Вне космоса Глава 49– Проникновение

Глава 49: Проникновение

Тихие стоны умирающих были слышны, когда лейтенант Фрэнк вел свою небольшую команду морских пехотинцев вниз по крутому склону. Кромешная тьма, слегка освещенная двумя убывающими лунами, позволила Фрэнку и его команде в очках ночного видения тихо и медленно пробираться по коварным склонам.

Команда Фрэнка обошла поле боя по склонам, не обращая внимания на умирающих солдат Империи. Разведка БПЛА обнаружила несколько тепловых сигнатур на разных участках пути, скорее всего, это были часовые и разведчики Империи.

Единственный способ не быть замеченным даже в эту темную ночь — это передвигаться по склонам, используя их в качестве укрытия. Командир Ратья подумал, что они сумасшедшие, если решились на такое, но все же согласился максимально поддержать Фрэнка и его команду.

Ведущий морской пехотинец, рядовой Коинг, достигнув точки, где они планировали спуститься к подножию горы, прицелился из блочного пистолета в стену. Глухой удар, порыв сверхсжатого воздуха, и закаленный стальной кол прочно вонзился в скалу. Коинг прикрепил к нему страховочное устройство и веревку, прежде чем хорошенько потянуть его для проверки.

Пристегнув свою сбрую к веревкам и устройству, он повернулся к команде, показывав большой палец вверх. Как только все было готово, Фрэнк кивнул ему, и он начал спускаться по склону как можно тише.

Фрэнк наблюдал, как Коинг спускается в темноту, даже с его очками ночного видения все превращалось в зеленый оттенок. Слабый лунный свет, испускаемый лунами, затруднял видимость, предоставляя им обзор менее чем на сто метров.

Двойное нажатие на коммуникатор сигнализировало Фрэнку, что Коинг достиг дна, он похлопал лейтенанта Купера по плечу, призывая его спуститься. Тихий звон, и еще одна темная тень исчезла вниз по склону.

— Там, — прошептал Фрэнк, — последнее известное местонахождение отступающих синих мальчиков, — он указывал на массивное голубое дерево. — Беспилотный летательный аппарат засек их ранее, когда они направлялись в этом направлении.

— Полная тишина, избегайте контакта, — проинструктировал Фрэнк. — Применение силы только в качестве последнего средства. Ясно?

Двое других кивнули.

— Собака на связи, Сьерра, направляюсь в район миссии. Прикройте наши задницы, прием.

Двойное нажатие на коммуникатор ответило на сообщение Фрэнка. Он махнул своей команде двигаться вперед, в темный нависающий лес.

Путешествуя по лесу, они обнаружили большое количество следов, оставленных одинаковыми ботинками солдат Империи, что позволило им легко следовать по их пути. Время от времени они ползали и обходили часовых, спрятанных на деревьях. Фрэнк обновлял свою тактическую карту по каждому местоположению часового каждый раз, когда с ним сталкивался.

Густой полог закрывал весь свет от звезд и лун от проникновения в лес, ограничивая расстояние обзора их ночного видения менее чем 40 метрами. Наконец, после почти часа блуждания по лесу, они издалека заметили свет от огня.

Деревья открывали вид на большое поле, небо все еще было закрыто раскинутыми ветвями деревьев, создавая естественный потолок, защищающий лагерь Империи от непогоды. Сотни палаток раскинулись среди деревьев, освещенные горящими жаровнями, установленными по двое.

Были видны десятки костров для приготовления пищи, вокруг которых сидели солдаты в синих мундирах, а из лагеря доносились обрывки разговоров. Фрэнк и его команда снизили чувствительность ночного видения, позволив им видеть почти так же ярко, как днем. — Там, — прошептал Купер. Он указывал на экстравагантную палатку, установленную в центре лагеря, вокруг которой были развешаны десятки знамен.

Фрэнк кивнул и, используя функцию увеличения своих очков, наблюдал за палаткой.

— Похоже, это их главный босс, — он продолжал наблюдать некоторое время, прежде чем удовлетвориться и дать свои следующие инструкции. — Давайте отойдем на небольшое расстояние. Купер, установи лазерный корректировщик, Коинг, поднимись вон на то дерево и разверни передатчик.

Оба мужчины кивнули и начали отступать на безопасное расстояние, держа палатку в поле зрения. Купер снял со спины лазерный корректировщик и установил между корнями деревьев, прицелившись в бинокулярное устройство и нацелившись на экстравагантную палатку посередине.

Коинг с помощью Фрэнка вскарабкался на ветви дерева и медленно, и так тихо, как только мог, взбирался на ветки одну за другой, в то время как Фрэнк наблюдал, держась за один конец троса.

Наконец, протянув кабель, Фрэнк передал его Куперу, который подключил его к корректировщику. Несколько мгновений спустя на боковой стороне экрана появилась надпись [Сигнал онлайн], и Купер включил корректировщик.

***

Почти в ста километрах от них на главном тактическом дисплее появилось сообщение [Цель захвачена]. Блейк кивнул офицеру по вооружению.

— Использовать план C. Огонь!

Офицер по вооружению ввел предварительно загруженные инструкции по обстрелу и нажал клавишу огня. Ракетные установки осветили Базовую колонию, как фейерверк, шестью ракетами, летящими к месту назначения.

***

[Входящий удар] появилось сообщение на экране корректировщика.

— Приближается! — громко прошептал Купер, и Фрэнк несколько раз дернул за кабель, чтобы предупредить Коинга. Поскольку они находились менее чем в 600 метрах от зоны удара, они быстро прислонились к дереву, закрыв уши и открыв рты.

Внезапно над головой взревели крики реактивных двигателей, и ночь превратилась в день. Шесть ракет, следующих плану бомбардировки C, нанося точечный эффект бомбардировки, уничтожили все в радиусе 300 метров.

После того, как сотрясающие землю взрывы прошли, Коинг соскользнул с дерева, свернув кабель в руке.

— Все готово? — он ухмыльнулся в темноте.

— Подождите, — Фрэнк присел за корнем дерева и наблюдал за обстрелом. — Что за?..

Когда дым медленно рассеялся, появилось жуткое свечение, покрывающее палатку, в то время как остальная местность стала изрытой кратерами от ракет.

— Чертова магия! Немедленно отступаем!

Из других частей лагеря доносились гудки и призывные крики, внезапно вокруг лагеря появились десятки огней и осветили темный лес, отбрасывая длинные тени.

Фрэнк и его команда отказались от всякой скрытности и поспешили уйти как можно дальше. Когда они бежали через лес, сзади них слышались крики.

— Думаю, они нашли нас! — сказал Купер.

Свист, глухой удар, и в дерево перед ними вонзилась дрожащая стрела.

— Ни хрена себе! — воскликнул Коинг. Все трое как один повернулись и сделали одиночные выстрелы в тени, двигавшиеся позади них. Их M7A1, оснащенные глушителями, хлопали при каждом выстреле, прекращая преследование.

— Как они нашли нас так быстро?

— Магия! ЧЕРТОВА МАГИЯ! — крикнул Купер. Он выстрелил в другую тень, появившуюся из-за дерева, заставив ее упасть, и увидел, что это не человек и не эльф. Он был в форме человека, но, похоже, сделан из дыма, в его туманном теле виднелись две дыры. — Что это, черт возьми, такое?

— Назад! Их можно убить! Продолжайте стрелять! — приказал Фрэнк. — Коинг, Купер шевелитесь!

Двое морских пехотинцев очнулись и пробежали небольшое расстояние, прежде чем развернуться и открыть прикрывающий огонь по Фрэнку, который пробежал мимо них, затем они повторили маневр, пока за ними больше ничего не следовало.

— Что это было? — спросил Коинг, пока они продолжали бежать через лес. — Призраки? Духи?

— Я не знаю, — Фрэнк задыхался, отвечая. — Все, что я знаю, это то, что цель не устранена. Она была защищена каким-то заклинанием.

Сзади послышался стук копыт, когда они бежали:

— Черт, приближается кавалерия!

***

Санитар космонавт-ученик Джун вымыла руки под простым краном, встроенным в канистру. Она встала и насухо вытерла руки, прежде чем протереть их дезинфицирующим средством для рук. Она оглядела переполненную палатку, где были ряды и ряды сильно измученных эльфов, большинство из которых лихорадило от инфекции, поселившейся в их разорванных ногах.

Она вышла из палатки и вошла в следующую палатку, кивнув в знак приветствия молодому красивому солдату золотых, стоявшему на страже. Количество эльфов в этой палатке было таким же, как и раньше, все они лежали на кроватях, спя в ожидании лечения и помощи.

Проведя сортировку более чем половины эльфов в палатке, Джун вскоре заметила нечто странное. До сих пор она лечила более 40 эльфов, и у всех были серьезные раны на босых ногах. Но она обнаружила, что у некоторых эльфов здесь почти не было следов травм на ногах, и не только это, они, казалось, были в лучшем состоянии, чем другие.

Чувствуя, как ее сердце бьется быстрее, она подумала: «Неужели они шпионы, пытающиеся проникнуть внутрь? Мне лучше поскорее сообщить об этом!»

Она улыбнулась красивому лицу, лежащему на кровати, наблюдающему за ней, и повернулась, чтобы уйти, притворяясь, что хочет взять еще медикаментов, как вдруг чья-то рука обхватила ее за горло сзади и начала душить. Джун запаниковала и заметалась, сбросив ближайшую кровать и ее обитателя на пол.

Спящие эльфы проснулись от шума и закричали о помощи, часовой Голдроуза снаружи бросился в палатку только для того, чтобы быть схваченным двумя другими эльфами. Джун в последний раз увидела часового, когда его закололи собственным мечом, прежде чем она потеряла сознание.

Окончание главы