Книжный мир онлайн: Болотный человек Глава 22

Я прибежал обратно в магазин, и Мак как раз ставил бочку со спиртным на ручную тележку. "Это все? Это все, да? Все загружено? Теперь я могу уйти, да? Так?"

Мак уставился на мое запаникованное лицо и очень медленно протянул руку и коснулся моей руки. Я слегка дернулся, но не отстранился, поэтому он положил свою вторую руку на мою другую руку и подошел ближе.

"Сделай глубокий вдох, мальчик". сказал Мак, и я сделал. "Еще один. Продолжай."

Я начал делать глубокие вдохи и не останавливался.

"Я не собираюсь спрашивать, что тебя так напугало, поскольку если это что-то, что может тебя напугать, то я сомневаюсь, что смогу что-то с этим сделать". сказал Мак.

"Ш-ш-шелли." сказал я и попытался указать на док.

"Нет! Что с ней случилось?" спросил Мак и слегка встряхнул меня. "Говори, парень! Скажи мне!"

"Я... Я... я... она... внизу у..."

"Выкладывай!" Мак почти кричал и снова тряс меня.

"ОНА ПОЦЕЛОВАЛА МЕНЯ!" крикнул я.

Мак на мгновение ужаснулся, как будто ожидал, что я скажу что-то другое, затем его ужас сменился восторгом, и он рассмеялся. Он смеялся и смеялся. Он смеялся так сильно, что слезы катились по его лицу, и он отпустил меня, чтобы попытаться вытереть их обеими руками. Он продолжал что-то бормотать, но я не мог разобрать, что именно.

"М-Мак, что ты говоришь?"

"Не надо... пугать меня... таким образом". сказал Мак между смешками. "О... о, это... такое облегчение!"

Я стоял там несколько минут и не знал, что сказать.

"Отнеси этот груз вниз к своей лодке". сказал Мак, когда он наконец перестал смеяться. "Я отметил то, что я тебе еще должен, а остальное я отдам тебе, когда ты вернешься утром".

Я хотел спросить его, что смешного в том, что Шелли ведет себя как Хаг, но потом решил, что он не поймет. Даже если он знал... что все знали... что из себя представляет Карга, никто из них никогда не сделал ничего, чтобы остановить ее или помочь мне.

Я кивнул и взял ручную тележку, осторожно, учитывая ее слабое состояние, и покатил ее по дороге и через причал к лодке. Я перенес все на причал, а затем в лодку. Когда все было убрано под брезент, я забрался обратно на причал и вернул ручную тележку обратно. Мак всегда сердился, если ты оставлял ее там, где кто-то мог ее сломать.

Я побежал к лодке, отвязал ее, взял один из шестов и начал толкать. Я активировал заклинание веса, чтобы облегчить груз, и тут услышал свист. Я повернул голову, чтобы посмотреть, а Шелли высунулась из окна с этой стороны дома строителя лодки и помахала мне рукой. Я быстро отвернулся, активировал заклинание движения, используя столько магии, сколько мог, и поплыл на веслах так быстро, как только мог.

Я двигался так быстро, что несколько змей, которые пытались свеситься с деревьев и упасть в лодку или на меня, промахнулись и шлепнулись в воду. Я не знал, как мне удается двигаться так быстро, да мне было все равно. Мне нужно было как можно быстрее добраться до дома, и я это сделал. Я выкатил лодку прямо на сухую часть возле хижины, и мне не пришлось привязывать ее. Я прекратил подавать магию в чары, и лодка издала чавкающий звук.

Я решил, что, когда она падала, я был немного под углом или что-то в этом роде, поэтому я выпрыгнул из лодки. Вместо того чтобы разгрузить ее, я перетащил все это к хижине. Когда я повернулся, чтобы открыть дверь, то увидел, что она частично слетела с петель. Я тут же застыл на месте и применил технику, которой меня научил Хаг.

Я вдохнул через нос и почувствовал запах сырости, похожий на мех. Я прислушался и услышал густое и медленное дыхание внутри хижины. Я использовал свои глаза, впустив в них больше света, и увидел следы когтей по краям двери. Я сразу же узнал в них болотную пантеру. Я сделал еще один вдох через нос и понял, что она стоит поперек хижины и в углу. В моем старом углу.

_______________

У вас в хижине незваный гость. Что вы будете делать?

А) Драться. Б) Убегать. C) Сжечь ее. D) Переждать. E) Быть умным. F) Быть глупым.

Там вообще нет выбора. Я подумал. Я выбираю E.

_______________

На моем лице появилась дикая ухмылка, потому что с болотной пантерой можно было справиться только одним способом. Я очень осторожно опустился на колени и достал свой верный нож. Я медленно привязал его к концу шеста, перпендикулярно ему, затем зажал один конец в грязи, а другой прижал к дверной коробке на уровне пояса. Привязав нож, я сделал два шага назад, уперся плечом, затем разбежался и прыгнул в поврежденную дверь.

Я пробил ее насквозь, как будто это было тонкое дерево, а не доски, из которых я ее сделал. Звук был громким, так как дерево раскололось, и я упал на пол, перекатился к варочному котлу, а затем начал греметь всем вокруг, как только мог.

"РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!!!" испуганно вскрикнула болотная пантера, перепуганная внезапным громким шумом, и забегала по кругу, отчаянно пытаясь найти выход. Увидев полностью открытую дверь, она бросилась бежать так быстро, как только могла, чтобы покинуть это уютное и пугающее место. Оно совсем не заметило мой нож, поскольку искало только внешнюю сторону, и пробежало прямо по восьмидюймовому лезвию. Точнее, она проскочила мимо, и лезвие глубоко вонзилось в болотную пантеру.

Она издала еще один раздирающий уши вой, истекая кровью, и рухнула прямо за дверью. Собственное движение и импульс заставили ее проскользнуть еще на фут, прежде чем она остановилась. Я подошел к дверному проему и стал ждать, используя ту же технику, чтобы посмотреть, послушать и понюхать, нет ли еще чего-нибудь. Я простоял там несколько минут, прежде чем решил, что болотная кошка одна. Я потянулся вниз, достал свой нож и щелкнул им, чтобы убрать кровь, а затем вложил его обратно в ножны.

Я вышел наружу и осмотрел большую кошку, чтобы убедиться, что она действительно мертва. Так оно и было, и я проверил хороший чистый разрез от середины плеча, через бок и до бедра. Я не смог бы спасти шкуру с этой стороны, но, по крайней мере, это был хороший чистый срез.

Может быть, я смогу продлить другую сторону под брюхом до этой стороны, а не отрезать ее полностью? спросил я себя. Хотя это будет выглядеть не по центру. Я посмотрел на голову. Может быть, если я оставлю голову нетронутой, то смогу продать ее дороже?

Я пожал плечами, поднял мертвую пантеру и отнес ее в хижину. Я должен был починить дверь перед уходом. Я все еще чувствовал действие зелья силы, поэтому быстро снял с животного шкуру, разрубил его на пригодные куски, а затем использовал несколько дорогих специй, чтобы приготовить и сохранить большую часть мяса. Я поставил его на огонь, а не на жаровню, чтобы коптить.

Обычно его было трудно жевать, но у меня были крепкие зубы, и я без проблем ел его, даже если по вкусу оно больше напоминало лягушку, чем оленину. С этими мыслями я подготовил большой котел для тушения и поставил его кипятиться, затем нарезал часть мяса и бросил его туда, чтобы оно варилось вместе с клубнями, овощами, вкусными грибами и порошком гриба.

Пока все это варилось, я перенес все припасы из лодки в хижину и разложил их по местам. В отличие от того, что делал Хаг, теперь у меня были шкафы для всего. Я видел, как Диана пользовалась одним из них в задней части магазина, и она позволила мне взглянуть на него. Я легко разобралась, как он работает, и поблагодарила ее. При этих словах она поняла, что продала товар, и я купил у нее несколько дверных петель.

Я положил все принадлежности в шкафы, в которые они должны были лечь, а потом пошел на улицу искать подходящее по размеру дерево, чтобы восстановить дверь. Петли были в порядке. Только основная часть двери была разбита в щепки. Я почти смеялся над разрушениями, которые я оставил после себя, когда врезался в дверь так, как я это сделал. Щепки были повсюду.

К счастью, у меня не было ничего варящегося или ингредиентов, которые могли бы быть загрязнены посторонними материалами... а именно, укрепленной древесиной. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти дерево хорошего размера, которое я мог срубить и сделать из него доски, необходимые для замены двери. Зелье номер десять было просто находкой и позволило мне сформовать любое количество кусков дерева в цельную массу. Для замены всей двери мне понадобилась только половина одного дерева. Остальное я использовал на дрова.

В общем, это был хороший день. Несмотря на вторжение, я нашел много мяса для еды, шкуру, которую, возможно, смогу продать за хорошую сумму, чтобы заплатить за новую лодку, и доказал, что могу использовать зелье номер десять, чтобы заполнить все пустые места, имеющиеся в том, что я строил.

Конечно, это заставило меня задуматься. Я знал, что если у меня будет достаточно зелья числа десять, то оно заполнит пространство между всем, что у меня есть. Я сразу же подумал о том, чтобы поставить два резных камня на значительном расстоянии друг от друга, и не спеша принялся за дело. Очевидно, я не мог оставить боковые стороны открытыми, так как это позволило бы зелью свободно вытекать. Вместо этого я заполнил внешнюю область камнем, который можно было легко найти повсюду, а затем заполнил ее очень простым зельем, которого у меня были тонны.

В итоге у меня получилась четырехфутовая каменная глыба.

Я был поражен его универсальностью, хотя и знал, что это лучшее зелье, которое когда-либо существовало. А что еще лучше? Я мог сделать несколько таких блоков, а затем налить в них зелье, и они наполнялись камнем по мере того, как зелье адаптировало вещи, к которым прикасалось. Я старался не слишком волноваться по этому поводу, так как это могло привести к тому, что я совершу ошибку. Поэтому я расслабился и успокоился. Я мог бы использовать это, чтобы заменить ветхую хижину на что-то, что не износится со временем. Твердый камень.

Впрочем, сейчас у меня не было времени для фантазий. Мне нужно было завершить доставку, и я быстро загрузил лодку оставшимися ящиками с зельем. Перетащив лодку на берег, я активировал заклинание веса и взобрался на борт. Я не сомневался, что мое зелье силы не ослабевает, несмотря на то, что оно было активно весь день и половину ночи.

Я проделал на лодке весь путь обратно в деревню. Я отбился от нескольких змей и гнезда пауков, когда проходил рядом с ними. К сожалению, у них было время подготовиться и поджидать меня в засаде, поэтому мне было трудно пробиться через них. Тем не менее, я продолжал использовать чары передвижения, пока сражался. Остановка в любом месте болота, в небезопасной зоне, означала верную смерть, особенно если у вас не развита иммунная система, как у меня.

К тому времени, как утром я добрался до деревенской пристани, я убил две дюжины пауков, восемь змей и даже не стал считать спутанные лианы. Их было слишком много, чтобы запомнить. Ночь - не самое лучшее время для путешествий. Вообще.

Я сделал это только потому, что не хотел, чтобы Мак рассердился на меня за то, что я не пришел, когда должен был. Конечно, день был очень ранний, так что вокруг никого не было, и я привязал корабль к причалу и перенес туда зелья без посторонних. Это было как раз то, что мне нравилось. Я сбегал за ручной тележкой и загрузил ее, а затем не спеша спустился с причала и поднялся по дороге к главному магазину.

Дверь была заперта, поэтому я вздохнул, сел рядом с дверью и стал ждать. Я знал, что Мак рано или поздно встанет и откроет магазин для своих обычных дневных дел. Я сидел и оглядывал город, который я мог видеть, и думал, на что похожа жизнь нормального человека. Я совсем забыл о Шелли и инциденте, произошедшем накануне вечером. Болотная пантера определенно расставила все по своим местам, это уж точно.

Я сидел и смотрел на восход солнца над открытой водой и понимал, что моя жизнь не похожа на жизнь обычного человека. Я - человек болота. подумал я, а потом улыбнулся. Я болотный человек.

Я жил и, возможно, мог умереть благодаря этому. Мои поступки могли легко убить меня, как и сохранить мне жизнь. Я сделал несколько глубоких вдохов и посмотрел на воду. Я увидел в воде характерные изломы водяного зверя и улыбнулся. Это был мой дом, и я ни за что бы его не отдал.

Или я так думала.

Окончание главы