Герой пяти миров Глава 104. Мы – им, они - нам

Целый день команда Ди Кро обсуждала те важнейшие сведения, которые дал им Протектор.

Некоторые медитировали, пытаясь осмыслить их самостоятельно. Некоторые сбивались в группы и разговаривали между собой.

Так или иначе, но картина мира теперь прояснилась для них во всей своей невероятной объективности.

Прошёл день – жаркий, как и везде на Песке, но здесь, в убежище Протектора, жара казалась какой-то особенно сухой и удушливой. Возможно, если бы кто-то здесь владел шкалой Цельсия и соответствующими приборами, то намерил бы градусов 60.

Примерно 70 градусов является пределом для обычного человека. Даже не по выживанию – а по ощущениям. Например, до стольких градусов нагретую чашку чая можно – кривясь и гримасничая – держать в руке. Конечно, такая жара устанавливалась к полудню, а вот ночью в разных местах также по-разному бывало и прохладно градусов до 15, а бывали и сильные заморозки до минус 40.

Причём, если по дневным температурам на Песке, так сказать, нельзя было заметить каких-то изменений – они всегда оставались стабильными, то вот по ночным можно было проследить некую сезонность. В одних и тех же местах приходило ночное лето – когда ночью было градусов 10 тепла, а через полгода уже намеряли бы ночью минус 30. Разумеется, никакого снега не выпадало, но если в тех местах располагались водоёмы, то они могли промёрзнуть даже на несколько сантиметров.

Итак, сутки спустя после лекции Протектора, переварив свои впечатления, команда собралась на завтрак. Слово взял Дирк, подняв руку и призывая к вниманию.

- Я познал нищету на своей земле, - вдруг начал он жёстко. Его грудь сдавило от злобы и бессилия.

- Я познал нищету, хоть она и длилась недолго. Но была жестокой и унизительной. Я познал то чувство, когда просишь милостыню, и понимаешь, что полностью зависишь от доброты людей, если она в них есть. Я познал один из законов жизни: если хочешь получить что-то ценное от другого человека, ты должен быть ему чем-то полезен, должен иметь что-то ценное для него.

Часто любят говорить: никто никому ничего не должен.

Нет! Они будут тебе должны – но только в том случае, если захотят того, что есть у тебя. И при этом не смогут отнять это силой. О, вот тогда они погрязнут в долгах, чтобы получить это.

Когда я явился сюда – на Океан – то был никчёмным. У меня не было ничего, чего бы захотел дедушка Хо или бабушка Ма. Я обязан жизнью только их доброте. Тому, что они не как большинство.

И я хочу вернуть им в сто раз больше тепла.

Протектор – добрый человек. И вообще жители АЯ Патанки – явно лучше других. Но они – всё-таки люди. И они будут думать прежде всего о себе, пусть и как о народе.

Мы – не часть их народа.

Мы ищём сердце Пяти Миров – вот наша цель.

Я уверен, что чем бы оно ни являлось, оно желанно всем – поэтому мы никогда не можем становиться частью какой-либо общности. Мы всегда сами по себе, и должны добыть сердце только себе. Мне – скажу так, чтобы сегодня раз и навсегда покончить с этим. Вы все идёте за мной, а значит – мы добываем его вместе для меня, и вы готовы на это.

Я отдам вам всё, кроме сердца Пяти Миров. И я уничтожу любого, кто захочет его отнять. Сейчас ещё раз обдумайте эти слова. Да, я – не самый идеальный командир. Я уважаю и ценю вас всех, я готов рисковать своей жизнью ради вас, в конце концов – ведь это тоже шанс потерять то, что я ищу. Ведь если я умру здесь, я уж точно не выполню своё задание. И вообще, поскольку я не перерождался в этом мире, то, вероятно, отойду к предкам и ничем не помогу родителям.

Но как бы я вас ни любил и как бы ни был благодарен – не вставайте между мной и сердцем Пяти Миров. Никогда.

- Никогда! – выкрикнул Дирк и сжал кулаки с такой силой, что на костяшках треснула кожа.

Его Источник Дан бурлил, на ментальном уровне он сливался с Ди Кро и другими сущностями, и сейчас его глаза горели зелёным огнём. Это продолжалось несколько секунд, но успело всех потрясти.

Волны ярости внутри Дирка улеглись, отступили, и он продолжил спокойнее:

- Никогда не любил двуличничать и обманывать. Лучше вы будете знать о самом плохом, а хуже этого в своём характере я придумать не могу. Сейчас есть возможность покинуть нашу команду. Если вы получить покровительство Протектора и спокойно заживёте в АЯ Патанке, будете растить сады, жить на земле и ощущать её под ногами – это будет хорошо. Подумайте.

Я буду только рад за вас, если изберёте такую тихую жизнь.

Даже…

Его голос прервался. Следующие слова дались невероятно тяжело.

- Даже… если дедушка Хо так захочет.

Дед Хо тут же открыл рот, но Дирк сделал жест рукой:

- Нет, правда. Я связан с Ди Кро – но он твой. Ты же не думаешь, что я сволочь, которая заберёт его у тебя. Он твой, и ты – наш капитан. Его хозяин. Тот, кто призвал его.

Как я уже говорил, важно иметь что-то ценное.

Так или иначе, Ди Кро может быть очень ценным для страны. Может быть, вы хотите остаться здесь? Все. Со мной вас может ждать смерть, а тут – тут нечто более мирное и приятное.

- Ты закончил говорить глупости? – поинтересовалась Тха Нгэ.

Дирк обвёл взглядом свою команду. На лицах всех до единого культиваторов читался тот же самый вопрос.

- Ну… вроде того, - Дирк неловко усмехнулся, почесав бритую голову. – Ну это… Тогда с этим покончили?

- Да давно уже, - буркнула Кэу На Хаара. – У тебя что, несварение что ли с утра? Запор?

- Ладно, ладно, - примирительно замахал руками Дирк. – Собственно, я не совсем это хотел сказать, но как-то вот так вышло.

А хотел сказать я вот что.

Мы должны придумать, чем можем быть полезны АЯ Патанке. Скажу сразу, мне приходили в голову только неподходящие варианты. Мы ограничены во времени, так что поступить к ним на службы и нести, скажем, дозор в гарнизоне не сможем. Кто его знает, когда на них нападут и когда Ди Кро сможет показать себя.

Также я не желаю развязывать войну и превентивно нападать даже на недружественную державу. Вариант с немедленным нападением на стоянки или города отпадает. Как я уже говорил ранее, там живут и мирные люди, ни в чём не виновные.

Так как же быть?

Кэу На Хаара цокнула языком и сокрушённо покачала головой:

- Мудрости императора в тебе ни на грош. Ладно, ЭТА старая леди, - она посмотрела в сторону Тха Нгэ и криво улыбнулась, - тебе подскажет. Ответ-то крылся в том, о чём говорил Протектор. Только остров обладает огромным скоплением энергии. У Ди Кро её минимум в 12 раз больше, чем у такого же острова его уровня – но, наверняка, ещё больше. И Ди Кро может пустить её на то, что для здешних жителей очень полезно, но что они умеют делать, судя по всему, очень плохо и примитивно.

Бурить!

- Точно! – хлопнул себя по голове Дирк. – Как я упустил это?!

- Вот именно, - довольно рассмеялась Кэу На Хаара. – Ди Кро бурит довольно быстро. Пять-восемь часов – километр. Наверняка, вода не везде залегает так глубоко. А Протектор может перебрасывать нас, открывая порталы на заранее подготовленные площадки для бурения. За сутки можно успеть в 4 или 5 поселений.

Кроме того, я подозреваю, точно также можно бурить скважины для этого их акероса.

- Это шикарная идея, я думаю, они точно ухватятся за неё, - похвалил Дирк. Он мгновенно воодушевился, и вся его утренняя тоска улетучилась.

Все остальные выразили согласие, что это - лучшее из возможного. Никаких других идей не высказалось, но Сиб Дон заговорил, уводя обсуждение в иное русло:

- Очень хорошо, что Ди Кро получил способность бурения от Ка Риб Мо. Думаю, так мы решим вопрос. Но вот что меня тревожит: не снарядят ли погоню за нами. Мы уничтожили мощный остров, отправленный одним из императоров лично за нами. Не выследят ли враги нас по яшмовой табличке? Хотя мы и положили её в шкатулку, блокирующую энергию, но…

- Если хочешь, можно попросить Протектора сломать её, - тут же отозвалась Тха Нгэ.

- Если ты запомнила всё, о чём там сказано, то лучше это сделать. Я совершенно согласен с Дирком, что в любом случае нам нельзя здесь долго задерживаться. Вообще нельзя где-либо долго задерживаться. Пока что наша сила в неуловимости. В том, что наши враги не знают, с кем имеют дело. Пусть для них мы так и остаёмся выскочками, каким-то чудом прокачавшими остров. Возможно, благодаря удаче и мощному артефакту.

Как мы нашли лучшие из доступных нам материалы на Океане, так и здесь на Песке нельзя сидеть сложа руки и тихо медитировать. Надо искать источники силы!

Все согласно загудели и закивали головами.

- Я подвожу к тому, что нам просить у Протектора за нашу помощь. Ди Кро – наша главная опора. И надо развивать в первую очередь его.

Это первое и самое главное.

Второе – сокровища патриархов Алого Флага.

Давайте вспомним, чем располагаем.

- Сразу скажу, - подал голос Ли Шань Хо, - что понимаю: из всех артефактов самым слабым кажется древний флаг братства. Но прошу – давайте не забывать его и поднимать в решающих битвах. Я чувствую мистическую связь – его и предков. Меня охватывает невероятный порыв, когда я стою на палубе, и он реет над моей головой.

- Конечно, это – как и было – неизменно, - подтвердил Дирк. Остальные согласно кивнули.

- Рецепты для травников, - назвала далее старуха Друн Друн. – Я их изучаю, заучиваю на всякий случай, если тоже придётся уничтожить или отдать. Во все самые сильные рецепты входят травы, которые, как я понимаю, растут на разных мирах. И почвы для них тоже нужны соответствующие. Мой садик трав годится для самых редких – но, как я полагала, из тех, что встретишь на Океане. Но в нём есть какая-то загадка. Если я прорвусь на следующий уровень, то наверняка смогу разгадать её. А если Ди Кро станет ранга Цзу, то садик точно изменится.

- Что дают эти рецепты? – поинтересовался Дирк.

- Самое очевидное – компоненты для алхимических составов. Также и для варки ядов – отдельно. Ещё – для самого острова есть несколько рецептов. В каждом рецепте прилагаются схемы движения энергии не только по собственному телу, но и по телу острова. То есть, травник должен работать со своим островом. Либо обучать кого-то – а не просто сделать отвар или истолочь порошок.

- Кольчуги, - продолжил Дон. – Пока я не понял, как их усилить, но здесь, на Песке, кузнецы, видать, получше, чем я. Это и логично – здесь металлов намного больше, и доступ к ним проще. Да и местом они не ограничены. Только вот такой кузни, какой может обеспечить остров, нет. Но зато они научились как бы сливать свою энергию Дан с оружием. Так что, об этом надо подробно расспросить Протектора.

- Далее могу сказать я, - смутился Дирк. – Я пробовал работать с сапфиром пустоты и изумрудом астрала, но… как бы… ничего не вышло! Видимо, мой уровень не позволяет. Или энергии слишком мало. Или я тупой… Так что, буду просить Протектора о каких-нибудь прорывных практиках культивирования.

- Книги навыков тоже пока нам недоступны, - сказала Тха Нгэ. – С яшмой решили. Тотем… ничего не могу сказать. Нужен специалист. Я надеялась на Лис Ли Ся.

Старый культиватор, чьё имя упомянули, хмуро потупился.

- Да я пытался, но чего-то его ничего не берёт, - с грустью сказал старик. – Он полон энергии, ажно через край, видно, что работает, но как – убей не пойму!

- Шкатулки и артефакт в виде штыря пока загадочны и необъяснимы также, - посетовала Тха Нгэ.

- Но говорить о них Протектору не надо, - вдруг заметил Дирк. – Остаётся глазница дракона. Свиток на неизвестном языке. Пока его не прочтём, не поймём, в чём тут дело. Предлагаю сам свиток держать в тайне, но сделать небольшую срисовку нескольких символов – и показывать только их.

Ну что, пока что всё. Настало время идти к Протектору!

Снова выбрав делегацию, команда распределилась по кораблю, занимаясь повседневными делами или культивируя.

Дирк, Тха Нгэ, Сиб Дон, Кэу На Хаара и Ли Шань Хо вставил на обводной стене, на кормовом участке, обозревая горячие залитые солнцем пески

Окончание главы