Книжный мир онлайн: Болотный человек Глава 24

"Я не могу позволить тебе уйти с этими зельями". сказал Мак, шагнув ко мне и протянув руки, чтобы не дать мне уйти. "Мне жаль, что я пытался обмануть тебя".

"Нет, это не так". сказал я.

"Что?" спросил Мак.

"Твои глаза не слегка закрыты. Твой рот не нахмурен. Твоя голова не склонилась". Я сказал, и он выглядел удивленным. "Диана грустит. Ей жаль, и я могу сказать, что это так. А ты нет".

Мач вздохнул. "Мне не следовало говорить тебе заказать лодку, и ты бы не думал о деньгах".

"Мне не следовало давать Диане змеиный сок, чтобы спасти тебе жизнь". сказал я.

"Дэвид!" Диана задыхалась. "Ты не можешь так говорить!"

"Она раздавила мне все пальцы из-за этого". сказал я ей. "Когда она уснула, я украл у нее зелье исцеления, чтобы исправить повреждения. Когда она проснулась и обнаружила, что его нет, она ударила меня в грудь так сильно, что сломала мне ребра, и я чуть не умерла".

Диана выглядела в ужасе, а Мак уставился на меня широко раскрытыми глазами.

"Оно того не стоило". сказал я и попытался пройти мимо него.

"Дэвид, будь благоразумен". сказал Мак и двинулся, чтобы снова загородить меня. "Я заплачу тебе половину того, за что я их продам".

"Нет." сказал я. "Мне больше не рады в твоем магазине".

"Я передумал". сказал Мак.

"А я нет." Я сказал. "Как только ты получишь от меня эти зелья, я для тебя никто, пока тебе не понадобится больше".

"Дэвид..." Диана попыталась заговорить, но потом замолчала.

"Если бы ты не жалела меня, ты бы даже не смотрела на меня". обвинил я ее.

Диана выглядела так, будто хотела возразить, но потом вздохнула. "Ты ведь не поверишь ничему, что я скажу, правда?"

"Если это правда, то поверю". сказал я, и она кивнула.

"Мне всегда нравилось видеть тебя здесь". сказала Диана. "Удивление на твоем лице, когда ты видел что-то новое. Счастливую улыбку, когда я учила тебя считать до ста. Тайком показывать тебе вещи, которые Хаг никогда не покупает, когда она не смотрит". Она подошла ко мне вплотную и заглянула в глаза. "Мне нравилось это время, Дэвид. Правда".

Я все еще использовал технику Хаг, чтобы оставаться бдительным, и знал, что она не лжет. "Мне тоже". признался я.

"Тогда, пожалуйста. Пожалуйста. Оставь зелья. Только на этот раз". сказала Диана. "Я знаю, что Хаг будет очень зол, если ты пойдешь с ними домой, проделав весь этот путь". Она сказала и коснулась моей руки. "Тебе нужны деньги, а деревне нужны зелья. Ты не можешь оставаться здесь всю зиму и пытаться продавать их по одному, верно? Тебе нужно вернуться домой, чтобы пережить зиму".

Я посмотрел вниз на ее руку на моей.

"Ты замечала все эти годы? Я никогда не вздрагивала и не колебалась, когда держала тебя за руку или прикасалась к тебе". сказала Диана. "Эти отсутствующие пальцы - это не ты, Дэвид. Твои шрамы - это не ты. То, что Хаг сделал с тобой, - это не ты".

"Я не понимаю."

"Ты - это ты". сказала Диана. "Неважно, что думают или делают с тобой другие, ты - это ты".

_______________

Вам предстоит сделать выбор. Будет ли он правильным?

A) Быть злым. B) Быть добрым. В) Пойти на компромисс. D) Уйти. E) Разбить склянки. Е) Сжечь все дотла.

Черт побери. подумал я и постарался не вздохнуть, глядя на беспорядок. Хорошо. Я должен попытаться все исправить. Мне это не нравится, ведь они грабили меня и Хага все эти годы; но мне нужно покупать другие вещи в деревне, а для этого мне нужны деньги. Это значит, что я должен выбрать C.

_______________

Я посмотрел в умоляющие глаза Дианы и вздохнул. "Я приму предложение Мака о половине продажной стоимости".

"Спасибо!" радостно сказала Диана и отпустила мою руку.

"Это только для этой партии". сказал я, и она кивнула. "Я должна поговорить с Хаг, и она... ну, она..." Я покачал головой. "Я постараюсь сделать все возможное, чтобы она не пришла сюда за тобой".

Мак выпустил ругательство, которое я слышал от Колдуньи много раз, и лицо Дианы потеряло весь свой цвет. Они совсем забыли о том, что Карга хотела отомстить им за то, что они грабили ее все эти годы. Мак пришел в себя первым и протянул руки к ящику. Я передал его ему, и он поставил его на место, откуда я его взял.

"Пустые ящики в сарае на заднем дворе". сказал Мак и подошел к прилавку. "На этот раз я беру с тебя деньги за них".

"Ты всегда брал за них деньги". сказал я, и он посмотрел на меня. "Хаг всегда жалуется на это".

"Папа!" воскликнула Диана и посмотрела на него. "Сколько раз ты брал с них деньги за их собственные бутылки, которые они купили много лет назад?!?"

"Дайана!" воскликнул Мак в ответ и посмотрел на нее.

"Дэвид, ты можешь опустошить сарай и забрать все до последнего пустого флакона, который там есть". сказала Диана.

"Я не позволю..." начал говорить Мак.

"Ты можешь забрать и те, которые ты только что доставил весной, когда флаконы будут пустыми". сказала Диана. "Даю тебе слово, Дэвид".

Мак сдерживал свой гнев в течение нескольких мгновений, затем он зарычал о несправедливости всего этого. "Позвольте мне просто взять бухгалтерскую книгу и..."

"Это должны быть реальные деньги, а не кредит магазина". Я сказал, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще.

"Подождите минутку..." сказал Мак.

"Папа!" сказала Диана и подошла к прилавку. "Будь. Мило."

"Ты же знаешь, Диана, как напряженно обстоят дела перед зимой". сказал Мак, пытаясь образумить ее.

"Я не вернусь в магазин, так что твой кредит ничего не значит". сказала я.

"Дэвид, где ты будешь брать припасы?" спросила Диана.

"Где следующая деревня?" спросил я.

Диана открыла рот, чтобы сказать мне, и ее отец зарычал на нее. "Тебе не нужно идти в следующую деревню, Дэвид". Вместо этого она сказала. "Я уверена, что к следующей весне..."

"...при условии, что я все еще буду жив". сказал я.

"Д-да, предполагая это." сказала Диана, ее лицо слегка покраснело от смущения. "В следующем году все будет лучше. Я обещаю."

Я мог сказать, что она не лжет, поэтому я кивнул.

"Спасибо, Дэвид". сказала Диана и подошла поближе, чтобы быстро обнять меня. Она подвела меня к прилавку, и они дали мне столько денег, сколько смогли. Это было только три четверти того, что они мне должны, и они объяснили, что им нужны деньги на руки для людей, делающих другие покупки. Если у них не будет сдачи, никто ничего не купит.

"Мне нужно несколько вещей от кузнеца". сказал я.

"Да!" Диана вздрогнула. "Может, для тебя наш магазинный кредит уже ничего не значит, но другие жители деревни возьмут его в мгновение ока!" Она быстро записала, сколько они мне еще должны, затем обошла прилавок и взяла меня за руку. "Я пойду туда с тобой, просто чтобы они знали, что ты не пытаешься их обмануть".

_______________

Я даже не собираюсь просить тебя выбирать. Было бы глупо отказываться после того, как ты спасла ситуацию, тем более, что я не думал, что ты сможешь.

А) Принять ее помощь.

Ты выбрал А! Это отличный выбор. Продолжайте.

_______________

Я едва кивнул, и она потащила меня из магазина. Уже через несколько секунд мы были на улице и шли нормально. Мы все еще держались за руки. Я не знал, что сказать обо всем, что только что произошло, поэтому попытался придумать что-нибудь... что угодно... чтобы нарушить молчание.

"Эм... Диана." сказала я, и она выжидающе посмотрела на меня. "Мне чуть больше трех пальцев".

"Ты что?" спросила Диана, немного смутившись.

"Мне семнадцать. Это три руки с двумя пальцами. Нормальные руки, я имею в виду. Не мои. Я всегда считаю недостающую". лепетала я.

Диана на мгновение выглядела удивленной, а потом рассмеялась. "Ты пытаешься спросить, сколько мне лет?"

Я задумалась на секунду, а потом пожала плечами.

"Мне... гораздо больше". сказала Диана. "Я действительно..." Она наклонилась, чтобы прошептать. "...семь рук и три".

Я замолчал, быстро щелкнув пальцами и посчитав. "Тридцать восемь оборотов".

Лицо Дианы покраснело. "Так звучит намного лучше".

"Но... Я думала..."

"Нет, Спенсер не мой брат. Он мой сын". сказала Диана. "Все шесть футов два метра в нем".

"У него рыжие волосы". сказал я.

"Как и у его отца". Диана сказала. "К сожалению, у него также есть желание его отца пойти в армию".

Я не знал, что на это ответить.

"Наверное, мне не стоит говорить тебе об этом". сказала Диана с усмешкой. "Мой сын сейчас в твоем возрасте, и он уже ушел".

"Он ушел?" спросила я, и она кивнула. "Почему?"

"Слава. Слава. Повидать мир, а потом быть убитым за это". сказала Диана, немного горько. "Я не смогла убедить его остаться, что бы я ни говорила, и я проклинала и плевала на него, когда он уходил".

Я дернулась в ее хватке, она остановилась и посмотрела на меня.

"Я хочу, чтобы ты забыл, что я это сказала, хорошо? Я была зла на него за то, что он бросил меня. Я хотела, чтобы он остался и... и..." Диана дала волю слезам, и ее лицо скривилось, когда она пыталась не заплакать. "Я сожалею о том, что сказала ему. Это были мои последние слова ему и... Я не хочу, чтобы они были... тем, какой он меня запомнил".

"Ты пошла за ним?" спросила я.

"Н-нет. Он уехал вчера на большом корабле". сказала Диана. "Я пыталась уговорить одного из членов экипажа передать ему письмо от меня, но они все отказались".

"Они не выглядели как военные". сказал я, вспомнив форму человека, которого я видел в холле гостиницы много лет назад. Хаг сказал мне, что они из армии и что это плохие новости. После этого я стал избегать их.

"Они только доставляли новобранцев в соседнюю деревню, которая находится в нескольких днях пути на лодке". с грустью сказала Диана. "Даже если бы у меня была быстрая лошадь, все равно на дорогу по суше ушло бы вдвое больше времени". Она вздохнула. "Я даже не могу отправить письмо, потому что не знаю, куда они собираются отправить его на обучение".

Я снова начал идти, потому что хотел попасть к кузнецу. Диана ухватилась за мою руку и тоже начала идти. Она молчала, и я почувствовал облегчение.

Мы зашли в кузницу, и там мужчина с радостью взял у меня кредит на покупку нескольких вещей. Я купил новый набор для резьбы по дереву, с помощью которого мне будет гораздо легче обрабатывать деревянные палаты, чем с помощью ножа. У меня также возникла идея, когда я привязал свой нож к концу толкательного шеста, и я спросил, нет ли у него чего-нибудь подобного. Мужчина улыбнулся и взял в руки длинный шест с коротким лезвием на конце.

"Нет, это не надолго". сказал я, и он нахмурился. "Оно слишком тонкое и может сломаться".

"Я хочу, чтобы ты знал, что это самое лучшее железо..."

"А это?" спросил я и указал на многозубую штуку на стене.

"Это вилы, а не оружие для нападения". сказал мужчина со смехом. "Ты действительно ничего не знаешь, да?"

Я нахмурился. "Мне нужны вилы".

Мужчина смотрел на меня несколько секунд, потом пожал плечами, положил щуку на место и протянул мне вилы. Я купил четыре одинаковых ножа с широким лезвием, а он покачал головой, что я зря трачу деньги. Я также купил хороший широкий металлический молоток.

"У меня есть много гвоздей, если вы строите что-то вроде сарая". сказал мужчина.

"Сарай?" спросил я.

"Да. Что-то, что вы делаете, чтобы разводить животных. Например, коров и цыплят".

"Ты можешь делать это здесь?" спросил я, удивляясь.

"Парень, это фермерская община. Конечно, мы можем делать это здесь. Это все, чем мы здесь занимаемся".

"Я сомневаюсь, что Хаг позволит вам покупать животных, чтобы выращивать и кормить их, а потом забивать". сказала Диана. "Ну, часть забоя она сделает. Но не все остальное".

Я знал, что они все знают, чем она любит заниматься. Я подумала. Я не сказал этого вслух. Я не был настолько глуп.

"У тебя не будет денег на это в этом году". сказала Диана, и мне пришлось согласиться.

Я купила еще несколько мелочей, например, железные ручки для двери и новые кочерги для костра, новые мешалки для котелка и варки зелий, и еще несколько вещей, которые были старыми и нуждались в замене. Я даже купил совершенно новый нож, чтобы повесить его над прилавком, на что потратил последний магазинный кредит. Я вышел из кузницы с большой рогожной сумкой, полной моих покупок, и с улыбкой на лице.

"Приятно снова увидеть эту улыбку". сказала Диана и отвернула голову, когда я посмотрел на нее. "Я очень надеюсь, что ты вернешься следующей весной, Дэвид. Очень надеюсь".

"Я не собираюсь возвращаться в магазин". повторил я.

"А что, если мой отец больше не будет им управлять?" спросила Диана.

_______________

Тебе предстоит сделать решающий выбор. Лучше сделать правильный. Не бери в голову. Вы делаете это.

А) Подайте ей идею.

О, смотри. Ты выбрал А. Развлекайся.

_______________

"Что, если бы у тебя был свой собственный магазин?" спросила я.

Диана издала женский вопль и уставилась на меня. "Д-Дэвид, это... это безумие..." Ее голос прервался, и она замолчала, провожая меня до причала. "Если бы я открыла... а я не говорю, что я это сделаю... если бы я открыла свой собственный магазин, мне пришлось бы продавать совсем не то, что продает папа в общем магазине".

"У меня есть шкура болотной пантеры на продажу". сказал я, и она задохнулась.

"Ты убил ее?!?" спросила Диана, потрясенная.

"Ты почувствовала запах крови". сказал я, кивнув. "Я сейчас загораю, и у него даже голова есть".

"Дэвид, это... это так дорого. Я никогда не смогла бы позволить себе купить его у тебя". прошептала Диана.

"Вы даете кредит в магазине?" спросил я, и она остановилась.

"Не дразни меня, Дэвид". сказала Диана, глядя на меня, и тоже остановилась.

"Что значит дразнить?" спросил я.

Диана открыла рот, чтобы сказать, потом улыбнулась. "Это не имеет значения". сказала она и коснулась моей руки, держащей сумку. "Я определенно с нетерпением жду, что еще ты для меня приготовишь".

"У меня есть около шестидесяти комплектов почти оленьих рогов". сказал я, и ее рот раскрылся от шока. "Ты в порядке?"

Диана сделала несколько глубоких вдохов и посмотрела на меня странным взглядом. "Со мной все будет хорошо, Дэвид". сказала она и похлопала меня по руке. "С твоей помощью я буду в полном порядке."

Окончание главы