Ситх в Игре Престолов Глава 274

Ашер Форрестер стоял на одном из многочисленных причалов в бухте Пентоса. Его волосы развевал слабый ветерок, а взгляд был устремлён на многочисленных рабочих, которые осторожно выгружали груз с пришвартованного перед ним северного судна. Второй сын лорда Грегора Форрестера всё никак не мог свыкнуться с тем, как круто перевернулась жизнь.

Прошел примерно год с тех пор, как его отец был вынужден изгнать его, едва вскрылась их с Гвин Уайтхилл любовная связь. И пусть часть его души презирала трусость отца, время всё расставило по своим местам и заставило понять, что отец сделал правильный выбор.

И вот теперь он здесь. Собирается сесть на корабль, который вернет его на Север с благословения отца и лорда Старка. И ему не только разрешат вернуться в родной дом... его ждет помолвка с единственной женщиной, которую он по-настоящему любит, и правление собственным замком! И если этого было недостаточно, то помощником в его возвращении домой был не кто иной, как Домерик Болтон, изгнанный сын опального и уже мёртвого Русе Болтона.

Если кто-то сомневается, что у богов извращенное чувство юмора, то ему достаточно взглянуть на Ашера, чтобы эти сомнения развеялись.

- Я никогда не видела такого судна, как это, Ашер.

Ему не нужно было видеть, чтобы понять, кто говорит. В конце концов, они были почти неразлучны с тех пор, как столкнулись друг с другом три луны назад, когда он был на пути в Миэрин.

- Неудивительно, Бешка. – Сказал он женщине, спасшей его несчётное число раз. И которую он сам спасал столько же. – Волчий вой – это уменьшенная версия Морского волка, дредноута, который был разработан самим Колдуном. Вероятно, это первый корабль такого рода, который покинул Север.

- Разработанный Колдуном, хм? – Бешка хмыкнула. Ее интерес к кораблю стал гораздо более заметным, и, очевидно, не из-за интереса к морю как таковому. – Рассказы об этом человеке распространились далеко за пределы Севера или Королевства. Даже здесь, в Эссосе, о нём слышали. Колдун, превосходящий колдунов Кварта. Политик, способный обвести вокруг пальца даже представителей Железного Банка. И воин, которому нет равных, пока он держит в руке клинок. А некоторые фанатики даже считают его неким пророком, пришедшим избавить народ от тьмы и грехов. Хотя в иных... более занимательных историях говорится, что он сам есть грех первородный и регулярно принимает все предлагаемые ему удовольствия.

Покачав головой, Ашер сделал широкий шаг в сторону от своей подруги.

- Осторожнее, Бешка. Иначе нам придётся задержаться, пока ты будешь выжимать трусики перед тем, как отправиться в путь. И вообще, лучше выбрось из головы эти мысли. Насколько я слышал, у него была девушка, которая стала женой. Судя по всему, с ней не стоит шутить. И не только потому, что она замужем за колдуном.

Бешка лишь пожал плечами.

- С каких пор меня это останавливало? То, что у него есть жена, только добавляет пикантности. Поверь моему опыту, Ашер. В жизни мало что может сравниться с удовольствием, когда одновременно соблазняют и тебя, и твою жену. Ведь это чистое удовольствие, без мук совести и принципов.

Покачав головой на выходки своей подруги, Ашер оставил женщину предаваться фантазиям, а сам пошел по причалу, чтобы... Ну, он не был уверен, что именно собирается делать. Собственно, он толком не знал, что в принципе может сделать, так как докеры Пентоса и моряки Севера хорошо справились с разгрузкой корабля.

Ему ничего не оставалось, кроме как размышлять о своей жизни. Об изгнании. Месяцах, которые он провёл в Эссосе, пытаясь начать новую жизнь. А потом о судьбоносной встрече в Волантисе с кем-то, кого он даже не помнил. Помнил лишь что ему вручили письмо, в котором говорилось, что его изгнание отменено и он должен спешить в Эссос, искать других изгнанных северян, которые позаботятся о его возвращении домой.

В то время он был настроен более чем скептически, как и Бешка, и поначалу отмахнулся от странного письма и того, кто его доставил. Но после нескольких дней борьбы за то, чтобы банально набить брюхо, желание вернуться домой победило, и они с Бесхой покинули Волантис и отправились в Пентос.

В идеале они должны были отправиться на корабле, так как это самый быстрый и безопасный путь. К сожалению, подобная роскошь оказалась им не по карману. Делать было нечего – пошли пешком. Далеко не самый привлекательный вариантом, учитывая, что дороги Эссоса усеяны дотракийцами, работорговцами, бандитами, наёмниками, беглыми рабами или просто идиотами с клинком, которым нечего терять.

Но впервые в его жизни старые боги Севера, похоже, сжалились над ним.

Им удалось завершить долгий путь от Волантиса до Пентоса всего с одной короткой стычкой против горстки разбойников. И даже эта стычка была ничем иным, как благословением, ведь они раздобыли у глупцов пару лошадей. Затем состоялась его встреча с северянином-изгнанником –Домериком Болтоном. Сказать, что встреча прошла напряжённо, значит сильно преуменьшить. По крайней мере, с точки зрения Ашера. Хотя он никогда в жизни не встречался с наследником Дредфорта, одного имени этого человека было достаточно, чтобы парень напрягся. Но, на удивление, Домерик оказался так же далек от Болтонов, как Старк от Тиреллов. Он был очень... вежлив. И почему-то казалось, что совершенно спокоен за свою судьбу, которая теперь предписывала ему доживать остаток дней здесь, в Эссосе.

“Шанс начать все заново. – Объяснил ему Домерик, когда Ашер затронул этот вопрос. – Подальше от клейма и репутации, которые мой дом, к сожалению, заработал в течении многих лет”

Ашеру оставалось только согласиться с таким подходом. Даже на Севере Болтоны не пользовались особой любовью. Страхом – да, однозначно. Но любовью и уважением? Этого у Болтонов никогда не было. И именно по этой причине они так и не смогли свергнуть Старков, сколько бы раз ни пытались. Ко всему прочему, у Домерика в Эссосе дела шли весьма неплохо. Он пробыл в Пентосе всего несколько лун, а уже успел стать главным торговцем, который занимался торговлей стеклом и другими товарами, производимыми на Севере, которые считались "экзотическими" и поэтому были желанными местными жителями. За один оборот луны он заработал больше денег, чем Ашер видел за всю свою жизнь. Достаточно, чтобы не только купить приличных размеров особняк, но и приобрести достаточно "слуг" для его обслуживания. Пекло, у него даже осталось бы достаточно денег, чтобы купить несколько охранников из Безупречных.

Внезапно богатство изгнанного Болтона, это то, о чём многие могли бы мечтать. Но Ашер был не из их числа. Монеты – это, конечно, здорово. Но он из личного опыта знал, что торговцы в Эссосе безжалостны. Особенно те, что из Спорных земель. Торгуя северным стеклом и другими экзотическими товарами, Домерик нагло задирал нос перед Миром и многими другими поставщиками. И Ашер готов был поставить изрядную сумму на то, что у изгнанника уже есть пара смертных контрактов.

Но, несмотря на это, он все еще чувствовал немалую обиду.

Ашера изгнали – он был вынужден покинуть Север, имея при себе лишь одежду, меч и топор.

Новоявленного бастарда изгнали – он сразу стал богатым купцом, получивши эксклюзивные права на торговлю с Севером.

«Кстати, о бастарде...» – Подумал Ашер, наблюдая, как Домерик появляется на краю доков с двумя стражниками из Безупречных по обе стороны от него.

Изгнанный северянин неспеша осматривал каждую из загружаемых телег, что было вполне понятно, учитывая, сколько монет было вложено в эту сделку. Домерик вроде бы остался доволен. Он отдал несколько резких команд, которые заставили его слуг засуетиться, чтобы потащить телеги к месту назначения.

- Лорд Болтон, - поприветствовал Ашер, когда бывший наследник Дредфорта подошел к нему.

Окончание главы