Ситх в Игре Престолов Глава 71

Выйдя из Первой Твердыни, он сразу же уловил звуки спарринга и громкие голоса, раздававшиеся совсем рядом. Точно зная, что происходит, Нокс направился в сторону суматохи. На тренировочных площадках Винтерфелла было почти полно народу: сотни мужчин Севера тренировались под пристальным вниманием капитана гвардии сира Джори. Держась на расстоянии, чтобы не мешать тренировке, Нокс потянулся к Силе, чтобы получше рассмотреть, как идут дела у мужчин.

К сожалению, это был один из аспектов, в котором Нокс не совсем преуспел. Хотя многие элементы его программы тренировок использовались, этого было недостаточно, по мнению Нокса. Он хотел, чтобы Нед сформировал профессиональную армию, насчитывающую десятки тысяч человек. Но, к сожалению, это было неосуществимо. В основном из-за нынешнего менталитета Вестероса в целом. У лордов были рыцари, которых они могли призвать, и войска, которые можно было собрать во время войны. Но ни у одного лорда, даже у короля, не было настоящей постоянной армии профессионалов. Это, а также тот факт, что Север просто не мог позволить себе содержать такую армию в течение длительного времени, практически уничтожило его первый набросок.

Однако Старк увидел пользу во многом из того, что он предложил. Поэтому он ввёл новый приказ. Все мужчины и мальчики, достигшие совершеннолетия и проживающие на землях Старка, должны были проходить военную подготовку в течение одного месяца каждый год. В течение этого месяца они должны были жить в Винтерфелле и тренироваться день и ночь под руководством сира Джори, сира Родрика и даже самого Нокса, когда у него было время. Не идеально, и даже не близко к тому, чего хотел Нокс, но всё же лучше, чем ничего. По крайней мере, теперь, когда придёт время призывать знамена на войну, солдаты хотя бы будут знать разницу между шестопером и своим членом.

Но теперь, когда зима полностью вступила в свои права, в Винтерфелле появилось много свободного времени. А значит, больше времени на обучение мужчин. В настоящее время мужчины и мальчики обходили полосу препятствий, которую разработал Нокс, а потом побежали, когда Джори сказал, что такую полосу невозможно пройти за адекватное время.

- Ну же, молокососы! – Крикнул сир Джори, поднимая человека, который только что упал на землю, и заставляя его продолжать бег. – Вы мужчины Севера! А не какие-то изнеженные южные киски! Шевелите задницами, пока я вам их не отрезал!

«Ну, по крайней мере, им удается пройти дистанцию. Хотя то, сколько времени им потребовалось, чтобы понять, что им нужно помогать друг другу, чтобы завершить курс, более чем беспокоит. Но, лучше поздно, чем никогда. Наверное»

Решив не мешать учениям, Нокс тихонько пошел прочь из Первой Твердыни в сторону богорощи. Несмотря на реставрацию некогда разрушенных участков Винтерфелла, в остальной его части мало что изменилось с тех пор, как он прибыл сюда два года назад. Единственным заметным отличием в планировке замка был дополнительный стеклянный сад за главной крепостью, а также расширение кузниц, чтобы вместить кузнецов по стеклу и металлу, которые начали прибывать в Винтерфелл в поисках работы.

Миновав Великий Замок и стеклянные сады, Нокс направился в богорощу, и двое стражников, стоявших у входа, даже не потрудились остановить его, когда он проходил мимо них. Пробираясь сквозь деревья, Нокс не удивился, когда добрался до озерца в центре божественного леса и обнаружил, что пришёл не первым. Джон уже был там, одетый в тренировочную одежду и держа в руках увесистый тренировочный клинок, он тренировал Форму III Соресу, одну из любимых форм Нокса из-за её способности защищаться и давать время использовать Силу во время боя.

Оставаясь вне поля зрения, Нокс наблюдал за мальчиком, пока тот выполнял ката.

Из четырёх человек, которых Ситх сейчас тренировал, Джон, несомненно, был самым многообещающим учеником. Хотя особой конкуренции и не было, ведь единственным его соперником был Робб. Теон, к сожалению, почти не обладал чувствительностью к Силе, в отличие от своей сестры, а Аша проходила тренировки неофициально.

Помимо высоких способностей к Силе, которых было более чем достаточно, чтобы сделать его любимым учеником на Коррибане, у мальчика имелось стремление проявить себя, намного превосходящее всех остальных учеников. И Нокс точно знал, почему. Джон хотел избавиться от титула бастарда, о котором ему ежедневно напоминали в замке. Он хотел доказать, что он нечто большее. И это желание доказать свою правоту, а также гнев, вызванный этим титулом, давали ему возможность прогрессировать со скоростью, почти поразительной.

- Левую ногу вперед на шесть дюймов, а правую руку наклони вниз, чтобы сохранить равновесие.

Джон остановился почти сразу, повернулся на пятках и поклонился ему.

- Мастер Нокс.

Выйдя из-за деревьев, Нокс направился к своему самому перспективному ученику.

- Повторить.

Ноксу не нужно было уточнять что именно повторить, так как Джон тут же начал снова проходить по ката Форме. По ходу дела Нокс периодически заставлял его занимать определенные позиции или задавал вопросы о том, почему те или иные движения выполняются именно так, проверяя выносливость мальчика и его знания. Пройдя всю форму еще два раза, Нокс остановил упражнение.

- Достаточно. Твой брат и Теон прибыли, как и остальные.

Повернувшись спиной к Джону, Нокс направился к одинокой тропинке, ведущей через богорощу. Нед шёл впереди группы, рядом с ним сир Родрик, а также Теон и Робб. А позади них шли пятнадцать человек, которые несли турнирные клинки и выглядели более чем встревоженными из-за того, что им разрешили войти в богорощи, пока Нокс проводит свои учения. В Винтерфелле не было секретом, что Нокс обучает мальчиков, но за последние два года никто не видел, чтобы мальчики вообще использовали Силу.

Сегодня – день перемен.

- Нокс. – Кивнул ему Нед в знак приветствия, после чего занял своё обычное место у озерца, а сир Родрик последовал за ним.

Когда лорд Винтерфелла удалился, оруженосцы Старков неловко сдвинулись со своих мест, а Джон присоединился к Роббу и Теону, выстроившись перед Ноксом. При этом он не мог не заметить лёгкий всплеск недовольства, который исходил от Теона.

Всем было очевидно, что между Джоном и Теоном не было не то, что дружбы, но даже приязни. Теон был старше, крупнее и являлся "наследником" Железных островов. И в его понимании это делало его, по сути, лучше любого другого, особенно "бастарда". Однако Джону удавалось одерживать верх над Теоном во всём, в чём они соревновались. Будь то во время учебы или во дворе под присмотром сира Родрика.

- Сегодня вы трое будете проводить спарринги под моим руководством. – Сообщил Нокс, вызвав всплеск возбуждения у каждого из мальчиков. – И сегодня вы будете использовать турнирные клинки. Утяжеленные турнирные клинки.

Хотя сир Родрик был компетентным учителем, он имел тенденцию почти... защищать мальчиков. По крайней мере, так считал Нокс. Если бы это зависело от него, юнцы использовали бы настоящую, острую сталь. Но Нед не позволил, остановившись на компромиссе. По итогу, сейчас принесли не деревянные и не остры мечи, а утяжелённые турнирные.

- Мы будем сражаться друг с другом в спарринге, мастер Нокс? – Спросил Робб, едва не подпрыгивая на месте.

Губы Нокса дернулись вверх, когда он задумался, как долго продлится возбуждение мальчика. Он планировал, что сегодняшний день будет похож на тренировку под руководством мастеров клинка Коррибана. Другими словами, ученики будут доведены до предела и даже больше.

- Не сразу. – Пояснил Нокс, указывая на пятнадцать человек с оружием позади них. – Сначала вы должны будете провести спарринг с теми, кто стоит за вами. Сначала один на один. Затем, двое на одного. Затем еще один раунд два на один. Раунд будет закончен, когда вы нанесёте противнику смертельный удар любым доступным вам способом. После каждого боя вы должны сделать четыре круга по периметру богорощи, а затем вернуться на это место и приступить к следующему бою. После того как вы победите всех стоящих за вами мужчин, вы будете сражаться друг с другом, пока не останется только один из вас. А что касается вас, мужчины, то если мне покажется, что вы колеблетесь или относитесь к ним хоть немного мягче чем следует… выйдете на бой со мной. И даже не найдетесь на снисхождение или пощаду.

Глаза всех трёх мальчиков едва не вылезли из орбит, когда они бросили мимолетный взгляд на мужчин, выстроившихся позади них.

- Это... Это невозможно! – Теон почти кричал.

- Правда? – Спросил Нокс, заставив учеников нервно отступить на шаг, когда он потянулся к тёмной стороне Силы и проявил себя в Силе, обдавая всех в округе смертным хладом. – Тогда зачем я трачу своё время, обучая вас? Невозможно — это всего лишь состояние ума. Но если ты действительно в это веришь, то выход один - перестать тратить моё время.

- В чем дело, Грейджой? Боишься, что проиграешь? – Насмехался Джон.

Теон насмешливо хмыкнул.

- Думай что хочешь, ублюдок, но я знаю что это ты боишься, что не сможешь угнаться за нами, истиннорожденными наследниками, вот и все.

Джон двинулся на Теону. Незаметно. Он просто сместил центр тяжести, как бы заваливаясь к мальчику, и уже был готов резким выпадом что-нибудь ему сломать, но был вовремя остановлен – Робб протянул руку, останавливая его.

- Теон, не называй моего брата бастардом. – Обратился Робб, который всегда был миротворцем между ними, после чего повернуться к Джону. – И, Джон, не начинай насмехаться над ним, если не уверен, что сможешь победить в словесной перепалке.

- Хорошо сказано, Робб. – Поздравил Нокс юношу, который тут же подбоченился от редкого комплимента, который выдал Нокс. – А теперь, чего вы трое тут стоите? Шевелите задницами, пока я не начал использовать их в качестве мишеней.

Он подчеркнул свои слова, подняв правую руку и пустив небольшую молнию Силы по кончикам пальцев. Хотя он не был так суров, как Владыки на Коррибане, в основном потому, что сомневался, что Нед одобрил бы такое обращение, он был не против дать своим аколитам чуточку мотивации. Однако, в какой-то момент обучения, Ситх всё же дал им эту мотивацию. Не более чем легкий толчок, но достаточный, чтобы они боялись повторения того болезненного урока как своего самого худшего кошмара.

Трое мальчишек едва не подняли тучу пыли среди снега, когда поспешили забрать у одного из оружейников турнирный клинок.

Как только аколиты заняли свои позиции, вооруженные люди, не теряя времени, набросились на них. Ни один из воинов не горел желанием выступить против Нокса. Мало ли, что взбредёт в голову колдуну.

- Хорошо. – Кивнул Нокс, наблюдая, как мальчики начинают сражаться с более крупными и опытными противниками. – Им придётся достичь предела свои сил или даже выйти за них, чтобы получить хоть маленький шанс победить.

Окончание главы