Вне космоса Глава 78– Реванш за Перевал

Глава 78: Реванш за Перевал

— Будьте осторожны! Экономьте патроны! — кричал Джеймс сквозь рев винтовок, его горло болело от густого оружейного дыма, который он вдыхал. — Цельтесь ниже, цельтесь ниже!

Отдача от Magelock M1 была намного сильнее и мощнее по сравнению с бездымным химическим топливом современного огнестрельного оружия. Во время испытаний Magelock M1 было обнаружено, что сила отдачи имеет тенденцию слегка поднимать дуло вверх. Поэтому во время тренировок инструкторы учили новобранцев стрелять низко, чтобы компенсировать мощную отдачу.

Джеймс наклонился к прикладу своего Magelock и вгляделся в прицел, ожидая, пока рассеется грязный оружейный дым. Он слегка навел прицел перед орком, пытающимся пересечь ничейную область, целясь примерно в туда, где, по его оценкам, окажется орк. Когда дым рассеялся, он быстро перенастроил прицел и нажал на спусковой крючок, и был немедленно вознагражден болезненным ударом в плечо, за которым последовал громкий выстрел и плотное облако грязного дыма, а 6,5-миллиметровой свинцовой пуле в стальной оболочке весом 13,3 грамма потребовалась почти секунда, чтобы преодолеть расстояние в 300 метров и поцеловать верхнюю часть туловища атакующего орка, в которого он стрелял.

Толстая шкура орка не оказала никакого сопротивления вращающейся тяжелой свинцовой пуле, вошедшей через грудную стенку и раздробившей верхние ребра орка, прежде чем она распалась на две части, одна из которой спиралью пошла вниз и вышла через спину, не задев задние ребра и оставив выходное отверстие размером с кулак. Другая продолжала двигаться под небольшим углом, разрывая верхнее левое легкое, прежде чем остановилась на лопатке.

Орк опрокинулся назад с боевым кличем, прерванным бульканьем, отработанный осколок вышел из его спины, поразив и ранив его товарища позади него, перед тем они оба упали. Ошеломленный орк сел и потер то место на животе, куда попала выпущенная пуля, он встал и издал боевой клич, прежде чем другая пуля оторвала ему половину правой руки, оставив ее болтаться на остатках мышц бицепса и кожи.

Орк закричал от гнева и боли, снова падая на задницу. Он подобрал брошенную саблю и отрубил остатки своей искалеченной руки. Стиснув зубы, орк зарычал и продолжил атаку, хотя и медленнее, чем раньше, присоединяясь к остальным своим сородичам, бросившимся к стенам, в то время как из его раны текла черноватая кровь.

Узкий проход и похожие на лабиринт баррикады из колючей проволоки привели орков в зону поражения, когда они попытались пройти через них. Некоторые орки пытались перелезть через колючую проволоку, но только для того, чтобы колючки поймали их в ловушку, запутав, в то время как другие атаковали и рубили баррикады.

Защитники, морские пехотинцы, хорошо использовали эту ситуацию, чтобы вести огонь в скопившихся орков, прижимая их к земле. Проход вскоре стал скользким от крови, и вокруг колючей проволоки образовалась небольшая кучка тел, где более умные орки заняли место под павшими телами своих сородичей.

В тылу десятки грубо выглядящих орочьих катапульт были перенесены на их эффективную дальность броска, и камни, добытые со склонов горы Соутут, были брошены на стены, большинство из них не дотянули до стен и разбили неудачливых орков.

Урка Свирепый стоял на вершине валуна, чтобы лучше видеть поле боя. Вдалеке от стен постоянно поднимался густой дым, скрывая защитников из виду. Он прорычал:

— Это уже третья атака за день, и до рассвета осталось всего несколько часов, а прогресса все еще нет, — прошло два дня с тех пор, как они начали свою атаку, но они все еще не могли сломить защиту этих мягкокожих!

— Старейшина обнаружил, какие заклинания используют эти трижды проклятые мягкокожих? — Урка повернулся и пристально посмотрел на старшего шамана, закутанного в плащ с капюшоном из шкур животных. Таинственные символы были нарисованы кровью, украшавшие весь плащ, в то время как хаотичные татуировки, от которых мурашки бегали по коже, можно было увидеть на обнаженных руках шамана.

— Воин Урка, — обратился старший шаман, повернув ладонь к Урке, — Старейшина понятия не имеет, что это за сила или магия, — низкий скрипучий голос донесся от фигуры в капюшоне. — Духи в замешательстве.

— В замешательстве? — Урка спрыгнул с валуна, тяжело приземлившись на мокрую каменистую землю, отчего в твердой земле появилась небольшая трещина. — Урка думает, что тебе лучше больше разговаривать с духами. Эта проклятая магия убивает наших соплеменников сотнями, и все же ни один соплеменник даже не смог добраться до стен!

Урка впился взглядом в заднюю часть катапульт, где стояли ряды вооруженных мягкокожих в синих мундирах, наблюдая за всем, а другие неторопливо сидели на своих лошадях. В этот момент он ненавидел эти синие мягкокожих больше, чем врага у стен, если бы Вождь не согласился на эту работу в обмен на зимние припасы, им не пришлось бы склонять головы перед этими проклятыми слабаками.

Трое мягкокожих верхом на этих тощих бескрылых драконах подъехали к нему, глядя на Урку сверху вниз с насестов своих скакунов. Презрительный взгляд мягкой шкуры еще больше взбесил Урку, но он сдержался, прищурив глаза на ведущего всадника, который был одет в причудливо украшенные доспехи с эффектным красным плюмажем [1] на шлеме.

— Почему вы все еще не начинаете атаку? — спросил пухлый на вид для мягкокожого, используя свой нос, чтобы посмотреть на Урку. — Мой господин ожидал, что вы уже займете стены. Почему вы все еще боретесь здесь? Судя по магическому прозрению, ясно, что у повстанцев всего менее 400 защитников. Неужели орки настолько слабы, что не могут победить повстанцев, которых меньше десятой части вашей численности? — усмехнулся он собравшимся оркам.

— Урка понимает, — Урка опустил голову, его глаза опасно блеснули. Внезапно ему в голову пришла идея. Опустив голову, он злобно ухмыльнулся. — Урка, покажет Великому Лорду победу! Идемте! —  призвал он мягкокожих следовать за ним, говоря на общем языке.

— Армия Урки атакует сейчас в огромных количествах! — Урка жестом обвел вокруг себя, ведя мягкокожих вперед, к линии фронта. — Идите посмотрите, здесь лучший вид на победу!

— Хмф, хорошо, что вы наконец-то серьезно атакуете, этот лорд будет свидетелем вашей победы! — дворянин шмыгнул носом и подтолкнул своего дракона, чтобы тот следовал за Уркой, двое его слуг послушно последовали за ним.

— Сюда, сюда! — Урка возбужденно жестикулировал, низко опустив голову, кланяясь перед ненавистным мягкокожим. Он повел их в пределах видимости Перевала, очарование битвы было видно всем.

***

Лорд Диалар, сын дворянина из столицы, присоединился к армии герцога Страма ради приключений, войны и богатства. Когда он присоединился к войску, то понял, что истории о славе и очаровании сильно отличались от того, что пели и рассказывали барды в клубах джентльменов в столице. Он не ожидал, что марш будет таким... грязным. Грязь была повсюду, в его брюках, нижнем белье, ботинках и чулках! И эркины, грубые варварские тупые низшие животные, пахли хуже, чем все, что он когда-либо знал. Он старался избегать как можно большего контакта с эркинами, чтобы запах не заразил его.

Когда глупый эркин повел его к возвышению впереди, перед ним внезапно открылся вид. Поле битвы во всей его красе было ясно видно с того места, где он восседал на своем драконе. Он мог видеть стены, размытые дымом их заклинаний, когда эркины штурмовали и умирали в узком проходе, пытаясь добраться до стен. Боевые кличи и отголоски грома прокатились над ним, и он почувствовал, как в нем закипает кровь.

— Как эффектно! — прошептал себе под нос лорд Диалар. Он уставился на поле боя, мечтая о себе как о генерале, который отдавал приказы сотням и тысячам солдат под его командованием, когда раздался внезапный гул и влажный шлепок, после чего его сопровождающие стали мокрыми от крови, кусочков костей и мозгового вещества.

***

Капрал Дрейк, спрятавшийся в одной из приземистых бронированных башен на стене, отвернул голову от прицела, осторожно взводя затвор своей специально изготовленной винтовки.

— Хорошее убийство, — прошептал рядовой Конт, его лицо было приклеено к биноклю на треноге. — Кто в здравом уме носит такой красочный плюмаж в бою? Это все равно что нарисовать мишень у них на спине и приказать нам пристрелить их!

Дрейк слегка улыбнулся, подумав, что несколько месяцев назад Конт с удовольствием надел бы большой красочный плюмаж на свой шлем и расхаживал бы вокруг, теперь, узнав о снайперах, его мышление сильно изменилось.

Он отодвинул затвор, вставляя новый патрон в свою новую игрушку, M3 Magekiller, крупнокалиберную снайперскую винтовку, оснащению 10-кратным съемным прицелом с углом наклона 45 градусов, развертываемой сошкой и свободно плавающим тяжелым стволом со встроенным дульным тормозом длиной 29 дюймов или 74 см.

Она весит 11,2 кг в незаряженном состоянии и стреляет патроном калибра 50 (12,7 мм). Она имеет съемный коробчатый магазин емкостью пять патронов. Используя ту же конструкцию, что и Magelock, стрелок заводит патрон в патронник для выстрела. Magekiller М3 имеет начальную скорость 853 м/с и эффективную дальность стрельбы до 1100 метров.

— Это смертельный выстрел с расстояния 674 метра, — сообщил Конт, продолжая смотреть вниз на группу на крошечном возвышении. — Ты хочешь снять еще одного?

Дрейк оглянулся на возвышение, увидев, что орки либо спрятались в укрытие, либо разбежались, оставив паникующего дракона с половиной трупа, все еще сидящего на нем. Двое солдат, похожих на эскорт, все еще пытались понять, что произошло, и Дрейку стало их жаль.

— Думаю, на данный момент этого должно быть достаточно. Давайте посмотрим, есть ли здесь какие-нибудь тролли или артиллеристы с катапультами, в которых мы могли бы выстрелить.

Конт кивнул и продолжил разведку своим биноклем.

— Контакт, слева от подъема, рядом с катапультой. На одиннадцать часов.

Дрейк пошевелился и заметил незащищенную катапульту.

— У меня есть цель слева от подъема, заряжающая катапульту.

— Это твоя цель, проверь смещение и расстояние, — Конт посмотрел через свой бинокль и заметил цель, на которую нацелился Дрейк.

Дрейк отрегулировал свой прицел и прочитал миллиметровку на своем прицеле.

— 1.46.

Конт дважды проверил свои собственные данные и обнаружил, что они тоже находятся в пределах 1,4, и он ввел данные в баллистическое программное обеспечение своего планшета.

— Проверь уровень, удерживай более 2,8.

Дрейк сделал выдох и задержал дыхание.

— Готов.

— Слева, точка два, — сказал Конт, оценивая ветер.

Бам!

— Хороший выстрел.

***

Урка хмыкнул с едва сдерживаемым ликованием, увидев краем глаза, как взорвался этот бесполезный кусок мяса. Он давно подозревал, что враг на Перевале направил свою магию сюда, и с тех пор, как он потерял здесь нескольких военачальников, он обнаружил, что любой, надев все, что казалось демонстрирующим силу и мощь, всегда будет убит какой-то таинственной магией. Он намеренно привел этого мягкокожего к этому открытому месту и встал между драконом и направлением на Перевал.

Резкий гром, отличный от постоянно ревущих раскатов грома, прокатился по Перевалу, когда он встал с того места, где лежал ничком. Удивительно, но остальные эркины демонстрировали хорошее настроение, наблюдая, как убивают тупого мягкокожего. Двум другим мягкокожим наконец удалось взять паникующего дракона под контроль, и, бросив последний взгляд на Урку, они побежали обратно в тыл, ведя дракона с нижней половиной бронированного тела, все еще прикрепленного к седлу и стременам.

Оказавшись вне зоны досягаемости, Урка и окружающие его эркины разразились хохотом, бросая непристойные жесты в сторону удаляющихся мягкокожих. Через некоторое время, почувствовав себя немного лучше, Урка снова обратил свое внимание на перевал, размышляя, как ему расколоть этот твердый орешек. В конце концов, он сдался, решив, что нет смысла позволять еще большему числу своих соплеменников быть ранеными или убитыми.

Он повернулся к одному из эркинов, стоявших рядом с ним.

— Подайте сигнал к отступлению, — он посмотрел на положение солнца на небе. — И скажи Старейшине, чтобы он подготовил ритуал к сегодняшнему вечеру.

1.Плюмаж (фр. plumage «оперение» от plume «перо») — украшение в виде перьевой опушки на головном уборе из перьев типа веера.

Окончание главы