Книжный мир онлайн: Болотный человек Глава 23

Мне пришлось ждать довольно долго, прежде чем Мак открыл магазин.

"Клянусь Светом Сына, что ты здесь делаешь?" спросил Мак, когда открыл дверь и увидел меня с ручной тележкой, полной ящиков с зельями.

"Ты сказал мне быть здесь первым делом утром". сказал я и встал. Тут я заметил, что я немного выше старшего мужчины.

"Я не хотел, чтобы ты ждал здесь в темноте". сказал Мак со вздохом. "Ладно, давай. Помоги мне разложить мои товары, пока мы не занесли ящики".

Я вошел внутрь, и с моей помощью мы пополнили запасы на его полках в два раза быстрее, чем обычно. Мы занесли ящики с зельями и сложили их в задней комнате на недавно освободившиеся места, а он помог мне убрать пустые на ручную тележку. Когда они были пусты, я мог поместить в лодку в три раза больше, поэтому я попросил купить больше и ящиков, и флаконов с зельями.

"Я не могу купить больше того, что обычно нужно для обычного использования в деревне". предупредил меня Мак. "На самом деле, ты был прав. Зелья, которые ты продал мне вчера, были намного лучше тех, что обычно производит Хаг. Мне понадобилась всего лишь обычная доза, чтобы получить тот же результат, что и с двумя или тремя".

Я кивнул. "Я же говорил тебе, что свежие ингредиенты имеют значение".

"Если ты и дальше будешь приносить мне лучшие зелья, мне, возможно, придется уменьшить свой заказ". сказал Мак.

_______________

Вам предстоит сделать важный выбор. Он изменит то, как все будет происходить с этого момента.

A) Лгать. Б) Сказать правду. C) Сказать ему, что он не может. D) Сказать ему, что вы продадите в другом месте. E) Торговаться.

Ну, черт. Я подумал и перечитал варианты. Я думаю... рассматривая варианты... я совмещу большинство из них и выберу последний. Я выбираю E.

_______________

"Ты можешь попробовать". сказал я, и он удивленно расширил глаза. "Ты договорилась с Хагом, что будешь покупать столько-то каждый раз, два раза в год, каждый год. Она согласилась, что будет приносить свои зелья только сюда и больше нигде не продавать. Ты поддерживаешь ее запасами, алкоголем и деньгами, а она поддерживает жизнь тебе и деревне своей магией".

Лицо Мака потеряло удивленное выражение, и он нахмурился.

"Она не будет счастлива, если ты нарушишь свое слово, а она сказала, что ей захотелось приключений". Я сказала и наклонила голову, чтобы он не видел моих глаз. "Она не сказала мне, как далеко до следующей деревни; но она сказала, что была там, чтобы выполнить свои... особые поручения... и ликер был вкусным".

Мак знал, что такое ее особые поручения, и вид у него был слегка панический. "Я уверен, что... я, наверное, мог бы достать более качественный запас эля..."

Я покачал головой. "За зиму она выпила все три бочки, и я заплатил за это". Я поднял рубашку и показал свой изувеченный бок, заставив его поморщиться от воображаемой боли. "Ликера, который ты мне уже дал, ей хватит надолго".

Мак вздохнул. "Дэвид, я не знаю, что тебе сказать. Все, кто был болен, теперь в порядке. Все они вчера приняли целебные зелья и не купили ни одного общеукрепляющего зелья".

"Ты же знаешь, что они действуют только на то, что у тебя болит в тот момент, когда ты его пьешь, а не постоянно". сказал я.

"Скажи это моим клиентам." Мак ворчал.

"Они мне не поверят". сказал я и помахал рукой на свои раны. "Они вообще не думают, что я сам им пользуюсь".

"Подожди." Мак посмотрел на мое лицо. "Ты используешь?"

"Конечно, использую!" сказал я. "Она ломает мне пальцы по крайней мере раз в неделю за то, что я не обращаю внимания, и чтобы преподать мне урок, как делать все правильно".

Мак резко вдохнул и задержал дыхание.

"Я часто падаю и травмирую себя. Я ломаю руку по крайней мере раз в месяц и наступаю на что-то острое каждый второй день".

Мак посмотрел вниз на мои босые ноги и выдохнул. "Я никогда не замечал, что ты не носишь сапоги".

Я рассмеялась. "У меня никогда не было сапог! Я носила носки только около недели, когда была моложе, чтобы приехать в город в первый раз. Я всегда надеваю свою лучшую одежду, когда приезжаю в город".

Мак не знал, что на это ответить.

"У вас здесь есть что-нибудь, что я могу купить, что подскажет мне, какие деревни есть вокруг?" спросил я, и на его лице появилось обеспокоенное выражение.

"Не стоит торопиться и..." начал говорить Мак, когда через парадную дверь вошла Диана.

"Дэвид!" громко сказала Дайана и подошла ко мне. Прежде чем я понял, что происходит, она обхватила меня руками и обняла. "Я не видела тебя все лето". сказала она, а затем быстро вдохнула через нос. "Ух! Что это за запах?" спросила она и отпустила меня.

"Эм..." Я поднял руку к лицу и понюхал свою рубашку. "Это кровь болотной пантеры".

"ЧТО?!?" Мак и Диана закричали одновременно.

Я тут же закрыла лицо обеими руками и пригнулась. "Мне жаль! Прости меня! Я не смыла его, потому что он отпугивает всех, кто может быть рядом!"

Я услышал, как Диана прошептала что-то, чего я не смог разобрать, затем ноги Мака отодвинулись от меня.

"Дэвид." мягко сказала Диана, опускаясь на колени рядом со мной. Она коснулась моей руки, и я вздрогнул. "Все в порядке, Дэвид. Это всего лишь я. Диана". Ее рука коснулась моей и медленно потянула ее вниз от моего лица. "Я не собираюсь тебя бить, хорошо?"

"Но... ты кричала..." начала говорить я.

"Ш-ш-ш." сказала Диана, коснулась другой моей руки и потянула ее вниз. "Вот. Обе мои руки заняты. Я не могу ударить тебя вот так, верно?"

Я открыла рот, чтобы сказать, что Хаг может хорошенько отшлепать меня и легко держать мои руки. Должно быть, она увидела это на моем лице, потому что она сложила мои руки вместе и держала их обеими своими.

"Я не такая, как Хаг. Никто в этой деревне не похож на Колдунью". сказала Диана.

Я открыла рот, чтобы рассказать ей о Шелли, но она покачала головой.

"Я знаю, что большинство жителей деревни не очень хорошо к тебе относились, только потому, что ты ученица Карга... и из-за того, как ты выглядишь... и из-за запаха". сказала Диана. "Я сожалею об этом. Я хочу, чтобы ты знала, что я знаю по-другому, как и мой отец".

"Я не могу мыться. Если я помоюсь, то не смогу слиться с обычными болотными запахами, и все будет кишеть мной".

Диана на мгновение выглядела удивленной, потом вздохнула. "Хаг сказал тебе это".

Я кивнула. "Это отлично работает. Я могу подкрасться прямо к оленям, и они меня не чуют, даже когда я нахожусь с подветренной стороны".

"Скажи мне, что у тебя есть рога!" раздался голос Мака с другого конца магазина.

"ПАПА!" крикнула Диана и повернула голову, чтобы посмотреть на Мака.

Я вздрогнул и попытался вырвать свои руки из ее. К сожалению, действие зелья силы закончилось, и я не смог. Она была довольно сильной и держалась как в тисках, не то что Хаг.

Диана быстро обернулась ко мне, и у нее было грустное лицо. "Прости меня. Я не хотела тебя напугать".

"В какой раз?" спросил я, и она вздохнула.

"Всех. Те, которые уже произошли, и все те, которые могут произойти в будущем". сказала Диана и отпустила мои руки. "Мне очень жаль, что все, что Хаг сделал с тобой, позволяет мне так легко пугать тебя".

_______________

Здесь у вас есть возможность немного изменить сюжет. Сделаете ли вы ситуацию лучше или хуже?

A) Солгать. Б) Сказать правду. В) Противостоять ей. D) Игнорировать ее. E) Кричать. F) Бежать. Ж) Плакать.

На самом деле, я хочу знать, почему она никогда не помогала мне. Я выбираю C.

_______________

"Почему сейчас?" спросил я.

"Ч-что?" спросила Диана, удивленная.

"Почему сейчас? Ты никогда ничего не говорил за все время, что я была в городе. Почему ты ничего не сказала тогда?"

Настала очередь Дианы открыть рот и не знать, что сказать.

"Не заставляй ее чувствовать себя виноватой за то, что она жалеет тебя". сурово сказал Мак.

"Это значит, что ты не хочешь, не так ли?" спросил я.

"Папа, ты не помогаешь". сказала Диана.

"Он манипулирует тобой". сказал Мак.

"Что это значит?" спросил я, сбитый с толку.

"Это значит, что он пытается заставить меня сделать то, что ты хочешь, действуя и рассказывая мне вещи, чтобы заставить меня сделать это". сказала Диана. "Я знаю, что ты не пытаешься этого делать".

"Я просто хочу знать, почему". сказал я и посмотрел ей в глаза. "Почему ты никогда не помогала мне? Ты знала, что она причиняла мне боль. Ты знала, что она била меня, пытала, забирала у меня вещи..." сказал я и поднял руки, на которых было только три пальца и большой палец.

Диана начала тихо плакать, слезы катились по ее лицу.

"Достаточно." сказал Мак и подошел к нам со злобным выражением лица. "Я хочу, чтобы вы убрались из моего магазина прямо сейчас".

"Нет!" воскликнула Диана, потянувшись вверх, чтобы не дать Макку схватить меня. "Оставьте его в покое".

"Я не позволю ему заставлять мою дочь плакать". сказал ей Мак и опустил руки. "Мне все равно, если это нарушит мою сделку с Хагом". Он посмотрел на меня. "Тебе не рады в моем магазине. Если Карга что-то захочет, скажи ей, что она должна прийти сюда сама, и я заключу с ней новую сделку".

"Папа!" сказала Диана. "Ты не можешь так поступить! Ему нужны припасы, которые мы ему продаем! Он не переживет предстоящую зиму!"

"Он должен был подумать об этом, прежде чем заставлять тебя плакать". сказал Мак, на его лице застыла гримаса. "Я выплачу вам деньги сегодня, потому что я уже принял поставку".

_______________

Ух ты, еще один выбор, меняющий сюжет. Хорошо. Надеюсь, вы готовы к этому.

А) Противостоять ему. Б) Отступить и извиниться. C) Согласиться на сделку. D) Напасть. E) Бежать. F) Убить его.

Большинство из них причинят боль только мне и Диане. Я хочу, чтобы ему было больно. подумал я с улыбкой. Я выберу A.

_______________

"Нет." сказала я и медленно встала.

"Что?" Мак выглядел озадаченным.

"Я заберу сегодняшнюю поставку. Ты можешь заплатить мне то, что все еще должен за вчерашний день, и я уйду".

"Ты не можешь!" воскликнула Диана. "Нам нужны эти зелья!"

"Нет, не нужны." сказал я. "Как раз перед тем, как вы вошли, Мак сказал, что он может отказаться от заказа, потому что никто не покупает зелья общего здоровья".

"ПРОКУРОР..." Диана вовремя остановила свой крик и посмотрела на отца. "Папа, ты интриган!"

"Что это значит?" спросил я, видя, как покраснело лицо Макка.

"Мой идиот отец пытался манипулировать тобой, чтобы ты снизил цену на зелья". сказала Диана. "Я сказала ему не пытаться, потому что Хаг никогда не соглашается на снижение цены. Никогда. Даже упоминание о том, что она берет слишком много, вызывает у нее тираду!"

"Я бы ей такого не сказал". сказал Мак. "Во всяком случае, не так".

"Нет, но ты скажешь это Дэвиду, верно? Как ты думаешь, что Хаг сделает с ним, если он вернется домой с меньшим количеством денег, чем должен был?" спросила Диана, затем она вдруг схватила мою руку и подняла ее вверх. "Сколько еще пальцев он потеряет из-за этого? Сколько?"

"И пальцев на ногах тоже". сказал я и показал вниз другой рукой.

Мак ничего не сказал и не посмотрел вниз, я предположил, что он видел мои искалеченные ноги раньше и не нуждался в напоминании.

"Мы зарабатываем в десять раз больше, чем платим за них, папа!" сказала Диана. "Почему ты хочешь купить их дешевле?"

В десять раз? спросил я, потрясенный. Я продаю им общее зелье здоровья за тридцать медяков.

Я посмотрела на свою свободную руку, перевернула пальцы и начала считать. Я всегда учитывал недостающий палец и считал тридцать, десять раз. Мне потребовалась минута, чтобы получить ответ - триста медяков. Поскольку в серебре было сто медяков, то это было три сотни или три серебра.

"Вы берете три серебра за зелье общего здоровья?" спросил я, все еще потрясенный.

Диана и Мак подскочили, словно забыв, что я стою прямо здесь, хотя Диана все еще держала меня за руку.

"О, черт." сказала Диана и отпустила мою руку. "Папа, прости меня. Я не хотела..."

"Что? Сказать ученице карга, что мы обворовывали ее годами?" спросил Мак. "Сейчас для этого уже слишком поздно".

"Вы всегда брали с нас полную цену за свои товары, когда мы их покупали". сказал я почти шепотом. "Ты никогда не давал сделок". Я посмотрела на Диану. "Даже когда ты сказал, что мы получили эту бочку по дешевке, ты все равно заработал намного больше денег".

"Дэвид, это... не совсем..." слова Дианы затихли.

"Неудивительно, что мне всегда казалось, что твой товар дорожает каждый раз, когда я приезжаю сюда. Я так много работала, собирая все эти ингредиенты, а ты почти ничего за это не заплатил. Я только что заказала у Мишель новую лодку и волновалась, потому что мне понадобится половина денег из этой партии и все из следующей, чтобы заплатить за нее".

Диана резко вдохнула, а затем сильно покраснела. Мак вообще ничего не сказал.

"Я попросил Мака купить еще ящиков и пустых флаконов, чтобы я мог попытаться заработать достаточно денег, чтобы купить больше материалов в следующем году, потому что у меня не останется денег, когда я приеду сюда весной".

"О, Дэвид." сказала Диана, печаль в ее голосе.

"Твоя сделка с Хагом окончена". Я сказал и встал прямо, используя технику Хага, чтобы оставаться бдительным. "Сейчас я отнесу эти ящики с зельями обратно".

"Деревня нуждается в этих зельях". сказала Диана. "Пожалуйста, Дэвид. Мы можем заплатить тебе хорошую цену..."

"Диана!" громко сказал Мак.

На этот раз я не вздрогнула от его крика. "Ты заплатишь мне хорошую цену и за всех остальных?"

Дайана вздохнула и покачала головой.

Я кивнул и обошел ее и ее отца. Я пошел в подсобку, взял первый ящик с зельями и вышел обратно. Мне нужно было как можно быстрее загрузить ручную тележку. Если повезет, я смогу сидеть у причала и продавать их всем проходящим мимо.

Окончание главы