Малика с восточного побережья: исекай Глава 3– Крыса, бегущая с корабля (часть 2)

— Сколько я уже здесь нахожусь? — спросила она в никуда, стоило проснуться.

— Не волнуйся, всего третий день, — отозвалась Лада из комнаты, соседней с кухней (именно кухней оказалась комната, где Малика провалялась эти два дня). — Селяне уже вернулись и вернули лошадей, так что, как только придёшь в себя, мы выдвигаемся...

— Я в норме, — быстро сказала Малика — на этот раз безо всякой лжи.

— ...но сперва я провожу тебя в баню.

~

Выехали на следующее утро. Маликина лошадь выжила, но требовала лечения, поэтому пришлось взять одну из ладиных.

Малика не без удовольствия отметила, что её перемещения будет трудно отследить: сперва лошадь понесла в неизвестном направлении, после чего и вовсе сменилась на другую

Но важнейшим было то, что теперь она направлялась не к западной границе Оро и Полыньи, а к непопулярной восточной.

Малика попыталась вспомнить, какую роль в романе играл этот росток Полыньи в теле Оро на востоке, но преуспела лишь на малую долю: граница возникла в голове как пустырь с километровой нейтральной полосой, по обе стороны от которой стояли пустеющие будки предполагаемых пограничников.

Воспоминание было неожиданно ярким — либо Малика уделила время, чтобы визуализировать скучный кусок дороги, либо же просто в книге была иллюстрация.

~

Граница со стороны Оро и правда оказалась пустынной, а вот Полынья выставила со своей стороны две сторожевые вышки и пару пограничников.

По спине Малики пробежали мурашки.

Книжная Малика не существовала раньше своего обвинения и изгнания. Всё, чем нынешняя Малика отличалась от канонной, должно было начаться не раньше её бегства.

До которого оставался месяц по календарю из прошлой маликиной жизни.

За месяц можно было разобрать вышки и, при большом старании, выстроить обратно унылую будку и привести её в запустение. Но вот множество зданий (наверняка таверн), видневшихся за спиной у пограничников, быстро разнести и спрятать было бы невозможным. К счастью, в этом веке ещё не существовала взрывчатка.

Малике показалось, что её жар вернулся под руку с ознобом.

В чём могло быть дело? Она своей выборочной осторожностью поменяла историю? И если так, что с ней будет теперь?

~

Двое пограничников — мужчина и женщина — встретили Ладу как родную, спросили у неё: «как обычно?» («конечно», — ответила Лада) и пообещали тщательно обыскать на обратном пути.

Стало быть, здесь Лада покупала наркотики.

Малике до этого дела не было. Её интересовало выживание, которое прямо сейчас требовало еды и сна.

К счастью, радушные пограничники посоветовали таверну, в которой принимали орскую валюту, и Малика, последовав их совету, завалилась спать чуть ли не с окороком во рту.

К ней присоединилась Лада. Действительно, не возвращаться же ей было в ночи.

Окончание главы