Страшный волк Глава 20

Глаза Рэйна распахнулись, когда рост вытянул его конечности. Он застонал и выгнул спину, его ноги скользнули по полу, когда он поднялся.

Когда волна роста ушла, он упал обратно, глубоко дыша.

Опал посмотрела на него сверху вниз с того места, где она склонилась над его головой, и ее лоб наморщился от беспокойства.

- Привет, - сказала Рэйн.

Опал надула губы. - Я думала, ты умрешь.

Рэйн помолчала. - И я тоже, что именно произошло?

- Тебя очень сильно разбил орк-уравнитель. Я вмешалась и спасла тебе жизнь.

- О, я помню этот момент.

- А потом ты, кажется, потерял сознание и впал в голодное безумие. Ты съел эту орочью суку живьем.

- А-а… - он помахал перед лицом лапами, прикрепленными к совершенно здоровым и неповрежденным рукам. - Я не пострадал.

- Ну, ты действительно съел довольно большого уравнителя, а потом, пока ты был еще без сознания, я скормила тебе пятерых раздавленных кобольдов и нескольких гоблинов, а потом все лагерные запасы еды, а потом еще позже надоедливого плавучего эльфа, который закончил исцеление, этот последний кусочек роста был от этого.

- Ясно…

- Хм, не надо меня благодарить.

- Спасибо, Опал. Я серьезно, я был бы мертв без тебя.

Она невольно покраснела и отвела взгляд.

- Все п-прекрасно.

Рэйн собрался с силами и через мгновение сумел сесть, а затем встать на ноги.

- Ого, опять выше. Голос тоже немного глубже.

Он посмотрел вниз на гоблиншу, которая не мог удержаться, чтобы не бросать на него взгляды. Он прикинул, что прибавил в росте почти два дюйма. Чудеса от поедания уравнителей.

- Они оставили что-нибудь полезное в своем лагере?

Опал вытащила из-за пояса свою блестящую новую рапиру, которая была под стать ее вновь приобретенной сабле, лежащей на другом бедре. Показав ему острый клинок, она убрала его в ножны.

- Ммм. Этому эльфу нравилось его качество. И мешки с монетами тоже.

- Неужели? И сколько же?

Опал пожала плечами и пошла за тремя набитыми мешочками с монетами, которые высыпала на землю. Глаза Рэйн встретились с грудой золота.

- Очевидно, рабство хорошо оплачивается. Это больше золота, чем я видел за всю свою жизнь, хотя у меня никогда не было возможности увидеть много.

- Уравнители убивают монстров, но взять нас в рабство - это то, чего гоббо на самом деле боятся больше. У тех, кто спасается бегством, нет счастливых историй. Но ты ведь это знаешь, верно?

Рэйн колебался. Он был знаком с работорговлей монстров, в городе Линтия, где он прожил свою предыдущую жизнь, даже был небольшой рынок рабов-монстров. Это было мрачное место, улицы которого часто были красными от крови, и рассказов о случайной жестокости, которые выходили из него, было достаточно, чтобы ваши волосы завивались.

- Я знаю. Гоблины известны как одноразовые рабы.

На самом деле он не думал о невольничьем рынке как о чем-то другом, кроме как о части жизни, о том, что в его прошлой жизни было вне поля зрения и ума, что-то для богатых, это всегда было просто… там. Он начал задаваться вопросом, не было ли это мышление каким-то неправильным с его изменением перспективы. Он покачал головой. Не его проблема, не теперь, когда он стал безбожным ужасным чудовищем.

Он велел Опал собрать монеты обратно и положить их на дно рюкзака.

- Я не могу не заметить, что ты все еще держишь трех рабов на цепи, - сказал Рэйн, указывая на двух кобольдов и гоблина, которые настороженно наблюдали за ними.

Опал нахмурилась. - Да, большинство сбежало, хотя мне удалось вернуть ключ. Я попыталась найти и поймать их, но все они упали на землю и исчезли в туннелях. Но теперь ты можешь их съесть, да? - она, казалось, немного приободрилась в этот последний момент.

Рэйн посмотрела на цепи, вспоминая, что Опал носила их. - Нет, не сейчас…

- Но почему? Это бесплатная еда! Разве ты не голоден?

- Я… все еще поправляюсь. Они ведь никуда не денутся, правда? Они могут быть закусками на потом.

Услышав это, закованный в цепи гоблин заскулил, а два кобольда испуганно уставились на Рэйн и попятились, насколько позволяли цепи.

Рэйн поджал губы. - Ты ведь кормила меня у них на глазах, не так ли?

- Может быть?

Он вздохнул. - Неважно. Слушай, я хочу быть сильнее, неудержимее, потому что в следующий раз увижу… тех, кто поработил меня. - он сжал лапу в кулак. - Я хочу выяснить, как это сделать, и быстро. Мы на два этажа выше того места, откуда начали. Монстры здесь слабее, верно?

- Мм, вроде того. В среднем подземелье просто есть намного больше племенных монстров, тогда как на нижних этажах есть меньше, но более мощные одиночные монстры, хотя ты все еще можешь найти их здесь тоже.

- Племенных монстров гораздо легче убить, и есть больше еды, если я убью группу.

- Да, средние этажи будут хороши для еды, много монстров, много еды. Многие уравнители тоже приходят сюда, намного больше, чем на нижние этажи, и обычно не такие сильные, чтобы их было легче убить, - усмехнулась она.

Он кивнул в знак согласия, а затем велел ей убрать единственную палатку, которая не была разрушена орком, - палатку Элизы. Это было намного лучше, чем старая палатка гоблинов, которую они делили, без заплат или слез, большая модернизация. Дождь накрапывал на лагерь, но там не было ничего ценного, что Опал уже не забрала и не упаковала, большинство рабов ушли, и та еда, что там была, Опал уже скормила ему, пока он спал. Он посмотрел на окровавленный молот в виде наковальни, лежащий на каменном полу, жестокое напоминание о том, насколько опасным может быть столкновение головы с головой уравнителя.

Рэйн не хотел нести цепи, к которым были привязаны три раба, так что это было предоставлено Опал. Она справилась с этим на удивление хорошо, оказалось, что рапира была довольно хороша для мотивации и дисциплины, когда ею тыкали в более мягкие части тела.

Они забрели глубже в туннели, ища легкие признаки монстров или уравнителей. Это не заняло много времени, чтобы найти. Песчаная полоса необычно больших туннелей, освещенных светом мха. На песке было много-много перепончатых следов, даже пугающее количество.

Они решили временно спрятать рабов в боковой пещере, а затем спрятаться в расщелине, спрятанной за валуном, чтобы они могли следить за любым потенциальным проходящим транспортом.

Через несколько минут их оторвал от вахты топот множества ног.

- Это они, должно быть, та большая группа, которая оставила все эти следы, - взволнованно сказала Опал, выглядывая из-за валуна.

Вскоре показались и обладатели множества ног. Рэйн уже почувствовал, как у него потекли слюнки. Рыболюди. Рыба. Он любил рыбу.

Рыболюди были покрыты сине-зеленой чешуей, невысоки, едва достигали пяти футов в высоту, а из их предплечий, голеней, хвоста, головы и спины торчали лучевые плавники. Их головы были очень похожи на рыбьи и большие, с обвисшими усами и широкими зубастыми пастями. Они также были хорошо вооружены копьями с костяными наконечниками и деревянными щитами.

- Сколько их там? Сорок четыре?

- Да, я насчитала сорок четыре штуки. Я знаю этих монстров, их зовут Писцин С'лот. Должно быть, поблизости есть большое племенное озеро.

- Ух, не говори мне об озерах, я бы убил за ванну прямо сейчас.

- Я бы не стала делать этого на их территории, они почти непобедимы в воде, они просто любят тащить ничего не подозревающих гоббо под воду и впадать в безумие кормления.

- Хм, правда? По крайней мере, они не выглядят так хорошо вооруженными, как кобольды, хотя и лучше обучены…

Они смотрели, как группа прошла мимо. В первый раз, когда Рэйн услышал язык, который не был общим, у Рыб, казалось, был свой собственный уникальный язык, который состоял из бормочущих трелей, которые рыбы лепетали друг на друга.

Марширующие рыболюды исчезли за углом, и парочка попятилась прочь от туннеля.

- Проблема в том, что мы не можем одолеть столько рыб за один раз, слишком много копий. Они превратят нас в подушечки для булавок.

- Тогда нам просто нужен сильный монстр, который придет и убьет их, как гигантская змея.

- Конечно, но у нас его нет. Так…

Рэйн стучал по своему напряженно думающему черепу.

- Нам… нам просто нужна другая ловушка, верно? Может быть, более традиционная ловушка?

- Никаких материалов, - нахмурилась Опал.

- Да, у нас есть остатки лагеря работорговцев.

- … У нас… у нас есть это, это правда…

Рэйн видела, как в глазах Опал зреют козни.

- Есть что-нибудь?

- Не знаю, может быть. Давай вернемся в лагерь.

Они собрали спрятанных рабов и повели их назад по тропинке, по которой пришли.

Рэйн воткнул кол в цепь, а потом сел и стал смотреть, как Опал бродит по лагерю, изучая вещи новыми глазами.

- Может быть, может быть, мы могли бы сделать что-нибудь с этим… - сказала она, перетаскивая остатки палаток в центр лагеря.

- Например?

- Это совсем не сложно. Мы делаем яму-ловушку. Мы можем использовать этот холст, сшитый вместе, чтобы закрыть отверстие вместе с шестами палатки. Писцин подходит, и они плюхаются в воду.

Рэйн скептически посмотрела на кучу холста. - Надеюсь, ты не против, что я так говорю, но у этого плана есть некоторые недостатки.

- Нет, это не так, это прекрасно!

- Неужели сейчас? И что помешает задней части армии остановиться, как только они увидят, что передняя половина падает?

Гоблинша помолчал. - Я не успела зайти так далеко.

- А что будет, когда они окажутся в яме? Разве они не могут просто вылезти?

- Ну, вот почему мы делаем острые предметы, чтобы воткнуть их на дно ямы.

- Каким образом? Из чего? - спросил Рэйн, оглядывая лагерь.

Опал бросила на него кислый взгляд, прежде чем внезапно оживилась. Она подбежала к куче и вытащила кол для рабов-металлический стержень около трех футов длиной с острием, предназначенным для вбивания в землю, чтобы рабов можно было надежно оставить.

- Хорошо, это может сработать, может быть, и для задней половины?

Опал повернулась, и ее взгляд упал на все более нервничающих рабов.

Окончание главы