Я переродился в старшего брата злодейки Защити достоинство своего старшего брата!

Карета с гербом герцогства Эльграндак направлялась в королевский дворец. Диана сидела у Каина на коленях, и они оба смотрели в окно.

Элиза размышляла, что они выглядят как обычные брат и сестра, которые хорошо ладят друг с другом.

Они очень похожи друг на друга внешне - золотистые волосы, унаследованные от отца, и голубые глаза как у матери. Форма глаз слегка миндалевидная, но при этом они довольно большие, что придавало лицам детей привлекательности.

На лице Каина нередко мелькало странное выражение какого-то страдальческого обожания, если речь заходила о Диане, но обычно он просто радостно и мягко улыбался ей. Диана же, как и положено четырёхлетнему ребёнку, отвечала ему громким радостным смехом. Её выражение лица очень часто менялось  — она то плакала, то злилась, то удивлялась, что отличало её от Каина.

Из-за этого родственники часто говорили, что дети вовсе не похожи друг на друга, но когда они вот так, спокойно, разглядывали пейзаж за окном, они были как две капли воды.

「Повторяю ещё раз, не прилипай к Ди. Каин, ты здесь для того, чтобы принять участие в собрании Клуба.」

「Я знаю, не нужно напоминать мне об этом снова и снова. Моя цель —достичь высочайшего мастерства в вышивке, чтобы когда-нибудь расшить свадебное платье для Дианы.」

Элиза, услышав столь неожиданный ответ, с изумлением посмотрела на Каина.

「Каин, так... ты всё же согласен с тем, что когда-нибудь Диана выйдет замуж?」

Каин с горечью улыбнулся.

「За кого ты меня принимаешь? Для меня превыше всего счастье Дианы.」

「Я думала, что ты чокнутый старший брат, который никогда не отпустит её.」

「Конечно же, нет. Моя цель  — сделать Диану самой счастливой во всём мире. Чего бы мне это ни стоило...」

Хотя он и улыбался, когда говорил это, глаза его были хмурыми.

Если Диана будет помолвлена с Наследным принцем, принц выберет героиню, а Диану отдаст старику-аристократу. Если героиня влюбится в ученика-рыцаря, телом Дианы завладеет король демонов и в конце концов её убьют. Если героиня влюбится в ученика-мага, над Дианой будут проводить эксперименты с ментальной магией, и она получит психическое расстройство. Если героиня влюбится в убийцу, то он убьёт всех, за исключением героини.

Каждый раз, как героиня влюбляется в кого-либо, злодейку ждёт только несчастье.

Играя за героиню, Каин и сам множество раз делал Диану несчастной.

Это просто сценарий игры… из его прошлой жизни…

И хотя мир, в котором он сейчас живёт, повторял мир игры, для Каина он был реальностью. И это означало, что он не должен следовать какому-то сценарию. В конце концов, здесь вообще может не оказаться героини.

Не смотря на это, Каин поклялся глубоко в сердце.

В этот раз. В этот раз он сделает Диану счастливой.

「В любом случе, говоря о возрасте, разве моё обручение не должно было предшествовать возможному сватовству Дианы?」

「...Ты… собираешься жениться? 」

「Поскольку я старший сын Герцога, мне рано или поздно придётся это сделать. Впрочем, только после того, как свой выбор сделает Наследный принц.」

「Иногда я забываю, что тебе всего семь.」

Приложив руку к щеке, Элиза вздохнула.

Даже с точки зрения взрослых, учебное расписание Каина было очень загруженным. Тем не менее мальчик не только выдерживал этот график, но и получал похвалы от учителей за быстрое усвоение материала.

Он не был эгоистичным, как остальные дети, и всегда заботился и присматривал за своей младшей сестрой как хороший старший брат.

Элиза подумала, что уделяла ему недостаточно родительского внимания, поскольку он всегда был довольно самостоятельным. Возможно, изливая свою любовь на младшую сестру, он таким образом удовлетворяет свои эмоциональные потребности.

Придя к такому выводу, Элиза решила по возвращении домой слегка побаловать Каина.

「А какие девочки тебе нравятся? Ты же тоже когда-нибудь женишься.」

「Мне нужна такая, которая будет обожать Диану вместе со мной, и не будет ревновать к тому, что я буду ставить превыше всего Диану, я полагаю.」

「Ты сейчас точно рассуждаешь о женитьбе?」

「Сталший блат женится?」

「Когда-нибудь. Но не в ближайшее время. А пока я буду рядом с тобой, как старший брат.」

「Хочешь, чтобы Ди стала женой блата?」

Спросила милашка Диана, слегка наклонив голову на бок.

…Вокруг Дианы сгустилось сияние, и карета заполнилась распускающимися цветами и танцующими бабочками. Ангелы сошли с неба и летали вокруг, играя на своих благословляющих трубах и разбрасывая лепестки роз. Тёплый нежный весенний ветерок легонько развевал волосы девочки, а над её плечами взметнулись белые крылья…

「Каин, возьми себя в руки. Мы скоро прибудем во дворец. Диана, ради защиты достоинства своего старшего брата, ты не должна вести себя с ним как избалованный ребенок.」

「Достоинство?」

「Если ты хочешь, чтобы твоего старшего брата уважали, ты не должна быть слишком милой с ним в присутствии других людей.」

「Холосо!」

Карета миновала главные ворота королевского дворца и подъехала к крылу для приема гостей.

Королева встречала всех лично.

Это была женщина одного возраста с Элизой. На ней было сверкающее платье довольно простого покроя, но из ткани лучшего качества. Узнать в ней королеву было легко любому - на её плече была повязка с вышитым гербом в виде двух волков.

「Вы, должно быть, Каин и Диана. Я с нетерпением ждала встречи с вами.」

「Позвольте поблагодарить вас за разрешение принять участие в собрании. Для нас большая честь быть удостоенными вашего присутствия.」

「Для нас большая честь быть удостоенными вашего присутствия.」

Каин глубоко и в высшей степени вежливо поклонился, и Диана последовала его примеру, тоже склонив голову. Когда она сделала это, обе её руки вытянулись назад, за спиной.

Королева мягко рассмеялась.

「Какие прекрасные манеры!  Но это всего лишь неформальные собрания по вышивке. Прошу, поднимите головы.」

Нежная, переполненная любовью улыбка на её лице была вполне подобающей для женщины, которую называли Матерью народа.

Поскольку ни Король, ни Королева не появлялись в игре ни разу, Каин был рад встретить её. И сейчас он испытывал смешанные чувства при мысли о том, что ребенок этой нежной, любящей женщины вырастет мужчиной, который отдаст свою невесту старику с дальних земель, потому что влюбится в другую девушку.

「Добрый день, Ваше величество.」

「Добрый день, Элиза.」

Увидев, что Элиза и Королева обменялись такими непринуждёнными приветствиями, Каин уверился в том, что это было и впрямь неформальное мероприятие.

「Это нормально, говорить так неофициально с Королевой?」

「Всё в порядке, здесь только высшая знать.」

Пусть это и называлось неформальной встречей, но здесь собрались дети высших аристократических домов, которых с раннего детства учили этикету.

Каин последовал за матерью и сел на один из стульев вокруг огромного круглого стола. Салон для приёмов был очень просторным. Зал выходил прямо в сад и, благодаря своим стеклянным стенам и крыше, был похож на оранжерею. Имея в виду, что сегодня придёт много детей, на полу предусмотрительно расстелили большой, пушистый и мягкий ковёр, и приготовили множество книжек с картинками и несколько разных видов конструкторов.

Убедившись, что Каин удобно устроился, Элиза подтолкнула Диану в направлении ковра, велев ей поиграть с детьми её возраста.

Девочка охотно подбежала к другим детям, обменялась приветствиями и включилась в общую игру. Каин с несчастным выражением лица наблюдал за этим.

「Диане нужны друзья её возраста, ты знаешь.」

「Я понимаю. Я сделаю всё возможное, чтобы добиться высочайшего мастерства в вышивке ради дня свадьбы Дианы.」

Как только большинство мест за столом было занято, Королева поприветствовала всех присутствующих, и неофициальное собрание официально началось.

Окончание главы