Кованная судьба Глава 13 (1)

Если мы надеялись, что утром домик будет выглядеть лучше, то нас ждало разочарование. По моему телу пробежала дрожь, когда холодный воздух ворвался через щели в окнах. На диване Руби прижалась поближе к сестре, а более высокая девушка приоткрыла глаз, зевая. "Который час?" спросила Янг.

"Доброе утро", — пожал я плечами и поднялся на ноги. Кости в моей шее хрустели, когда я двигала головой из стороны в сторону, пол обеспечивал примерно такой же комфорт, как и ожидалось. То есть никакого. "Хотя у нас выходной, так что это не имеет значения."

"Хм..." Янг, вероятно, не слышала ни слова из того, что я сказал. Она просто перевернулась, увлекая за собой Руби, и снова начала храпеть. Это могла бы быть милая сценка, если бы не рычание разъяренного мага, когда она пронеслась по полу и быстро пнула Янг в спину.

"Вставай", — прошипела она, — "Все вы вставайте!".

"Рен... заставь ее остановиться..."

Вайс проигнорировала обоих, ее волосы гневно развевались, когда она повернулась и встала, положив руки на бедра. "У нас совсем нет свободного дня", — сказала она, — "Мы должны попытаться разобраться с этой... этой ошибкой". Она протянула руки к стенам. "Нам нужно вернуть наши деньги, а потом убить этого жуликоватого КЗП".

"Хорошо, хорошо..." Янг зевнула, вставая, поднимая Руби и ожидая, пока младшая девочка проснется, чтобы уложить ее. "Значит, мы просто... охотимся на него?"

"А это действительно принесет пользу?" - спросил Рен. Монах стоял со своим обычным, спокойным выражением лица, но я не думаю, что кто-то когда-либо видел его волосы в постели так, как я. Его розовый локон был совершенно неуправляем, и Янг и Руби, казалось, не могли отвести от него глаз. "Мы подписали контракт на это место", — продолжил он, — "Нам нужно узнать, каковы его условия и как мы можем вернуться к сделке".

"Должна же быть какая-то оговорка, что он лжет", — сказал я. Они были довольно распространены, тем более что нельзя было допускать, чтобы люди продавали вещи, которые заведомо были некачественными. В мамином магазине была политика возврата, а папа всегда был готов исправить любой ущерб, нанесенный его инструментам в течение первого месяца или двух. "Руби, ты помнишь, что было в контракте?"

"Эм..." Девушка ткнула пальцем в подбородок, но по обеспокоенному взгляду в ее глазах я поняла, что результаты не будут такими, какие я хочу услышать. "Я не помню... Янг, ты помнишь?"

"Я..." Янг нахмурила брови, колеблясь. "Я помню, что он показал их нам, а потом мы начали их читать. Но я не могу вспомнить, как именно я их читала".

"Невероятно!" Вайс вспыхнула в одно мгновение, иней стекал с кончиков ее пальцев, когда она хлопнула в ладоши. "Какими идиотами вы оба можете быть? Что за человек не читает договор, который собирается подписать!? Это были наши обязательства, которые вы, возможно, подписали!"

Руби увяла под потоком воды, но даже я не был уверен, стоит ли приходить ей на помощь. Как она могла не прочитать договор? Она была молода и временами немного наивна, но никогда не была совсем глупой.

Руби покачала головой и сделала шаг назад. "Нет, — сказала она, — я... я знала, что мы должны его прочитать. Я была настроена очень серьезно, честное слово! Янг, — повернулась она к сестре с широко раскрытыми глазами, — я уверена, что мы говорили, что хотим его посмотреть, я даже помню, как брала его в руки!"

"Я тоже", — прорычала блондинка и потерла лоб. "Мы сказали, что хотим немного времени, чтобы просмотреть детали, прежде чем подписывать договор".

"Тогда почему вы этого не помните!" - рыкнула Вайс.

" Азур!" Руби открыла глаза. "Азур сказал, что нам не нужно его читать".

Я насторожился при этих словах, особенно когда на лице Руби появилось обнадеживающее выражение. Естественно, это оправдание ничего не дало Вайс, которая в гневе бессознательно вызвала кусок льда. Он врезался в пол, рассыпавшись на тысячу осколков льда.

"И ты ему поверила?" - завыла она. "Конечно, он бы сказал, что тебе не нужно это читать. Он подлец и лжец, но даже если бы ты этого не знал - почему ты поверила ему на слово?"

"Мы бы не стали", — Янг шагнула к Руби, давая понять свою позицию, глядя на беловолосую девушку. "Обычно мы бы не стали... Я не знаю, что на нас нашло, ясно? Мы не идиоты, Вайс".

"Но ты просто поверила ему, когда он сказал, что тебе не нужно это читать. Конечно, как понятно".

"Разве мы не сделали то же самое?" Пирра встала между ними, прежде чем что-то могло пойти не так. "Мы тоже ему поверили, хотя нам следовало сначала попросить посмотреть собственность. Вчера вечером меня что-то беспокоило, но, кажется, я наконец поняла, что именно".

Все замолчали, глядя на рыжеволосого чемпиона. "Ну?" спросил я. "В чем дело?"

Пирра вздохнула и скрестила руки. "Я думаю, что Азур напала на нас".

Что? Это звучало нелепо. Этот парень все время был перед нами, и что он мог сделать против таких героев, как они? Кроме того, он был торговцем. Если его статистика была такой же, как у моей мамы, то он никогда не смог бы причинить нам вреда.

" Ты имеешь в виду, что он использовал на нас какую-то способность?" спросила Вайс. "Он использовал что-то, чтобы заставить нас согласиться на то, чего мы не хотели?"

"Это или просто его харизма", — пробормотал Рен.

"Невозможно", — рассмеялась Вайс. "Как у КЗП может быть больше харизмы, чем у команды, полной героев? С нами был рыцарь, черт возьми".

Я не мог встретиться с ними взглядом. "Но зачем ему делать что-то подобное?" спросил я.

"Ты шутишь? Он сделал это, Арк, потому что он грязный мошенник, который хотел получить наши деньги. Ты все еще на его стороне после того, что он с нами сделал?"

"Возможно, это последствия харизмы Азура", — Пирра положила руку на мою руку. "Это должно скоро пройти".

Вайс фыркнула и вскинула руки вверх, но слова подруги мало меня успокоили. Дело было не в последствиях или в том, что она думала. Я точно знала, почему мне было так трудно поверить в то, что Азур нас обманул.

Это было потому, что он принадлежал к Касте Тружеников. Неужели я, несмотря на то, что постоянно жаловался на это, поддался тому самому классицизму, который ненавидел? Я доверял Азуру не из-за заслуг или чего-то еще, а из-за того, кем он был. Я доверял ему, потому что он не был Героем. Потому что, по моему мнению, только высшие касты чувствовали необходимость обманывать честных людей. Боги... Я был идиотом.

"Ты была единственным человеком, который начал подозревать", — сказал Рен Вайсу. "Что заставило тебя не доверять ему, когда он рассказал нам о зале?"

"Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я признаю, что даже я была в восторге от перспективы, но это просто не имело смысла на интеллектуальном уровне".

Интеллектуальный... Моя голова поднялась, когда я воскликнул: "Вайс, твоя высшая стата - Интеллект, не так ли?".

Маг повернулась ко мне лицом и подняла бровь. "Да", — признала она, слегка пожав плечами. "Почему?"

"Я думаю, что понимаю, к чему клонит Жон", — перебил Рен. "Вполне возможно, что он переполнил нас харизмой, и единственным, кто имел хоть какую-то защиту, была ты - и только когда его предложение столкнулось с твоим Интеллектом".

"Это смешно", — покачала головой Вайс. "Хотя это могло бы сработать, просто не может быть, чтобы КЗП был достаточно высокого уровня, чтобы повлиять на нас таким образом. Харизма работает как внушение... это не контроль разума".

"Если только расхождение не было достаточно большим", — заметил я. "Моя мама - торговец, и она всегда говорила, что харизма тем сильнее, чем больше у тебя ее уровень по сравнению с уровнем другого человека".

"Но даже если бы у нас у всех была харизма на уровне D, наше преимущество в уровне дало бы нам больше, чем может быть у КЗП. КЗП имеют низкий уровень, потому что они не сталкиваются с трудностями. Хотя они могут получать Exp от ремесел или выполнения собственной работы, в большинстве случаев эта работа не увеличивает сложность и не дает более высоких наград. Герои, с другой стороны, регулярно сражаются с более сильными и мощными гриммами".

Я знал, что она имела в виду. С этим сталкивался каждый в Касте Труда. Когда я был моложе, изготовление меча из железа давало мне целый уровень опыта. Теперь этот прирост был едва заметен. Мой отец был необычайно высокого уровня для кузнеца, но даже он был всего лишь двадцать четвертого уровня. Когда Герой обнаруживал, что не получает достаточно опыта от определенного гримма, он мог просто пойти и поохотиться на более сильного.

У нас же все было иначе. Кузнец не мог просто пойти и поохотиться на редкие руды или металлы... нужно было смотреть, что попадется. Что просили люди и что припасла жизнь.

"Ну, может, он исключение, потому что работает в Маяке". Я пожал плечами. "Должна быть какая-то причина... Я знаю, это звучит нереально, но это единственное, что я могу придумать".

"Это все, что у нас есть", — кивнул Рен. "Руби и Янг были полностью обмануты, и я не думаю, что в обычной ситуации они бы на такое купились".

"Мы бы не купились!" - прошептала Руби.

"Как сказала Вайс, харизма работает на силе внушения, — продолжил монах, — она не может заставить вас делать то, чего вы не хотите. Но мы все хотели верить, что сделка была хорошей. Мы хотели доверять ему, и он, видимо, сыграл на этом. Когда дело дошло до подписания контракта, я думаю, Руби и Янг так хотели ему верить, что его харизма даже смогла обмануть их, заставив игнорировать здравый смысл".

"Обычно это убеждает вас потратить немного больше в магазине", — согласилась Пирра, — "Или заставляет вас доверять кому-то немного больше, чем обычно. Полагаю, в данном случае мы все так отчаянно хотели поверить в подлинность сделки, что сами себя обманули, как и он нас".

"Должны быть правила, запрещающие это", — я посмотрел на каждого из них. "Я имею в виду, у нас были бы проблемы, если бы мы напали на кого-то другого в Академии. Я сомневаюсь, что здесь все по-другому".

"Конечно, есть", — сказала Пирра. "Нам просто нужно найти Азура, а потом учителя. Надо проверить контракт. Руби, не могла бы ты сходить и принести нам его копию?"

"Д-да!" Руби бросилась к своей одежде, натягивая ее за кашлем, в то время как мы с Реном упорно смотрели в сторону. Через секунду-другую она исчезла, выскочив через парадную дверь в своем стремлении искупить свою вину.

Я не думаю, что ей это нужно... если это что-то, что Азур сделал с нами, то, конечно, вина лежит на нем. Или я... Я был рыцарем, или так думали мои друзья. Они должны были доверять мне в защите от нападений, основанных на харизме. К сожалению, это была моя худшая статистика на жалкие десять баллов.

"Янг и Вайс, — продолжала приказывать Пирра со спокойствием человека, привыкшего к этому, — вам двоим стоит поискать Азура или гильдию торговцев. Остальные будут ждать здесь и посмотрят, что можно сделать с этим местом."

Окончание главы