Духовный воин Гэ Глава 16

Старик Мэн! - поддерживая тело пожилого мужчины, Цзян Чаогэ нетерпеливо сказал, - старик Мэн, мы ведь договорились. Быстро уходи! Не беспокойся обо мне!

Мэн Шэн сжал окровавленное плечо. На мгновение в его ладони вспыхнуло красноватое свечение, и поток крови остановился.

- Это не имеет к тебе никакого отношения. Он не отпустит меня.

- Я все удивляюсь, с чего это ты так ослабел? - холодно сказал Шэнь Яньсуй. – А ты, оказывается, стал практиковать путь духовного наставника. Достигнуть четвёртого уровня духовного воина и сдаться на полпути? Только не говори мне, что это ради продолжительности жизни! Просто смешно!

В этот миг Цзян Чаогэ с ужасом заметил, что из раны старика начала сочиться черная кровь. Не веря своим глазам, он в ужасе спросил:

- Яд?!

- Фэйи – очень ядовитое существо, - лицо Мэн Шэна стало абсолютно серым. Он оттолкнул Цзян Чаогэ и снова ринулся в атаку на Шэнь Яньсуй. Его трехногий носорог материализовался из воздуха и яростно боднул противника.

Находившийся в десяти метрах от них Ин Цзи внезапно исчез и через мгновение появился рядом со своим хозяином. Острые когти сомкнулись на мощном роге носорога. Два зверя вновь сцепились в яростной схватке.

Мэн Шэн наотмашь полоснул мечом по груди противника. Шэнь Яньсуй отпрыгнул, одновременно выпуская смертоносную клешню. Стальные когти отражали холодный свет луны, что делало их еще более зловещими. Словно обладая собственной волей, они устремились в сторону Мэн Шэна.

Цзян Чаогэ взмахнул мечом в надежде заблокировать атаку. Но не успел даже подбежать к Мэн Шэну, как был отброшен назад волной враждебной энергии. Выходит, со своим уровнем силы он не мог даже приблизиться к оружию Небесного уровня. Ощущения были сродни мощному удару кулаком в грудь. Внутренние органы отозвались резкой болью. Меч «Чжи Сюань» выскользнул из рук мужчины. Подобно метеориту, клинок проделал огромную дыру в земле.

Мэн Шэн сделал пару нетвердых шагов и упал на колени. Смертоносная клешня вновь устремилась к раненому мужчине. Старик пытался увернуться, но стальные когти все-таки настигли его, вырвав еще один кусок мяса из спины. Духовная сила Мэн Шэна не спасала ситуацию, поэтому он вновь призвал носорога обратно в меч.

В следующий миг Шэнь Яньсуй и Ин Цзи одновременно атаковали старика.

Глаза Цзян Чаогэ в тревоге расширились. Сплюнув кровь изо рта, он схватил древний клинок и что было сил бросил его в сторону противников.

Как только Меч «Чжи Сюань» выскользнул из руки молодого мужчины, вес клинка увеличился до нескольких десятков тысяч цзинь. Цзян Чаогэ понятия не имел, как подобный груз можно было доставить в город Тяньао, где он впервые увидел его на пьедестале. Но одно он знал точно: он до сих пор был жив лишь потому, что был единственным, кто мог держать это древнее оружие в руках.

Стальная клешня была в нескольких сантиметрах от беззащитной шеи Мэн Шэна. Увидев летящий в Ин Цзи древний клинок, Шэнь Яньсуй немедленно прекратил наступление и попытался призвать своего зверя.

Но было уже поздно, ведь фейи был просто огромным! Несмотря на свою скорость, животное такого масштаба не успело бы избежать стремительной атаки. Меч «Чжи Сюань» безжалостно вонзился в крылатого змея, и он издал болезненный крик. Длинное тело существа было рассечено почти пополам!

Серьезно раненый, Ин Цзи жадно поглощал духовную силу своего хозяина. Шэнь Яньсуй чувствовал, что его энергия утекает словно песок, сквозь пальцы. Он поспешно отозвал своего зверя обратно в оружие и направил клешню в сторону молодого мужчины.

Шэнь Янсуй был высококлассным духовным воином, к тому же владел оружием Небесного уровня. У Цзян Чаогэ не было ни единого шанса увернуться от смертоносной атаки. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как стальные когти вот-вот вонзятся в его плоть.

В этот момент Мэн Шэн резко встал и одним точным броском швырнул свой меч в противника. Ситуация повторилась в точности до запятой. Когда клешня «Ин Цзи» почти коснулась беззащитного тела молодого мужчины, ее траекторию нарушил клинок старика.

Цзян Чаогэ вновь почувствовал нестерпимую боль от ударной волны, образовавшейся из-за столкновения двух мощных орудий. Видимо, на этот раз пострадали его внутренние органы, потому что ноги молодого мужчины подкосились и он осел на землю. Чаогэ всегда считал себя сильным, крепким и здоровым юношей, способным с легкостью противостоять десятку врагов единовременно. Сейчас это было смешно, ведь в этом мире его физические качества не значили ровным счетом ничего. Его духовная энергия, которой изначально было ужасно мало, теперь иссякла окончательно. Цзян Чаогэ ощущал себя нагим посреди поля брани. Этот новый вид бессилия приводил молодого мужчину в отчаяние. Всем сердцем он желал огромной силы! Силы!

Мэн Шэн попытался забрать свой меч, но клешня «Ин Цзи» добралась до него раньше. Цепь обвилась вокруг руки старика и с силой повалила на землю. Рана на плече мужчины снова открылась, свежая кровь окрасила его серые одежды. С презрением глядя на поверженного противника, Шэнь Янсуй наступил Мэн Шэну на грудь.

- Скажи мне, где люди из другого мира, тогда я дарую тебе легкую смерть!

Лицо Мэн Шэна было чрезвычайно бледным, а в глазах читалось поражение.

- Они на Севере. Попробуй найти их, если у тебя, конечно, хватит мужества.

Цзян Чаогэ с огромным усилием поднялся на ноги. Стиснув зубы, молодой мужчина произнес:

- Господин Шэнь, оставьте его в покое. Я пойду с вами.

- Только не говори мне, что ты не знал, что он все это время использовал тебя? – холодно усмехнулся Шэнь Янсуй. – Он помогал тебе по той же причине, что и все – из-за духовного оружия Небесного уровня. Старик не хочет, чтобы такой мощный артефакт находился в руках человека со столь никчёмной духовной силой. Как только этому мечу найдется лучший кандидат в хозяева, ты больше не будешь представлять никакой ценности.

- Кончайте пороть чушь! - Чаогэ злобно прищурился. - Я пойду с вами в обмен на его жизнь. В противном случае вы сами будете думать о способе перемещения меча «Чжи Сюань».

Возможно, Мэн Шэн действительно использовал его, но не стоит забывать, что он также спас Цзян Чаогэ жизнь. Старик протянул руку помощи желторотому новичку. Терпеливо обучал его многим вещам, позволил ему быстро адаптироваться в этом мире и не дал почувствовать себя беспомощным и одиноким. Отчего-то в глубине души молодой мужчина был уверен, что у Мэн Шэна не было злого умысла. В любом случае Чаогэ не мог просто безучастно наблюдать за смертью старика.

- Ты не веришь мне?! – резко спросил Шэнь Янсуй. - Что же, тогда спроси его сам, почему же он не позволил тебе заключить контракт со зверем. Ты, верно, не в курсе, что после заключения контракта скорость совершенствования значительно возрастает. Он не удосужился сообщить тебе даже этого!

Руки Цзян Чаогэ непроизвольно сжались в кулаки, а в голове проносились миллионы вопросов. Заключение контракта? Скорость совершенствования значительно возрастет? Мэн Шэн действительно никогда не говорил ему об этом!

- Это было для твоего же блага... – стиснув зубы, прохрипел старик.

Шэнь Янсуй натянул цепь. Мэн Шэн издал крик боли, из его плеча вырвался фонтан крови.

- Освободите его! – яростно крикнул Цзян Чаогэ.

- Я не могу отпустить предателя, - мерзко ухмыльнулся Шэнь. – А пойдешь ты со мной или нет - это, боюсь, решать не тебе.

Еще одно движение цепи, и когти обхватили шею старика.

Цзян Чаогэ закричал и в отчаянии бросился на противника.

Внезапно вдалеке послышался звериный рёв. Его можно было сравнить с рыком леопарда, только гораздо глубже и громче. Звуковая волна подобно тяжелому молоту отражалась от камней и деревьев, заставляя волосы людей встать дыбом.

Шэнь Янсуй резко поднял голову, выражение его лица изменилось.

Через поросшую лесом гору промчалась молния янтарного цвета и устремилась в направлении сражающихся мужчин. Луч света плавно плыл сквозь пространство. Скорость этой штуки была настолько большой, что Цзян Чаогэ смог лишь едва различить силуэт огромного зверя.

В мгновение ока перед шокированными мужчинами появилось гигантское животное. От вида стометрового зверя глаза Цзян Чаогэ в ужасе расширились. Существо было похоже на леопарда. Его туловище покрывал мех янтарного цвета с черными пятнами по бокам, на лбу был огромный рог, а там, где должен был быть всего один хвост, красовалось целых пять! Создание было свирепым и мощным. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы поселить в сердце человека смертельный ужас. Верхом на чудище сидел никто иной, как Юйжэнь Шу. В холодном свете луны волосы императорского отпрыска искрились серебром, точно снег.

Это был его Чжэн?!

Шэнь Янсуй с силой пнул Мэн Шэня ногой и перевел взгляд на юношу.

- Ваше Высочество Третий принц, для меня честь, наконец, встретиться с вами.

- Негодяй, ты даже не встаешь на колени при виде меня! - холодно отозвался принц Шу.

Взмахнув рукой, Шэнь Янсуй вернул смертоносную клешню «Ин Цзи» в свои руки.

- Третий принц тоже пришел сюда за Небесным духовным оружием, не так ли? – говоря это, он то и дело перебрасывал железную клешню из одной руки в другую. – Ну что же, давайте посмотрим, кто сегодня сможет забрать этот меч!

Юйжэнь Шу вытащил из-за спины цзянь, а Тянь Жун издал громкий и протяжный рёв. В следующий миг два древних Небесных зверя сцепились в яростной схватке, нещадно раня друг друга острыми когтями.

Послышался свист рассекаемого воздуха - это клешня устремилась в сторону Юйжэнь Шу. Принц быстро отразил жесткую атаку своим мечом. От столкновения двух Небесных орудий вновь поднялась страшная ударная волна, сметающая все на своем пути. Она пронеслась по всей горе, поражая неисчислимое количество птиц и зверей.

Два гигантских зверя неистово кусали и рвали друг друга на части. Третий принц и Шэнь Янсуй также скрестили мечи. От столь яростной схватки песок и камни взмыли в воздух, а небо и земля поменяли свой цвет.

Приложив немало усилий, Цзян Чаогэ, наконец, подполз к лежащему Мэн Шэну.

- Старик Мэн, старик Мэн!

Выплюнув сгусток черной крови, Мэн Шэн зашелся тяжелым кашлем.

- Как можно избавиться от этого яда? – стиснув зубы, произнес Чаогэ.

Мэн Шен покачал головой:

- Моего уровня совершенствования недостаточно, я не смогу вывести яд.

- Тогда я найду для тебя самого лучшего духовного наставника!

Мэн Шэн с поразительной силой схватил Цзян Чаогэ за руку и серьезно сказал:

- Сяо Цзян, это бесполезно. Чтобы нейтрализовать яд фэйи, мне нужен духовный наставник не менее третьего уровня. Я же не достиг даже первого… В радиусе ста ли такого человека не найдешь.

Глаза Цзян Чаогэ налились кровью. Губы дрожали. Он не мог произнести ни слова.

- Прошу, выслушай меня… Я… Я не намеренно использовал тебя, - тихо говорил Мэн Шэн. - Просто твоя духовная сила действительно слишком мала. С подобным оружием… это было бы огромной нагрузкой на тебя. Поэтому я решил передать меч «Чжи Сюань» человеку, который действительно смог бы раскрыть его истинный потенциал, но я… - тут старик болезненно закашлялся. - Но я никогда не хотел причинить тебе вреда. Я не сказал тебе о контракте, потому что стоит его заключить, и Чжи Сюань больше не перейдет к другому хозяину, пока ты не умрешь. Твоя жизнь будет в еще большей опасности!

- Старик Мэн, я верю тебе, - Цзян Чаогэ уже душили слезы.

- Изначально я… - у пожилого мужчины снова начался приступ неконтролируемого кашля, изо рта хлынула черная кровь. Зрелище было ужасным. Седая борода окрасилась в ало-черный цвет, а взгляд Мэн Шэна сделался мутным. Похоже, он был при смерти.

Губы Цзян Чаогэ тоже кровоточили, потому что он в исступлении искусал их. Глаза покраснели. Он ненавидел себя. Он ненавидел себя за свое бессилие. Чжи Сюань был прав – Чаогэ действительно был мусором. Он не смог защитить единственного человека, кто был добр к нему!

- Изначально я… хотел отвезти тебя на Север. Там базируются люди из нашего мира, - речь старика вновь прервалась кашлем. - Если ты спасешься сегодня, то обязательно найти их.

- Старик Мэн… - Цзян Чаогэ ни на секунду не отпустил руку мужчины. - Старик Мэн, в этом мире я знаю только тебя. Прошу тебя, не умирай! Не оставляй меня в одиночестве! Я правда…

Он не хотел быть никчемным человеком. Неспособным защитить себя, неспособным защитить дорогих ему людей. Этот мир был таким незнакомым, таким жестоким. А сам он напоминал цыпленка с сундуком сокровищ. Все и каждый смотрели на него точно тигр на добычу. Если Мэн Шэн умрет, то Цзян Чаогэ больше некому будет довериться.

Схватив молодого мужчину за руку, Мэн Шэн из последних сил произнес:

- Ты должен попасть к ним! Придумай, как добраться до города Далян на Севере. Разыщи там мастера духовного оружия по имени Ван Цинь. Он… поможет тебе…

Цзян Чаогэ коротко кивнул.

Мэн Шэн все крепче и крепче сжимал руку своего спутника, его ногти практически впивались в кожу на запястье. Внезапно Цзян Чаогэ почувствовал, как потоки духовной энергии проникают в его тело. Он удивленно спросил:

- Старик Мэн?!

- Я… отдаю всю мою духовную силу тебе, - слабо отозвался пожилой мужчина. – С ней ты временно будешь воином третьего уровня. Может это и не спасет твою жизнь, но все же лучше, чем ничего...

- Не надо этого делать! Ты же сейчас держишься только за счет духовной энергии! - отчаянно запротестовал Чаогэ.

Мэн Шэн покачал головой.

- Яд фэйи уже проник в мое сердце. Мне осталось совсем мало. Призови Чжи Сюаня. Пусть у вас не заключен контракт, но, возможно, он захочет помочь тебе. Помни, что меч «Чжи Сюань» всегда будет притягивать к себе неприятности, но он – твоя единственная надежда!

Глаза Цзян Чаогэ заволокли слезы. Он не мог вспомнить, когда в последний раз плакал. Слезы давно стали для молодого мужчины ненужной функцией. Он и подумать не мог, что когда-нибудь в этой жизни он искренне заплачет о ком-то.

- Старик Мэн, я обязательно отомщу за тебя, - твердо ответил Чаогэ.

Духовная сила Мэн Шэна плавно наполняла тело Цзян Чаогэ. Он чувствовал, что боль в его поврежденных внутренностях немного ослабла. А уставшие до этого руки и ноги вновь налились энергией.

В это время схватка между людьми и их духовными животными все продолжалась. Грохот от страшного сражения разносился по всей округе. Воспользовавшись этим хаосом, Мэн Шэн из последних сил передал Цзян Чаогэ всю свою духовную энергию.

Подобно оставленному на солнце сорванному цветку, лицо старика быстро увядало. Пегие до этого волосы мгновенно сделались совершенно белыми. Как будто мужчина в один миг постарел на двадцать или даже тридцать лет. От этой картины сердце Цзян Чаогэ наполнилось гневом и горем. Губы его кровоточили от того, что он в отчаянии кусал их. Кулаки были крепко сжаты. В груди вспыхнула ненависть.

Дрожащими руками Мэн Шэн снял карманные часы с шеи. Его голос был немощным и сиплым, словно кто-то проводил наждачной бумагой:

- Сяо Цзян, однажды… Когда ты вернешься в наш мир, возьми меня... возьми меня, чтобы отыскать мою семью.

Цзян Чаогэ крепче сжал руку Мэн Шэна и хрипло ответил:

- Конечно… Конечно!

Дыхание Мэн Шэна стало чрезвычайно прерывистым. Он вновь попытался сказать:

- Будь осторожен с Чжи Сюанем… Я боюсь... он ...

В глазах Мэн Шэна стояли слезы. Прежде чем он закончил фразу, его взгляд остекленел.

Осторожно закрыв глаза Мэн Шэна, Цзян Чаогэ глубоко вздохнул. Он обнял тело пожилого мужчины, завывая, точно волк на луну. Его голос был полон печали и гнева. Он ненавидел все! Он ненавидел, что попал в этот ужасный мир, ненавидел Шэнь Янсуй за убийство Мэн Шэна, ненавидел то, что сам он был недостаточно силен!

Молодой мужчина осторожно положил тело Мэн Шэна на землю и направился к своему мечу. Мощная духовная сила, которой он никогда прежде не испытывал, теперь текла в каждой клеточке его тела, лишь усиливая его кипящий гнев.

Шэнь Янсуй явно уступал противнику, но продолжал упорно сражаться. Работая в паре, Тянь Жун и Юйжэнь Шу оказывали огромное давление на противника, не давая ему отступать.

Цзян Чаогэ поднял меч «Чжи Сюань». Раньше он казался неимоверно тяжелым, теперь же ощущался перышком в его руках. Он посмотрел на Шэнь Янсуй взглядом полным животной ненависти, точно волк или тигр.

Тянь Жун был отравлен ядом Ин Цзи, поэтому его яростные атаки немного замедлились. Шэнь Янсуй немедленно воспользовался этой возможностью, и смертоносная клешня полетела в направлении Третьего принца.

Юйжэнь Шу отразил атаку железных когтей. Передвигаясь странными прыжками, тело юноши взлетело высоко в воздух. В следующий миг он вновь напал на противника. Шэнь Янсуй зацепился клешней за толстую ветку и отпрыгнул на десять метров в сторону, оказавшись совсем близко от Цзян Чаогэ.

- Шэнь Янсуй! – гневно крикнул Чаогэ. - Я уничтожу тебя! Даже хоронить будет нечего!

- Старик передал тебе свою духовную силу ?! – удивленно спросил Шэнь.

- Ты ему не ровня! Немедленно уходи! – послышался отчаянный голос Третьего принца.

- Даже не мечтай забрать мой меч! – с этими словами Цзян Чаогэ направил всю свою духовную энергию в «Чжи Сюань». Клинок немедленно засветился ярким белым светом.

Два духовных зверя резко прекратили драку. По их огромным телам одновременно прошла волна дрожи, а глаза наполнились страхом. Юйжэнь Шу и Шэнь Янсуй также почувствовали, что-то неладное. Давление от меча было настолько сильным, что мужчины едва дышали.

- Чжи Сюань! - крикнул Цзян Чаогэ. - Помоги мне!

В этот миг черные тучи заволокли безоблачное ночное небо. Раздался звук грома. Казалось, что небо и земля поменялись местами. По горе пронесся скорбный вой холодного ветра. Птицы и звери стали в панике разбегаться, пытаясь скрыться от невидимой опасности. В следующую секунду пространство вокруг заволокло густым туманом, воздух смешался с землей, закрывая остатки лунного света, будто на этой лесистой горе внезапно наступил апокалипсис.

- Человек из другого мира, немедленно остановись! – крикнул Юйжэнь Шу в отчаянии.

Тянь Жун бросился вперед, хватая хозяина за воротник.

- Уходим!

- Тянь Жун, что это?!

Гигантский леопард не удостоил хозяина ответом. Схватив принца за шиворот, он помчался со всех ног.

Тело Цзян Чаогэ сотрясала сильная дрожь. Он чувствовал, что меч буквально высасывает его. И дело было не только в духовной энергии. Казалось, что его кровь, кости, кожа и плоть – все поглощается ненасытной сталью клинка. Сердце молодого мужчины наполнилось ужасом. Он ведь понятия не имел, что пытается призвать в этот мир. От этого становилось еще страшнее. Попытка остановиться не увенчалась успехом. Теперь уже не он изливал энергию в меч, а само оружие жадно высасывало его изнутри.

Раздался похожий на раскат грома грохот. Земля задрожала под ногами мужчин. В слабом свете луны Цзян Чаогэ заметил, что на него падает гигантская тень размером с гору. Молодой мужчина безошибочно определил, что за его спиной находился огромный монстр. От этой мысли дышать стало тяжелее.

На лицах Юйжэнь Шу и Шэнь Янсуй читался неподдельный ужас.

- Наконец ты на что-то сгодился, мусор! – прозвучал высокомерный голос.

Непрерывно дрожа всем телом Цзян Чаогэ медленно повернулся.

Окончание главы