Злодейка, перевернувшая песочные часы Глава 161

-...Прекрати это. Наш отец сказал, что поговорит с герцогом, так что он найдёт способ.

Каин также, скорее всего, придумал бы способ, чтобы его не заклеймили как предателя, а также получить прибыль.

Это было очень просто. Ас очень сильно влюбился в Арию, и если бы он контролировал его через Арию, всё было бы хорошо. Это был немного другой метод, чем у принцессы, но это был один из способов превратить наследного принца в их куклу.

Это был вполне осуществимый план, если бы Ария решила последовать за ними. Она также была членом семьи графа, так что ей придётся слушаться их. Граф и герцог наверняка попытались бы следовать этому плану.

- Нет! Ты не можешь этого сделать. Никогда!

Крикнула Миэль, как будто у неё был план, независимо от того, придумала она его или нет. Хотя она была ещё молода, это ей не шло. Выражение, которое она показывала только Эмме, иногда показывалось в ненужных местах, потому что его некому было показать. Глаза Каина коснулись её, смущённые незнакомым взглядом.

-...Что, если есть верный способ разлучить её с Его Высочеством?

-...Я повторяю, таким образом...

- Нет! Брат, я знаю. Это способ не только отделить Арию от наследного принца, но и лишить её возможности быть с кем-то вечно. Это немного... опасно.

Миэль, которая проникла в сердце Каина, сделала ему горькое предложение. Она выглядела уверенной в себе. Очевидно, она говорила не просто пустые слова.

"Если так оно и есть... Неважно, насколько это может быть опасно, я бы не согласился".

Он не мог легко кивнуть головой, потому что выражение её лица было таким коварным.

* * *

Хотя особняк, должно быть, очень сильно уступал по красоте императорскому дворцу, Ас не пропустил ни одной тропинки, ведущей в сад. В его блестящих голубых глазах были интерес и восхищение.

- Это всего лишь маленький особняк, в котором не на что смотреть, так что же здесь такого весёлого? - спросила Ария, избегая внимания людей.

- Вы провели здесь большую часть своей жизни.

Что касается Арии, которая прожила здесь более десяти лет и столкнулась лицом к лицу со смертью, он, вероятно, имел в виду её несколько лет пребывания в особняке после того, как она вошла в семью графа. Ария закрыла рот, и как только он это заметил, Ас поспешно сменил тему.

- Как всё прошло сегодня?

-...А?

- Я спросил, довольны ли граф и графиня.

На этот раз Ария потеряла дар речи по другой причине. Она была потрясена, узнав, что он действительно пытался завоевать их расположение. Такой простой визит уже был честью для них...

-...Вышло не очень?

Он снова спросил её, и Ария покачала головой с лёгкой улыбкой.

- Это неправда. Я уверена, что вы бы им понравились, даже если бы не проявили благосклонности. 

- Хм... немного обидно это слышать, так как я старался изо всех сил, но это не сработало.

-…!

Он предпринял свои тщетные усилия, но умолял о похвале, как ребёнок.

"Боже мой. Ты уже взрослый мужчина, но почему это выглядит так мило?"

- Это потому, что нет необходимости так говорить, так что не сердитесь.

Поэтому, сказав это, она нежно коснулась его ладони. Затем у него немного покраснели уши и он ускорил шаги. Он казался смущённым и старался не попадаться людям на глаза.

После его дня рождения в этом году официальный возраст Аса был больше её, так как им было двадцать и семнадцать лет соответственно, но Ария прожила жизнь дольше, чем он. Поэтому было ясно, что он не смог бы преодолеть её жизненный опыт, даже если бы прожил ещё одну жизнь.

Ария дразняще спросила:

- Может, мы быстро пойдём в закрытый сад?

-...Мне стыдно, так что давайте сделаем это.

Ария засмеялась немного громче при виде его привлекательности и искренности одновременно.

* * *

Письмо с её именем прибыло в особняк. Кажется, было правдой, что судья интересовалась Арией, как она упоминала в прошлый раз. Письмо было отправлено под именем “Фрей”, за исключением её фамилии, поэтому она разорвала конверт, думая, что это бизнесмен, который хочет получить инвестиции, но не смогла закрыть рот после прочтения.

Я Фрей, и я была судьёй в вашем деле о покушении. У меня нет фамилии, потому что я родом из императорского рода. Я беспокоюсь о вашем здоровье. Мне привезли хороший чай и сладости, и я хочу повеселиться и поговорить с леди Росцент. Пожалуйста, запишите возможную дату, когда мы могли бы встретиться, и дайте мне ответ.

"Боже мой. Есть ли у неё какой-то секретный замысел? Она действительно проявила интерес из-за слухов, как сказал Ас?" 

Её беспокоило то, что Фрей была удивлена, увидев её лицо в суде.

"Почему она так удивилась? Знает ли она меня? Женщина из императорского замка?" 

Ария думала, что это будет невозможно, но она должна была встретиться с ней, чтобы подтвердить. Она не думала, что та причинит ей вред, поэтому написала в ответ дни, в которые она смогла бы её посетить.

Ответ пришёл не через день, а намного быстрее; как будто она ждала письма Арии. Она предложила встретиться в самую раннюю из предложенных дат, и этот день наступил быстрее, чем она думала.

- Мисс, вам нужно нарядиться немного более роскошно. Вы вот-вот станете наследной принцессой...

Со времени визита Аса Энни говорила так, независимо от того, какую одежду она носила: "Вы вот-вот станете наследной принцессой”. Она была не единственной. От слуг и горничных особняка до тех, кого она не знала, все они относились к Арии гораздо лучше, чем когда-либо прежде, и уважали её больше, чем когда-либо.

"Это потому, что мистер Ас пересёк столицу в великолепном экипаже. Как удивительно. Хотя было уже поздно, мне сказали, что он специально миновал все оживлённые улицы. Как будто он хвастался тем, с кем собирался встретиться, и распускал слухи. Я не видела его таким раньше... Хотя он и наследный принц, он всё еще оставаётся мужчиной".

Когда её спросили, не нравится ли ей это, ответ был отрицательным. Он хотел покрасоваться, потому что она ему нравилась, и вполне возможно, что он боялся, что ей это не понравится.

- Почему бы вам сейчас не переодеться?

Ария улыбнулась, смеясь над просьбами надеть нарядное платье, хотя они не знали, куда она идёт. И через мгновение она услышала, как кто-то зовет её.

- Карета готова, мисс.

Она отложила книгу, которую читала, по зову слуги и встала со своего места.

"Надеюсь, всё пройдёт не так уж плохо".

Всё было так просто, что возникало чувство неловкости там, где в этом не было необходимости. Ария, которая ещё раз посмотрела на себя в зеркало, глубоко вздохнула и вышла из особняка.

* * *

Особняк Фреё находился в пригороде. Хотя она была членом королевской семьи, это был простой дом, который нельзя было сравнить с особняком графа. В отличие от других аристократических особняков, она могла угадать свою родословную по тому, насколько высоки были её стены.

Вполне естественно, что особняк Фреё был маленьким. Это было потому, что она была обычным членом королевской семьи, а не наследницей. Чтобы защитить императорскую власть, королевской семье, за исключением наследного принца, оказывалась лишь минимальная поддержка. Иногда кронпринц или император крайне редко давали важные посты тем, кому очень доверяли, но это не имело никакого отношения к Фреё, женщине.

Для неё было большим испытанием просто получить должность судьи. Мало того, что там было несколько одиноких женщин - членов королевской семьи, но большинство из них спокойно жили при поддержке, которую они получали от империи.

- Мисс! Мы вот-вот прибудем! - сказала Энни, которая посмотрела в окно, когда особняк приблизился. Нервное выражение лица Энни было очевидным, потому что это был её первый визит в императорский особняк. То же самое было и с Арией, которая не смогла понять намерений Фрей.

Вскоре после слов Энни экипаж остановился у ворот особняка. Королевская стража, которую можно было увидеть из окна, выглядела строгой. Однако с помощью очень простой процедуры рыцарь открыл входную дверь, чтобы карета могла проехать.

Экипаж остановился перед особняком в небольшом, но красиво оформленном саду. Послышался голос кучера, объявившего о прибытии. Несмотря на то, что рыцарь и Энни смотрели на Арию, она не сразу вышла. Она коснулась своей головы и одежды и спросила:

- Энни, с моей одеждой всё нормально?

Окончание главы