Летопись Необычных Существ Глава 123. Корабль номер 883

У причала плавал гигантский космический корабль. Сцена была настолько сюрреалистичной, что Хао Жэнь решил, что ему больше не нужно смотреть голливудские научно-фантастические фильмы.

Было довольно трудно измерить огромные размеры корабля одними его глазами. 

Его общая протяженность равнялась горному хребту. Корабль был украшен небесно-голубой эмблемой. 

Под ним был виден слабый базовый слой серого и серебристого цветов. Хао Жэнь не был уверен, был ли космический корабль уже изначально таким или это был результат многих раундов модификации и переоборудования. Сам корабль имел форму клина. 

Сужение его корпуса было плавным, и вдоль корпуса можно было видеть сходящиеся линии, которые разграничивали различные части корабля. Как и катамараны на Земле, он состоял из четырех частей вместо обычных двух. 

Большая часть корабля была обращена к соединительному пирсу дока, в то время как меньшая часть была обращена к выходу. За ним ярко сверкало море звезд. Серия световых узлов мигала, передавая сообщения. На фоне темного пространства они казались светлячками, танцующими в ночи.

Под брюхом космического корабля четыре массивные металлические балки соединяли его с доком (Хао Жэнь был практически уверен, что они не были стальными). 

Платформа на балках была сделана из какой-то полупрозрачной кристаллической сетки. Это было почти как те прозрачные стеклянные мосты, только это было в космосе. От лучей исходило слабое свечение, как будто они соприкасались с внешним корпусом космического корабля.

— Это гравитационное стыковочное оборудование. 

Гид объяснила, и насколько она могла судить, что Хао Жэнь, вероятно, впервые видел подобные вещи. 

— Лучи являются частью оборудования для удержания стыковочных кораблей на месте. Они также служат ускорительными катапультами или навигационным средством стыковки для старых типов судов. Как вы можете видеть, в этой вселенной не так много цивилизаций, обладающих передовыми космическими технологиями. 

Её объяснение было кратким и настолько профессиональным, насколько это было возможно.

Хао Жэнь кивнул и снова перевел взгляд на вход или выход из дока. Затем он заметил другие корабли, медленно направляющиеся к причалу. Гид также заметил его пристальный взгляд и добавила:

— Это большая межзвездная ретрансляционная станция, и корабли, которые вы видите, либо покидают, либо входят в док. В доке работают высококвалифицированные специалисты, и вы можете видеть сотни кораблей, проходящих через него каждый день.

Хао Жэнь ахнул. Он указал на космический корабль перед собой. 

— Насколько он самом деле такой большой? Это похоже на космическую крепость...

— На самом деле, он совсем не большой. 

Проводник улыбнулся. 

— Это гражданское транспортное судно двойного назначения. Среди зарегистрированных судов он считается судном среднего размера. Общая длина судна составляет 3,2 километра, и оно оборудовано базовым удлиненным грузовым отсеком. Для некоторых ранних цивилизаций это можно было бы считать гигантским космическим кораблем, но... для вас, он действительно такой большой?

Хао Жэнь на мгновение был ошеломлен и не мог понять, что на самом деле означало «для вас». 

Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать свое положение: сотрудник Космического управления империи Си Лин. 

Хотя пока он был ещё новичком, это было очевидно только внутри самой организации. Для посторонних не было никакой разницы между новичком или инспектором-ветераном. Гид, вероятно, видел в Хао Жэне важного человека из Космического управления. 

Затем до него дошло, что его долг — сохранить имя Империи, и он торжественно кивнул. 

— Да, но, конечно, я не сравниваю его с теми, что в Империи...

МДТ грохотал у него в голове:

— Продолжай в том же духе, ладно? Вы, вероятно, не видели ничего из Империи что могло летать кроме меня.

— Я видел. Поместье Вороны 12345. Оно может не только летать, но и делать это вверх ногами.

МДТ хранил молчание.

К тому времени гид достал устройство и активировал его, вероятно, чтобы послать сигнал другим рабочим в доке. Она поманила Хао Жэня за собой. 

— Я уйду после того, как ты увидишься с капитаном.

Хао Жэнь последовал за проводником. Он посмотрел вниз, в сторону причала, и увидел группу людей на платформе. С того места, где он стоял, они казались докерами. 

Небольшая группа там в значительной степени воплощала воображение Хао Жэня об инопланетянах. В группе были такие же люди, как он, а также волосатые карликовые существа. Один был в странном стеклянном шлеме. 

В нем была какая-то форма водного существа, в то время как еще двое были гномьими существами с темно-зеленой кожей. Увидев их, он глубоко вздохнул. 

Наконец-то он встретил пришельцев из космоса. До сих пор он не мог осознать, что на самом деле ступил в огромную галактику...

В то время как кучка людей выглядела для него странно, Хао Жэнь заметил, что все они были одеты в одинаковые комбинезоны с треугольной эмблемой, выбитой в области груди. 

Это была та же самая эмблема, которую он видел на космическом корабле, на котором ему предстояло лететь, и предположил, что это, вероятно, экипаж. 

Проводник повел Хао Жэня поприветствовать их. 

После этого они предстали перед гигантским мужчиной с игривой ухмылкой на лице. 

— Капитан, я привела сюда ваших гостей. Я оставлю их в ваших надежных руках.

— Верно, — ответил капитан. 

Он был крупным человеком с квадратным лицом, которое соответствовало его фигуре. Его рубашка выглядела так, словно могла разорваться в любой момент. Он, казалось, был очень хорошо знаком с гидом, когда улыбнулся ей. 

— Скажи старине Лавэру, что в следующий раз я вернусь с бутылкой получше, и скажи ему, чтобы приготовил свой бумажник.

Проводница хихикнула и поклонилась. 

Когда она повернулась, в пространстве произошло небольшое искажение, и она исчезла.

— Итак... вы трое — гости, да?

Капитан посмотрел на троицу. 

— Э-э... Могу я ещё раз узнать, кто из вас сэр инспектор?

Хао Жэня никогда в жизни не называли «сэр», и это застало его врасплох. Он быстро кивнул. 

— Я. Итак... есть ли какая-либо процедура предварительной посадки, которой я должен следовать?

— Вы на дежурстве, так что, как только вы подтвердите свое удостоверение личности, мы сможем обойтись без всей этой ерунды с толканием ручки, — сказал капитан, поднимая руку, давая знак экипажу разрешить троим подняться на борт. 

В другой его руке было устройство, экран которого светился синим светом. 

— Отсканируйте своё удостоверение личности здесь...

Прежде чем он успел закончить, МДТ вылетел из кармана Хао Жэня. 

— Я здесь. Давайте покончим с этим.

Хао Жэнь даже не успел среагировать, как МДТ направился к капитану и завис над сканером. Мгновение спустя раздался громкий звуковой сигнал, означающий, что его удостоверение личности подтверждено.

Теперь это первый был самоподтверждающийся билет!

— Гм, итак, сэр инспектор и его помощники, добро пожаловать на борт. 

Капитан улыбнулся, показывая им путь к посадочной платформе. 

— Космический корабль компании «Интерстеллар Экспресс» номер 883 желает вам приятного путешествия.

Уюэ первой запрыгнула на платформу. 

— Давайте же!

Она махнула остальным.

Хао Жэнь просто следовал за толпой в оцепенении после завершения предварительной проверки на посадку. 

Затем платформа переправила их во входной проход, расположенный в нижней части корабля. Поплутав некоторое время по лабиринту коридоров и кладовых, они наконец пришли в просторную пустую комнату. 

Там капитан одними губами передал свои приказы в интерфейс связи: — Хорошо, отправьте сигнал на диспетчерскую вышку. Мы взлетаем!

— Как ты думаешь, сколько времени нам потребуется, чтобы добраться туда?

Хао Жэнь только сейчас понял, что не спросил о продолжительности этого путешествия. 

Он понятия не имел, как 800 световых лет будут пройдены с точки зрения космических путешествий. Наконец он осознал, что впервые в жизни собирается путешествовать со скоростью света. 

— Это может показаться вам странным, но я впервые сажусь на космический корабль...

— О, это прекрасно. Я слышал об этом с верхов, — сказал капитан, крепко пожимая руку Хао Жэня. 

Было отчетливо слышно, как кости последнего хрустнули под рукояткой. 

— Это займет у вас около дня. Ты можешь просто отдохнуть в своей каюте, пока мы не приедем. Эта девушка — одна из лучших красавиц, которых вы можете найти в этой части галактики; семь лет подряд. Ах да, вы можете называть меня 883...

Ошеломленное лицо Хао Жэня сказало всё.

— ...883? Разве это не название вашего корабля?

— Я назвал её в свою честь, глупышка. 

Капитан по имени 883 рассмеялся. 

— Там, откуда я родом, это традиция. У человека должен быть свой собственный корабль с собственным именем. Наша жизнь — на лодке, а лодка — это наша жизнь, совсем как вторая жена.

Хао Жэнь не находил слов.

Сначала он подумал, что капитан что-то неправильно истолковал, но он знал, что в разных обществах есть разные традиции, которые сильно отличались от земных, и он оставить это на его совести.

Затем все трое были отведены в свои каюты членами экипажа. 

К удивлению Хао Жэня, это было почти как премиум класс с четырьмя спальнями. 

Несмотря на то, что дизайн интерьера и предметы там были странными по человеческим стандартам, Хао Жэнь мог довольно легко догадаться об их использовании с первого взгляда. Его мучила совесть, и он осторожно спросил: — Не думаю, что эти комнаты были специально подготовлены для нас, да?

— Нет, это ваша стандартная каюта первого класса. 

Член экипажа, который вел их, заговорил. Мужчина был темнокожим, похожим на карлика инопланетным юношей с очень серьезным выражением лица. 

— Этот корабль является одновременно пассажирским и грузовым судном. Зона правого борта D6-D17 специально построена для перевозки пассажиров. У нас также есть несколько роскошных люксов для более взыскательных пассажиров. 

— На самом деле, большое количество комнат было построено для форм жизни на основе углерода...

— Но каким-то образом капитан сошел с ума во время подачи заявки на лицензию. Итак, у нас раньше не было пассажиров, не говоря уже о отделе обслуживания пассажиров, но, по крайней мере, пожалуйста, поверьте мне, когда я говорю, что номера более чем адекватно оборудованы...

Хао Жэнь мог только молча смотреть.

Окончание главы