Песнь о Северном Колдуне Глава 29

Толпа после презентации стекла Нокса, которое прозвали ледяным стеклом из-за его цвета и прочности, едва начала расходиться, как к Ноксу подбежал посыльный и сообщил, что лорд Старк хочет немедленно поговорить с ним в его соляре. Еще до того, как мальчик закончил речь, Нокс понял, о чем именно хочет поговорить с ним Старк.

Он ощутил это уже больше недели назад. Но придержал свои мысли при себе, а Старку лишь посоветовал отдать приказ своим вассалам собирать людей. Ситх хотел узнать, почувствовал ли это и Нед. Очевидно, не почувствовал. А если и почувствовал, то не смог определить, что это было за предчувствие.

Прибыв в соляр Неда, Нокс постучал в деревянную дверь и спокойно вошел внутрь. Хранитель Севера сидел за своим столом. На деревянной поверхности перед ним лежала записка ворона.

- Как вы узнали? – Спросил Нед, когда Нокс спокойно закрыл дверь.

- Вы должны быть более конкретным, милорд.

Серые глаза Неда обратились на него и сузились.

- Ты знаешь, о чем я говорю, Нокс. Две недели назад ты посоветовал велеть моим людям поднимать знамена и готовиться. И вот сегодня я получил ворона из Королевской Гавани. Железнорожденные захватили Ланниспорт. Бейлон Грейджой объявил себя королем Железных островов и больше не подчиняется королю Роберту Баратеону. Король созвал все войска, чтобы усмирить Железнорожденных. Откуда ты знал, что это произойдет?

- Я не знал. – Просто ответил Нокс. – По крайней мере, не знал подробностей того, что произошло. Две недели назад я почувствовал возмущение в Силе. Вот и всё. Такое возмущение обычно связано с большими человеческими жертвами, например, с ужасной битвой или, скорее, резней. Я просто предположил, что кто-то напал на кого-то, и речь явно не о простой стычке пары дворян. А учитывая... жажду короля к войне, я подумал, что он ответит на случившееся демонстрацией силы.

Хранитель Севера некоторое время смотрел на него, словно пытаясь понять, верит ли он ему или нет.

- Я тоже почувствовал это... возмущение. – Заявил лорд Старк, заставив Нокса замереть. Он не ожидал, что сила Старка настолько хорошо развита, что он может чувствовать смерть и разрушения, по крайней мере, за тысячу миль. – Во всяком случае, мне так показалось. Это было как озноб, лёгкая дрожь. Я счёл это не более чем зябкостью, вызванной утренним воздухом. Но потом ты пришел ко мне и посоветовал созывать знамена. Тогда я начал сомневаться, что это легкое ощущение действительно ничего не значит.

Опустившись в кресло, Нокс уделил лорду Винтерфелла всё свое внимание.

- Твои способности к Силе весьма удивительны для того, кто только-только пробудил в себе этот дар. Мне интересно, насколько могущественным ты мог бы стать, если бы тебя обнаружили раньше и обучили должным образом.

Старк, похоже, не был в восторге от такой перспективы, возвращаясь к деловому тону и важной теме:

- Неважно. Прошлое - это прошлое, и не оно является причиной, по которой я попросил вас сегодня о разговоре.

- Нет, конечно, нет. – Нокс кивнул. – Вы позвали меня сюда, потому что созываете знамена и отправляетесь на войну. И вы хотите, чтобы я пошел с вами.

Старк кивнул.

- Да, хочу. Я видел, как вы общаетесь с людьми во дворе. Может, вы и не руководили раньше войной, но точно командовали солдатами в бою, не так ли?

- Вы даже не представляете, насколько правы. – С горечью ответил Нокс, вспоминая многочисленные кампании, в которых ему довелось поучаствовать в бытность свою лордом ситхов Империи. – И я пойду с вами, лорд Старк. Однако я должен вас кое о чём предупредить. Я иду с вами не для того, чтобы сражаться в этой войне. Я иду с вами, чтобы выиграть эту войну. А для этого я не могу быть "мастером Ноксом". Я должен вернуть себе свое старое прозвище и снова стать Дартом Ноксом.

- И что это значит? – Серьезно спросил Старк. – Вы уже объясняли, что ваш титул среди вашего народа был "Дарт Нокс". Но что такого особенного в этом титуле, что вы должны носить его, чтобы сражаться на войне?

- Титул Дарта - это не тот титул, который дается просто так, лорд Старк. Чтобы стать Дартом, человек должен стать воплощением смерти. – Сделав паузу в объяснении, Нокс глубоко втянул в себя темную сторону, позволяя ей заполнить его настолько, насколько это возможно.

По-хорошему, он в этом состоянии не мог видеть, что происходит с физическим миром вокруг него, так как был лишён привычного зрения, а Сила была слишком возмущена. Но Нокс проделывал этот трюк настолько часто, запугивая своих подчинённых, что научился различать мир даже сквозь бушующее марево Тёмной Стороны Силы.

Воздух в комнате опустился на несколько градусов, до такого уровня, что дыхание Старка стало вырываться клубами пара. И несмотря на свой обычный невозмутимый вид, Старк слегка вздрогнул.

- Я буду сражаться за вас, лорд Старк. Я буду сражаться за Север против ваших врагов. Но я буду делать это по-своему. Я не буду побеждать Железнорожденных. Я уничтожу их. Я оставлю у них настолько неизгладимое впечатление, что следующий сукин сын, который даже подумает о том, чтобы взять в руки клинок и заняться пиратством, обделается от страха перед самой вероятностью возмездия. А когда эта "война" закончится, уже нельзя будет скрыть ни то, что я есть такое, ни то, что я могу делать. После этого уже не будет возврата к прошлому. Итак, узнав всё это, лорд Старк, вы все еще хотите, чтобы я шел с вами?

Старк молча сидел за своим столом, обдумывая ультиматум, который выдвинул ему Нокс. Не говоря ни слова, Старк открыл один из ящиков стола и потянулся внутрь. Уголки губ Нокса дрогнули, устремляясь вверх, когда Старк достал из ящика световой меч его предков.

- По правде говоря, Нокс. – Начал Старк, глядя на световой меч в своих руках, прежде чем положить его на стол между ними. – Ветер перемен подул в тот миг, когда ты спас жизнь моего сына от одичалых более луны назад. Так зачем останавливать вращающуюся мельницу именно сейчас?

В тот момент, когда Старк протянул световой меч, Нокс почувствовал небольшое изменение в Силе. То, что Старк вернул ему световой меч, что-то значило для неё. Что-то, что должно было произойти. И тогда Нокс понял, что он действительно начал завоевывать доверие Хранителя Севера.

«Теперь всё, что мне нужно сделать, это начать обучать его детей и Джона»

- Есть еще одна вещь, о которой я должен сообщить вам, лорд Старк. – Начал Нокс, мысленно готовясь к тому, что ему придется углубиться в болезненную часть своего прошлого. – Я могу и буду многое терпеть во время войны. Но есть одна вещь, которую я не потерплю, и это акт изнасилования. Если я найду любого мужчину, совершающего этот акт, независимо от его ранга или должности, я убью его.

Старк не отвёл глаз, глядя на него.

- Я уважаю вашу решительность, Нокс, но я не могу потворствовать такому поступку с...

- Уверяю вас, лорд Старк, вы ничему не будете потворствовать. – Нокс возразил: - Это неизбежно случится. Но не бойтесь, я позабочусь о том, чтобы мои действия не запятнали вас и Север.

Старк вздохнул и покачал головой:

- Люди теряют себя в битве, Нокс. Особенно когда замок подвергается набегу. Лорды не могут постоянно контролировать всех своих людей.

- Нет, но вы можете сделать заявление, чтобы, когда их кровь вскипит от возбуждения, они дважды подумали, прежде чем доставать свои члены. – Нокс снова возразил. – Вы ни разу не спросили меня о моих глазах, лорд Старк.

Резкая перемена в разговоре заставила Старка вздрогнуть.

- Нет, я уважал ваше решение не говорить мне.

- Тогда, возможно, пришло время рассказать, почему я такой, и, возможно, тогда вы поймете, почему я убью каждого насильника, который мне попадётся на пути.

Старк сосредоточился всё своё внимание на таинственном маге, который собирался приоткрыть завесу своего прошлого, которое, как он был уверен, было весьма богатым на события.

Окончание главы