Духовный воин Гэ Глава 20

Юйжэнь Шу глубоко вздохнул и спросил:

- Господин государственный наставник, есть ли способы найти другое духовное оружие Божественного уровня?

- Мы поняли, что меч «Чжи Сюань» относится к Божественному уровню только потому, что он был неподъемным, - пожилой мужчина покачал головой. - Пока вес – это единственный признак.

- Но ты ведь можешь их различить, верно? - Цзян Чаогэ посмотрел на Чжи Сюаня.

Лишь полагаясь на свое обоняние, Чжи Сюань мог с легкостью найти и различить кости Ли Ли и Ма Бу. А уж идентификация древних редких зверей точно не должна стать для него проблемой.

- Конечно! – Чжи Сюань вернул взгляд Чаогэ. - Я никогда не забуду их запах.

- Господин Цилинь, вы согласны?.. – глаза государственного наставника загорелись надеждой.

- Не согласен, - буркнул малыш.

- С чего нам это делать? – одновременно с ним произнес Чаогэ. Затем мужчина холодно улыбнулся и продолжил: - Что случится с вашим миром, не имеет ко мне никакого отношения. Я лишь хочу вернуться в домой, вот и все. Я приехал в имперскую столицу, чтобы встретиться с вами, государственный наставник. Вы можете отправить меня в родной мир?

- То, что ты попал сюда, доказывает, что между нашими мирами существует тесная связь. Неужели ты думаешь, что твой дом будет в безопасности, если наш уничтожат? - жестко спросил старик.

- Не нужно пугать меня, - прервал его Чаогэ. - У вас нет абсолютно никаких доказательств того, что разрушение этого мира повлияет и на мой мир тоже. Мне лишь интересно, почему я и другие люди из моего мира попали сюда и, что еще более важно, как нам вернуться.

Государственный наставник некоторое время внимательно смотрел на Цзян Чаогэ, а затем отвернулся от молодого мужчины. Казалось, он над чем-то серьезно задумался.

Взгляд Цзян Чаогэ переместился на юношу рядом с наставником. Этот юнец был несколько застенчив, но все же пытался придать себе важный вид. Зрелище выходило довольно забавным.

После недолгих раздумий старик наконец развернулся и обратился к Чаогэ:

- Если ты поможешь найти другое духовное оружие Божественного уровня, то я отправлю тебя домой.

- И откуда же мне знать, что вы не блефуете, а правда сможете отправить меня в родной мир? – с усмешкой поинтересовался молодой мужчина.

- Человек, который послал тебя сюда, выглядел так? – государственный наставник быстро описал внешность упрямого хозяина дома с резными фигурками.

Цзян Чаогэ стиснул зубы.

- Вы, ребята, заранее все продумали? Люди из моего мира поставляются сюда по вашему сговору с тем человеком?!

- Я не вправе поведать тебе больше, - государственный наставник покачал головой. - Я могу лишь пообещать тебе, что я приложу все силы для твоего возвращения. Но только при выполнении обязательств с твоей стороны.

- Я поразмыслю над вашим предложением, - ответил Чаогэ.

- Пожалуйста, тщательно все обдумай, - мрачно сказал государственный наставник.

Аудиенция была окончена, и Юйжэнь Шу забрал путников в свой дворец. Его дворец располагался даже выше, чем резиденция государственного наставника и в роскоши уступал лишь императорскому. Видимо, положение дворян определялось местом их проживания.

Проведя в тяжелой дороге больше двух недель, каждый человек будет несколько уставшим. Юйжэнь Шу все еще пребывал в расстроенных чувствах. Он рассеянно приказал слугам разместить гостей в покоях, а сам поспешно удалился вместе с Тянь Жуном.

Горничная провела их по огромному поместью. Насилу добравшись до обеденной залы, путники наконец смогли отобедать. После кушаний для нужд гостей была приготовлена купальня.

Цзян Чаогэ не доводилось жить в столь великолепном месте. Его по праву можно было называть императорским дворцом. Купальни здесь были размером с большой крытый бассейн. Даже столбы были позолочены! Глядя на горячую родниковую воду, от которой исходил белый пар, Цзян Чаогэ еле подавил желание прыгнуть туда прямо сейчас.

Обернувшись, молодой мужчина увидел двух служанок и улыбнулся.

- Ну, и что вы тут встали?

Горничные молча посмотрели друг на друга и без всяких колебаний начали раздеваться.

Цзян Чаогэ на секунду застыл, а потом засмеялся.

- Вы неправильно меня поняли. Я хочу, чтобы вы ушли, потому что собираюсь принять ванну.

Горничные были одновременно и потрясены, и смущены. Они не знали, что делать, поэтому робко сказали:

- Господин, мы – ваши служанки. Мы поможем вам вымыться.

Цзян Чаогэ кинул быстрый взгляд на малыша Чжи Сюаня и промолвил:

- В следующий раз, хорошо?

В данный момент у молодого мужчины не было абсолютно никакого настроения на любовные игры. А даже если бы и было, что он мог сделать в присутствии демонического карапуза?

Чжи Сюань поднял голову. Глядя на двух девушек, он грозно рявкнул:

- Пошли вон!

Подпрыгнув от неожиданности, служанки поспешно поправили свои одежды и в ужасе выбежали из купален.

- Люди и вправду бесстыжие, - Чжи Сюань презрительно сказал. – Даже не будучи мужем и женой, позволяют себе бездумное соитие?

- У людей действуют людские правила, - Цзян Чаогэ слегка улыбнулся.

На детском личике Чжи Сюаня отразилось негодование.

- Ты – мой слуга! Ты должен во всем меня слушаться! Я запрещаю тебе иметь беспорядочную близость с другими людьми!

- Хорошо! Слушаюсь и повинуюсь, - Цзян Чаогэ пожал плечами.

Чжи Сюань развел руки и приказал:

- Вымой меня!

Его тон был необычайно оживленным, как будто он был в предвкушении чего-то приятного.

Императорские купальни были наполнены белым паром. Цзян Чаогэ аккуратно мыл длинные волосы Чжи Сюаня, щедро ополаскивая их водой. В это время ребенок игрался с губкой и ароматным мылом. От жаркого пара и горячей воды его пухлое тельце сделалось совсем розовым, даже щечки раскраснелись, словно два наливных яблочка. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что малыш был очень доволен.

- Что ты думаешь о словах государственного наставника? – прервал тишину Цзян Чаогэ.

- Даже если мы не отправимся на их поиски, рано или поздно древние звери сами появятся на земле, - Чжи Сюань посмотрел на мужчину.

- Если ты встретишь других мифических зверей, подобных тебе, ты действительно сразу начнешь с ними сражаться? – полюбопытствовал Чаогэ.

Чжи Сюань поджал губы.

- Зависит от того, кто это будет.

- Так что же в конце концов такое эти «Истоки сущего»? – спросил Чаогэ, продолжая мыть ребенка.

Чжи Сюань прищурился, взгляд его затуманился, будто бы он дрейфовал по неспешным водам далекого прошлого.

- На самом деле никто никогда не видел этот артефакт. Единственное, что было нам известно, так это то, что он находился под какой-то горой. С «Истоками сущего» можно управлять всеми живыми существами на земле, включая меня и тебя. Естественно, я никому не позволю управлять мною. Мы, древние звери, столько лет сражались друг с другом... Возможно, это длилось несколько сотен лет... возможно даже тысяч. Уже и не вспомнить. В итоге я совершенно забыл, из-за чего мы вообще стали воевать…

- Какой же тогда был смысл сражаться? – не выдержал Чаогэ. Если бы он обладал такой огромной силой, то просто наслаждался своей жизнью, к чему бездумные конфликты? Но эти Божественные звери жили слишком долго. Так долго, что им наскучило их бесцельное существование и нужно было чем-то себя занять. Возможно, «Истоков сущего» и вовсе никогда не существовало. Это был лишь предлог, уловка, чтобы начать сражение.

- Сейчас мне кажется, что это было бессмысленно, - говоря это, Чжи Сюань теребил скользкое мыло своими маленькими ручками. - В итоге наших распрей погибло очень много людей. Даже хорошее вино было некому сделать.

- У тебя нет жены? – поинтересовался Цзян Чаогэ.

- Идиот, я ведь Цилинь, единственный в своем роде, - Чжи Сюань бросил на него презрительный взгляд. - Где, по-твоему, мне найти себе пару?

- А друзья? Друзья-то у тебя есть?

Со звонким плеском уронив мыло на дно купальни, Чжи Сюань грустно ответил:

- Нет.

Посмотрев на понурую детскую фигурку, Цзян Чаогэ вдруг подумал, что маленький Цзуцзун был очень одиноким. Древний бессмертный зверь, который на всем белом свете не найдет подобного себе создания, без семьи, друзей, потомков, а из увлечений лишь распитие вина… Сколь же бесцветной была жизнь у этих существ? Неудивительно, что они сражались друг с другом, чтобы убить время.

После таких раздумий, Цзян Чаогэ внезапно ущипнул маленькое плечо Чжи Сюаня.

- Разве сейчас рядом с тобой нет меня?

Чжи Сюань повернул голову и посмотреть на мужчину. Маленькие пухлые щечки все еще пылали алым цветом. Ребенок фыркнул и произнес:

- Да, ты мой слуга.

- Я хочу как можно быстрее поднять свой уровень, чтобы стать твоим духовным воином, - не стесняясь ответил Цзян Чаогэ.

- Нет, ты слишком слаб.

Такой ответ ничуть не обескуражил и не обидел Чаогэ. Он уже давно в совершенстве овладел способностью взаимодействовать с демоническим малышом. Он был его единственным сокровищем, которое могло защитить его жизнь в этом чуждом ему мире. Было бы глупо не воспользоваться своими преимуществами.

- Но… - Чжи Сюань схватил руку мужчины и начал играться с ней, - даже если ты не сможешь быть моим духовным воином, то ты все равно должен быть моим слугой, хорошо?

- Это неразумно, - услышав его наивное желание, Цзян Чаогэ не смог сдержать улыбки.

- Я не человек. Мне не нужно быть разумным, - буркнул малыш.

Цзян Чаогэ лишь беспомощно покачал головой.

Чжи Сюань посмотрел на него.

- Скажи это.

- Сказать что? – не понял Чаогэ.

- Скажи, что ты всегда будешь моим слугой!

Улыбка на лице мужчины стала еще шире, и он ответил:

- Я всегда буду твоим слугой.

- Поскольку ты мой слуга, я помогу исполнить твое желание вернуться домой, - Чжи Сюань гордо улыбнулся. – Поэтому я посодействую в поисках духовного оружия Божественного уровня.

Переполненный чувствами, Цзян Чаогэ сжал маленькое детское личико Чжи Сюаня.

- Цзуцзун, спасибо!

- Не стоит благодарностей. Ты ведь мой слуга, - вновь фыркнул ребенок.

Цзян Чаогэ не бросал слов на ветер. Во время пребывания во дворце у Третьего принца он только и делал, что совершенствовался, прерываясь лишь на еду и сон. К счастью, в их роскошных спальнях было много нового и интересного, что прекрасно отвлекало внимание Чжи Сюаня, и несносный ребенок не сильно раздражал Чаогэ.

Три дня спустя Юйжэнь Шу вместе с Тянь Жуном нанес им визит.

Цзян Чаогэ оглядел облаченного в золото и серебро принца, и у него возникла некая идея.

- Надеюсь, что за три прошедших дня вы хорошо отдохнули. Я пришел сюда от имени государственного наставника. Тщательно ли вы обдумали его предложение? – серьезно спросил Шу.

- Угу, мы можем помочь вам найти духовное оружие Божественного уровня, но государственный наставник также должен сдержать свое слово, - ответил Чаогэ.

- Государственный наставник – человек высоких добродетелей и идеальной репутации. Он точно не отступится от своего слова, - послышался суровый ответ принца.

- Что же, тогда я согласен, - Цзян Чаогэ вновь оценивающе оглядел юношу с серебряными волосами. – Но раз уж мне отведена столь важная роль, я не должен попусту терять время, а немедленно начать повышать свой уровень совершенствования. Иначе что же мы будем делать, если натолкнемся на древнего редкого зверя, который уже был призван и захочет убить нас всех?

- Все верно, - кивнул Юйжэнь Шу.

Цзян Чаогэ улыбнулся.

- Я слышал, что Ваше Величество имеет в своем распоряжении первоклассные духовные снадобья. Не соблаговолите ли поделиться ими с простым смертным?

- Ты хочешь духовное снадобье? – ухмыльнулся принц. - Хорошо, но сначала помоги мне сегодня вечером.

- В чем именно требуется моя помощь?

- Наследный принц проводит пир в честь возвращения в столицу меча «Чжи Сюань». Мне наказали привести тебя и Чжи Сюаня, - пояснил Юйжэнь Шу.

Брови Чаогэ удивленно приподнялись, и он спросил:

- Что от меня требуется?

- Ты должен хранить секрет духовного оружия Божественного уровня. Кроме того, я ожидаю от тебя полного подчинения, по крайней мере на людях.

- Короче говоря, ты хочешь использовать нас, чтобы упрочить свою репутацию и положение при дворе? – констатировал Чаогэ.

- Именно так, - Юйжэнь Шу улыбнулся.

- Я согласен. Но когда настанет день расплаты, ты отдашь из своей коллекции любое снадобье, которое я только пожелаю. Смотри, не пожалей об этом, - Чаогэ предостерег принца.

Улыбка Юйжэнь Шу стала еще шире, его глаза пристально уставились на молодого мужчину.

- А ты действительно…

- Действительно что? – не понял его Чаогэ.

- Необычный человек.

- Это потому, что я из другого мира, - напомнил собеседнику Цзян Чаогэ.

Юйжэнь Шу лишь покачал головой и тихо ответил:

- Возможно.

Вечером по приказу Третьего Принца в покои гостей были доставлены два комплекта роскошной одежды. Цзян Чаогэ достался ханьфу насыщенного синего цвета, воротник и пояс которого были отделаны искусной золотой вышивкой. За время, проведенное в этом мире, волосы молодого мужчины сильно выросли. Сейчас он уложил их в аккуратный пучок на затылке. Новая прическа открыла его гладкий лоб и красивое лицо. Тело его было стройным и грациозным. Весь образ был благородным и внушительным, сдержанным и спокойным.

Чтобы максимально помочь репутации Юйжэнь Шу, Цзян Чаогэ решил призвать взрослую форму Чжи Сюаня. С его нынешней духовной силой поддержание этого образа в течение нескольких часов не должно было стать проблемой.

Чжи Сюань хмуро посмотрел на одежду, которую прислал им Третий принц. На лице Цилиня читалась неприязнь. Как раз в этот момент Цзян Чаогэ закончил одеваться и вышел из спальни. Чжи Сюань перевел на него взгляд и тут же застыл, словно пораженный молнией. Он с трудом мог поверить, что перед ним стоял его слуга, у которого были вечно растрепанные волосы, а лицо и одежда были в чем-то перепачканы.

Цзян Чаогэ тоже взглянул на себя в зеркало и его душу переполнили эмоции. Он всегда был довольно привлекательным мужчиной, но пребывание в этом мире, да к тому же в постоянном страхе и лишениях, сделали его внешность изможденной, а глаза уставшими. Даже его спокойный и достойный внешний вид, который он всегда тщательно поддерживал на публике, не выдержал столь тяжелых испытаний. Теперь же он с ног до головы был облачен в роскошные одеяния. Трехдневный отдых также благотворно сказался на его внешности. Глядя сейчас в зеркало, он вновь видел прежнего себя. Повернувшись к Чжи Сюаню, он бодро спросил:

- Ну, что ты думаешь? Я хорошо выгляжу?

Чжи Сюань поджал губы, в глазах его промелькнул огонек, и он тихо ответил:

- Не знаю.

- Как ты можешь не знать? – удивился Чаогэ.

- А откуда мне знать, хорошо ли выглядит человек или нет? – буркнул в ответ Цилинь.

- Давай-ка быстренько тебя переоденем, - улыбнулся мужчина.

Чжи Сюань взял в руки приготовленную одежду и с сомнением спросил:

- Если я надену это... я буду хорошо выглядеть?

- Конечно. У тебя же внешность Небожителя. На тебе все будет выглядеть замечательно! – искренне ответил Чаогэ.

Уголки рта Чжи Сюаня немного приподнялись. Он очень хотел улыбнуться, но в последний момент смутился и приказным тоном заявил:

- Подойди и помоги мне переодеться!

Две горничные тут же встрепенулись и направились к Чжи Сюаню. Но не дав им сделать и пары шагов, девушек остановил его злобный рык:

- Пошли вон! Не сметь приближаться ко мне!

- Все в порядке. Я сам им займусь. Вы можете идти, - Цзян Чаогэ поспешил успокоить двух молодых девушек. Он взял одежду и подошел к Цзуцзуну. – Ну не будь же ты таким жестоким!

- Я ненавижу, когда люди приближаются ко мне! Мне достаточно только одного слуги – тебя! – он посмотрел на Цзян Чаогэ.

- Ах, это большая честь для меня! - с этими словами Цзян Чаогэ снял с Чжи Сюаня его верхнюю одежду и помог облачиться в черный блестящий ханьфу.

Надев верхнее одеяние на Чжи Сюаня, Цзян Чаогэ обнаружил, что на его одежде был вышит Цилинь. Работа была очень тонкой и искусной, изображение мифического зверя занимала почти все одеяние и было выполнено золотой нитью. Цзян Чаогэ подозревал, что Юйжэнь Шу запланировал все это уже в первый день их прибытия в столицу, иначе, как можно было закончить такую вышивку в столь короткий срок? Трудно было представить, сколько мастеров денно и нощно корпели над этим комплектом одежды. Видимо, сегодняшнее пиршество было важным событием для Третьего Принца.

Чжи Сюань тоже заметил вышитого Цилиня на своей одежде и был немного ошеломлен.

- Я хорошо выгляжу?

Тело Чжи Сюаня было высоким и стройным. Он был удивительно красив и гармоничен. Облаченный в роскошные, черные с золотом, одежды, он выглядел, точно император. Казалось, что простые смертные недостойны даже смотреть на него.

- Ты очень хорошо выглядишь! – искренне ответил Чаогэ.

- У этого Юйжэнь Шу неплохой вкус, - улыбнулся Чжи Сюань. Затем он еще раз оглядел Цзян Чаогэ и промолвил:

- Ты… Ты тоже… неплохо выглядишь.

- Разве не ты только что говорил, что не можешь различить, красив ли человек или нет? – ехидно напомнил ему Цзян Чаогэ.

- Тебя я всегда могу различить, - серьезно ответил Цилинь.

Брови молодого мужчины удивленно приподнялись, но в душе разлилось тепло. Неважно, насколько гордым и высокомерным был Чжи Сюань, по крайней мере, Чаогэ был для него особенным.

Окончание главы