Практическое руководство по совершенствованию для демона-лиса Глава 23. Память

Сун Цы не осознавал, что Зеркальный старик ждал его все эти годы.

Он даже не заметил, как засветились глаза старика, когда после выкрика: «Маленький развратный демон!», он за много лет наконец-то услышал ответ.

Зеркальный старик вытер слёзы и сорванным голосом прошептал:

– Я-я знаю, что во мне нет ничего хорошего. И знаю, что ты не хочешь быть демоном, но я… я умоляю тебя, пока ты ещё не ушёл… вернись и спаси меня…  

Сун Цы понял лишь часть из его бормотания, но когда он покидал подземелье вместе с Жун Баем, то был преисполнен решимости во что бы то ни стало спасти Зеркального старика.

«Праведный господин всегда должен выполнять свои обещания!» – уверенно кивнул он себе.

В последующие несколько дней Сун Цы не осмеливался ступать и шага из комнаты. Он притворился больным, опасаясь, что старейшина Цинъюань будет искать тех, кто нарушил правила ордена и тайком проник на заднюю часть горы.

Но, как ни странно, старейшина Цинъюань не подняла никакого шума по поиску провинившихся.

Жун Бай, занятый поисками фрагмента печати, уходил рано и возвращался поздно после заката, а Вэнь Чанчу после того случая так и не вернулся. Сун Цы не знал, удалось ли ему избежать расправы, и жив ли он был вообще, но не мог выведать никакой информации. В один из дней его навестил Чжу Ишу, который забеспокоился об отсутствующем на занятиях ученике, и принёс ему несколько лекарств, подробно расписав способ их применения.

Сун Цы отметил, что из всех старейшин и учеников, которых он встречал в этом ордене, лишь Чжу Ишу казался нормальным. У него был мягкий характер, в отличие от остальных, и он не стремился убить за малейшую провинность.

Сун Цы притворялся больным несколько дней, прежде чем Лян Цзюцзю принёс ему парочку свежих вестей. Оказалось, что в каком-то городе демон устроил хаос, и горожане послали в Мо Яо сообщение с прошением о помощи, так что сегодняшним утром большинство учеников школы Пинлуань отправились туда, чтобы усмирить демона. 

Услышав это, глаза Сун Цы засияли. Вспомнив, что Дай Яньсин был главой школы Пинлуань, он поспешил спросить:

– А Лиянь Чжэньжэнь тоже туда поехал?

Лян Цзюцзю ответил:

– Нет, сперва он намеревался отправиться со своими учениками, но в эти два дня что-то случилось, поэтому он попросил учителя Ли Цзе поехать вместо него. Учитель Ли Хань неравнодушен к Ли Цзе, так что испугался, что с ней может что-то случиться, и поехал вместе с ними.  

Выслушав его, Сун Цы на мгновение растерялся, но потом вспомнил, что Ли Цзе и Ли Хань, о которых говорил Лян Цзюцзю, вероятно были главами школ Шоуань и Цзинсы, Ван Цзе и Ду Ханьянь.

Вскинув брови, он поинтересовался:

– Откуда ты знаешь, что Ли Хань неравнодушен к Ли Цзе?

Лян Цзюцзю почесал в затылке:

– Да так, слухи кое-какие слышал.

– Иными словами, в Мо Яо остались только Лиянь Чжэньжэнь и старейшина Цинъюань? – спросил Сун Цы.

– Да, – кивнул Лян Цзюцзю. – Глава ордена всё ещё путешествует, а старейшина Цинъи до сих пор в уединении.

Вот так свезло! Именно те, кто представлял для него угрозу, остались в ордене!

Выслушав плохие новости от Лян Цзюцзю, Сун Цы уныло пролежал на кровати долгое время словно труп. Лишь когда ему захотелось в туалет, он медленно поднялся с кровати и поплёлся к двери.

А едва выйдя из уборной, тут же с кем-то столкнулся.

Красивый мужчина посмотрел на Сун Цы сверху вниз и с тенью улыбки на лице произнёс:

– Наконец-то я нашёл тебя, малыш.

Сун Цы хлопнул глазами и тут же развернулся, собираясь скрыться в уборной. Но успел лишь шагнуть за порог, как его тут же схватили за воротник и вытащили наружу.

– Куда это ты?

– Лиянь Чжэньжэнь, пожалуйста, пощадите меня! Я же сказал, что ничего не видел той ночью. Я ничего не знаю! – Сун Цы сложил руки в молитвенном жесте, глядя на Дай Яньсина.

– Тогда было уже весьма поздно. Разве не твоя вина, что ты носишься ночами по ордену вместо того, чтобы спать в своей комнате? Я не могу быть спокоен, зная, как много тебе известно, – Дай Яньсин почти с сожалением покачал головой. – Такой хорошенький. Какая жалость...

– Вы ведь сами мне рассказали! Я ни о чём не спрашивал! – сердито возразил Сун Цы.

– Так ты теперь меня обвинять вздумал? – Дай Яньсин приподнял его за шкирку и швырнул на землю. Растянув губы в кровожадную улыбку, он добавил: – Прискорбно, но ты слишком слаб, чтобы справиться со мной, так что позволь мне всего лишь почистить твои ушки!

Чем больше Сун Цы смотрел на него, тем больше ему хотелось разбить его ухмыляющееся лицо, но он лишь смиренно улыбнулся:

– Я уже преподал урок своим ушам. Лиянь Чжэньжэнь, пожалуйста, забудьте об этом инциденте. Я действительно никому ничего не говорил.

Словно утешая маленького ребёнка, Дай Яньсин сказал:

– Не бойся. Это затребует лишь миг, больно не будет.

– Я был бы сумасшедшим, если бы поверил тебе! – Сун Цы и развернулся, чтобы сбежать.

Дай Яньсин явно был настроен решительно, так что простой прочисткой ушей дело не обошлось бы.

Не о чём здесь был и говорить!  

Но Дай Яньсин не дал ему возможности сбежать. Он протянул руку, схватил Сун Цы за затылок, и его ладонь тут же засветилась голубым светом.

Сун Цы вжал шею в плечи и прокричал:

– Господин Жун, спасите меня!

Затем всё вокруг потемнело, и он потерял сознание.

Сун Цы очнулся в странном месте, где вокруг всё было размытым. Оглянувшись, он внезапно увидел своё тело, лежащее в луже крови.

Дрожа, он приблизился к нему и заглянул в широко распахнутые глаза. Его череп был раздроблен, сквозь трещины в котором струилась алая кровь, заливая собой половину тела.  

Его колени подкосились, и спустя миг он рухнул на землю, не в силах поверить в то, что увидел.

В тот самый момент, когда его охватила паника, сзади раздался холодный смешок:

– Так ты ещё не умер?

Сун Цы обернулся и увидел Дай Яньсина с окровавленной рукой, стоящего в рядом. Встретившись с ним взглядом, Дай Яньсин внезапно подскочил ближе и со злобным оскалом ударил его по лицу.

– А-а! – Сун Цы с громким криком вскочил на постели. Он уже собирался взмахнуть руками, чтобы отстраниться от нападавшего, когда обнаружил, что кто-то держит его за запястье.

Словно испуганная птица, он вскинул взгляд и увидел Жун Бая.

Жун Бай спокойно сидел на краю кровати. Приподняв брови, он внимательно посмотрел на Сун Цы и спросил:

– Что это с тобой?

– Это вы… – облегчённо вдохнул Сун Цы и похлопал себя по груди, чтобы успокоить быстро бьющееся сердце. Затем вытер холодный пот со лба и добавил: – Я думал, что умер.

Жун Бай засунул ладони в рукава.

– Я ведь здесь, кто мог убить тебя? – сложил он губы в мягкую улыбку.

– Дай Яньсин… этот старый хрыч нашёл меня, – выдохнул Сун Цы.

– Он и не думал тебя убивать, – сказал Жун Бай. – Я наложил на тебя заклятие, по которому чувствую, когда кто-то приближается к тебе. Когда я пришёл, его уже не было.

– О, – ответил Сун Цы и опустил глаза, размышляя о чём-то. Через некоторое время он спросил: – Тогда… что он хотел сделать со мной?

– Подумай, почему он хотел напасть на тебя, – Жун Бай склонил голову к плечу.

После того, как он упомянул об этом, Сун Цы с удивлением понял, что не может вспомнить причину. Он перебирал в уме все варианты, но не мог вспомнить, чем именно оскорбил Лиянь Чжэньжэня. Ему казалось, что он никогда не видел его кроме того дня, когда они встретились в оценочном зале в день отбора.

Засомневавшись, он кивнул:

– А ведь верно. Зачем же ему нападать на меня?  

На его лице отражалось растерянность.

Жун Бай мягко направил луч белого света между бровей Сун Цы.

– Потому что он стёр часть твоих воспоминаний.

Сун Цы почувствовал, словно какая-то сила сорвала повязку с его памяти. Воспоминания о той ночи хлынули на него разом. Он нахмурился на мгновение и недоумённо спросил:

– Он рассказал мне всё по своей воле, а потом погнался за мной, чтобы стереть память. Он что, сумасшедший?

Жун Бай не был склонен гадать, о чём думают люди, так что просто перешёл к главному:

– Я нашёл фрагмент.

– Где? – обрадовался Сун Цы. – Раз вы нашли его, теперь мы можем уйти?

Жун Бай ответил:

– Я заберу его сегодня вечером. Тебе нужно поспать. Мы сможем уехать завтра.

Сун Цы был так счастлив, что чуть не запрыгал от радости. Ему нужно было лишь лечь спать, а завтра утром, открыв глаза, он мог спокойно взмахнуть рукавами и покинуть это гиблое место. Ему больше не придётся жить в постоянном страхе в Мо Яо.

Его глаза засветились от восторга, и он улыбнулся Жун Баю:

– Тогда идите, господин Жун. Я буду покорно ждать вашего возвращения.

Жун Бай ничего не ответил, лишь бросил на него вопросительный взгляд.

Однако Сун Цы был в таком приподнятом настроении, что не заметил этого. Всё, о чём он мог думать, – это завтрашний отъезд. Ему хотелось поскорее заснуть и, открыв глаза, проснуться уже прямо перед отбытием.

Они просидели так ещё немного, после чего с занятий вернулось несколько учеников, заполонив комнату шумом и болтовнёй. Сун Цы неподвижно лежал под одеялом, как камень, и изо всех сил старался заснуть.

Но то ли от волнения, то ли от того, что он был слишком возбуждён, глаза его даже посреди ночи оставались широко раскрытыми. Оглядевшись, он заметил, что все остальные крепко спали.

Сун Цы осторожно повернулся в сторону и увидел мирно спящего Жун Бая.

Прекрасное лицо молодого человека было спокойным и расслабленным. От этого зрелища сердце Сун Цы вдруг пропустило удар.

Конечно, он был равнодушен к мужчинам, а реакция эта лишь свидетельствовала о том, что Жун Бай занимал особое место в его сердце. Сейчас вид этого безмятежного мужчины был окутан словно божественным светом.

Ах… Если бы он только мог стать таким же могущественным, как господин Жун…

Сун Цы подумал, что если бы он смог стать таким же, как этот бессмертный, то ему больше не пришлось бы бояться хищных демонических взглядов, и не нужно было бы удирать от них со всех ног. Ему вообще не пришлось бы больше прятаться: он мог расправиться с любым существом, вознамерившимся ему навредить.

Больше не нужно было бояться пресловутого Владыки демонов и его столицы, где опасность таилась во всех уголках.

Могущество могло решить многие его проблемы. И даже зная, что это всего лишь несбыточное желание, Сун Цы не переставал мечтать о заполучении такой силы.

Размышляя об этом, Сун Цы закрыл глаза и погрузился в глубокий сон.

Но он не ожидал, что полная надежд и оптимизма ночь окажется такой долгой.

Он проснулся от того, что кто-то толкает его в плечо. Когда его сознание вынырнуло из сна, Сун Цы открыл глаза и увидел человека, который не должен был здесь находиться.

– Зеркальный старик? – воскликнул он и тут же сел на постели. – Как ты здесь оказался? Ты же должен быть в той тюрьме!

– Я нашёл тебя по запаху. Кто ж знал, что ты будешь дрыхнуть в такой час!.. – Зеркальный старик выглядел обеспокоенным. Он потянул Сун Цы за руку и стащил его с кровати. – Пойдём со мной! Быстрее!

– Куда мы идем? – Сун Цы повернул голову и увидел, что все постели вокруг него пусты. В оцепенении он поддался Зеркальному старику и надел сапоги.

– Уходим отсюда! Боюсь, мы умрём, если останемся здесь ещё дольше! – взволнованно сказал Зеркальный старик.

– Что ты имеешь в виду? – Сун Цы в недоумении потянул его за руку, чтобы остановиться и всё прояснить. Он всё ещё был озадачен и не мог понять, что такого могло случиться за то время, пока он спал. – Сначала расскажи мне, как ты выбрался из тюрьмы?

– Множество демонов напало на главные ворота Мо Яо! Они убили всех стражей, так что весь орден сейчас погружён в хаос! Я не знаю, кто отпер дверь в подземелье и снял защитную печать, но сбежал, воспользовавшись таким шансом. А после учуял твой запах и поспешил сюда, – Зеркальный старик оглянулся и крикнул: – Бежим, скорее! Ещё немного, и нас снова запрут здесь!

Едва он успел договорить, как издали раздался оглушительный звон колокола. Звук разнёсся так громко, что у Сун Цы от испуга на миг замерло сердце.

Окончание главы