Ранкер, который живет второй раз Глава 445 – Король Теней I

— Пожалуйста... вспомни о нашем общем прошлом и прости нас, Биси.

— Пожалуйста.

При виде стоящих перед ней на коленях Игроков лицо Королевы Весны, Вальтц, стало жёстким. Призрак Бреда Гаравито, Канцлер Крови и Железа Бисмарк, Ричард Львиное Сердце, Близнецы-Убийцы, Джек и Рипер – все они служили 81 Глазом Красного Дракона и правили Башней – некогда верные товарищи Вальтц. Унаследовав Красный Дракон, Вальтц думала, что они станут её руками и ногами.

Такие величественные и надменные раньше, сейчас они униженно просили пощады, словно побеждённые солдаты. Они оставили её и ушли в Чёрный Дракон, чтобы присоединиться к Тому, подняли мечи против неё. Ей хотелось приговорить их к смерти на месте, проигнорировав мольбы. Но то ли из-за хрупкости жизни, то ли из-за прошлого, у неё не поднялась рука. Однако лицо Вальтц ничуть не смягчилось.

— Ястребиный Глаз.

От звука её тихого голоса у Троя задрожали плечи.

— Будучи Глазом Матери, ты командовал 81 Глазом. Почему ты оставил меня, её законную наследницу, и стал служить Тому?

Трой поднял голову и посмотрел Вальтц в лицо. В его глазах мелькнула печаль, на губах возникла пустая улыбка.

— Даже если я сейчас начну оправдываться, ничего не изменится. Потому что мои глаза всегда смотрят вдаль, а не на то, что прямо передо мной. Пожалуйста, выколи мне глаза, но прости остальных. Единственный грех, который они совершили, – доверились моему неверному суждению, — умолял Трой, указывая глазами на товарищей. — Как Великая Мать, пожалуйста, прими своих заблудших детей с любовью и милосердием.

Вальтц не ответила. Трой склонил голову и больше не поднимал, словно действительно высказал своё единственное желание. Вальтц одарила его долгим молчаливым взглядом, потом повернулась к остальным. Остальные отворачивались, словно не могли смотреть ей в глаза.

Двое, что очень долго поддерживали Королеву Лета, Старый Меч Ханан и Канцлер Крови и Железа Бисмарк, будто утратили волю к жизни, готовые пойти по стопам Троя. Что до остальных, избегая взгляда Вальтц, они с отчаянной надеждой смотрели на Троя. Словно ждали, что его самопожертвование позволит им выжить.

Вальтц не сдержала усмешки. Чего ещё от них ждать? В конечном итоге они не более, чем дураки, которые вели себя надменно, потому что у них за спиной стояла её мать.

Гаравито, Джек и остальные в надежде подняли головы, ошибочно приняв её усмешку за улыбку. Вальтц без колебаний занесла кулак и ударила. Все Глаза, кроме Троя, Ханана и Бисмарка, упали обезглавленные на землю.

— Ах-х-х!.. — в отчаянии вздохнул Трой, глядя на тела, его веки трепетали.

Вальтц осклабилась:

— Никто лучше тебя не умеет менять команды, Ястребиный Глаз.

Печаль Троя исчезла, он улыбнулся уголками губ.

— Неужели?

— Я ценю твой злодейский ум. Ты пошёл за Томом, потому что посчитал его больше других похожим на мать, ведь он съел двух братьев, не так ли?

Трой перестал улыбаться и прижался лбом к полу.

— Как я уже сказал, я был слеп.

— Это поправимо, потому что зрение к тебе вернулось. На первый раз прощаю, но на второй – не надейся.

— Благодарю за милосердие.

— Ханан, Бисмарк.

Ханан и Бисмарк, ошарашенные резкой переменой в поведении Троя, взяли себя в руки и снова поклонились, не отваживаясь взглянуть на Вальтц. Они почувствовали в Вальтц харизму Королевы Лета и её дух, увлекавший за ней толпы, и поняли, насколько неверный выбор сделали. Хотя Вальтц не хватало возраста и опыта, она уже могла стать правителем. Время естественным образом восполнит качества, которых ей не хватает. А когда оно придёт, Белый Дракон сможет назвать себя новым Красным Драконом.

Они осознали, что теперь их связывает с Вальтц незримая струна.

[Петля Подчинения]

Эта магия связывала Королеву Лета с 81 Глазом. В обмен на силу, она могла забрать их жизни, когда сочтёт нужным. Став подчинёнными Вальтц, они будут псами, лающими по её приказу.

— Как я уже сказала, я прощаю только на первый раз. Идите за Ястребиным Глазом и избавьтесь от всего, что оставил Том.

— Как пожелаете.

— Как пожелаете.

Когда Бисмарк и Ханан ушли за Троем, чтобы избавиться от оставшихся сил Тома, Вальтц стёрла платком кровь с ладони и повернулась к своим людям, которые тихо стояли у неё за спиной.

— Пока всё. Элохим и Армия Дьявола сотрудничают официально?

— Да, я так слышал.

Бездарный Правитель Варшан быстро опустил глаза, чтобы не встретиться взглядом с Вальтц. Даже будучи её союзником, он знал, что в данный момент смотреть Вальтц в глаза опасно, особенно в её левый глаз.

[Подражатель]

Скрытый талант Вальтц анализировать объекты и людей, на которых она смотрит, даже если сталкивалась с ними лишь раз, позволял ей имитировать их действия и привычки. Чем глубже её понимание цели, тем лучше копия.

Она могла получать доступ к слабостям врага и красть знания своих союзников, используя их для личного роста. Поэтому выжила в трущобах среди злобных людей, которые охотились на маленьких беззащитных девочек, какой тогда была Вальтц. Вальтц пользовалась своим талантом, чтобы свалить любого, кто попытается ей что-то сделать, и бороться за выживание. Это был грязный и уродливый мир, но счастливые детские воспоминания о родителях помогали ей держаться. А цель вернуться в Однорогое племя и заставить соплеменников заплатить толкала вперёд.

Наблюдая за ней, Королева Лета заметила талант Вальтц и её безграничный потенциал. Она удочерила Вальтц и помогла в полной мере развить его, смешав свою кровь с кровью Однорогого племени. Благодаря ей Вальтц смогла стать старшей из Девяти Отпрысков Дракона, получить Драконье тело, объединённое с телом представительницы Однорогого племени. Перейдя на 6-ю ступень пробуждения, она получила новую способность, превзошедшую врождённый талант.

[Левый Глаз Драконьего Святого]

Одноразрядный секретный навык Вальтц, созданный путём соединения Драконьих глаз и Подражателя, работающий как на живых, так и на мёртвых. Благодаря ему Вальтц могла приказать клану закрыть все этажи, чтобы отдохнуть и отойти от битв, а сама тайно захватывать территории Зелёного и Чёрного Драконов.

В отличие от Белого Дракона, который контролировал целые этажи, базы Элохима, Армии Дьявола и Кровавой Земли находились во Внешних пространствах. Вальтц предвидела, что Артия объявит войну и в первую очередь трём другим кланам. Неважно насколько искусен Небесное Крыло, она не считала, что новоиспечённый ранкер, недавно прошедший 50-й этаж, сможет так быстро захватить 77-й.

Она оказалась права.

Кровавая Земля пала, а Элохим понёс большие потери. Белый Дракон, в свою очередь, не получил дополнительного ущерба. И теперь разгневанный Элохим решил объединиться с былым врагом, Армией Дьявола. Вальтц оставалось лишь наблюдать за сражениями с 77-го этажа. Не спешить и играть ими.

Вальтц при любой возможности копила силы. Она пыталась объединить расколотый Красный Дракон. Поскольку лидеры отколовшихся кланов мертвы, она надеялась, что вернуть их не составит труда. Сначала она атаковала Чёрный Дракон, взять его под контроль оказалось нетрудно – его члены и так передрались между собой. Теперь она имела дело с результатами.

Когда доходило до зачистки, она не колебалась, убивая любого, кого считала бесполезным или потенциально проблемным. Вальтц оставляла лишь тех, кто мог ей помочь, поэтому сейчас она выбрала Троя, Ханана и Бисмарка.

Трой был злодеем и всегда вставал на сторону победителя, двое других сильны в бою, так что они того стоили. Остальные могли при первой же возможности ударить её в спину. Вальтц спокойно их уничтожила.

Левый Глаз Драконьего Святого тщательно изучил тела, чтобы вернуть любые силы, которыми могла поделиться с ними Королева Лета.

Послышались щелчки.

От звука, с которым кусочки соединялись в её сердце, её душа трепетала.

«До следующего пробуждения осталось пятнадцать процентов», — пробормотала про себя Вальтц и сжала кулаки.

Объединение Красного Дракона важно, но прежде всего нужно завершить седьмую ступень пробуждения.

«Если завершу седьмую ступень, я не только овладею Драконьим языком, но и смогу принимать облик дракона. Мне это необходимо, чтобы победить».

Вальтц не забыла свой бой с Ён У в Драконьем лабиринте. Хотя она оказалась в невыгодном положении, и большая часть её сил была запечатана, она не могла смириться с тем, что пришлось бежать даже после применения своего секретного оружия.

Бегство. Это слово было знакомо только ей прежней, несчастливой. Больше всего её расстраивало, что Ён У был всего лишь на пятой ступени, но уже сравнялся с ней по уровню. Возможно, у него припасён какой-то козырь в рукаве, и, если он достигнет шестой ступени, она, скорее всего, проиграет. Оставалось только одно: собрать разбросанные по миру части матери и использовать их, чтобы пробудиться как истинный дракон. Она получит абсолютную силу и все Власти, которые были у Королевы Лета.

Её братья, носившие самые крупные части, погибли далеко, так что собрать их будет непросто. Но она собирала. Одну за другой. Пазл почти завершён. Даже если она не сможет восстановить все силы своей матери, нужно собрать хотя бы семьдесят процентов.

— Остался только Зелёный Дракон? Идёмте.

Пока Небесное Крыло и Артия заняты войной с Элохимом и Армией Дьявола, она захватит Зелёный Дракон, побеждённый Фантастическим Полком. Тогда она исполнит волю своей матери и закончит седьмую ступень пробуждения.

«Небесное Крыло... нет, Алчный Дьявол. Подними суматоху ещё ненадолго. Я скоро получу твою голову».

Вальтц повела Белый Дракон на территорию Зелёного через портал.

***

Отголоски Величия, Внешнее пространство, где укрылся Элохим, тряслись от бесконечных пространственных искажений в защитном барьере. Все члены клана Элохим суетились, стремясь защитить его, когда увидели, как раскалывается небо.

— Он скоро упадёт! Поддержите барьер!

— Артия пытается прорваться внутрь!

— На защиту!

Артия начала официальный рейд.

Окончание главы