Страшный волк Глава 29

Внутри загона для разведения овец сушеная трава покрывала землю, а воздух был пропитан запахом мускуса. Тишину нарушали приглушенные голоса, скрытые деревянными стенами.

Они остановились на углу первой стены, и Рэйн высунул голову. Пара гоблинов спорила возле какого-то комковатого покрытого одеялом стола.

- Теперь моя очередь!

- Твоя очередь? Это конец племени. Если мы все умрем, я хочу покататься верхом на члене!

- Ч-что? Это просто смешно! Я в расписании на сегодня, смотри, смотри, моя отметка в расписании. Ясно, что тебе не на что опереться, он весь мой.

- К черту расписание, и к черту тебя.

Гоблинша ударила другую гоблиншу в глаз, она пошатнулась и с глухим стуком села.

- Ах ты сука! - сказала гоблинша, потирая глаз.

Однако гоблинша, которая нанесла удар, больше не смотрела в ее сторону и отодвигала простыню. Были видны пара обрубков, ноги, которые были отрезаны по колено, а также обмотка цепей, а затем, когда она потянула простыню еще дальше, набедренная повязка.

Она облизнула губы и забралась на стол.

Рычание сзади заставило ее замереть и медленно обернуться. Ее глаза скользнули по трупу гоблинши с пробитой головой, лежащей на земле, а затем поднялись к массивному окровавленному черному волку-монстру.

- Ахаха-хей-хей там. Может быть, ты позволишь мне немного повеселиться, прежде чем возьмешь меня? Может быть?

- Нет.

Мелькнула лапа, и она с визгом страха влетела в его пасть, которая быстро оборвала ее жизнь.

Рэйн потянул за цепь, и эльфийка-овца, которая держалась за стену, чтобы не упасть, захныкала и заковыляла за ним. Теперь вся нижняя часть ее тела неудержимо дрожала, и она выглядела почти готовой упасть.

Рэйн подошел к дальнему концу стола и откинула простыню. Обнаружилась голова чистокровного минотавра, заключенная в металлический каркас, и челюсть, которую ему раздвинули металлическим прутом. Его лицо было испещрено шрамами, а один глаз отсутствовал. Здоровый глаз умоляюще посмотрел на Рэйна. Рэйн склонил голову набок, он не думал, что кто-то, готовый умереть от его челюстей, когда-либо смотрел на него так. Он дал минотавру то, что тот хотел, и разорвал ему горло. Выражение абсолютного умиротворения, появившееся на лице минотавра, заставило Рэйн на мгновение остановиться. Это не вязалось с его опытом, и это беспокоило его, добыча обычно не хотела умирать вот так.

Эльфийка-овца появилась рядом с ним.

- Он был минотавром, одним из самых гордых существ. Я думаю, что это, должно быть, был ад, приспособленный к его худшим кошмарам, бедняга.

- Я предполагаю, что он не раз пытался сбежать, судя по ранам.

- Вероятнее всего. Некоторые виды в неволе ведут себя гораздо хуже, другие - лучше. Это племя должно было быть уничтожено давным-давно, если бы только местный городской хай не был ленивым мудаком.

- Я знаю о нем. Он есть в моем списке.

- Что это за список?

- Список, кого надо съесть по кусочкам.

Эльфийка-овца вздрогнула и бросила на него настороженный взгляд.

- Это то, что ты хотела мне показать? Потому что этого недостаточно, чтобы спасти твою жизнь.

Нет, это что-то другое, я не знала ни об этом парне, ни о том, что с ним делали. То, что я хотела показать вам, находится дальше, я думаю… Я надеюсь.

- Надеешься?

- Знаю с абсолютной уверенностью, чтобы быть на сто процентов уверенной. У меня есть абсолютная уверенность в том, что это именно тот случай, когда нет никаких сомнений в том, что это что-то иное, чем то, что я знаю как истину.

Рэйн прищурился, глядя на нервничающую овцу. Потом потянул за цепи, и они прошли к следующей перегородке. Две человеческие женщины свернулись калачиком в кучах сухой травы. Рэйн понял, что именно это овца и хотела ему показать, потому что они обе явно были беременны. Пара испуганно посмотрела на него и отпрянула назад.

Эльфийка-овца шагнула вперед.

- Теперь все в порядке, все будет хорошо.

Она повернулась к Рэйну со спокойным уверенным взглядом.

- Видишь ли, я же говорила тебе, что ты не захочешь иметь с этим дело.

- Причина.

- Ну, это же очевидно, не так ли? Ты же не будешь есть беременных людей!

Рэйн задумчиво наморщил лоб.

Эльфийка-овца моргнула, и на ее лице отразилось беспокойство.

- Т-ты ведь не б-будешь?

Рэйн знал, что он теперь монстр и больше не человек, это был просто факт, а не то, что он вел особенно нормальную человеческую жизнь. Тем не менее, он оставался в своем сердце человеком, даже если теперь он был пропитан таким количеством крови.

Это похоже на черту, которую его человеческое я действительно не хотело пересекать. Я тоже не хочу пересекать его, но я просто так голоден, так мучительно голоден, и они просто есть, но они не похожи на кровожадных монстров, или даже обычных черствых и жестоких уравнителей, или уже мертвых, это…

Противоречивые эмоции и мощные инстинкты терзали его разум, и он беспокоился о проблеме. Он практически слышал, как звериный голод ревел ему в ухо, приказывая есть! есть! съесть добычу!

- Эй, погоди, есть еще одна причина!

Рэйн поднял глаза и моргнул.

- А что, есть?

- Да! На берегу озера жил старый рыбак.

- Что.

- П-просто послушай. Старый рыбак ловил рыбу каждый день, он ловил и ловил рыбу, и он ел каждую рыбу, которую он поймал. Еще у старого рыбака был брат, который жил на другом озере, и этот рыбак не съел всю рыбу, которую он поймал, а вместо этого выбрасывал беременную рыбу и молодую рыбу. Однажды первый рыбак пошел на озеро, порыбачил и обнаружил, что ничего не поймал. Он опустил голову под воду и обнаружил, что в озере нет рыбы. Затем он умер от голода, пока его брат жил, потому что рыба в его озере продолжала рожать больше рыбы. Так что, видите ли, вам нужно отпустить немного рыбы, чтобы продолжать рыбачить в долгосрочной перспективе.

- Или я могу пойти к озеру брата и съесть его, а потом съесть его рыбу.

- Я… я не думаю, что рыбаки обычно едят других рыбаков, рыбаки едят рыбу, а не других рыбаков.

- Хммм.

- Я… это метафора… - она указала на беременных женщин. - Видишь ли, это рыбы, а подземелье - озеро

***

Он резко шагнул к людям и присел перед ними на корточки. Они, очевидно, испугались и попытались отползти, но его лапа вышла и сжала запястье одной из них, как тиски. Он притянул ее к себе.

- Рыба! Она же рыба! Ты не можешь ее съесть! Устойчивое рыболовство!

Рэйн поднес руку к своим губам. К этому моменту беременная женщина уже истерически рыдала. Рэйн молчал.

- Рыба… Хорошо.

Он отпустил ее руку, и она забралась обратно в кучу сухой травы.

Эльфийка-овца испустила отчаянный вздох облегчения.

Рэйн на самом деле не был уверен, что именно-мораль этого или соображения "устойчивого рыболовства" - позволили ему преодолеть свой в данный момент вопящий внутренний голод. Может быть, последнее позволяло первое, он не мог сказать, но все же это было похоже на поворотный момент в том, чтобы лучше контролировать себя, когда он мог бы пойти по другому пути. Овца привела его сюда.

Словно вспомнив что-то, он вдруг встал и повернулся к ней.

- Ты получила то, что хотела, но, кажется, кое-что забыла.

- Я, э-э, да?

- Ты явно не беременна, - его взгляд остановился на ее плоском животе.

Она снова покраснела. - Это как раз то, к чему я клоню! П-подожди! - сказала она, когда Рэйн сделала шаг к ней, и она вздрогнула, ее ноги почти подкосились под ней. - Я не беременна, но я все еще нужна тебе!

- Нет, не нужна.

- Как ты думаешь, что будет с этими рыбами?

- Мне все равно.

- Устойчивое рыболовство! Устойчивое рыболовство!! - она плакала так, словно это была защита от него.

- Перестань говорить мне "устойчивое рыболовство".

- Но ведь это правда! Просто отпустить их в середине подземелья - это еще не все, они не продержатся там и пяти секунд, без защиты племени они все мертвы, мертвы, мертвы!

Рэйн пристально посмотрел на нее. - Это… досадная правда. Ну и что из этого?

- Что ж, я рада, что вы спросили, - она обаятельно улыбнулась ему и указала большим пальцем на свою грудь. - Опытный навигатор опасностей и избегатель монстров, известный спасатель людей и предметов. Я - ваш лучший выбор и лучшая ценность для спасения таких вещей из опасных мест, поскольку у меня есть легендарный и знаменитый класс спасателя! Мои цены вполне разумны, и у меня есть отличные отзывы.

- Ты хочешь, чтобы я платил тебе за то, что ты забираешь еду?

- О Нет, нет! Извините, извините, сила привычки, это, конечно, будет бесплатно.

- Хммм. Избегатель монстров? Я не думаю, что у тебя это хорошо получается.

- Эй, это не моя вина, у этой глупой ведьмы было какое-то определяющее заклинание, они набросились на меня прежде, чем я успела что-то предпринять!

- Я видел, что она может это сделать. Ну, это не то, о чем тебе нужно больше беспокоиться. От нее ничего не осталось, кроме воронки в траве.

- Вот и хорошо! Глупая паучиха-гоблинша. Давай, помоги мне разорвать их цепи.

Рэйн молча наблюдал, как овца сгребла их цепи и безуспешно пыталась вытащить их оттуда, где они были прикреплены к стене. Через мгновение он вздохнул и схватил цепи одной лапой, с ворчанием оторвал их от стены с дождем щепок, а затем вложил концы в руки эльфийки-овцы.

- Забирай.

- Спасибо, осталось проверить еще несколько мест!

Рэйн шагнул к следующему стойлу, пока овца подбадривала перепуганных женщин подняться на ноги. Они неохотно последовали за ней, держась на максимальном расстоянии от Рейна, которое позволяли их цепи. В соседнем стойле никого не было, хотя на стенах виднелись следы когтей, в том числе грубо сделанное изображение пары крыльев плюс корона, под которой кто-то написал "Царство гарпий". В одном углу валялась пара разбитых цепей, в другом-куча выброшенной одежды.

Эльфийка-овца, пошатываясь, подошла к нему.

- О! Моя одежда!! Моя драгоценная стильная одежда! О, как я скучала по тебе!

Она быстро схватила шорты, влезла в них и схватила куртку и еще кое-что. Она бросила пару одеял беременным женщинам, а Рэйн потянул за цепь и перешел к следующему стойлу.

Ему пришлось остановиться, когда он вошел, так как в стойле доминировала очень большая и очень беременная чистокровная Ламия, похожая на человека верхняя часть тела с красными волосами и зеленой чешуйчатой змеиной нижней частью тела.

Змеиный хвост обвился вокруг его живота и игриво потянул его вперед.

- А? А это что такое? Может быть, маленькие Гоббо прислали мне новую игрушку, чтобы поиграть с ней? Они могли бы по крайней мере сначала почистить тебя, тцк. Хотя эти мышцы, это телосложение, ох, это совсем не плохо, - сказала Ламия, проводя кончиком хвоста по его телу.

- Если ты не уберешь свой хвост, то потеряешь его, змея.

- Охо-хо! Он очень пикантный! Мне нравится!

- Ты же знаешь, что я говорила о некоторых видах, которые лучше других переносят неволю… - сказала эльфийка-овца, искоса поглядывая на Рэйна.

Рэйн схватила Ламию за хвост, который пытался погладить его сзади, и отбросил в сторону.

У Ламии была значительно более хорошая палатка, чем у других, настоящая кровать была в одном углу, а также несколько подносов с различной едой, также в отличие от другой у нее была одежда, хорошая одежда. Однако она все еще была в ошейнике и цепях.

- Я здесь, чтобы отвезти тебя домой, тебе больше не нужно здесь оставаться, - сказала эльфийка-овца.

- Ах, правда? Наверное, это хорошо. Как насчет того, чтобы сначала немного поваляться в мешке?

- Нет, - сказал Рэйн.

- Ай. Но мы могли бы повеселиться!

- И Все Же Нет.

Рэйн схватил ее цепь и снял ее со стены, затем передал овце и направился к выходу, ведя за собой бывших пленников.

- А как же ты, овечка? Я могу проделывать с хвостом такие штуки, от которых у тебя пух растрепался бы, а пальцы на ногах скрючились.

Эльфийка-овца подпрыгнула, когда кончик хвоста Ламии пробежал по ее ноге.

- Эм! Я-я в порядке, но все же спасибо за предложение. Я на работе, и это будет считаться развлечение на рабочем месте, извините!

- Эх, с тобой не весело.

- Ты совсем не беспокоишься о своей беременности?

- А, это? Нет, у ламий самые легкие беременности в мире, и все маленькие милые Ламии-Гоббо, которые выходят, делают ее более чем стоящей…

- э-э… - сказала овца, ее глаза скользнули к покрытой кровью спине Рэйна.

- Мне придется попрощаться с ними перед отъездом, они так рано развиваются и так заботятся обо мне, это действительно был замечательный опыт, действительно расширил мой кругозор. Я понятия не имела, что племенные монстры стали настолько цивилизованными, почему некоторые вещи, с которыми мы экспериментировали в спальне, ошеломили ум высшего общества ламий. Мне будет что рассказать, когда я вернусь, и несколько довольно забавных демонстраций!

- Я уже говорил с твоим отпрыском! Они сказали, что счастливы иметь такую мать, как ты, и желают тебе добра, но не смогут встретиться с тобой! - выпалила овца.

- А? Это печально, я хотела попрощаться, - надулась ламия.

- Это случается, - успокаивающе сказала эльфийка-овца. - Иногда кое-что всплывает. Не волнуйся, хотя я уверена, что они будут держать тебя в своих сердцах, и ты знаешь, что всегда можешь послать им письмо или что-то еще!

- Ты так думаешь?

Они снова вышли на свет пещеры и зашагали по заросшей травой поляне. В этот момент из-за деревьев появился кобольд с красной чешуей, волоча за руки тело гоблина. Он протащил его по траве и положил рядом с растущей группой гоблинов, но пока что никаких ламий-гоблинов не было видно с облегчением овцы.

- Я не думала, что ты всерьез собираешься съесть их всех. …

- Я люблю поесть, особенно уравнителей, - он посмотрел на тело эльфийской овцы.

- Я не в счет! И кстати, почему бы тебе не съесть кобольда?

- Он работает на меня, хотя я сомневаюсь, что он доволен этим. Гоблинша Опал, другая, больше похожа на моего партнера. Она более безжалостна, чем я, ей не понравится, что я тебя отпускаю, она захочет, чтобы я тебя съел.

- Она хочет работать с тобой?

- Очень, и даже больше, чем работа, - он одарил ее волчьей ухмылкой.

- Да. Это… э-э… храбро… немного безрассудно, просто говорю.

Рэйн бросил на нее равнодушный взгляд.

- Волки не теряют сна из-за мнения овец.

Вскоре они уже шли под листвой деревьев и миновали несколько трупов гарпий-гоблинов, пока не наткнулись на труп королевы гарпий. Она была еще полуживая, насаженная на меч инквизитора, и, прежде чем умереть, с трудом дотащилась до дерева, прислонившись к нему спиной.

- О боже, а я-то думал, что с ней случилось. Она была ужасной соседкой по квартире, вы знаете, ужасный визг, и она продолжала потрошить своих сексуальных партнеров и бросать их кусочки через нашу разделительную стену, - сказала Ламия. - Ужасно встревоженные, некоторые люди должны научиться немного жить и перестать гоняться за тенями, - она покачала головой. - Я могла бы предсказать такой конец, я так и сказала тогда.

- Она была чудовищем, и есть причина, по которой уравнители не являются большими поклонниками гарпий.

- Да, да, я знаю, но предубеждения против племенных монстров - это реальная вещь. Большинство уравнителей даже не считают их по-настоящему разумными. Я планирую высказаться в пользу какой-то пропаганды, когда вернусь, я вижу такой потенциал, действительно, эта их родовая память сильно недооценена, она все меняет. Это было не сотни лет назад, все изменилось. Я чую перемены в воздухе!

- Э-э, я не уверена, что все пройдет так гладко… - пробормотала эльфийка-овца.

- Просто смотри, дорогая, у меня довольно большое влияние среди ламий.

Вскоре они достигли входа и каменного диска.

Многие тела уже были убраны, но Рэйн все равно пришлось отодвинуть одного или двух в сторону. Он наклонился, ухватился за каменную глыбу, удерживающую диск на месте, и с ворчанием вытащил его. Затем он откинулся назад и тяжело вздохнул. Со скрежещущим грохотом диск откатился в сторону, открывая вход в пещеру с тропинкой, вьющейся посередине.

- О боги, свобода! - воскликнула эльфийка-овца.

Рэйн зарычал и шагнул к ней, заставив ее поникнуть, а ноги сжаться от страха. Он схватил цепь, сковывающую ее запястья, и притянул к себе.

- Ты возвращаешься в Линтию, то есть будешь говорить с уравнителями. Если ты не хочешь попасть в мой список, то молчи обо мне.

- О-Конечно, нет! Я очень серьезно отношусь к конфиденциальности клиентов! Мои губы запечатаны и сварены на сто процентов!

Рэйн испытующе посмотрел на нее, но он не мог сказать, была ли она искренней или нет. Он схватил металлические браслеты на каждом запястье и начал их раздвигать. Короткая металлическая цепочка, скреплявшая браслеты, завизжала, деформируясь, а затем кольца со скрежетом разошлись, оставив ее руки свободными, чтобы она могла двигаться, как ей заблагорассудится.

Она потянулась, чтобы размять руки и ноги, и хрустнула костяшками пальцев, пока не заметила пристальный взгляд Рэйна и не покраснела. Она поспешила надеть куртку, которую нашла в загоне для разведения, и прикрыть грудь.

- Кхм. Ну, а теперь я ухожу. Было ужасно встретиться с тобой, я имею в виду, э-э, приятно. Я благодарю вас за ваш бизнес и…

Рэйн зарычал, овца взвизгнула и отпрянула.

- … Я… я думаю, нам пора! До свидания!

Она поспешно натянула цепи на двух людях и ламии, и они, шаркая, последовали за ней через вход и, не теряя времени, бросились вниз по тропинке.

Рядом с Рэйн появилась Опал.

- Эй, ты действительно собираешься вот так просто оставить еду! Даже мерзкого уравнителя?

- …

- Ты просто смотришь, как куча жирных сочных бифштексов уходит, ты же не серьезно!

- Устойчивое рыболовство

- … что?

Рэйн проигнорировал гоблиншу и прокрался от входа к ближайшему дереву. Он двинулся вслед за группой из четырех человек, скрытой из виду, что было нетрудно, поскольку они не были особенно быстрыми.

В конце концов они добрались до выхода из пещеры, где тропа заканчивалась. Рэйн наблюдала за ними из тени.

- Боги, это было близко, я действительно думала, что стала обедом. Гребаный страшный волк, этот монстр будет представлять угрозу для местного города, я просто знаю это, черт возьми, я не удивлюсь, если они уже знают о таком монстре.

- О, он не казался таким уж плохим, мы ведь живы, не так ли? - задумчиво произнесла ламия.

Эльфийка-овца повернулась к ней. - В этом не было бы необходимости, если бы вы не сбежали в подземелье и не были похищены, Ваша Светлость. Ты ведь знаешь, что я пришла сюда ради тебя, да? Ваш муж заплатил мне, чтобы я пришла и спасла вас.

- Что ж, все хорошо, что хорошо кончается, я полагаю. Вернуться к нормальной жизни, так сказать.

Эльфийка-овца обеспокоенно посмотрела на ее явно беременный живот.

- Э-э, конечно…

Она повернулась к двум людям.

- Я отведу вас в безопасное место, но не больше, хорошо?

Одна из них яростно закивала, но другая выглядела просто испуганной.

- О, бедняжки, я полагаю, им пришлось несладко, гоббам действительно нужна сильная рука, легче для некоторых, хуже для других.

- В-верно. Ну, а теперь давай вернемся. Мне нужно, чтобы вы доверяли мне в этой части и не отпускали.

Ей удалось выстроить троицу в шеренгу позади себя и заставить их взяться за руки. Она схватила за руку ламию, стоявшую впереди.

- Не удивляйтесь, это совершенно безопасно, хотя я не уверена, как долго я смогу выдержать это с таким количеством, мне нужно будет делать перерывы. На счет три: раз, два, три.

Группа внезапно исчезла из вида.

Рэйн уставился на то место, где они только что были. Телепортация… ? Чрезвычайно редкая сила, и неслыханная, чтобы быть жизнеспособной с несколькими людьми, она действительно не соответствовала тому, как эльфийка-овца была захвачена, однако. Наблюдая за происходящим, он заметил, что возле выхода поднялась пыль и грязь. - Он прищурился. Невидимость. И не только невидимость для себя, но и для других тоже, не только это, но, возможно, почти полная невидимость, если она скрывает голос и удаляет большинство следов, как он подозревал, он, конечно, больше не мог слышать, как они говорят.

Внезапно он почувствовал себя гораздо более виноватым, отпустив ее.

---

*Овца прям не овца, а какая-то лиса. Тут автор лоханулся, или у них в стране овцы хитрые, как лисы?

Окончание главы