Духовный воин Гэ Глава 53

Злобный взгляд раскосых глаз Сяо Се переместился на Цзян Чаогэ:

- Что это за человечишка с ничтожной силой души? Чжи Сюань, неужели ты выбрал столь жалкое создание себе в духовные воины?

- О, так ты хочешь найти мне подходящего воина? – холодно поинтересовался Цилинь.

- Конечно, нет, - Сяо Се облизнул уголки рта. - Я ненавижу тебя, поэтому перспектива никогда тебя больше не видеть очень радует. Похоже, этот слабый человек нравится тебе? Вот здорово! Смотри внимательно, я собираюсь разорвать его на мелкие кусочки прямо на твоих глазах.

В золотых глазах Чжи Сюаня замелькали всполохи адского пламени. Теперь, несмотря на прекрасные черты лица, молодой человек выглядел свирепо и опасно:

- Прежде я разорву тебя на части!

- Ха-ха, как же ты сможешь победить меня? Этот человек не способен даже... – не договорив фразы, Хуньдунь вдруг запнулся, мрачно глядя на противника. – Неужели ты хочешь использовать силу души?

- Испугался? - с кривой ухмылкой спросил Чжи Сюань.

Сяо Се разразился громогласным смехом:

- Ха-ха-ха, глупый Цилинь, ради жалкого человека, которому отпущено не более ста лет жизни, ты… Ха-ха-ха. Чжи Сюань, пробудившись ото сна, ты стал таким слабым! Я всегда думал, что ты резко отличаешься от лицемерных Инь Чуаня и Жэнь Вана с их извечной любовью к человечеству. Теперь еще и ты… Ха-ха-ха… Глупо, как же глупо!

Брови Чжи Сюаня сошлись на переносице, а неистовый взгляд пламенных глаз, казалось, мог сжечь врага заживо.

Под яростным взором противника Тяньнюй нервно сжалась на руках у Хуньдуня.

Неловко повернувшись, она вцепилась в воротник державшего ее мужчины, нарочито грозно приказывая:

- Сяо Се, убей его!

В следующий миг тело девочки с гулким стуком ударилась о землю, Сяо Се безжалостно отшвырнул ее, холодно предостерегая:

- Никогда не смей приказывать мне!

Тяньнюй поднялась с земли и тихо отступила в сторону.

Цзян Чаогэ оглядел девчушку. На вид она была на несколько лет моложе Лун Сяна, личико нежное и аккуратное, только вот от безжизненного взгляда ее мертвых глаз пробирала дрожь. Как только Чжи Сюань и Сяо Се начнут сражение, его единственный шанс закончить битву быстрее лежал в убийстве Тяньнюй, но мужчина не был уверен, что в силах совершить подобное. Его нельзя было назвать добрым человеком, но все же он был не настолько жесток, чтобы убивать маленьких девочек.

Тяньнюй сразу ощутила на себе взгляд Чаогэ. Достав из-за спины алый, состоящий из семи секций кнут, она угрожающе встряхнула им. Железный хлыст с резким свистом рассек воздух, длина его в несколько раз превышала рост девочки. Значит именно так выглядело оружие, в котором заключен Сяо Се.

Чжи Сюань посмотрел на Тяньнюй, предостерегая Чаогэ:

- Будь осторожен с ее кнутом. Я обязательно разделаюсь с ней позже.

- Ты правильно делаешь, что беспокоишься за своего воина, - Сяо Се коснулся пальцами растянутых в ухмылке губ. - Кстати, я хочу рассказать тебе кое-что интересное.

Чжи Сюань прищурился:

- Что же?

Сяо Се сильнее усмехнулся, низко расхохотавшись:

- Су Хань (1) пробудился.

- И что с того? – фыркнул Чжи Сюань.

- Разве тебе не интересно узнать, чем он первым делом занялся после пробуждения? – Сяо Се слегка передернул плечами, кривая улыбка так и не сходила с его губ. – Ах, он совсем не изменился! Проснувшись, он три дня и три ночи развлекался со своим духовным воином. Если бы сила души несчастного не была бы на достаточном уровне, Су Хань измотал бы его до смерти. Ха-ха.

- Где он теперь?

- Я не знаю, - отмахнулся Сяо Се. - Он сказал, что непременно придет повидаться со мной и хорошенько выпить, но, видно, напился где-то в одиночку. Однако Су Хань – не самый ожидаемый мною зверь. Я знаю, что вы ищете Инь Чуаня. Если мы все проснемся, то «Истоки Сущего» вновь явят себя, и на сей раз все будет кончено.

- Все будет кончено, - эхом повторил Чжи Сюань.

Сяо Се в приглашающем жесте развел руки в стороны, с мрачной улыбкой молвив:

- Давай же, Чжи Сюань! Очень любезно с твоей стороны так любить этого человека. Не могу дождаться его криков, наблюдать, как его плоть будет отслаиваться от костей, как его кровь и внутренности смешаются, окрашивая землю в алый цвет. Я не убью его прямо сейчас, нет-нет! Я хочу, чтобы ты наблюдал за его медленной и мучительной смертью.

- Сяо Се, сдохни! – закричал Сюань.

В следующий миг небеса сотряслись от раската грома. Первоначально небосвод был абсолютно чистым, но сейчас откуда ни возьмись налетели темные облака, плотно закрывая небесное полотно. Песок и камни взмыли вверх, деревья сгибались, словно былинки на ветру. Две мощные, затаившие дыхание, силы отринули сдерживающие их оковы, являя себя этому миру. Цветы и растения, которые, следуя зову ранней весны, лишь недавно робко появились из земли, сейчас увядали на глазах. Даже ветер завывал, подобно свирепому призраку.

Тела Чжи Сюаня и Сяо Се быстро разрастались в пространстве, пока, наконец, не превратились в двух гигантских свирепых древних существ. Источая смертоносную ауру, алый и черный зверь сцепились в яростной схватке.

Раздался взрыв такой силы, будто огромная гора в одночасье рассыпалась. Ударная волна настигла Цзян Чаогэ и Тяньнюй, отбрасывая их на пять-шесть метров. Хорошо, что Цзян Чаогэ уже овладел техникой защиты своего тела с помощью силы души, иначе от такого удара его бы уже рвало кровью. Чуть поодаль девочка проворно поднялась на ноги, пораженно уставившись на Цилиня. Цзян Чаогэ тоже перевел взгляд на древнего зверя и вновь был потрясен представшим его глазам видом.

В этот раз Чаогэ уже не трясся, словно осиный лист, страх не застил ему глаза, поэтому мужчина имел возможность хорошенько разглядеть истинный облик Чжи Сюаня. Толстая черная чешуя с пламенным золотым узором, огромные смертоносные когти и острый рог на лбу. Это было божество, демон, мифическое создание, которое просто не может существовать ни на небесах, ни на земле!

Трудно было поверить, что это чудовище – тот самый малыш Чжи Сюань, которого Цзян Чаогэ так часто носил на руках, то и дело поддразнивая. Да уж, если так подумать, у Цзян Чаогэ был аппетит и амбиции леопарда! (2)

Чжи Сюань и Сяо Се безжалостно рвали друг друга острыми зубами. Их смертоносные когти были подобны коварным мечам, каждая атака оставляла шокирующие кровавые раны на телах противников. Словно обезумев, звери хотели убить друг друга самым примитивным и жестоким способом. Кровь, обильно лившаяся из ран, орошала землю алым дождем. Жестокая сцена в одночасье изменила все представления Цзян Чаогэ о кровавости.

Понимая, что каждая секунда Чжи Сюаня в истинном обличии неумолимо уменьшает драгоценную базу совершенствования, Цзян Чаогэ не смел терять время. Выхватив клинок «Чжи Сюань», он кинулся в атаку на Тяньнюй.

Пусть девочка сильно уступала мужчине по росту, зато была ловкая и проворная. При каждом взмахе ее маленькой ручки мощный кнут с семью сегментами угрожающе рассекал воздух. Цзян Чаогэ еще ни разу не сталкивался с подобным оружием. Управлять трехсегментным кнутом уже было за гранью фантастики, а эта десятилетняя девчушка филигранно орудовала кнутом с семью сегментами!

Цзян Чаогэ не мог даже уследить за перемещениями кнута, в одну секунду он мог лететь в определенном направлении, в следующую же резко менять траекторию. Внезапно бич появился с правой стороны от Чаогэ, но мужчине было слишком поздно блокировать атаку мечом. В следующий миг его правую руку пронзила острая боль, сила удара несколько раз перевернула его в воздухе, после чего он мощно ударился о землю. Меч приземлился рядом, проделывая в земле огромную воронку.

От такого падения мужчина чуть не потерял сознание. Он несколько раз потряс головой, пытаясь прийти в себя и хотя бы встать. Краем глаза Чаогэ заметил движение кнута. Времени на раздумья не было, поэтому он сделал резкий кувырок в сторону и наспех закрылся мечом, стараясь заблокировать удар. Кнут хлестнул лезвие клинка. Чаогэ с ужасом осознал, что если бы удар пришелся ему в голову, то она бы просто-напросто взорвалась.

Тяньнюй холодно посмотрела на мужчину, голос ее был лишен эмоций, но все еще сохранял присущую ее возрасту нежность:

- Твои попытки бесполезны. Просто умри!

Цзян Чаогэ не обратил внимания на глупые провокации девочки, вместо этого он, превозмогая боль, поднялся с земли и побежал в атаку, крепко сжимая в руках «Чжи Сюань». Взмах правой, глубокий вдох, концентрация. Чаогэ использовал основные техники боя, которые он оттачивал несметное количество раз, доводя до совершенства. Какую бы технику меча он не применял, все равно все базировалась на четырёх основных приемах: удар, выпад, стойка, туше. Сегодня он во что бы то ни стало победит эту маленькую девочку при помощи самой простой техники меча. От одной мысли, что Чжи Сюань в данный момент тратит свое совершенствование на его защиту, у Чаогэ начинала болеть душа и сжималось сердце. Он победит! Он должен победить!

Битва между двумя монстрами по масштабам походила на разрушение горы. Сражение между Цзян Чаогэ и Тяньнюй не могло похвастаться таким же размахом, но тоже впечатляло.

Девочка была легкой, как ласточка, а смертоносный кнут в ее руках походил на змею, движение его было непредсказуемым. Отражая атаки противника, Цзян Чаогэ пытался уловить закономерность в движении запястья девочки и направлении ее кнута. Имея боевой опыт, мужчина, конечно же, понимал, что курс сегментированного хлыста зависит от силы девочки и движения ее руки. После трех ударов плетью у Цзян Чаогэ пошла горлом кровь, но зато он мог приблизительно определить направление атаки кнута. К счастью, Тяньнюй, не смотря на силу, все же была слишком юна, мышц на тоненьких девичьих руках не хватало, чтобы поддерживать скорость наступления на одном уровне. К примеру, если бы подобное смертоносное оружие попало в руки Жуань Цянсю, то Цзян Чаогэ уже давно бы висел на ближайшем дереве с петлей из этого самого кнута на шее.

Послышался очередной взмах кнута, мужчина же стоял неподвижно, концентрируясь. Когда бич промелькнул быстрой тенью слева, Цзян Чаогэ понял, что его время пришло. Закричав, он сделал боевой выпад мечом «Чжи Сюань». Лязг от столкновения двух божественных орудий оказался оглушающим. Кнут «Сяо Се» обвивался вокруг лезвия древнего клинка.

От полученных травм Цзян Чаогэ рвало кровью, но он не смел упускать возможность. Влив в руку достаточное количество духовной энергии, он приложил силу и резко дернул меч на себя. От этого движения сегментированный бич еще крепче затянулся на лезвии. Тяньнюй попыталась было вернуть кнут, но какой там, он все так же обвивал древний клинок. Цзян Чаогэ лизнул кровь с уголка рта и усмехнулся:

- А ты думала, я просто так принимаю все твои удары?

Безжизненный взгляд Тяньнюй внезапно потемнел от ярости, и девочка ринулась на противника. Ее миниатюрное тело несколько раз перевернулось в воздухе. Крутясь, она все больше наматывала хлыст на запястье, сокращая расстояние между собой и мужчиной. В итоге оружие оказалось туго натянутым между девочкой и мечом. Тяньнюй вновь взмыла вверх, все еще держа в руках хлыст, и направила ступню прямиком в голову Чаогэ. Клинок сверкнул, делая красивую дугу в воздухе. Цзян Чаогэ ловким движением отвел меч в сторону, тем самым посылая привязанную к клинку девочку в полет. Она так и не выпустила свое оружие из рук и в итоге глухо ударилась о землю, откатившись на несколько метров в сторону.

Цзян Чаогэ не хотел давать ей возможности оправиться от падения. В следующий миг мужчина вонзил меч «Чжи Сюань» в землю. Древний клинок, вес которого составлял несколько тонн, проделал в земле огромную воронку, намертво пригвождая примотанный к нему хлыст.

Тяньнюй попыталась высвободить оружие из-под гнета меча, но после нескольких тщетных усилий вынуждена была отступиться.

Цзян Чаогэ вынул из ботинка кинжал и начал атаковать. Он был готов убить. Сейчас они находились на войне, сантименты были излишни. На кону стояло слишком многое.

Тяньнюй несколько раз перекувыркнулась, прячась от молниеносных атак кинжала, но быстро поняла, что ей не выиграть. В руках девочки вспыхнул белый свет, столь знакомый Цзян Чаогэ. Девочка сформировала цюйжу(3), похожее на птицу существо, которое немедленно взмыло ввысь вместе с хозяйкой.

От такого неожиданного поворота Цзян Чаогэ буквально обуяла злоба и досада, да так, что он на некоторое время даже растерялся в своих дальнейших действиях.

В это время раздался рев Сяо Се:

- Дрянь! Кто позволил тебе призывать зверя!

Чжи Сюань немедленно воспользовался моментом и сбил Сяо Се с ног, острые зубы Цилиня впились в незащищенную шею древнего существа. Сяо Се пытался всеми способами отбиться от атаки, раздирая когтями морду противника. Сцепившиеся монстры рвали и кусали друг друга, кровь продолжала литься алым потоком. Уже было не понять, кто же из них был ранен больше. Одним словом, сцена была ужасающе жестокой.

Сяо Се громко кричал, а вскоре и вовсе начал мучительно стонать, когда Цилинь наконец вырвал из его шеи внушительный кусок мяса. В то же время Хуньдунь исхитрился и сбил противника с ног. Красные прожилки алой паутиной застили золотые глаза Цилиня, казалось, что он буквально плачет кровью.

Сяо Се крутился на месте, как сумасшедший, очевидно, рваная рана на шее доставляла ему немалый дискомфорт.

Цзян Чаогэ понял, что Тяньнюй сформировала птицу цюйжу для самозащиты, это на время отвлекло Хуньдуня и позволило Чжи Сюаню нанести серьезную рану противнику. Чаогэ закричал:

- Чжи Сюань, убей птицу!

Цилинь повернул голову, желая испепелить летающее создание своим демоническим огнем, но Сяо Се, предугадав намерение противника, вновь сбил Чжи Сюаня с ног. Два монстра опять слились в страшной схватке.

Цюйжу приземлилась на высоком дереве. Как только девочка оказалась в относительной безопасности, она немедленно призвала птицу в духовный инструмент. Цзян Чаогэ подумал, что если ему посчастливится вернуться из этой заварушки живым, то ему непременно нужно будет обзавестись чем-нибудь крылатым, иначе он будет сильно уступать противникам в бою.

На лбу у Тяньнюй проступили капельки пота, очевидно, что попытка излечить своей энергией серьезную рану Хуньдуня не прошла для девочки даром, но Цзян Чаогэ сейчас больше всего беспокоило состояние Чжи Сюаня. Пусть Цилинь держался уверенно и смело, но все же каждая секунда битвы с Сяо Се буквально убивала его. Изначально Цзян Чаогэ очень надеялся, что схватка будет быстротечной, но, глядя на ситуацию сейчас, становилось понятно, что их сражение в полном разгаре и никто из зверей не имел намерения отступить.

Цзян Чаогэ подумал про себя: «Можем ли мы ждать, пока сила души Тяньнюй иссякнет? Сколько же при этом будет сожжено духовной базы Сюаня?! Эти два монстра не в силах убить друг друга, да и их долгое противостояние не идет на пользу ни одной из сторон. Что же можно сделать? Как же закончить эту битву как можно скорее?!»

В этот момент в небе промелькнула тень огромной птицы.

Сейчас они находились в горном лесу, не удивительно, что этот регион населяли многочисленные птицы и звери. Но в данный момент между двумя Божественными животными шла смертельная битва, уничтожавшая все на своем пути. Птицы и звери, следуя природным инстинктам, стремятся держаться подальше от эпицентра сражения, а это крылатое создание уверенно летело по направлению к ним, ошибки быть не могло.

Когда птица приблизилась, Цзян Чаогэ заметил, что она летела не в центр шторма, где сражались Чжи Сюань и Сяо Се, напротив, она ринулась прямо к сидящей на дереве Тяньнюй. Огромная птичья лапа схватила девочку и сбросила ее на землю. Перевернувшись несколько раз в воздухе, Тяньнюй не смогла скомпенсировать падение, вновь с силой ударяясь о землю.

Цзян Чаогэ перевел удивленный взгляд на птицу и моментально заметил сидящего на ней незнакомца. Неожиданно...

1. Су Хань (夙寒) – имя Божественного зверя. Можно перевести как «ранний мороз».

2. Аппетит и амбиции леопарда (雄心豹子胆了) – очень амбициозный человек.

3. Цюйжу (瞿如) – мифическая птица, описанная в «Книге гор и морей». У нее три ноги и человеческое лицо.

Окончание главы