Книжный мир онлайн: Болотный человек Глава 40

Лейтенант Алекс Смит провел меня через весь гарнизон и к особенно маленькому зданию. Все было построено из бревен, и я не стал удивляться, почему Диана не могла позвать дровосека, чтобы тот построил ей хижину. Они все были заняты строительством.

Лейтенант поприветствовал человека за столом в маленьком здании и провел меня через другую дверь. Внутри были комнаты, практически не отличающиеся от комнат в бане. Он посадил меня в самую первую комнату у двери.

"Я вернусь с вашей едой через несколько часов". сказал лейтенант Смит.

"Я принес свое". сказал я и открыл свой пакет, чтобы показать ему хороший кусок копченого мяса.

"Оно не завернуто?" спросил он, удивленный.

"Зачем? Оно копченое". сказал я и откусил кусочек. "Теперь ничто не заставит его испортиться".

Лейтенант Смит на мгновение странно посмотрел на меня, пожал плечами и начал закрывать дверь. "Не используй свою болотную магию, чтобы запереть дверь".

"Почему?" спросил я.

"Чтобы мы могли проверить, если вы попытаетесь сбежать". ответил он.

"Мне даже не нужен мой нож, чтобы вырваться отсюда". сказал я и подошел к задней стене. Я надавил на нее, и его глаза чуть не выскочили у него из головы, когда бревна выгнулись по кривой. "Они использовали не те деревья для стен, наверное, потому что гнутых много".

Лейтенант Смит на секунду открыл рот, закрыл его, затем вздохнул. "Я сообщу командиру".

Я пожал плечами, и он закрыл дверь. Я ждал почти десять минут, прежде чем дверь снова попытались открыть.

"Я просто проверяю". сказал охранник и закрыл дверь.

_______________

У вас есть выбор.

А) Не обращать внимания. Б) Похвастаться еще немного. C) Все равно охранять. D) Спать. E) A&D. F) B&D. G) C&D

Я определенно не собираюсь игнорировать это. Я подумал. Слишком опасно находиться здесь и не подстраховаться. Я выбираю G.

_______________

"Они не так уж много знают о том, как держать кого-то в плену". сказал я.

Я достал пузырек с зельем номер десять и вылил небольшое количество на промежутки между бревнами. В отличие от них, я предпочитал крепкие стены и не позволял ничему заползать внутрь.

Эта мысль заставила меня улыбнуться, потому что эти люди, должно быть, несчастны, живя здесь.

Держу пари, почти никто из них не пил зелье общего здоровья, которое защищало их от укусов насекомых и зуда. Я подумал с усмешкой. "Бедные горожане".

Прошло еще десять минут, и я прекратил то, что делал. Дверь снова открылась, и он бросил на меня быстрый взгляд, затем закрыл дверь.

"И люди называют меня глупым". сказал я, покачав головой.

На этот раз я был довольно либерален с зельем на двери. Когда я закончил, двери уже не было. Это была просто сплошная стена с ненужной дверной ручкой и двумя петлями без всякой причины. Я усмехнулся этому зрелищу и осмотрел кровать. Это была всего лишь дешевая раскладушка, поэтому я лег на нее полностью одетым. Внезапно моя техника бдительности прекратилась, и на меня нахлынула волна сонливости.

Я... продержался... слишком... долго. лениво подумал я, когда мой мозг отключился и я упал без сознания.

_______________

Предупреждение администратора: Чрезмерное использование навыка Восприятие (Превышение лимита времени ценой психической устойчивости). История приостановлена. Время до восстановления: 6 часов.

_______________

Проклятье. подумал я со вздохом о собственной глупости. Я совсем забыл, что нужно считать время, пока выпендривался. Надо было не забывать об этом навыке во время долгой прогулки до гарнизона. О, привет! Я выиграл пари? спросил я у темноты.

"Да, ты забрал банк. Дополнительные кредиты были добавлены на твой счет". сказал мужской голос.

Чертовски мило. подумал я. Знаете, если бы у вас была мини-игра или что-то в этом роде во время периодов ожидания, выгнать вас из игры было бы не так страшно.

"Вашему мозгу нужно отдохнуть от нагрузок, а не продолжать стимулировать его". сказал мужчина с легким юмором в голосе. "Я могу дать вам код сна, если хотите".

Я задумался на минуту. Вы хотите передохнуть, да?

"Да, черт возьми". сказал мужчина и рассмеялся. "Вы очень быстро исчерпали все наши дополнительные возможности".

Я же не испорчу историю, правда?

Я выбрал главную ветку.

"Ха-ха. Нет, ты прямо в точку. Есть много переменных, которые можно перебрать и все равно не изменить некоторые основные события."

Какое облегчение. Мне очень понравилась оригинальная история, даже если она сделала несколько вещей неправильно и пропустила кучу вещей, которые не стоило пропускать, особенно без каких-либо объяснений.

"Я вас понял". сказал мужчина. "У тебя уже был лучший фон, и твой базовый персонаж намного сильнее, даже если ты немного реактивен".

Я мысленно рассмеялся. Наконец-то у меня появился шанс повеселиться. Теперь я от этого не откажусь.

"Есть веселье, а есть безрассудство. Напасть на командира гарнизона было не лучшей идеей".

Он знал, что я не шучу.

"Почему ты не убил его?" спросил чей-то мужской голос.

Отчасти он был прав. Я бы не покинул базу, если бы убил его. Солдаты набросились бы на меня, и я бы погиб.

"Если бы ты не дал им собраться вместе..."

усмехнулся я. Если бы обученная армия каким-то образом не провела концентрированную атаку на одинокого нападающего, все в деревне получили бы меня вместо него.

"Похоже, это правда". сказал второй голос.

Мне никогда не разрешат вернуться, если я каким-то образом выберусь живым... не то чтобы я думал, что мне разрешат вернуться прямо сейчас. Я просто проходил мимо. Я собирался привести себя в порядок, отнести вещи Диане, а потом отправиться в следующую деревню.

"Это был бы более разумный шаг". сказал первый голос. "Они ждали тебя здесь".

У меня было искушение пройти весь путь и миновать деревню; но мне нужно было увидеть Диану и убедиться, что она не ненавидит меня. Я задумался. Хотя она выглядела очень худой.

"Не беспокойся об этом. Она приняла зелье исцеления и зелье общего здоровья, как только вы скрылись из виду".

Ты собираешься сказать мне, почему она была такой худой? спросил я.

"Если ты увидишь ее и вспомнишь, то сможешь спросить у нее сама". сказал второй голос.

Ха. Ты забавный парень. Ты должен дать мне возможность выбора. подумал я, и они оба засмеялись. Это напомнило мне.

Спасибо, что добавили несколько смешанных вариантов. Это было здорово.

"Мы вспомнили, что вы говорили раньше. Итак, мы согласились, что упрощение выбора и уменьшение количества прерываний лучше в некоторых ситуациях". сказал первый голос. "К тому же, это экономит нам немного работы".

Конечно, экономит. подумал я и рассмеялся.

"Сейчас я посылаю код сна. Спокойной ночи."

Спасибо. подумал я и отключился.

_______________

Таймер предупреждения администратора истек. Сознание стабилизировано. Штраф за истощение 70%. История возобновляется.

_______________

Я проснулся от звуков ударов и криков. "Уххх". Я застонал, потому что моя голова словно раскалывалась. Я открыл зелье номер четыре и сделал глоток. Боль утихла, и я вспомнил, что переборщил с техникой бдительности. Это было глупо с моей стороны. Я задумался, но стук и крики не прекращались, а значит, это было не в моей голове. "Прекрати стучать!"

Стук прекратился, как и крики.

"Я приказываю вам открыть эту дверь". сказал командир.

"Какую дверь?" спросил я и попытался не рассмеяться. Должно быть, они услышали, потому что раздалось несколько проклятий.

"Я думал, что сказал вам не использовать вашу болотную магию на двери". сказал лейтенант Смит.

"Могу ли я солгать и сказать, что использовал ее на стене?" спросил я, и он громко вздохнул.

"Открывай. Это. Дверь." громко приказал командир.

Я слегка дернулся от сердитого тона и попытался использовать технику бдительности. Головная боль вернулась, и мне пришлось сделать еще один глоток зелья. Подхватив рюкзак, я подошел к стене и сделал четыре длинных и осторожных надреза в стене, где раньше была дверь. Петли и ручка направляли мои разрезы. В последнюю секунду я щелкнул ножом, и новая дверь упала в комнату.

"Вы заплатите за ремонт этой двери". сказал командир.

"Всего три серебряных за петли и десять за ручку". сказал я, и они удивленно переглянулись.

"Он взял с нас гораздо больше". сказал лейтенант Смит.

Командир посмотрел на него. "Я пошлю кого-нибудь... поговорить с ним... сразу после суда".

Lt.

Смит поморщился, и даже я понял, что это значит. "Пойдемте." сказал он и помахал мне рукой из камеры. Я прошел мимо него и командира, а потом пришлось ждать, пока они проведут меня через пост охраны и выведут за дверь. Мы пошли в другое здание, которое было довольно большим. Внутри было совершенно пусто, только куча стульев, один стол и куча людей.

"Почему так долго?" спросила женщина, отойдя от толпы и сев за стол.

Я хорошо рассмотрел ее, и мне пришлось признать, что она была очень красивой женщиной. Это было плохо. Хаг, когда она была самой красивой и чувствовала себя лучше всех, была также самой злой и причиняла мне больше всего боли.

"Заключенный заперся в своей камере". сказал командир.

"Как он это сделал?" спросила женщина, недоумевая. "Это же камера. Она уже должна была его удержать".

"Болотная магия". сказал командир, пожав плечами.

"Ты." Она плюнула в меня, и я слегка подпрыгнул. "Почему вы отложили этот суд?"

"Я не знала, что делаю это". сказал я, честно.

"Ты знал, что суд состоится сегодня". Она сказала и посмотрела на меня, затем на солдат. "Их послали за тобой час назад".

"Я только что легла". сказал я. "Я все еще очень устала".

"Ты совсем не спал?" спросил меня лейтенант Смит.

"Я легла после того, как запечатала дверь. Я не знаю, что случилось". сказал я и потянулся вверх, чтобы потереть лицо. Я забыл, что у меня в руке все еще был нож, и отрезал большой кусок своих волос.

"AH!" Симпатичная женщина за столом вскрикнула, когда мои волосы упали на пол.

"Упс." сказал я и посмотрел на клок волос на полу.

"Снимите с него это опасное оружие сейчас же!" воскликнула женщина, но никто не сдвинулся с места. "Да что с вами такое? Вы же солдаты!"

"Никто из них..." начал говорить я и затем зевнул. "...не хочет быть первым, кто умрет..."

"Они не будут первыми!" крикнул женский голос. Это была Стар, мэр. "Ты убил Джона!"

"...за то, что он забрал мои вещи." закончил я. "Могу я присесть или еще что-нибудь?"

Симпатичная женщина мгновение смотрела на меня, затем кивнула командиру. Он указал, и кто-то принес стул для меня и поставил его рядом со столом. Я сел на него и положил пакет между ног. Я слишком устал, чтобы беспокоиться о том, что моя чистая одежда воняет.

_______________

Вам предстоит сделать небольшой выбор.

A) Лечь спать. B) Поесть. C) Перетерпеть. D) Напасть. E) Бежать. F) Кричать. G) В&С. H) D&E. I) F&E.

Теперь я придерживаюсь этого. Я подумал. Я лучше выберу B, тем более, что меня не было со вчерашнего дня. Я выбираю Б.

_______________

Мой живот заурчал, и я погладила его. "Кажется, прошел день". сказал я, положил нож в ножны на бандольере и открыл рюкзак. Я достал шкуру с водой и открыл ее.

"UGH!" Женщина за столом хрюкнула и закрыла нос и рот. "Что это?!?"

"Еда." Я сказал и опрокинул ее, чтобы выпить немного бульона из тушеного мяса, а затем сжал ее, чтобы вытащить несколько больших кусков мяса. Было несколько рвотных звуков и несколько зеленых лиц, пока я жевал самое вкусное рагу, которое я когда-либо готовил.

"Что ты ешь?" спросил меня лейтенант Смит.

"Эм... дай подумать". сказал я, и мой ум был довольно медленным сегодня. "Я думаю... оленя, кролика, болотную ящерицу...".

Один человек отвернулся и издал звук, похожий на рвоту.

"...водяной зверь, почти утка... эм... о! Болотная летучая мышь и алмазная змея". Я сказал, радуясь, что запомнил почти все. Я знал, что кое-что упустил, так как это было давно.

"Ты забыл болотную пантеру". сказал женский голос, и несколько человек задыхались или вскрикивали от удивления при этих словах. Я повернул голову, чтобы посмотреть, и увидел, что говорившую женщину звали Диана.

_______________

Вы были правы раньше, поэтому мы добавляем этот лишний вариант, просто для вашего спокойствия.

А) Спросите ее, почему она худая. Б) Сделать ей комплимент. C) Спросить, чем она занимается. D) A&B. E) B&C.

Спасибо, ребята. Я ценю это. Я подумал. Сейчас она выглядит нормально, так что я выберу E.

_______________

"Привет, Диана. Ты больше не выглядишь худой.

" сказал я и помахал рукой. "Ты принимала зелья?"

"Спасибо за комплимент. Я думаю." Диана засмеялась. "Да, я приняла их. Я даже приняла их в правильном порядке. Сначала исцеление, потом общее здоровье". сказала она, затем ее улыбка померкла. "Зимой мне пришлось использовать последнюю дозу змеиного сока, который ты дала мне много лет назад".

Я задохнулась и встала. "Он все еще работает? Они должны действовать только год или два!"

"Вот почему мне потребовалось гораздо больше времени на восстановление, чем отцу в тот раз." сказала Диана. "Большую часть зимы я провела в постели".

"Я удивлен, что ты вообще выздоровела". сказал я и позволил ей увидеть удивление на моем лице.

"Садитесь." Красивая женщина за столом сказала мне. "Это не светский прием".

"Тогда что они делают?" спросила Диана и указала на группу людей, собравшихся вместе и разговаривающих.

"Они... обсуждают дело". ответила женщина.

"Ты плохой лжец". сказал я и сел.

"Я не та, кого здесь судят". сказала женщина и посмотрела на остальных в комнате. "Занимайте свои места. Давайте покончим с этим".

Это был самый короткий суд, который когда-либо видела деревня. Мне не задавали никаких вопросов, не давали говорить за себя, потому что это была работа лейтенанта Смита, а единственным свидетелем была мэр, и все, что она сделала, это назвала меня хладнокровным убийцей. Диана попыталась крикнуть, что она была там, когда это случилось, и симпатичная женщина вывела ее из зала за нарушение порядка. Мэр закончил врать и покинул трибуну.

"Я думаю, мы все знаем, что этот... Болотный человек... виновен". Красивая женщина сказала со злой улыбкой. "Я не думаю, что есть какая-то реальная причина откладывать вынесение приговора, не так ли?"

Никто не высказался, потому что все знали, что это бессмысленно.

"Ну, тогда. Я уверена, что все знают, какое наказание предусмотрено за убийство". Она сказала, почти мурлыча. "Завтра утром этот ужасный человек будет..."

"...призван в армию Королевства Залива". громко сказал командир.

Лицо красивой женщины стало сердитым. "Я здесь председательствующий судья!"

Я вздрогнул, потому что моя догадка о том, что под этой миловидностью скрывается такой же злой человек, как и Хаг, оказалась верной.

"Я командир этого гарнизона. Во всех случаях смертных преступлений армия оставляет за собой все права на любого заключенного, который будет приговорен к смерти, если у него есть какие-либо навыки, которые могут быть ценными."

"Он убийца и должен быть повешен!" Женщина сплюнула.

"Он будет призван в армию по закону и не может быть уволен никем и ни по какой причине, кроме как по указу самого короля". сказал командир, и все в комнате вздрогнули. "Мой полковник слишком занят, чтобы слушать любые новости из этого захолустного гарнизона, поэтому не стоит беспокоиться, что король когда-либо узнает об этом".

"Он - угроза!" воскликнула Стар Мэнсфилд. "С ним нужно разобраться!"

"Армия всегда заботится о своих". сказал командир с улыбкой. "Кроме того, я полагаю, вы будете слишком заняты поиском другого источника зелий здоровья и исцеления".

Полная тишина встретила эти слова.

"Я здесь уже месяц и должен сказать, что Хаг, которому вы позволили войти в вашу деревню, был еще той штукой". сказал командир. "Ее нужно было убить много лет назад, задолго до того, как она обзавелась учеником". Он посмотрел на их смущенные лица. "Вы все способствовали этой смерти, а теперь вы способствовали смерти этой деревни".

"НЕТ!" закричала Стар. "Он убийца и..."

"...как и ты." сказал командир, и она вздохнула. "Сколько времени потребуется этой деревне, чтобы выжить, когда люди начнут умирать от укусов насекомых и ран, которые нельзя вылечить?"

"Хаг будет..."

"...никогда не вернется сюда." сказал я, и жители деревни посмотрели на меня с шоком на лицах. "Вот почему я пришел один в старой лодке и только с одним ящиком зелий. Это все, что я мог взять с собой".

"Светом Сына". прошептал кто-то.

Красивая женщина за столом села, на ее лице появилось выражение опустошения.

"Вы видите, до чего довела вас ваша недальновидность?" спросил их командир.

"Вы были так полны решимости заставить мальчика заплатить за убийство, которое он совершил на полном основании, что были слишком слепы, чтобы увидеть, что вы убиваете всех остальных, чтобы убить его".

"Это... не было оправдано". сказала Стар, ее голос был печальным.

"В отличие от вас, у нас есть талантливые маги. Потребовалось всего несколько следящих заклинаний и скребок, чтобы определить, что реальный свидетель, мисс Дайана Фелпс, была полностью правдива в своем рассказе об инциденте. Я не мог попросить представителя ответчика представить эти доказательства, так как она не была допущена на трибуну".

"Вы... вы позволили нам..."

"Конечно, позволил". сказал командир, и мэр вздохнул. "Кто бы хотел, чтобы такие люди, как вы, руководили всей деревней?"

После его слов наступила неловкая тишина.

"Да, я знаю. Большинство из вас знают". сказал командир. "Вам просто жаль, что вы пригласили армию построить здесь гарнизон".

"Что вы имеете в виду?" спросила симпатичная женщина за столом.

"Все очень просто". сказал командир, выпрямившись и заговорив авторитетным голосом. "Королевство Персидского залива настоящим передает эту деревню под свою защиту и управление".

От собравшихся людей послышались вздохи и стоны, некоторые из них качали головами.

"Что это значит?" спросил я, не понимая, что сказал командир.

"Это значит, что армия может напрямую вмешиваться в то, как ведутся дела в деревне". сказал лейтенант Смит. "Это уже не твоя забота". Он махнул рукой, чтобы я следовал за ним. "Пойдемте. Мне нужно, чтобы вы правильно расположились".

"Что это значит?" спросил я, подхватывая свой рюкзак и идя за ним.

"Проще показать, чем объяснить". сказал лейтенант Смит, и никто не смотрел на меня, пока меня выводили из здания.

Окончание главы