Вне космоса Глава 90– Магия земли

Неизведанный лес, Лагерь 1-го полка мечей Фаллоуфолла, Владения герцога

- Что случилось с эркинами? - лорд Страм стоял на вершине башни для стрельбы из лука и смотрел в сторону лагеря эркинов, наблюдая большое оранжевое свечение со стороны лагеря эркинов. - Как давно это появилось?

- Сразу после звонка ночного колокола, милорд, - сообщил солдат, стоявший сбоку на коленях.

Внезапно вдалеке послышалось несколько сильных раскатов грома и огненных шаров. Страм напрягся, когда земля слегка задрожала, и с удивлением посмотрел на поднимающееся пламя.

- Что, во имя тринадцати кругов ада, происходит? Пошлите наших людей выяснить это! - крикнул Страм.

Солдат поклонился, спустился по лестнице и направился к своим подчиненным.

Страм нахмурился, наблюдая, как все больше языков пламени устремляется в небо, сопровождаемое легким сотрясением земли. - «Может быть, это повстанцы атакуют? Но с той стороны? Может быть, новый проход?» - множество мыслей пронеслось в голове Страма, пока он анализировал каждый возможный сценарий.

- Мы уже потратили здесь больше недели, а атаки эркинов продвигаются недостаточно хорошо, - обратился Штурм к своим офицерам позади него. - Подготовьте своих людей к полномасштабной атаке до рассвета, мы ударим по ним сразу в нескольких местах.

Страм облокотился на парапет, огонь издалека отражал безумный блеск в его глазах: - За Империю! - прошептал он.

-----

Горный перевал Соутут, База поддержки морской пехоты

Задние трапы Валькирии Один с грохотом распахнулись, и солдаты Сто Первого ТТИ ринулись вниз по палубе, каждый держался за носилки, на которых лежал один из их раненых.

Несколько сотрудников медперсонала с большой повязкой красного креста бросились наверх, толкая каталку-кровать и подменяя уставших солдат.

- У него помутился рассудок! - прокричал младший капрал-специалист Янг, перекрывая вой турбовинтовых двигателей. Он был целителем команды или медиком, как их называли хуманы.

- Что? - один из медиков хуманов посмотрела на него в замешательстве. Она рылась в своей сумке в поисках инструментов и всякой всячины вроде монитора артериального давления, который Янг сумел узнать по своим курсам первой помощи.

- Он увидел то, чего не должен был видеть! - Янг продолжал кричать из-за роторов, когда они подталкивали Альтеда к медицинской палатке. - Его мозг не смог справиться с магической реакцией.

- О, - у женщины-человека с табличкой с именем «Джун» были короткие волосы, собранные в конский хвост, и пара стетоскопов на шее. - Хорошо, он отправляется в Травму Один!

- Я сделал ему в общей сложности 20 уколов транквилизатора и подключил его к капельнице со вчерашнего вечера, - Янг рассказал обо всей медицинской помощи, которую он оказал. - Я также наложил на него малое восстановление и малое рассеивание.

- Поняла, - Джун записала информацию в блокнот, прикрепленный к тележке. - Какие-нибудь физические травмы?

- Нет, это всего лишь психическая травма, - ответил Янг, останавливаясь у плотных белых занавесок медицинской палатки.

- Не волнуйся, - заверила Джун, ободряюще улыбнувшись ему, когда она и ее команда втолкнули Альтеда в палатку, - мы вылечим твоего друга.

- Хорошо, я просто подожду здесь. - Янг сел рядом с парой охранников морской пехоты, дежуривших в медицинском центре, которые почтительно кивнули Янгу. Вскоре после того, как он сел, Янг задремал от усталости.

-----

Командный центр обороны перевала горы Соутут, Яма

Майор Фрэнк улыбнулся, когда пришло известие о том, что Сто Первая Тайная тактическая интервенция успешно приземлились на базе поддержки морской пехоты в тылу линии фронта.

В отчетах обороняющихся морских пехотинцев нет никаких признаков какой-либо нежити. И ночные атаки прекратились, позволив защитникам немного отдохнуть.

Он начал хлопать в Яме: - Хорошая работа, - похвалил он всех, когда они приостановили свою работу и захлопали в ладоши. На лице сержанта-специалиста Тайриера на экране дисплея появилась усталая удовлетворенная улыбка.

- Сэр, у нас есть один пострадавший в бою с некромантом, - сообщил Тайриер, - В настоящее время он находится в медицинском центре на лечении.

Фрэнк кивнул: - Тем не менее, Клеймор Один проделал выдающуюся работу, я собираюсь рекомендовать всю команду к награде.

- Спасибо, сэр, - Тайриер отдал честь, - если больше ничего не нужно, сэр, мне нужно позаботиться о своих людях.

Фрэнк снова улыбнулся и отдал честь: - Скажите своим людям, что они хорошо поработали, выпивка будет за мой счет.

Соединение прервалось после того, как они оба закончили разговор. Фрэнк посмотрел на Пайка, который сказал: - Ну, Валькирии оказались скрытым благословением.

Фрэнк кивнул: - Даже пробные ракеты намного превосходят ожидания. Я ожидал, что по крайней мере половина ракет выйдет из строя или даже взорвется в своих пусковых установках.

- Ты, не верил! - проворчал Пайк. - Я разработал эти вещи, они будут работать в любом случае. Он ухмыльнулся: - Теперь нужно запустить их в массовое производство.

- Пока наше новое оружие работает достаточно хорошо, чтобы противостоять врагу, - сказал Фрэнк, - мне любопытно, как они приручили этих волков.

Как раз в этот момент позвонил техник связи: - Сэр, входящая передача от командования.

Фрэнк кивнул: - Включите ее на главном экране.

Экран мигнул, и перед ним появился капитан Блейк. - Сэр! - отдали честь Фрэнк и Пайк.

- Вольно, - отсалютовал в ответ Блейк, - я хотел бы поздравить вас с успешной миссией. Беспилотный летательный аппарат не показал никаких сил нежити, атакующих перевал, я надеюсь, что угроза нежити была полностью устранена.

- Да, сэр. В настоящее время у нас также нет сообщений о какой-либо нежити, - ответил Фрэнк.

Блейк кивнул на экране: - Модифицированные вертолеты и ракетные капсулы, похоже, также работают очень хорошо.

Фрэнк ухмыльнулся: - Да, намного лучше, чем ожидалось, я уверен, что это будет неприятным сюрпризом для Империи, когда мы их пустим в ход.

- Хорошо, эта война становится глупой, - вздохнул Блейк, - Если мы сможем одолеть их за одну атаку и покончить с этой осадой, мы будем в лучшем положении, чтобы выбрать нашу следующую битву.

Фрэнк кивнул, если они смогут выбирать свои битвы, это определенно даст им больше преимуществ против Империи.

- Сэр, я уверен, что они отреагируют после сегодняшних утренних событий, - дал свою оценку Фрэнк.

- Да, я тоже согласен, корабельные ракетные батареи будут доступны по вашему запросу, - сказал Блейк, - но у нас не так много ракет, постарайтесь не тратить их на мелкую сошку.

- Да, сэр, и спасибо вам, сэр! - сказал Фрэнк. - У меня также будут Валькирии, чтобы обеспечить ближнюю воздушную поддержку.

Блейк кивнул: - Насколько это необходимо, но, если возможно, как предложил мастер-сержант Пайк, постарайтесь избежать убийства солдат-рабов.

Фрэнк поморщился: - Это будет трудно, сэр. Из того, что мы знаем, стандартная тактика Империи предполагает использование их армии рабов в качестве мясных щитов.

- Они посылают их, чтобы нанести как можно больший урон, и держать врага прижатым, в то время как их более мобильные подразделения маневрируют во фланговой атаке, - объяснил Фрэнк.

- Иногда они также игнорируют войска своих собственных рабов и просто топчут или обстреливают, - добавил Пайк. - Ну, я бы предложил использовать Развлекательную службу вооруженных сил для распространения пропаганды среди рабов, знает, заставить их сдаться и отвлечься от всего этого дерьма.

Блейк кивнул: - Я поговорю об этом с принцессой утром, проинформирую ваших людей о том, чтобы предложить рабам варианты сдачи.

- Да, сэр, - ответил Фрэнк, - я также найду место для надежного содержания заключенных и их надлежащего досмотра.

- Отлично! А теперь отдохните немного, уже почти 04:00 часа, и я уверен, что враг скоро что-нибудь предпримет, - сказал Блейк.

-----

Когда небо слегка посветлело, тысячи солдат Империи медленно подкрались ближе к перевалу, их стальные кованые сапоги были заглушены полосками ткани, они собрались на опушке леса вместе с ворчливыми эркинами и ждали инструкций.

Девяносто девять магов в синих плащах с капюшонами стояли в тылу шеренги, они рисовали массивную магическую формацию среди деревьев, используя для этого драгоценные материалы, такие как капли драконьей крови, ртуть и зачарованное серебро.

Мастер-маг Дулар стоял прямо в середине формации заклинания рядом с женщиной, одетой в темно-синюю мантию с капюшоном, которая идеально подчеркивала ее фигуру.

Двое полностью облаченных в голубые и золотые доспехи Стража Императора стояли по бокам от нее, их пустые забрала полностью закрывали лица, не было видно даже прорезей для глаз.

Маг Дулар кивнул через некоторое время, осматривая работу своих людей: - Вы удовлетворены, миледи? - спросил он насмешливым тоном у женщины.

Ведьма проигнорировала его, присела на корточки и указательным пальцем ткнула в отметины на земле. Она кивнула, встала и тихо бросила холодный взгляд на улыбающегося Дулара.

- Тогда делай свое дело, - сказал Дулар, - или ты можешь попытаться сбежать, если хочешь?

Она отвернулась, и Дулар рассмеялся: - Приведите рабов, - он щелкнул пальцами. - Быстрее.

Триста угнетенных рабов разного возраста и пола, связанных вместе веревками, привязанными к их шеям, были притащены и вынуждены встать на колени в определенных местах внутри магической формации. Триста солдат сопровождали их, стоя позади, положив руки на рукояти мечей.

Ведьма закрыла глаза и слегка наклонила голову, ее плечи заметно затряслись, она глубоко вздохнула и посмотрела вверх, ее серебряные глаза наполнились гневом и печалью, когда магический круг расширился от нее, окутывая формацию.

Дулар поднял руку и резко опустил, рассчитав время как раз в тот момент, когда ведьма закончила свое заклинание. Триста солдат, как один, обнажили мечи и рубанули ими, оборвав крики и вопли связанных и стоявших на коленях рабов.

Фонтаном хлынула кровь, а когда кровь коснулась линий магической формации, формация засияла ярче и ярче, поглощая кровь.

Дулар почувствовал, как по всему его телу побежали мурашки, когда воздух затрещал от энергии, и он начал безумно смеяться, наслаждаясь ощущением необузданной силы, накапливающейся в этой области. - СЕЙЧАС! - крикнул он своим людям, которые выстроились в линию, подняли руки вверх и произнесли заклинание.

Магическая формация ярко светилась, освещая лес, когда внезапно произошло сильное землетрясение, земля загрохотала и затряслась, она сдвинулась, поднимаясь все выше и выше, выкорчевывая деревья на своем пути, прежде чем врезаться прямо в вертикальные стены скалы горы, создавая пандус, достаточно большой, чтобы дюжина сухопутных драконов могла идти бок о бок.

Пейзаж изменился, и новый пологий склон поднялся прямо у стены перевала, как раз в тот момент, когда первые лучи солнечного света пробились над вершинами горы.

-----

Перевал Соутут, Стена Альфа

Грохот и тряска земли пробудили Миллса ото сна, он опустился на четвереньки, гадая, что, черт возьми, происходит. - Землетрясение?

- Капрал! - крикнул один из его людей, держась одной рукой за шлем, когда в бетонных стенах появились трещины, а с потолков посыпалась бетонная пыль.

- Смотрите! - морской пехотинец указал в сторону огневых щелей, где небо светлело. Миллс приподнялся, балансируя у стены, в то время как земля продолжала трястись и раскачиваться у него под ногами.

Он прислонился к огневой щели и выглянул наружу, у него отвисла челюсть, когда он увидел, что земля неестественно поднимается к стене утеса. Земля толкалась и поднималась вверх, как вода, прежде чем затвердеть и образовать пологий склон длиной около километра вниз по склону утеса.

- Какого хрена? - он протер глаза и снова уставился в окно, тряска земли медленно прекратилась, но огромный участок земли, появившийся перед ним, заставил его задуматься, не сошел ли он с ума от слишком короткого сна.

Сотни и сотни крошечных фигурок виднелись на краю склона, пока Миллс продолжал смотреть. Раздался свисток, и система общественного оповещения заорала: - Подъем, подъем! Это не учения, повторяю, это не учения! - прежде чем рок-н-ролл продолжил играть.

- Блядь! - крикнул Миллс, приходя в себя. - Это полномасштабная атака! ГРЕБАНЫЕ ЧИТЕРЫ!

Окончание главы