

- Бум! Первое убийство в воздухе! Еще несколько, и я стану асом! - Питер дико затрещал, разворачивая свой корабль и выпуская оставшиеся ракеты: - Валькирия Один, я пуст, возвращаюсь на базу.

- Громовой вождь, принято, следите за небом, прогноз на сегодня высокая плотность драконов и свинца.

Питер рассмеялся и на полной скорости потащил свою Валькирию прочь с поля боя, не обращая внимания на нескольких имперских драконов, которые пытались с ним сцепиться.

-----

Страм ударил кулаком по деревянным перилам и громко выругался, наблюдая, как черное летающее существо обрушило драконий огонь на его войска, когда они наконец достигли стен. - Дайте сигнал Корпусу драконов сосредоточиться на уничтожении этих двух существ! - Он отдал приказ своему гонцу, который побежал к сигнальным флажкам.

17-й, 18-й, 25-й, 26-й и 32 - й Имперские Корпуса драконов пробивались сквозь облака картечи и дыма, экипажи драконов швыряли колбы с алхимическим огнем прямо в стены, когда они пролетали мимо. Империя классифицировала драконов на три категории: легкий, средний и тяжелый классы.

Менее 10 тонн, легковесы, такие как Желтобыстрые Крылья, в основном функционируют как курьеры, или Синие Молнии, работающие в основном в качестве быстрых пассажирских перевозок, в то время как драконы среднего и тяжелого класса используются для боевых действий, некоторые из них также использовались для перевозки людей или товаров.

Средневесы были классифицированы от 10 до 30 тонн, в основном на них ездил один всадник с экипажем до четырех человек, в зависимости от породы. Империя использовала в основном одомашненных Серебрянокрылых, названных так из-за их серебряной чешуи, которые весили более 12 тонн и славились своей скоростью и ловкостью, для их пилотирования требовался один всадник-дракона. Всадник обычно использовал легкий арбалет или дротики в качестве своего оружия по выбору.

Другим широко используемым драконом среднего веса был Хребет, средний вес которого составлял около 20 тонн, с черной и золотой чешуей и шипастым позвоночником, он мог перевозить экипаж до четырех человек вместе с всадником, хотя обычно использовался экипаж из двух человек, чтобы уменьшить общий вес. Экипаж в основном работал арбалетчиками или гренадерами, бросающими зажигательные бомбы.

Драконы-тяжеловесы немного особенные, так как большинство пород тяжеловесов обладади способностью, например, плеваться или дышать огнем, кислотой, молнией или даже взрывами сжатого воздуха.

Империя успешно вывела своих собственных огнедышащих тяжеловесов, называемых Спитфайрами, весом в среднем 32 тонны, с размахом крыльев более 15 метров, длиной тела от головы до хвоста 22 метра, а их чешуя представляла собой смесь темно-синего и темно-малинового цветов. Экипажи численностью до дюжины человек обычно служили на борту дракона с его всадником или капитаном.

Имперские «Спитфайры» носили специальные плетеные корзины и ремни безопасности, которые позволяли экипажу передвигаться по дракону во время полета. Они могли переносить боеприпасы, такие как зажигательные бомбы, для подрыва укреплений.

Тяжеловесы, которые не проявляли никаких особых способностей, были сведены на нет в качестве вьючных животных или в качестве транспортов для войск. Это позволило Империи быстро разворачивать своих солдат и быстро перемещать припасы на огромные расстояния.

Корпус Имперских Драконов состоит из двадцати средневесов и двух тяжеловесов, и для этой битвы Страм выделил пять Корпусов Имперских Драконов.

Подняв бинокль, он наблюдал за полем боя и видел, как Третий полк был уничтожен, в то время как Первый и Второй были поражены огнем дракона, несмотря на наличие защитных заклинаний. - Прикажите баллистам зарядить Драконьи копья, награда в сто золотых монет для команды, которая уничтожит летающих зверей повстанцев.

- Прикажите левому флангу выдвинуться и поддержать атаку в середине, - продолжил отдавать приказы Страм, наблюдая за полем боя. - Поднимите осадные машины, убедитесь, что больше дыма брошено, чтобы прикрыть их подход к воротам!

Гигантские осадные машины буксировались двумя тяжеловооруженными наземными драконами. Массивные пластины металла и кожи покрывали все уязвимые места наземных драконов, когда они продвигались вверх по склону, таща за собой гигантскую осадную машину «Дверной молоток». Массивная деревянная конструкция, предназначенная для разрушения стен или ворот. Руны и магия покрывали весь корпус осадной машины, и сотни групп столпились рядом с конструкцией, двигаясь вперед.

Когда массивные осадные машины приблизились к воротам, внезапная вспышка света вспыхнула прямо на одной из осадных машин, за которой последовала другая на второй осадной машине. Страм вскрикнул от удивления, когда свет ударил ему в глаза. Он упал на спину, протирая глаза, когда его охранники быстро окружили его.

Когда к Страму вернулось зрение, он оглянулся на перевал и увидел горящие останки двух осадных машин и рухнувших умирающих наземных драконов, которые эффективно блокировали большинство подходов к воротам. - Черт возьми, эти мятежники! Откуда у них такие мощные заклинания!

- Приведи сюда ведьму, я хочу, чтобы эту стену снесли сейчас же! - крикнул Страм своим испуганным гонцам. - Как только стены будут разрушены, я хочу, чтобы уланы ворвались немедленно.

- Но, милорд, вспомогательная армия рабов все еще находится на переднем крае битвы, - указал один из его лакеев, - Мы собираемся?..

- В чем дело? Ты заботишься об этих рабах? - Страм пристально посмотрел на лакея, который заговорил: - Тогда почему бы тебе тоже не присоединиться к ним на фронте?

- Эм, нет, милорд, я не это имел в виду, - лакей склонил голову и постарался держаться как можно ниже.

- Хватит этой чепухи, я хочу, чтобы Ведьма разрушила эти стены сейчас же! - скомандовал Страм. - Я хочу, чтобы имперский флаг был поднят к полудню!

Вскоре Ведьму сопроводили на смотровую площадку, а маг Дулар последовал за ней. - Отлично, я хочу, чтобы эта стена была разрушена, - сразу перешел к делу Страм.

- Это невозможно, он защищен несколькими чарами и заклинаниями, - тут же сказала Ведьма, уставившись на стены.

- Как насчет горных стен? - спросил Страм, стоя рядом с Ведьмой и наблюдая за битвой. - Ты можешь обрушить гору?

Ведьма весело рассмеялась и спросила: - Сколькими жизнями ты готов пожертвовать? Тысячей? Две тысячами?

Лицо Страма покраснело, когда он пошатнулся от гнева. - Не играй со мной в игры, Ведьма!

Ведьма перестала смеяться, и ее лицо стало серьезным: - Чтобы заставить древнюю гору двигаться, потребуется гораздо больше магии, чем когда-либо. Даже если вы пожертвуете тысячами жизней, этого может оказаться недостаточно! - Она указала на внушительные вершины: - Они были здесь тысячи лет, количество магии просочилось прямо в саму ткань их существования. И ты, простой человек, хочешь приказать древним выполнять твои приказы?

Она снова засмеялась: - Использование верхнего слоя почвы на прилегающей территории для создания пути к стенам уже противоречит естественному порядку вещей. Теперь ты хочешь свернуть горы? - она презрительно усмехнулась Страму.

Страм сердито ударил Ведьму тыльной стороной ладони, его кольцо царапнуло ее по лицу, отчего струйка крови свободно потекла вниз. - Хватит! Ты здесь, чтобы помочь, так помогай! Или мой отчет императору не будет так хорош для твоего народа!

Ведьма выпрямилась, не обращая внимания на кровь, стекающую по ее щеке. Пощечина сбила с нее капюшон, и ее густые длинные серебристые волосы рассыпались. Ее серебристые глаза метнули кинжалы в ответ на угрозу Страма, и она глубоко вздохнула, успокаивая свой гнев. - Лучшее, что я могу сделать, - это создать наземные мосты через стены. - сказала она, успокоившись. - Остальное зависит от ваших людей, я могу сделать только это.

Страм кивнул, восхищаясь красотой Ведьмы: - Дулар, приведи ее и подготовь материалы, необходимые для произнесения заклинаний.

- Да, милорд, - поклонился маг Дулар, прежде чем схватить ее за предплечье и потащить обратно вниз по башне.

- Пусть боевые маги обстреляют стены огнем, я хочу, чтобы стены горели, - приказал Страм своим гонцам, - И пусть остальные полки наступают, когда заклинание Ведьмы будет произнесено. - Страм взглянул на небо, где кружили драконы, и ныряли вниз, бомбя местность за стенами.

- Все силы должны пойти в атаку! НИКАКОЙ ПОЩАДЫ!

Окончание главы