Страшный волк Глава 24

- Это племя, с которым мое старое племя иногда сражалось. Между нами всегда было много неприязни, это нормально для гоббо, но в последнее время они начали выигрывать все битвы.

- Неужели? Что изменилось, чтобы ваше племя начало проигрывать.

Опал поджала губы. - Наполовину гоблины.

Рэйн склонил голову набок. - То есть наполовину гоблин, наполовину… кто-то еще?

- Да, они не слишком разборчивы. Смотри.

Она указала туда, где они спрятались на скальном выступе, откуда открывался вид на пещеру, заполненную пышной листвой и деревьями джунглей. Песчаная грунтовая дорога петляла по ее центру и заканчивалась у входа в другую пещеру. По обе стороны от входа стояли два стражника с копьями в руках. Они были выше среднего гоблина, сначала Рэйн подумал, что это хобгоблины, но при ближайшем рассмотрении он понял, что у них были не гоблинские черты лица. У одного были человеческие черты лица, высокий рост, борода, длинные черные волосы, волосатые руки и грудь. У другого была верхняя часть тела особенно крупного гоблина, но нижняя часть тела была змеей, Ламией.

- Они выглядят сильными. Почему они не завоевали твое племя?

- Мы и раньше сражались с племенами наполовину гоббо, у меня даже сохранились кое-какие племенные воспоминания о прошлых гоббо, делавших это. Причина, по которой умные гоббо не превращают свои племена в племена наполовину гоббо, заключается в том, что они всегда вымирают, они вымирают. Нам просто нужно было пережить и избежать этого, и проблема сама о себе позаботится.

Рэйн нахмурился. - Неужели? Почему они должны были вымереть?

- Подумай об этом. Рождается куча полукровок, которые сильнее обычных гоббо. Что же происходит? Они захватывают все племя. Затем, чтобы сохранить фракцию полу-гоббо сильной и контролируемой, они размножаются с большим количеством не-гоббо. Если они размножаются с сильными монстрами, они в конечном итоге убивают обычных гоббо и разделяются, потому что они не являются племенными монстрами. Если они размножаются с уравнителями, рано или поздно рождается половина, которая может выровнять, которая затем берет на себя племя от полукровок. Уравнитель в конце концов убивает каждого монстра в племени для уровней, как это делают уравнители, а затем уходит на поверхность. Вы не думаете, что это будет так каждый раз, но это всегда так. Племена наполовину гоббо скрещиваются и выгорают.

- Я полагаю, что так и должно было случиться, иначе не осталось бы обычных племен гоблинов.

Опал начала вытаскивать вещи из рюкзака, который нес кобольд.

- Я иногда разведывала это место для племени, следя за тем, что они делают. Я думаю что мы можем это принять но… Мне нужна кое-какая информация.

Она вытащила простое коричневое дорожное пальто с капюшоном, которое принадлежало Хафлингу-следопыту, затем сняла мечи и куртку и накинула ее на себя. Затем она набрала полную ладонь пыли и грязи и потерла ею лицо.

- Я пойду в дом, посмотрю.

- Что? Ни за что. Это слишком опасно.

Гоблинша фыркнул. - Я просто еще один маленький гоббо для полукровок, им насрать, все будет хорошо.

- Это слишком рискованно.

- Ты хочешь поесть и стать сильным? Ты сам сказал, что инквизитор придет за тобой. Ты должен быть готов.

- Я… просто… Просто будь осторожна, - вздохнула Рэйн.

Опал сверкнула белозубой улыбкой. - Просто теперь смотри.

- П-подожди, ты не можешь оставить меня с ним наедине! - захныкал Кобольд, прикованный цепью к скале позади них.

Опал наотрез проигнорировала это, соскользнула с каменного уступа и исчезла в листве джунглей, спустившись с дерева, чтобы достичь земли.

Рэйн молча наблюдала, как фигура Опал в капюшоне выбралась из кустов на дорогу, а затем поднялась по ней к круглому отверстию, охраняемому двумя полугоблинами.

Они направили на нее свои копья и пролаяли команду. Рэйн чуть было не спрыгнул с полки, чтобы броситься за ней, но с трудом сдержался, царапая когтями камень. Опал тем временем разыграла спектакль, наполненный жеманным языком тела. Она чуть не упала на колени, такая она была умоляющая, то и дело кивая головой и умоляюще разводя руками. Одна из половинок в конце концов рассмеялась и покачала головой. Он отбил копье противника в сторону, и ей позволили войти. Она вошла в круглый туннель и исчезла.

Рэйн со вздохом прислонилась спиной к скале. Он положил руку на колено и приготовился ждать.

Примерно через час она вернулась, вскарабкалась на дерево и запрыгнула на полку, сбросив плащ.

- Хорошо. Я получила то, что мне было нужно. Это должно быть легко. Возможно. Может быть. С надеждой…. Я думаю.

- И что же ты видела?

- Большая пещера, но не открытая, она почти вся заполнена деревьями, как я и думала. Вот почему я думаю, что мы можем это сделать. Все деревья означают, что они не могут сражаться в большой группе или легко найти нас.

- Имеет смысл. Я, наверное, могу сразиться с любым гоблином или полугоблином один на один, только не со всем племенем одновременно.

- Именно. Единственная проблема в том, что у племен гоббо всегда есть несколько путей отхода, это то, как вы попали в лагерь моего старого племени, помните? Так что пока мы сможем войти и уничтожить нескольких из них, большая часть племени сбежит и исчезнет в подземелье, если они думают, что не смогут победить.

Рэйн фыркнула. - Ты нашла все спасательные туннели, не так ли?

- Ага. Их три, немного, но это очень оборонительное племя для гоббо. Они нажили себе много врагов, будучи такими агрессивными и кровожадными.

- Мы прокрадываемся внутрь, блокируем все выходы, а затем убиваем племя по кусочкам, пока у них нет выхода. Ты становишься пугающе хороша в придумывании ловушек.

Она усмехнулась. - Я знаю, - потом поджала губы. - Хотя там есть несколько сильных на вид полукровок. Это племя гоббо-вау, такое распутное. Они действительно колотили все, до чего могли дотянуться своими грязными членами.

Опал схватила кобольда за цепь, и они соскользнули в джунгли. Они не пошли по дороге, а прокрались сквозь темные тенистые джунгли вдоль стены пещеры. Впереди Рэйн увидел двух охранников, на этот раз сбоку и вблизи. Они находились на небольшом возвышении, но недалеко от края листвы, под которой прятались.

- Ты должен убить их обоих быстро, нельзя позволить им войти внутрь и поднять тревогу.

Рэйн кивнул в знак согласия и встал на ноги, наполовину пригнувшись и приготовившись.

Опал наблюдала за ними до тех пор, пока они не стали особенно рассеянными, разговаривая друг с другом и глядя в сторону от того места, где они прятались, а затем она опустила руку, которую держала.

Рэйн зашевелился. Его ноги вонзились в землю с такой силой, что она сжалась под ними. Он вырвался из листвы, как демоническая тень, его лапы опустились на плечи ламо-гоблина, а челюсти сомкнулись на шее, как медвежий капкан, мгновенно перерубив позвоночник. Он оседлал падающий труп и, удерживая инерцию, упал на второго стражника, когда тот начал кричать, подняв копье, чтобы попытаться защититься. Рэйн ткнул его в живот, оборвав крик горлом, затем он схватил за голову и с силой вывернул ее, сломав шею. Человек-гоблин мертвым шлепнулся на землю.

Опал вышла из листвы вместе с Кобольдом и подкралась к краю круглого туннеля, чтобы заглянуть внутрь. Через мгновение она вздохнула с облегчением.

- Никто не идет, похоже, крика не было слышно, там все еще никого нет. Вот, давайте отведем их внутрь.

Каждый схватил охранника за руки, и они потащили его через короткий двухметровый туннель. На другой стороне росли деревья и кусты, и они нашли дерево, окруженное густой листвой немного в стороне от входа. К ужасу кобольда, он был привязан к дереву, а по обе стороны от него лежали два полугоблина. Он посмотрел на два трупа широко раскрытыми глазами.

- Т-ты просто оставишь меня здесь?! С этими??

- Ага! - радостно воскликнула Опал.

Они вернулись в туннель. На этом конце туннеля был массивный толстый каменный диск с одной стороны. Колышки были вбиты в секцию диска, к которой были прикреплены веревки, и оставлены болтаться.

- Это и есть главная дверь. Они все тянут за веревки и тянут диск над входом, блокируя его, когда им нужно защищаться от других монстров, или выравнивателей, или племен монстров.

Рэйн внимательно осмотрел диск, потом отошел в сторону и оперся на него плечом. Затем он тяжело вздохнул. Его ноги скользили по земле, когда он напрягался, но через мгновение диск начал очень медленно двигаться, дюйм за дюймом, затем набирая скорость, он перекатился через вход, закрывая его. Опал вытащила саблю и перерубила все веревки, прикрепленные к колышкам, пока ничего не осталось. Пока Опал делала это, Рэйн нашел клиновидный камень и вместе с другим камнем вбил его под одну сторону диска, используя всю свою силу, чтобы убедиться, что его почти невозможно удалить.

Опал показала ему большой палец, и они помчались в джунгли. Она повела их по периметру, пока они не наткнулись на дыру в земле.

- У тебя есть какие-нибудь идеи?

Рэйн почесал подбородок и нахмурился, оглядываясь по сторонам, затем посмотрел на ближайшее дерево, растущее рядом со стеной пещеры. Он подошел к нему и попытался толкнуть ствол, но безуспешно. Затем он попытался обхватить ее руками и приподнять, она шевельнулась, но лишь немного. В отчаянии он забрался между деревом и стеной и уперся ногами в кору, а затем, используя стену как рычаг, изо всех сил оттолкнулся от нее. Он зарычал и напрягся до предела. Дерево треснуло, а затем со стоном начало падать, наконец рухнув на яму и загородив ее своим стволом. Он и представить себе не мог, что сделает что-то подобное, когда впервые вышел на берег большого озера, голодный и промокший, он проделал долгий путь, его сила превосходила даже его размеры.

Опал прыгала вокруг ствола, пытаясь увидеть, сможет ли она проскользнуть в какую-нибудь щель. Она не смогла и кивнула Рэйн, прежде чем они двинулись дальше. Они уже собирались уходить, когда из джунглей выскочил гоблин.

- Э-Эй, что это был за шум? Погоди, что это за монстр у тебя с собой?!

Опал замерла, прежде чем быстро сменить позу и сделать успокаивающие жесты.

- Я возвращался с новым милым монстром для племени, чтобы размножаться с ним, и это дерево упало на дыру, через которую я вошла, как раз когда я выходила!

- Э-э, правда? Ха. Повезло, что тебя не раздавило. … Погоди, а почему ты такая чистая, если не считать лица?

Она закатила глаза. - Мне неловко, но если хочешь знать, что я споткнулась и упала в озеро, то я только-только собралась нанести немного хорошей грязи.

Гоблин подозрительно посмотрел на нее.

- Я… не знаю, это звучит как-то… гхурк!

Опал ударила его ножом в шею. Несколько раз. Потом затащили его тело под куст.

- Неужели этот гоблин действительно счел тот факт, что ты чистая, более подозрительным, чем тот факт, что с тобой такое чудовище, как я? - недоверчиво спросил Рэйн.

- Ты ничего не поймешь. Это привычки гоббо.

Она схватила его за лапу и потащила обратно в джунгли. Они быстро нашли второй спасательный туннель. Эта была легче заблокирована хорошей соседней кучей камней, они толкали и бросали их в яму, заполняющую ее дно.

Довольно скоро они уже были на пути к третьему потенциальному пути отступления, так как еще не видели другого гоблина. Однако эта удача внезапно оборвалась, так как последний спасательный туннель находился прямо рядом с лагерем полугоблинов.

Окончание главы