Страшный волк Глава 15

Группа кобольдов начала собираться вокруг своего лидера, более высокого, чем средний зеленый и красный кобольд, на нем было ожерелье из золотой цепи, а в руках широкий клинок.

Он поднял свой меч: - Ко мне! Ко мне! Разве вы не видите, что он ранен! Это наше дело-убивать!

Остальные кобольды взревели и подняли оружие вверх. Ближайший к змее кобольд бросился прямо на нее с копьем и даже сумел проткнуть ее чешую. Разъяренная змея развернулась, как только почувствовала боль, и кобольд успел только испуганно взглянуть, прежде чем ужасная пасть охватила его верхнюю часть тела, подняла и проглотила. Выпуклость медленно опускалась вниз по шее змеи, соединяясь с пятью другими выпуклостями, которые тянулись по всей длине ее тела и которые, как понял Рэйн, были пятью другими кобольдами, отсутствовавшими из двадцати ожидаемых, по словам Опал.

Предводитель проигнорировал это и деловито выстроил своих кобольдов в шеренгу из семи кобольдов, несущих тяжелые дощатые щиты, в то время как еще семь позади них держали копья, которые торчали между щитами. - Медленно вперед! - крикнул предводитель, и линия щитов двинулась.

Змея зашипела от злости и щелкнула зубами в воздухе перед ними, пытаясь добраться до кобольдов, но боясь острых копий, которые следовали за ее лицом.

Стена приблизилась, и змея попятилась, шипя и отплевываясь, когда острые копья вонзились в ее чешую. Предводитель кобольдов нырнул между щитами и извилистым ударом вырезал неровную линию на боку змеи. Змея закричала и отшатнулась назад, ее свернутое тело заколебалось и собралось в защитную оболочку.

Движение сдвинулось и смахнуло песок в сторону, открывая гладкие белые и круглые предметы, скрытые под ним. Яйца. Змея поняла, что натворила, и двинулась всем телом, чтобы защитить яйца, но копья неумолимо приближались. Со слепым страхом в глазах змея взревела еще раз и, видимо, решив, что у нее нет лучшего выбора, нырнула на стену щитов, рискуя всем в акте защитного отчаяния. Одно, два, три копья глубоко вонзились в тело змеи, но она пошла вперед! Она обрушилась на щиты с победным ревом, мгновенно раздавив троих кобольдов своим весом. Ее свернутое тело хлестнуло по песку, как кнут, раз, два, три-неудержимая сила, подпитываемая чистой яростью. Кобольды падали перед ее чешуей, разбитые вдребезги сломанными костями.

Предводитель кобольдов взревел, и пламя вырвалось из его открытого рта конусом, который обрушился на змею и охватил часть ее тела огнем. Змея извивалась от боли и пыталась вырваться из пламени, но кобольд следовал за ее телом, его голова чернела и хрустела чешуей в огромной полосе.

Казалось, что со змеей покончено, но предводитель кобольдов явно начал беспокоиться. Выражение его лица было напряженным, а лоб сосредоточенно нахмурен, покраснев от напряжения. Внезапно он поперхнулся, и пламя погасло. Он с ужасом смотрел, как почерневшая, но все еще совершенно подвижная и все более сердитая змея взревела и бросилась на него.

Кобольд отбил косящие зубы своей саблей и отступил назад, когда змея несколько раз щелкнула и укусила его, желая прикончить прежде, чем он снова сможет дышать огнем. Вожак отступил к особенно большому валуну, и ему некуда было бежать, когда змея загнала его в угол.

- За кровь и богатство! - взвыл кобольд, делая последний отчаянный выпад, ныряя под быструю челюсть змеи и поднимая саблю, чтобы вонзить ее в мягкое брюхо. К несчастью, змея заметила его приближение и вывернулась из-под удара. Ее голова резко повернулась, и зубы впились ему в бок. Кровь брызнула на белый песок, и кобольда, лишившегося ноги и хорошего куска бока, швырнуло на большой валун, где он рухнул на землю, оставив кровавое пятно. Змея торжествующе зашипела и встала на дыбы над кобольдом, торжествуя заслуженную победу. Кобольд сплюнул кровь и поднял свой меч с того места, где он лежал на песке, кончик его клинка дрожал, указывая на змею.

- Надеюсь, ты подавишься мной, гадкая змея…

Тень упала с вершины валуна и приземлилась на шею змеи у основания ее черепа. Хруст встретил уши кобольдов и змея забилась в панике. Еще один хруст, и змея закричала в агонии. Раздался еще один треск ломающейся кости, и змея упала на землю, как мокрая веревка.

Покрытое черным мехом чудовище вытащило голову из дыры размером с ведро, которую проделало в шее змеи, и осколки позвоночника посыпались из его морды. Кровь стекала по его передней части и свисала гризли прядями с зубов. Кобольд посмотрел в его желтые глаза и увидел голод, не похожий ни на что, что он когда-либо знал, звериный жадный голод, который не знал границ.

Его взгляд скользнул по солдатам, стонущим на песке, нянчащим сломанные или раздробленные кости или уползающие прочь.

- У-убирайся! - он истекал кровью, бурлящей с каждым словом. Несколько кобольдов подняли головы. - Б-бегите, дураки! Бегите! Это что-то… похуже! Бегите, спасая свои жизни!

Рядом мелькнуло что-то зеленое, и у его горла появился нож.

- Они уже мертвы, просто еще не знают об этом. Они все собираются в моем волчьем брюхе, все до единого. Побереги дыхание для богов.

Кобольд мог только с ужасом наблюдать, как злобный волк переходил от раненого кобольда к раненому кобольду и уничтожал их жизнь щелчком челюстей. Они ничего не могли поделать, даже когда поняли, что происходит, и попытались отползти или захромать прочь, волк просто набросился на них и оборвал их жизни. Здесь не было чести, только смерть.

- Т-ты мог бы оставить их в живых…

Гоблинша проигнорировала его и присоединилась к волку, помогая ему раздевать тела его солдат. Кобольд наблюдал, как он начал пожирать его людей. Он не мог поверить своим глазам. Монстр не просто ел, он поглощал. Заглатывал целыми частями конечностей, затем кусал своими челюстями и сглатывал, затем продолжая двигаться дальше к туловищу, его зубы ножницами разрезали чешую и плоть, заставляя целые куски его солдат исчезать с небрежной легкостью. В желудок лезли со своим народом. Конечно, зверь должен был скоро остановиться, что он и сделал, а потом сел. Кобольд с растущей тревогой наблюдал, как живот волка задрожал, а затем начал съеживаться.

- Какой новый ужас навлекла на нас эта темница, - пробормотал он, когда его глаза медленно закрылись и расцвела тьма.

Окончание главы