Ранкер, который живет второй раз Глава 471 – Вампирическая Владычица III

— Сердце пещеры, которое ты искал.

— Довольно большое.

Придя с Вампирической Владычицей на это место, Ён У оказался в другом мире.

«Разве мы не внутри тела бога иного мира? Как была создана эта среда?»

Путешествие выдалось изнурительное, он никогда раньше не испытывал ничего подобного, пришлось неоднократно использовать Мерцание и Телепорт. Если бы они были на земле, обошли бы уже половину земного шара. Он постоянно видел один и тот же пейзаж, отчего казалось, что они ходят кругами, тем не менее, координаты менялись, а значит они двигались вперёд. Разум успокоился, потому что это путешествие как будто было очень знакомо Вампирической Владычице.

Перед Ён У лежало пространство настолько огромное, что казалось бескрайним. Откуда-то с красного неба лился свет, тем не менее, ни луны, ни солнца не было видно. На равнинах росла странного вида трава, вдалеке виднелись холмы и горы, перемежавшиеся реками. Очевидно, это какой-то уровень. Ён У немного смутился.

— Ты понятия не имеешь, где мы и что это за место, да?

Ён У кивнул. Он не мог не удивляться, что пространство выглядит как пейзаж, который можно найти в любой точке Башни, и ничем не напоминает тело. Возможно, он ошибся, но...

— Похоже, ты уже понял, что мы в теле бога.

— Да.

— Тогда объяснить будет проще. Мы в его желудке.

В желудке? Ён У вытаращил глаза, услышав столь неожиданный ответ. Они в органе пищеварения? Что ещё удивительнее, он видел, как необычные монстры шныряют в траве и парят в небе. Они выглядели настолько странно, что Ён У терялся в догадках, как они вообще могли развиться: звери, бегающие без ног, прозрачные жизненные формы, пятиметровые монстры с щупальцами, перемещающиеся группами по десять. Излучаемые ими ауры любого бы заинтересовали. И Ён У не был уверен, что сможет с ними справиться.

Некоторые могли померяться силами с большинством божественных существ. Тех, что казались лидерами, можно было сравнить с высшими божествами. На миг Ён У показалось, что он в Тартаре или в ещё худшем аду.

Вампирическая Владычица усмехнулась, заметив, как Ён У глазеет на монстров.

— Это древние призраки, утратившие личность. Когда-то они были великими существами, но в желудке превратились в остатки, которые это колоссальное существо не смогло полностью переварить.

Ён У утратил дар речи.

— Конечно, их существование не совсем стёрто, у них ещё осталась часть былой божественности, но их «я» исчезло, сейчас они немногим больше, чем безмозглые существа, ведомые инстинктом.

Вампирическая Владычица с ухмылкой смотрела на созданий, которые некогда правили иными вселенными и измерениями.

[Вималаситра, сузив глаза, оглядывает окрестности.]

[Кернунн молчит.]

[Агарес хмурится.]

...

[Многочисленные боги потрясены.]

[Многочисленные демоны цокают языками.]

[Некоторые боги спрашивают, что скрывает Центральное Бюро.]

[Некоторые демоны пытаются связаться с Высшими Стражами.]

Реакции тех, кто наблюдал за Ён У из горнего мира, отличались: неверие, шок и даже подозрение, что Центрально Бюро что-то скрывает.

«В их представлении так выглядит падшее сообщество».

С окончания войны в горнем мире прошла тысяча лет, но конфликт между богами и демонами не закончится до тех пор, пока одна из сторон не будет полностью уничтожена. Существуют многочисленные пророчества о битве конца времён, например, об Армагеддоне или Рагнарёке. Боги и демоны страшились такого исхода.

— Они были... — Вампирическая Владычица указала на монстров поменьше, напоминавших людей. — Они попытались перелинять, но потерпели неудачу. И ополоумели, не сумев стать Стражами или сверхъестественными существами.

Ён У сглотнул. Он понимал озабоченность Вампирической Владычицы. По всей видимости, многие узники, запертые в пещере, надеялись стать Стражами. Но не все могли пройти испытание. Чтобы стать Стражем, нужно отвечать определённым требованиям, поскольку Стражи должны быть в состоянии выступить против большинства божественных существ. Линька – одно из основных.

«Но из-за Оллфован возможность линьки ограничивается системой. Тем более... обретение сверхъестественных сил».

Если Игроку не удастся стать Стражем через административную систему, он будет уничтожен и выброшен на помойку, чем по сути и является сердце пещеры.

«Но на них нельзя смотреть свысока. Под воздействием желудочного сока со всеми его Божественными Факторами они наверняка становятся сильнее».

Огромное количество Божественных Факторов содержится в Камнях Кровавых Слёз и Эссенции Крови, а здесь сама среда пропитана ими. Только теперь Ён У полностью осознал, насколько это невероятное место.

«Так что такое боги иного мира?»

[Боги знаний и открытий начинают обсуждать богов иного мира.]

[Демоны, жаждущие власти, глубоко заинтересованы богами иного мира.]

— Как бы то ни было, будь осторожен, не связывайся с ними. Если ты с ними свяжешься, у нас будут огромные проблемы.

— Да, мэм.

Раз Вампирическая Владычица говорит, что у них будут проблемы, значит разбираться с ними действительно трудно. Любопытство кошку сгубило. Ён У собирался как можно тщательнее скрыть своё присутствие, поскольку если привлечь их внимание, ни к чему хорошему это не приведёт. Он загнал свою магическую силу поглубже в тело и использовал Тропу Ветра, чтобы скрыть присутствие.

— Тогда я начну поиски.

Вампирическая Владычица раскинула руки и что-то забормотала. Ён У никогда не слышал этот язык, но прозвучало это примерно как «Активировать».

Свистнуло.

Над её ладонями появился перевёрнутый крест, сияющий чёрным светом. Вокруг креста возник и исчез сферический защитный барьер. Глаза Ён У сверкнули.

«Это Щит Мёртвых, часть именного вооружения Вампирической Владычицы, состоящего из копья и щита».

Её фамильяры Моргрим и Руст страхом загоняли в угол и врагов, и союзников. Но также она славилась своей боевой техникой с применением двух предметов: копья – модификации Вампирического Меча, позволяющей поглощать души и тела, и щита. Щит представлял собой Щит Мёртвых, ведущий души и тела к смерти. Когда Вампирическая Владычица пробудилась, щит трансформировался в новый уникальный навык.

[Колдовская Защита Батори]

Послышался лязг.

Крест начал вращаться, словно стрелка часов, и остановился, указывая на северо-восток. Потом рассыпался на мелкие кусочки, оставив за собой длинный след, как будто показывал им дорогу.

— Я много раз встречалась с Лапласом. Когда-то давно мне тоже пришлось вернуться на обучающий уровень.

Колдовская Защита Батори показывала местонахождение разыскиваемого существа. Чем существо могущественнее, тем легче его найти. Она также стирала присутствие Владычицы, и та могла одновременно нападать на врагов.

«Но она не смогла отыскать графа Ференца даже с помощью своего навыка. Она выяснила лишь, что он пришёл в пещеру».

То есть щит не всемогущ. Если прибегнуть к другим методам сокрытия своего присутствия, он ничего не сможет сделать. Как следует из названия, Колдовская Защита предназначена защищать, а не выслеживать.

— Идём дальше.

Оба пошли по следу, указанному Колдовской Защитой, ещё тише и незаметнее, чем раньше.

***

Сколько времени прошло? По подсчётам Ён У около четырёх-пяти дней. В мире, где нет смены дня и ночи, они продолжали путь без отдыха. По дороге приходилось избегать существ, замечавших их присутствие. Вампирическая Владычица каждый раз повторяла, чтобы он с ними не связывался, предупреждая, что даже те, с кем он на первый взгляд справится, могут скрывать силу.

Это место напоминало саванну. Если их заметит хоть один монстр, заметят и остальные – эффект домино.

Когда бы они ни пересекали территорию крупных существ, Ён У чувствовал, как холодеет у него спина. Похожие на лидеров создания выглядели настолько пугающе, что он даже не мечтал с ними сразиться. Боги и демоны, наблюдавшие за развитием ситуации через Ён У, были потрясены до глубины души и притихли.

«Должно быть, они напуганы».

Если мёртвые боги иного мира настолько сильны, насколько же сильны будут другие? Низкоуровневые божественные существа не смогут к ним даже прикоснуться. Вероятно, боги-прародители или понятийные боги смогли бы организовать оборону, но даже это не гарантировано. Мир в желудке мёртвого бога превосходит по масштабу большинство уровней Башни. А учитывая, что все они примерно с небольшую планету, в это трудно поверить.

— Ух ты. Чёрт. Слов нет, одни проклятия.

— Этот мир... огромен. Я думал, Башня вершина всех вселенных и измерений, но она оказалась большой рыбкой в маленьком пруду.

Шенон и Ханрён дивились и дивились.

— Останавливается здесь.

Они дошли до края пропасти. След Колдовской Защиты продолжался, на дне пропасти с приятным шумом плескались морские волны. Но море совсем не казалось гостеприимным. Кислотные волны светились тёмно-серым сиянием и кипели, словно их подогревал адский огонь. Тяжёлый туман над волнами пропитывал такой сильный яд, что от одного взгляда на него кружилась голова.

— Это желудочный сок, да? Безумие. Он точно мёртв?

Ён У собирался с мыслями, прислушиваясь к голосу Шенона.

Философский камень и Драконье Сердце усиленно заработали, едва заметив аномальное состояние своего хозяина.

[В ваше тело попал чрезвычайно сильный яд. Вы отравлены.]

[Вы подверглись действию «Ошеломления».]

...

[Внимание! Покиньте географический объект. С вашими текущими способностями победа почти невозможна.]

[Ваша черта Хладнокровие помогает вам восстановить самообладание.]

[Ошеломление снято. Вы получили устойчивость к яду.]

[Уровень владения навыком «Бесформенный Яд» значительно увеличен. 12,6%.]

[Вы получили черту «Иммунитет к Тысяче Ядов».]

«Получить новую черту и увеличить уровень владения навыком просто под влиянием среды?»

Ён У недоверчиво засмеялся. Как он должен пересекать кислотное море, ядовитее Духовного и Бесформенного Яда? Однако Лаплас за ним. Сквозь туман Ён У разглядел несколько островов, образованных нагромождениями тел, которые медленно переваривались под воздействием желудочного сока. Похоже, Лаплас среди них.

О чём думало Бюро, запирая Лапласа в этом безумном месте? Посчитало это единственным способом не дать ему сбежать? Вообще, они правы. Распространив Экстрасенсорное Восприятие, Ён У сделал ещё более ужасающее открытие. Он уловил в кислотном море бесчисленные формы жизни. Некоторые были настолько огромными, что он не мог предположить, какого они размера. Они могли оказаться даже больше тех, что он только что видел.

Ён У мог думать лишь о том, что их не победить. Даже Вампирической Владычице пришлось бы с ними нелегко.

— Давайте пока уберёмся отсюда. Полагаю, нам нужно подумать, как пересечь это море.

Ён У уже хотел развернуться и уйти, но Вампирическая Владычица с загадочной улыбкой покачала головой.

— Нет. Слишком поздно отступать. Оно уже знает, что мы здесь.

— Что?..

Ён У собирался спросить, что она имеет в виду, но ответ пришёл сам. У него округлились глаза. Из моря с криком, способным сотрясти мир, выскочило существо. Неясную фигуру заслонял густой туман, существо было настолько огромным, что казалось бесконечным.

— Что... это?

Голос Ён У дрогнул. Даже в переполненном всевозможными монстрами желудке это существо ошеломляло.

— Несси, — Вампирическая Владычица довольно улыбнулась. — Король Демонического Моря.

Окончание главы