Страшный волк Глава 12

Некоторое время спустя Рэйн спустился с дерева и вышел на поляну. Мертвые грибные монстры валялись на земле. Он насчитал шестнадцать, остальные уцелевшие грибы ушли в лес.

- Черт возьми, у меня их только двое, и один из них превратился в пепел! - проворчала Опал, появляясь рядом с ним.

- Это был довольно умный план, но я не уверен, что хотел их смерти.

Она сердито посмотрела на него. - Я сделала это, чтобы ты мог их съесть.

- Воу, воу, я не ем уравнителей!

- Что? Почему бы и нет?!

- Я… … Я просто не в порядке. Слушай, помоги мне с этими грибными чудовищами, иди возьми кусочки, которые отрубил сатир… и убери тело этого полуэльфа с моих глаз.

Гоблинша бросила на него подозрительный взгляд, но сделала, как он сказал, шагнув к ближайшему грибу. Он еще не ел сегодня, поэтому был особенно голоден, слюна уже начала капать изо рта, а в животе раздраженно урчало. Без всяких предисловий он прыгнул на гриб и оторвал кусок грибной мякоти, она легко раздвинулась под его зубами, и он смог быстро проглотить ее. Два укуса, четыре укуса, шесть, он набросился на гриб, но быстро начал замедляться, а затем остановился.

- Бляяя! О боги, почему все это так пресно! Тьфу!

Он попытался перекатить гриб во рту, понюхать его, быстро проглотить, но безрезультатно, еда оставалась невероятно мягкой и бумажной, как будто он съел кусок безвкусной растительной клетчатки.

- Это на самое дно рейтинга, - прорычал он, мысленно ставя его ниже всего, что съел до сих пор.

Он с ужасом посмотрел на массу грибовидных тел и опустил плечи.

- Что ж, чем скорее я закончу, тем скорее найду что-нибудь аппетитное, - вздохнул он.

Он снова принялся за работу, на этот раз с гораздо меньшим энтузиазмом. Через десять минут он уже съел большую часть первого грибного монстра и начал переваривать пищу. Он поджал пальцы ног в предвкушении и вытянул когти вместе с руками. Его желудок заурчал, а затем начал сжиматься. Он закрыл глаза, ожидая, что это чувство ударит… и ждал… а затем слабое чувство роста прокатилось по нему, едва ли шепотом. Он открыл глаза.

- Это все?! Эта штука просто ужасна.

- Это еда, она должна сделать тебя больше, да? А почему бы и нет? - спросила Опал с того места, откуда она наблюдала.

- Да, так и должно быть, но я как волк, плотоядный, так что, возможно, то, что заставляет меня расти, не работает так же хорошо с, э-э, не мясом. Плотоядные не пробиваются вверх по пищевой цепочке, чтобы питаться растениями.

Опал подняла руки вверх и посмотрела на огромную кучу грибов, которую она собрала вместе, а затем опустила их и вздохнула.

- Ты вырос, ты определенно все еще рос, верно?

- Да, немного. Этого достаточно, чтобы заставить меня хотеть съесть остальное… даже если я ненавижу себя за это.

Он снова принялся за еду. И есть. И есть. В какой-то момент он перестал ускоряться и смирился с жалкой рутиной. Час спустя он обнаружил, что лежит на спине, а Опал подталкивает к нему грибовидные тела и конечности. Он искренне начал задаваться вопросом, закончится ли это когда-нибудь, но в конце концов последний кусок мягкого гриба был подавлен. Он прикинул, что даже после стольких съеденных порций набрал меньше дюйма роста.

- Ургггххх. Если я когда-нибудь снова увижу гриб, то меня вырвет.

- Но я могу найти живого в лесу, и ты сможешь убить его. Они снова впали в спячку, так что мне придется бросать палки и камни, чтобы разбудить одного и привести его сюда, это еда, это хорошо, верно?

- Нет, я не знаю, смогу ли я убить их, и даже если смогу, это только заставит меня немного вырасти, не стоит того. Лучше пойти и найти настоящее мясо.

- Знаешь, у нас есть настоящее мясо.

- Это мясо-полуэльфийки…

- Ты должен ее съесть.

- Я… Я не хочу.

- Но почему? Она мертва, ей все равно!

- Она не чудовище.

- Но я же чудовище! Мы оба такие!

- Мы разные.

- Как?! Я думаю и чувствую точно так же, как она. Ты был счастлив убить и съесть так много гоблинов, таких, как и я.

- …

- Единственная разница между нами и ними заключается в том, что у них есть способность повышать уровень, убивая монстров.

- … Я… боги, дай мне взглянуть на тело.

Опал злобно ухмыльнулась, схватила его за лапу и потащила сквозь деревья к небольшому плато. Оно было покрыто корнями, так что им не составило труда вскарабкаться по его боку. Наверху гоблинша повела его туда, где она разбила лагерь, пока Рэйн ел. Тело полуэльфа-полукровки было разложено и раздето догола рядом, как будто готовилось для Рэйна. Он бросил на гоблиншу раздраженный взгляд, она никогда не собиралась позволить ему избежать этого.

Полуэльфийка была рассечена пополам от подмышки до шеи поперек ключицы. Ее невидящие глаза уставились в потолок пещеры. У нее были типичные жутко совершенные эльфийские черты лица, но наряду с этим у нее были заостренные кошачьи уши, торчащие из ее длинных волос, кошачий хвост, и там, где у нее были бы обычные эльфийские ноги, вместо этого у нее были покрытые мехом кошачьи лапы, ее бледная кожа переходила в белый кошачий мех примерно в шести дюймах вниз по бедру.

Рэйн поморщился. В своей прошлой жизни он знал много эльфов и полуэльфов. Они строго относились к категории "людей", тогда как гоблины, очевидно, были "монстрами". Конечно, нынешняя ситуация заставляла его все переосмыслить. Монстры были гораздо больше похожи на людей, чем он себе представлял. Это заставило его усомниться во всем, чему его учили.

- Это путь животных и чудовищ. Когда что-то мертво, оно мертво, и нет ничего, кроме пищи, чтобы поддерживать жизнь других, высокомерные уравнители просто любят притворяться, что они другие. Если ты не съешь ее, то это сделает какой-нибудь другой монстр. Просто съешь немного, и ты увидишь, что это то же самое, что и все остальное.

Опал подняла руку полуэльфа, и Рэйн, опустившись на колени, взял ее в свои лапы. Он посмотрел на руку. Эта рука когда-то держала волшебный посох. Она защищала и исцеляла людей. Теперь это было не что иное, как мясо. Как в мясной лавке. Это был только взгляд на свою прошлую жизнь, что остановил его. Теперь он был чудовищем. Все было по-другому. Его новые чудовищные инстинкты ревели ему в ухо: "Ешь! Есть! Есть! Это еда, тебе нужна еда, ты зверь, чудовище, ты живешь, чтобы есть! ты ешь, чтобы жить! ЖРИИИ!"

- Черт!! - он укусил ее за руку и оторвал ей пальцы, кровь взорвалась во рту, смывая вкус безвкусного гриба и заставляя искры вкуса плясать на его языке.

- О нет, она восхитительна.

Он не мог контролировать себя и набросился на полуэльфийку, как голодный волк, пожирая ее от кончика пальца до плеча в считанные секунды, кости и все остальное, затем яростно раздирая плоть точеными зубами и жадно запихивая ее вниз, когда его вкусовые рецепторы были наэлектризованы. Он рычал глубоко и низко, поглощая себя, клубок ничего, кроме инстинкта пожирать, подчинять, поглощать все, что было перед ним. Он съел ее целиком, все, даже осколки черепа. Он громко рыгнул и рухнул на траву, его живот сильно округлился.

Его кишечник ожил и начал переваривать пищу, когда он зажмурился и вытянул руки и ноги. Рост поднялся в нем сильнее, чем когда-либо прежде, и он издал долгий удовлетворенный стон, когда почувствовал, как его лапы двигаются по траве, как его руки удлиняются, кости скрипят и мышцы расширяются, пальцы ног изгибаются и вытягиваются в радости, а позвоночник выгибается дугой. В конце концов он рухнул на землю, тяжело дыша и обливаясь потом.

- Ч-чеееееерт. Это было лучше, чем все, что я когда-либо ел, и больше, чем я когда-либо вырастал за один раз. Уравнители. Мне нужно есть больше уравнителей.

Он лениво повернул голову и увидел, как Опал открыто засовывает руку под шорты и раскачивается взад-вперед. Она жадно оглядела его тело, затем, казалось, поняла, что он смотрит на нее. Она застыла в шоке на мгновение, затем схватила свою руку, прежде чем яростно покраснеть и отвернуться.

- Тебе это нравится, не так ли? Рост.

Плечи Опал напряглись.

- Тебе нравится, что я расту и становлюсь больше. Тебе действительно нравится растущая разница в размерах между нами.

- Н-Нет, я н-не понимаю, о чем ты говоришь.

- Я знаю, что тебе это нравится, хотя ты и не признаешь этого, - поддразнил он, забавляясь ее смущением.

- Я т-тоже знаю твой секрет! - крикнула она ему в ответ голосом более высоким и дрожащим, чем обычно. - Я знаю, п-почему ты не знал о подземных лесах, и не знал об уравнителях, и почему ты не хотел их е-есть!

Рэйн нахмурилась. Неужели она догадалась, что я когда-то был человеком?

- Ты был рабом-монстром, рожденным вне подземелья. Тебя воспитывали среди уравнителей и учили их обычаям, а потом ты сбежал, когда они забрали тебя в это подземелье. Это правда, не так ли? Не так ли? - спросила гоблинша, ее дыхание быстро становилось все тяжелее. - И теперь ты можешь свободно есть вместо объедков, которые тебе дали работорговцы, теперь ты можешь р-расти б-больше! - гоблинша сглотнула, румянец на ее лице только усилился.

Должен ли я сказать ей, что когда-то был человеком, уравнителем? Нет, это может поставить стену между нами, уравнители ненавидят гоблинов, а гоблины ненавидят уравнителей. Погоди, а почему меня волнует, что она думает? Мне ведь все равно, правда?

Он оторвался от своих размышлений и увидел, что Опал, спотыкаясь, бежит к нему и срывает с себя одежду, тяжело дыша, а в ее глазах горит совсем другой голод.

- Ч-что ты делаешь?!

------

*Ранги еды:)

Окончание главы