Малика с восточного побережья: исекай Глава 21– Лечебница (часть 2)

— Т-ты хочешь сказать, что Лада находится здесь?

— Да. Это лечебница для членов императорской семьи и высших вельмож.

— ...Какое это имеет отношение к Ладе?

— Ой, да ладно, — отмахнулась принцесса, — просто было свободное место.

— Так... и сколько же за это нужно платить? — внезапно осипшим голосом кое-как выговорила Малика.

— Смотри, — принцесса даже не задумалась, — мама, вероятно, будет присылать мне деньги на твоё содержание. Я оставлю их себе.

Малика покачала головой. Её глотку начала заполнять досада:

— Извини, но у меня не так много своих денег, чтобы прожить в Полынье хотя бы две осьмицы.

— Зачем тебе это? Ты будешь жить во дворце, как и сейчас.

— А в чём тогда твоя выгода? — спросила Малика недоумённо.

— Просто так, — удивилась принцесса. — Я что, не могу немного помочь подруге? И подруге моей подруги заодно.

«И когда это мы стали подругами?» — но Малике удалось сипло выдавить лишь одно слово из этой реплики:

— «Подруги»?

— Конечно, — радостно подтвердила принцесса Динка. — Ты не так уж и бесполезна, даже если больше не видишь сны.

«Шутит? Или унижает, чтобы потом воспользоваться задёшево? — хмыкнула Малика. — А ведь буквально на днях такие сладкие речи генерировала. Или это игра в “горячо–холодно”? — Малика покачала головой сама себе. — В любом случае, Рачён был прав. Она действительно редкостная стерва».

Вслух же она сказала:

— Твой критерий дружбы — это взаимная выгода?

— А как ещё?

Малика махнула рукой. Очевидно было, что даже чувства принцесса приравняет к «взаимной выгоде».

«Возможно, она ещё слишком мала, чтобы осознавать всю ценность чувств», — Малика решила на всякий случай не вспоминать, что младшей принцессе было двадцать семь.

— Смотри, твоя Лада вышла вместе с моим братом.

Действительно, эти двое радостно махали руками с крыльца.

— Они заранее знали о твоём визите? — предположила Малика.

— Да. Мы всегда обговариваем время следующей встречи.

— Так вот почему я ждала два дня.

— Не только поэтому, — произнесла принцесса Динка отчего-то неприятным тоном.

Когда они высадились из кареты, Малика, чувствуя неясное беспокойство, оглядела Ладу с головы до ног. Потом покосилась на принцессу в её свободной блузке из газовой ткани.

Снова переведя взгляд на Ладу, она ощутила головокружение и тошноту, которые всегда сопровождали её в таких ситуациях.

«Честное слово, мои зеркальные нейроны слишком стараются».

Платье на Ладе было полностью закрытым: длинные рукава, высокая горловина, длинный подол. На ней даже были перчатки.

На улице стояла жара.

— Не может быть, — прошептала Малика, — не может быть... Как это могло случиться?! И почему я... Как я могла...

«Прости, Лада. Я опоздала».

Окончание главы