Истребитель Подземелий Глава 38 Часть 2 – Это Сработало

- Вон там, принцесса, - мягкий голос вел двух всадников в капюшонах через густой лес. Они были одеты в рваную одежду, грубую обувь и имели видимые растрепанные волосы, торчащие из-под капюшона, но они, казалось, отличались от крестьян.

В конце концов, крестьянин не ездил бы на лошади и не владел бы коротким мечом.

- Принцесса Имма, я думаю, нам следует повернуть назад, - предупредила другой всадник, когда они приблизились к тому месту, куда направлялись.

- Аллея, если ты боишься, тебе не обязательно было идти со мной. Но что касается меня? Мне нужно увидеть это своими глазами, - усмехнулась Имма.

- Я думаю, вы ведёте себя неразумно, принцесса Имма. Я не могу оставить вас, поскольку я - поклялась на мече, - указала Аллея.

- О? Что, если я в своей спальне со своим будущим мужем? Будешь ли ты также присматривать на случай, если он вытащит на меня нож? - хихикнула Имма.

- Это довольно вульгарно, принцесса. По крайней мере, не рядом с маленькой девочкой, - вздохнула Аллей.

- Ах, мне очень жаль, Маленькая Агнес. Тебе пришлось услышать от меня такие ужасные, отвратительные грязные слова. Надеюсь, ты не травмирована на всю жизнь, - рассмеялась Имма, поглаживая голову Агнес, которая сидела перед ней.

- Я не понимаю… - растерянно пробормотала Агнес.

- Не волнуйся, не волнуйся! Итак, ты уверена, что это путь к замку Маркуар? - спросила Имма.

- Да, принцесса. Я попыталась укрыться, но они заперли свои ворота, потому что там было слишком много людей.

- Это абсурд! Что они могли иметь в виду, говоря слишком много людей?

- Я думала, вы обратили внимание на перехваченные сообщения, принцесса Имма, - сказала Аллея.

- Какие сообщения?

- О северянах.

- Ах, как будто я бы-

Имма и Аллей остановили лошадей, когда из лесной листвы вышли люди разного роста. Они не выглядели ни виссийцами, ни ранками, но и не выглядели враждебными. Имма почти чувствовала, что ее окружают статуи, а не вооруженные люди.

- Вы. Почему здесь? - спросил довольно высокий человек в доспехах, указая топором на Имму.

Аллея уже собралась вытащить меч, но заметила едва заметный жест руки, сделанный принцессой. Имма прочистила горло, затем ответила, - Мы просто путешественники. На самом деле мы Виссийцы!

- Это не приведет к ... - Аллея была прервана, когда вооруженные люди открыли окружение.

- Виссийцы? Хорошо. Хорошего вам дня. Пока.

Когда две ранкийские женщины небрежно отъехали от вооруженных мужчин, Аллея почувствовала, как все ее тело покрылось потом. С другой стороны, Агнес была полностью заморожена, как глыба льда.

- Ахахаха! Клянусь Гуманосом, это сработало! - Имма расхохоталась, когда они отошли достаточно далеко.

- Принцесса! Что вы собирались делать, если этот план провалится? - спросила Аллея твердым, но сдержанным тоном.

- Ну, у нас есть лошади. Они этого не делают. Мы могли бы просто уехать, понимаешь? - Имма ответила, пожав плечами.

Аллея вздохнула, а затем пробормотала что-то себе под нос, когда трое ранков продолжили свой путь.

Примерно через час Имма и Аллея разбили небольшой лагерь, а затем с помощью Маленькой Агнес пошли по тропинке пешком. Вскоре они нашли замок Маркуар… или где он должен был быть.

- Подождите, я никогда не видел этого раньше… - Агнес ахнула.

Я не могла точно сказать, как описать то, что когда-то было замком Маркуар. Она слышала от герцога Виллброда, что замок находится на вершине холма, но разве это не было больше похоже на весь холм?

- Их так много... - пробормотала Агнес, глядя на солдат, патрулирующих вокруг замка Маркуар. Казалось, не было никакой разницы между воинами или рабочими, поскольку все они были вооружены и в доспехах. Караваны с припасами входили и выходили из замка, а также большое количество бревен, срубленных в окружающем лесу.

Имма не могла видеть, что происходит внутри замка, поэтому она оттащила Агнес назад, а затем начала возвращаться к своей лошади. Помимо замка, у ранков была и другая цель.

Принцесса Имма и Аллей провели следующие несколько дней, избегая виссийских патрулей, проходя через руины и путешествуя по тихим дорогам. Время от времени они сталкивались с беженцами из Ранкии, и принцесса пыталась получить от них некоторую информацию о том, что происходит на бывшей территории Ранкии, с некоторым успехом. Большая часть информации была чем-то, что принцесса уже знала, или была просто обычной, - северяне все в Маркуаре или Норвинде.

Не имея другого выбора, они решили последовать примеру Агнес вглубь завоеванной территории. Тропинки были неровными, пустотелые остовы бывших домов не отзывались ничем, кроме копыт проходящих мимо лошадей, а фундаменты домов были найдены без самих домов.

Неужели они очистили землю от жизни?

Куда все подевались?

Две лошади остановились перед открытой пустотой. Только легкий снег, трава, каменные полы и абсолютная пустота.

Без помощи Иммы Агнес соскочила с лошади и медленно направилась к полю.

- Куда?

В сердце маленькой девочки царил хаос. Путаница. Печаль. Гнев.

Не успели ее слезы пролиться, как Агнес уже стояла на коленях. Она раздвигала снег и грязь, надеясь что-нибудь найти. Смутные воспоминания накладывались на пейзаж перед ней.

Горящие дома. Люди, которых режут у нее на глазах. Кровавые следы, которые она оставила на заснеженном полу. Ее отец.

- Я видела заснеженные поля, но деревня, как и многие другие, исчезла, - сказала Аллея Имме, пока принцесса молча наблюдала за плачущей девочкой.

- Агнес. Пойдем, - приказала Имма.

Девочка ни на мгновение не сдвинулась с места, но принцесса терпеливо ждала. Агнес потребовалось некоторое время, чтобы собраться с духом и наконец уйти, но она все еще колебалась. Имма подхватила крестьянку на руки и медленно поехала прочь.

- Я хочу знать, - сказала Имма, как только Аллея подошла ближе.

- Что, принцесса?

- Как далеко простирается это безумие, - продолжала Имма. - Я хочу посмотреть, как далеко могут простираться руки Чистилища.

- А что, если мы доберемся до самой Виссии? - спросила Аллея.

Имма пожала плечами, а затем пошутила, - Тогда я могу пойти и завершить Королевскую церемонию.

Удивительно, но Имме не потребовалось много времени, чтобы найти сюрреалистическую грань между полным опустошением и некоторым подобием реальности - деревней, заполненной людьми.

Имме хотелось выскочить и ударить ближайшего человека, просто чтобы посмотреть, настоящие ли они, но она сдержалась, как подобает королевской принцессе. Она смотрела виссийские патрули, затем подъехала к ближайшему человеку.

Хотя незнакомец был поражен и насторожен, он все же поздоровался с принцессой, - Добрый день, незнакомец. Добро пожаловать в Теитанн.

- Не могли бы вы сказать мне, где Напенс? - спросила Имма.

- Напенс? Я слышал, что северяне сожгли его дотла. Слава Хуманосу, что виссийцы прибыли до того, как северяне смогли сжечь эту деревню дотла, - ответил мужчина.

- Северяне-не виссийцы? - спросила Имма.

- Я так не думаю. Может быть, они родственники Виссийцев с юга. Нет, подожди, но тогда их будут называть южанами…

- Ты сказал, что виссийцы помешали северянам сжечь деревню. Как?

- Это было довольно расплывчато, но я помню, как подъехали какие-то виссийцы и велели северянам уходить. Северяне так и сделали, и с тех пор они больше не возвращались. Я видел, как время от времени мимо проходили небольшие военные отряды, но они не осмеливались приближаться к деревне. Честно говоря, леди, я бы не хотел сейчас говорить о северянах, - ответил мужчина и ушел.

- Что теперь, принцесса? - спросила Аллея.

Имма закрыла глаза, затем провела руками по лбу. - Я думаю, нам нужно направиться к Воротам самого Чистилища.

- Подожди. Ты же не имеешь в виду…

- Да. Мы едем в Виссию.

Окончание главы