Летопись Необычных Существ Глава 241. Нейтральное отношение

Левитирующее, управляемое магией транспортное средство, изготовленное эльфами Аэрима, несло всех к плавучему острову Рассвет.

Левитирующее транспортное средство скользило по воздуху в нескольких сотнях метров над землей.

Хотя в Аэриме оно было товаром высшего класса и по технологии превосходило всё, что есть на Земле, оно было безвкусным. В отличие от частных транспортных средств на Земле, у него не было дизайна внутри и снаружи.

Он был построен из серовато-белого синтетического материала, практически однотонного цвета. У автомобиля не было ни орнаментов, ни мягкой обивки, ни специального покрытия на ручках или оконных рамах.

Он был похож на продукт массового производства, отлитый в форме. Хотя оно было технологически продвинутым, любой, кто испытал его, мог сказать, что оно было сделано в соответствии с минимальными требованиями для функционирования.

Аэримские эльфы были стройны и выше людей, но разница была невелика — по крайней мере, по росту они были ближе к людям, чем Аякс. По этой причине Хао Жэнь и ему подобные чувствовали себя в машине относительно комфортно. Хотя Аякс чувствовал себя немного тесновато, это было вполне терпимо. По обеим сторонам машины располагались узкие ряды окон, которые тянулись под сиденьями. Из них можно было видеть проплывающие внизу городские пейзажи.

На первый взгляд, городские здания выглядели красиво.

Они имели длинные дугообразные линии и простую, но элегантную структуру, имитируя деревья и почки. В архитектуре Аэрима преобладали башни и различные здания овальной формы с плавными линиями, из-за чего Аэрим выглядел как город тысячи башен — хотя это было лишь впечатление.

В то же время элегантно выглядящая архитектура свидетельствовала об истощении ресурсов. Все здания были построены из серовато-белого синтетического материала — от стен до крыш, и даже тусклые пространства и дороги между этими зданиями были одного цвета.

Видимо, все природные строительные материалы были исчерпаны много лет назад. Кроме того, добывать природные материалы из фундамента плавучего острова было невозможно. Поэтому аэримские эльфы могли только перерабатывать материалы из обломков и использовать их для строительства своих домов.

Однако серый город выглядел очень удручающе. Чтобы решить эту проблему, в промежутках между эльфийскими зданиями были высажены растения, но не в большом количестве.

Очевидно, большинство растений находилось в эко-куполе или другом подобном специальном месте, чтобы поддерживать жизнь в городе. Кроме этого, в городе мало что можно было увидеть.

Ни памятников, ни уличных скульптур, ни парков, ни других расточительных объектов, не связанных с элементарным выживанием.

Весь город был построен из материалов низкого качества, а детали ландшафта были опущены, как будто они пытались снизить графическое разрешение, чтобы уменьшить нагрузку на видеокарту.

Куда бы вы ни посмотрели, везде были только одноцветные здания и прямые и простые улицы. Эльфы жили в этом безжизненном городе, словно в выцветшем слайд-шоу.

Аякс в глубокой задумчивости смотрел на городской пейзаж.

— Они всё ещё поддерживают упорядоченный образ жизни. Как бы плохо ни обстояли дела, они прилагают все усилия, чтобы обеспечить социальный порядок, и... по крайней мере, со стороны все выглядит «нормально».

Внимание Хильды не было обращено на город под ней, вместо этого она заметила неприкрытое беспокойство в своем сыне.

— Насколько все плохо? Он неустойчив?

— Чтобы выжить, он всё ещё устойчив.

Вимм был молодым человеком, но его голос был глубоким. Он полностью унаследовал — наверное, каждый эльф унаследовал — идеальную внешность своей матери.

Он был красив и мужественен.

— Астрологи и маги-наставники на месте происшествия понесли серьезные потери, но испытательный полигон находился довольно далеко, в стороне от основной цепи островов. Материальный ущерб всё ещё находится на приемлемом уровне, а запасы для основной жилой зоны и экокупола в порядке. Мы можем поддерживать прежний уровень жизни в течение довольно длительного периода времени.

— Итак, проблема заключается в вере... не так ли?

Хильда хорошо знала ситуацию на Аэриме и поэтому довольно быстро разобралась в сути проблемы.

— По крайней мере, на данный момент ты восстановила общественный порядок. В любом случае, я всё ещё чувствую безжизненность в атмосфере.

— Этот инцидент сильно ударил по вере общества, включая некоторых членов Ассамблеи, — сказал Вимм, кивнув.

— Ускоритель пространства-времени — последний крупномасштабный проект такого рода, который мы могли себе позволить, который даже с учетом ограниченности ресурсов позволил бы нам найти способ путешествовать в дальний космос. Но взрыв разорвал на куски веру многих людей. У нас ещё остались запасы, но они годятся только для выживания.

Пока Вимм говорил, он поглядывал на потусторонних посетителей, сидевших в задней части машины. Его доклад был посвящен состоянию цивилизации до возвращения Хильды.

Однако появление этих невероятных гостей из-за пределов их планеты... вернее, из-за пределов их вселенной полностью перевернуло его мировоззрение, а также его представление о текущем положении дел.

Его первая мысль была о новом рассвете после тысячелетнего позора эльфов Аэрима. Прибытие гостей из высокоразвитой цивилизации, способных совершать межзвездные путешествия, может стать переломным моментом. Но в то же время его беспокоила другая проблема.

Успеют ли они вовремя? Согласятся ли они помочь? Смогут ли они вообще помочь?

Хильда посмотрела на них, но ничего не сказала. Затем она снова перевела взгляд на Вимма.

— Во-первых, объявите, что к нам прибыли потусторонние гости и что мы нашли ключ к межзвездным путешествиям. Хотя ускоритель пространства-времени потерпел неудачу, это всё равно успех с точки зрения нашего технологического прогресса. Сделайте объявление; наша первоочередная задача — вдохновить людей и вернуть им веру.

Хао Жэнь слегка кивнул, но не стал пояснять.

Он всё ещё размышлял над лучшим вариантом и не хотел давать поспешных обещаний. Тем не менее, он знал, что то, что сказала Хильда, полностью в его силах. Кивок Хао Жэня придал Вимму уверенности, и лицо Вимма смягчилось.

— Остров Радуги... сколько осталось?

Хильда спросила о ситуации в других местах.

Остров Радуги был плавучим островом, последним космическим полигоном с комплексным оборудованием и мощной энергетической системой, где проводились испытания пространственно-временного ускорителя.

Всё это время у эльфов была только одна одинокая планета. Других мест, куда они могли бы ступить, не было, и многие крупномасштабные испытания не могли быть проведены.

Только когда планета распалась и образовала цепь космических островов, они смогли начать проводить некоторые опасные испытания, которые не могли быть безопасно проведены на материнской планете.

За несколько тысяч лет технологических проб и ошибок они теряли один испытательный полигон за другим, а последствий большинства инцидентов было достаточно, чтобы загрязнить всю планету. Потеря плавучего острова была лучшим вариантом развития событий. Но даже в этом случае количество плавучих островов было ограничено. Прошли тысячи лет, и их число сокращалось.

Остров Радуги был их последней надеждой.

— Острова Радуги больше нет.

Вимм помолчал несколько секунд, а затем сказал глубоким голосом: — Мама, я уверен, что ты видела дальний конец цепи островов, когда была в космосе; область с новыми обломками — это и есть остров Радуги. После взрыва часть осколков была выброшена в сторону солнца, а часть — в дальний космос.

— Нам удалось восстановить только две пятых материалов. Эти материалы были временно сохранены вместе с обломками островной цепи. Хотя испытательного полигона больше нет, ресурсы, добытые на обломках, позволят всем жить долгие годы.

— Я видела фрагменты. Я просто не ожидала... — Хильда нахмурилась.

— А что насчет Острова Звезд?

Остров Звезд был ещё одним космическим плавучим островом, важным промышленным центром и энергетическим реактором, в котором хранилась энергия, полученная от корональной станции. Во время испытания пространственно-временного ускорителя Остров Радуги был перемещен в дальний конец островной цепи, чтобы не представлять опасности для жилой зоны.

Однако Остров Звезд был перемещен вместе с ним, чтобы обеспечить энергией испытательный полигон. Находясь в непосредственной близости от испытательного полигона, Хильда беспокоилась о его судьбе.

Находясь в космосе, она не наблюдала внимательно за ситуацией на всей цепи островов, поэтому не знала, видела ли она Остров Звезд.

— Остров Звезд поврежден, но уцелел. Некоторые осколки прорвались через огневую сеть ПВО, повредили часть гравитационного генератора и двигательную установку. Некоторые почти попали в энергетический узел —тут нам повезло.

— Ситуация находится под контролем. Технический комитет старейшин пытается восстановить свои функции, в то время как магическим техникам удалось восстановить некоторое оборудование из зоны смерти — вероятно, оборудование всё ещё работает. Это лучше, чем ничего.

— Очень хорошо. По крайней мере, всё лучше, чем ожидалось.

Хильда вздохнула с облегчением.

— Когда мы приземлимся, пусть Кардилон встретит меня. Нам и нашим потусторонним друзьям есть что обсудить.

— Старейшина Кардиллон... — Вимм вдруг осекся под пристальным взглядом Хильды.

— Старейшина Кардиллон отправился в Мир Молитв.

— Что?

Хильда внезапно повысила голос.

— Кто позволил это?

— Он отправился по собственному желанию. В Мире Молитв возникли некоторые проблемы. Двухсотлетняя группа Лото снова стала активной... и часть собрания...

— Значит, нынешний порядок просто поверхностный?

Лицо Хильды стало мертвецки бледным.

— Когда мы приземлимся, немедленно созывайте собрание старейшин. Я собираюсь восстановить порядок!

Окончание главы