Ранкер, который живет второй раз Глава 562 – Квалификационное испытание III

Ён У покинул храм Урана с угрюмым видом, его лицо украшали два синяка.

«Не могу поверить, что со мной такое случилось в самом начале задания».

Почему он должен принимать наказание за чужие дела?

Его первой ошибкой стало то, что он уклонился от запущенного Ураном предмета. Поскольку тело Кроноса было примерно таким же, как его собственное – в чём-то даже более удобным – Ён У с лёгкостью увернулся. Однако это только сильнее обозлило Урана, он сказал, что сегодня увидит кончину своего младшего сына. Защититься оказалось непросто – Уран был непростым противником. Ён У потребовалось время, чтобы сбежать от него.

«Вот же сварливый старикан».

Ён У цокнул языком, вспомнив, как Уран швырялся в него священной силой, словно молниями.

«Теперь я понимаю, почему остальные божественные сообщества выделяли Олимп в отдельную категорию. Тот, у кого настолько дурной характер, просто обречён оставаться в окружении врагов».

У Урана, первого верховного бога Олимпа, нрав поистине был прескверный. По его словам, следующий правитель Олимпа, Кронос, ни на что не годился. Ён У начинал опасаться за своё задание. Кто знает, сколько ему придётся разбираться с последствиями драк Урана и Кронса. Хотя Ён У это было не по душе, как ни странно, ситуация раздражала гораздо меньше, чем могла бы. Он видел, что гнев Урана проистекал из отческой любви к Кроносу и сожаления.

Ён У никогда раньше не испытывал ничего подобного. Уран был почти таким же, как нежная, любящая мать Ён У.

«Должно быть, я устал, если думаю о таких бесполезных вещах».

Ён У отбросил свои меланхоличные мысли и приказал себе собраться. К счастью, встреча с Ураном дала ему кое-какую полезную информацию.

[Вы получили от Урана ключ к разгадке тайны болота.]

[Вероятно, там находятся пружины часового механизма. Рекомендуется изучить это место.]

«Похоже, системные сообщения будут подсказывать мне направление поиска».

Теперь Ён У понимал, как ему продвигаться по заданию.

«В первую очередь нужно действовать так, чтобы не слишком влиять на легенды Кроноса. Кажется, я понял, каким был Кронос, так что буду реагировать на события, которые могут произойти во время прохождения, соответственно».

Главное найти болото тьмы.

«Догадываюсь что это может быть. Некий тайный козырь или секретное оружие Олимпа, позволяющее справляться с нынешней угрозой».

По всей видимости, Олимп желает завладеть большей силой для борьбы с Матерью Землёй, не говоря уж о других неприятностях вроде проблем с Небесным Демоном. Возможно, они создали болото тьмы, чтобы получить силу.

«Если Уран попросил об этом Кроноса, значит возлагает на него какие-то надежды».

Ён У задумался, что бы это могло значить, и вскоре пришёл к ответу.

«Апостол Чёрного Короля».

Глаза Ён У потемнели.

«Трудно сказать, это с самого начала входило в планы Урана, или Кронос был избран случайно. Но, возможно, Кронос стал апостолом Чёрного Короля примерно в это время».

Ён У одного не понимал. Уран сказал, ему осталось недолго. Что он имеет в виду? Ён У как раз размышлял об этом, когда вдруг резко остановился, почувствовав, что за ним кто-то наблюдает из-за колонны. Стоп!

— Нет ничего более жалкого, чем шпионить за кем-то, не так ли?

Ён У попытался изобразить Кроноса, и его губы изогнулись в ухмылке. Играть эту роль было необычайно легко. Он сам чувствовал, насколько раздражает его ухмылка. И не сомневался: этого достаточно, чтобы вывести из себя любого.

— Проклятый подонок!..

Шпион, скрежеща зубами, вышел из-за колонны. Даже обладая мощной священной силой, ранен он был куда серьёзнее. Ён У сразу его узнал.

«Иапет».

Ён У сражался с ним, когда впервые очутился в Тартаре.

«Так вот кто этот жалкий тип, которого избил Кронос».

Усмехнулся про себя Ён У. Говорят, истинное лицо рано или поздно раскрывается. Оказывается, Иапет всегда был жалким неудачником. Любой постарался бы скрыть, что его избил самый младший из братьев и сестёр, но Иапет был настоящим придурком.

Иапет заметил недружелюбный взгляд Ён У.

— Ты!..

Он стиснул кулаки и уставился на Ён У, но нападать не пытался. После избиения самоуверенности у него заметно поубавилось. Это лишь подтвердило мнение, сложившееся у Ён У об Иапете, он решил, что иметь с ним дело и дальше будет пустой тратой времени.

— Если тебе нечего сказать, я пойду, — усмехнулся Ён У, проходя мимо Иапета.

Иапет пристально смотрел ему вслед, пока Ён У не скрылся из виду. А потом пнул колонну.

***

— Ой-ой-ой! Как же так! Вы в порядке, господин? Что же нам делать? Наверное, сильно болит! Владыка Уран не должен заходить так далеко!..

Ён У чувствовал себя неловко из-за причитаний няни Кроноса, Ананке. Её переживания были искренними, как будто она суетилась над собственным сыном или братом. После смерти матери он ни от кого больше не ощущал такого тепла. Его удивляло, что Кроноса так любили.

«Если так, как же он в конечном итоге превратился в такого урода? Это тоже талант».

Ён У цокнул языком.

По дороге из храма Урана в покои Кроноса он замечал на себе взгляды других божественных существ. Многие торопливо опускали глаза, избегая его взгляда, или отворачивались. Когда он спросил что-то у служанки, та упала: у неё слишком дрожали ноги, чтобы удержать тело. Ён У понял, что Кронос был гораздо хуже, чем он себе представлял.

Что он такого сделал, если все вокруг так реагируют? Из-за этого Ён У было трудно заговаривать с другими.

— Я в порядке. Не нужно шуметь.

— Но, господин!..

— Хочу кое-что спросить.

Ананке неодобрительно поглядела на Ён У, когда тот отказался от лечения. Потом насупилась и спросила:

— Во что вы ввязались на этот раз?

— Это не то, что ты думаешь, не волнуйся. Сначала, когда я избил Иапета...

— О! Вы об Атланте?

— Атланте?

Атлант был на стороне Кроноса даже после восстания Зевса. Этого Титана в наказание заставили держать на плечах мир. Почему она вспомнила о нём?

— Вы были очень пьяны, поэтому, наверное, не слышали. Так зовут воина, которого вы спасли. Для своих размеров он был довольно робким. Иапет изводил его за глупость, вы его спасли, проходя мимо.

Ананке склонила голову к плечу.

— Я с трудом его отослала: он всё время твердил, что хочет отплатить вам. Полагаю, вы только сейчас вспомнили. Что мне сделать? Позвать его?

Этот Атлант сильно отличался от того, о котором слышал Ён У.

— Нет. Всё нормально, — отмахнулся он, решив, что, если он будет слишком много общаться с Атлантом, выполнение задания может занять слишком много времени.

В то же время Ён У подумал, Кронос, оказывается, был не так плох, как он считал.

***

Через несколько дней Уран приказал начать изучение болота тьмы. Тем временем Ён У более-менее разобрался в репутации Кроноса и собрал информацию о временн о м периоде. Он узнал о Кроносе достаточно и несколько успокоился по поводу задания. Теперь он готов действовать по-настоящему.

— Я. Атлант. Защищать. Владыку Кроноса. Обязательно.

Гулко топая, к нему подошёл парень, настолько огромный, что мог бы оказаться представителем расы гигантов.

— Он отчаянно просил дать ему возможность отплатить вам или хотя бы служить вам. Я не могла не позволить ему прийти, у меня не было выбора. Он говорит, в его жилах течёт кровь гигантов, и что он будет полезен.

Ананке внимательно вглядывалась в лицо Ён У. Она нервничала, потому что не знала, как тот отреагирует. Ён У только взглянул на Атланта, ничего не сказал и направился в лес, где ждала исследовательская группа. Её члены уже прибыли.

— Как вовремя сегодня явился наш младший.

Всего в группе было десять членов, от каждого исходила свирепая священная сила, а взгляды у них были пронзительные. Не обошлось и без Иапета.

«Дети Урана».

Все они хотели унаследовать трон Урана. Позже их назовут двенадцатью великими богами эпохи Кроноса, они станут родоначальниками расы Титанов. Ён У выяснил, что биологически они не были детьми Урана.

«Это наследники разных сообществ, собранные Ураном для основания Олимпа».

То есть приёмные дети Урана, призванные помочь объединению Олимпа. Поэтому, хоть они и считались братьями и сёстрами, между ними нет братской и сестринской любви: это соперники, сражающиеся за трон.

Особенно выделялись четверо.

Океан, старший, мягко улыбался, глядя куда-то в задние ряды группы. Тейя, властная вторая дочь, владела той же сферой, что сам Уран – небесами.

«Кронос, младший, но обладающий самой священной силой».

Именно его тело сейчас занимал Ён У. И последняя...

«Она ещё не пришла?»

Ён У посмотрел на пустое место. Остальных Титанов он видел в Тартаре, но эту, последнюю, не видел никогда.

«Хотелось бы убедиться ещё кое в чём».

Ён У задумался. Вдруг презрительным тоном заговорил Иапет:

— Младшие хуже всех. Ведут себя как заблагорассудится, хотя знают, что это приказ отца.

Его слова явно предназначались Кроносу. Но, похоже, большинство братьев и сестёр считало Иапета болваном: они даже не пытались делать вид, что обращают на него внимание. Только Океан попробовал его успокоить.

— Наверное, он был очень занят. Это не срочно, не нужно спешить. Чем больше торопишься, тем больше всё портишь.

Иапет не мог перечить старшему и промолчал, с недовольным видом поджав губы. Океан с улыбкой посмотрел на Ён У.

— Кронос. Ты знаешь, куда пошла малютка?

«Откуда мне знать?»

Ён У пожал плечами, и Океан весело прищурился.

— Что ж, полагаю, ничего не поделать. Давайте подождём.

И тут Ён У почувствовал, как к ним кто-то бежит.

«Она здесь».

Ён У повернулся к той, что владела большей священной силой, чем остальные.

— Простите, я опоздала.

Когда она, тяжело дыша, вынырнула из травы с извиняющимся выражением, Ён У крепко зажмурился. Он с ужасом ждал этого момента, едва осознав, что Кронос похож на его отца.

Рея, младшая дочь Урана, биологическая мать Зевса, Посейдона и Аида и основная причина падения Кроноса – её лицо было до боли знакомым.

«Мама».

Лицо, которого Ён У не хватало больше всего. Красивее и моложе, чем он помнил, но... перед ним стояла его умершая мать.

Окончание главы