Истребитель Подземелий Глава 29 Часть 1 – Поймать Души

Дым, пепел и кровь были разбросаны вокруг подземного купола, который троглодиты использовали в качестве своего основного лагеря. Конечно, теперь он был уже не в руках троглодитов, а под контролем Хранителя.

К тому времени, когда авангард Экзарчи наконец достиг центра лагеря, большинство монстров были либо убиты, либо бежали вместе с Верховным Жрецом. Как бы ни было заманчиво преследовать убегающих органиков, дроны остановили свое продвижение у входов, ведущих прямо на территорию троглодитов.

- Всем дронам, зафиксировать параметры. Это будет новая передовая застава, - приказал Экзарчи.

Как обычно, почти сразу после того, как последний из троглодитов был убит и туннели, ведущие из подземного купола, были защищены, дроны начали разбираться с последствиями. Трупы были свалены в кучу, уничтоженные дроны выстроились в ряд, а несущественные рабочие были перемещены обратно во внутренний комплекс подземелий.

Однако в центре лагеря собралось огромное количество дронов-воинов. Вместо того чтобы помочь с уборкой, они снова построились.

- Дроны Тэйны выполнили свои задачи и в целом удовлетворительны, - доложил Экзарчи Хранителю.

- Значит, они способны только на мелкое руководство? - спросил Хранитель, просматривая записанные данные битвы.

- Да, но они эффективны и в личном бою, так что их можно использовать как специализированных убийц, - ответил Экзарчи.

- И даже тогда, мы все-таки потеряли достаточно большое количество Стражей. Один или два дрона Тэйна также были уничтожены во время боя, - отметил Хранитель.

- Там сражались какие-то странно мощные органики, возможно, более усовершенствованная версия троглодитов, которые нанесли тяжелые потери нашим силам. Однако они отступили, как только линия фронта была захвачена нашими дронами.

- Несмотря на наши потери, мы все равно получили хорошую прибыль, - сказал Хранитель.

Сражение было масштабным, обе стороны понесли сотни потерь, в основном пушечное мясо - меньшие троглодиты на стороне органиков и паучьи дроны на стороне Хранителя - которые насчитывали до двух тысяч вместе взятых. С таким огромным количеством мертвой органики для обработки (и дронов для повторной обработки), Хранитель, безусловно, получил огромный импульс с точки зрения ресурсов.

Мало того, что Хранитель получил столь необходимую материю, его дроны также получили большой опыт ведения войны. Даже сейчас боевые данные Экзарчи анализировались и записывались для обмена данными.

Эта битва с троглодитами была не первой и уж точно не последней, поэтому варягам было крайне важно развивать свои боевые навыки, если они хотели расширить и обезопасить свои владения.

- Несмотря на наш успех, он все еще был близок к поражению, - заметил Алхимик.

- Ага. Ты прав, - ответил Экзарчи, глядя на оставшиеся резервы.

Ближе к концу битвы с троглодитами силы Хранителя почти исчерпали резервы, чтобы бросить их на троглодитов.

В строю вместе с остальными дронами-воинами стояли несколько оставшихся стражей и отряд дронов-магов. Если бы битва не закончилась, эти последние оставшиеся дроны были бы брошены в бой в последней отчаянной попытке смести троглодитов с территории Хранителя.

- Если бы органики стояли на своем, мы были бы вынуждены прекратить атаку, - с облегчением вздохнул Экзарчи.

- Я не понимаю, почему большое количество троглодитов покинуло поле битвы на полпути, - задумчиво произнес Алхимик. - Это как-то связано с эмоцией, известной как страх?

- Возможно. Ред упоминал что-то о том, что у органиков есть эта мыслительная подпрограмма. Кстати о Реде, как приказал Мастер-Хранитель, я собираюсь доставить этих дронов прямо в Ранкию, - сказал Экзарчи.

- Подтверждаю. Развлекайся с тем, что Девятым назвал бы нашим заносчивым братом.

- Ну конечно. - кивнул Экзарчи.

По команде Экзарчи сотни дронов-воинов, Стражец и Тэйнов начали маршировать обратно на поверхность.

На поверхности, недалеко от входа в гору Варангия, два особых Дедала возились с прототипом летающего разведывательного дрона. Они прикрепляли коробки, компоненты и удаляли детали, модифицируя дрон-разведчик в соответствии с чертежом, который они сделали.

- Держу пари, это сработает, Кузнец, - пробормотал один из дронов-Дедалов.

- Отрицательно. Это не сработает, старатель Девятый, - возразил Кузнец.

- Тогда давай проверим. Разведывательный дрон, лети! - Девятый поднял кулак в воздух, командуя летающим дроном-разведчиком.

Дрон-разведчик попытался взлететь, но не смог оторваться от земли.

- Забудь о полете, он даже не смог парить! - воскликнул Девятый.

- Уже было отмечено, что у него были проблемы с переносом камней, поэтому прикрепление к нему арбалета только напрягло бы дрона, - объяснил Кузнец. Он присел на корточки и начал отстегивать арбалет под брюхом дрона-разведчика.

- Но почему это может вызвать проблемы? Я уверен, что арбалет не такой уж тяжелый, - сказал Девятый.

- Дело не только в арбалете. Компоненты, необходимые для правильного наведения арбалета, болты для его переноски, механизмы перезарядки и другие необходимые компоненты добавят веса. Дополнительная сложность не помогает. Проще-значит лучше, как меч, - объяснил Кузнец.

- Проще-значит лучше, да? О, я понимаю! - воскликнул Девятый, - Почему дроны просто не сбрасывают болты с неба? Ему не нужен арбалет, и ему нужно только иметь отсек для переноски болтов!

- Да, так лучше, - согласился Кузнец, продолжая снимать арбалет. - Гораздо более осуществимо.

Когда два дрона обсуждали идеи о том, как создать хороший воздушный боевой дрон, они увидели дым, выходящий издалека.

- У нас есть дроны-маги на поверхности, которые снова экспериментируют с заклинаниями анти-маны? - спросил Кузнец.

- Нет, это, должно быть, Учёный, экспериментирующая с мертвыми человеческими трупами. Давай нанесем ему визит, - предложил Девятый, сбегая с горы.

Учёный был внутри лесного отверстия, окруженный человеческими трупами и дронами-воинами. В середине отверстия на куче дров горело мертвое тело, а дронв, сопровождавшие Ученого, казалось, что-то искали.

- Учёный! Как проходит эксперимент? - крикнул Девятый, приближаясь к Учёному.

Вместо ответа Учёный посмотрел на Девятого, затем снова повернулся к горящему телу.

- Не очень - то ты разговорчивый, а? - проворчал Девятый. - Если бы мне пришлось выбирать между разговором с Охотником или Учёным, я бы предпочел закрыться.

- Разве это не была твоя идея прийти сюда? - спросил Кузнец.

- Я больше заинтересован в эксперименте, чем дрон, проводящий эксперименты, - ответил Девятый.

Когда труп был, наконец, кремирован, дроны-воины быстро собрали новую кучу дров и положили на нее новый труп. Вместе с мертвым телом они также поместили вокруг него маленькие человеческие фигурки, сделанные из дерева.

- Это пустая трата времени, - заметил Кузнец.

- Мастер-Хранитель сказал, что это будет последняя партия человеческих трупов, подлежащих кремации. До сих пор не было никаких признаков того, что существо, известное как душа, выходит из любого из тел, так что эксперимент должен был бы завершиться безрезультатно, - сказал Девятый.

- Тогда почему люди кремируют или хоронят своих мертвецов? - спросил Кузнец.

- Кузнец, брат мой. Я считаю, что мы должны оставить этот вопрос таким, как Ткач и Ред. У таких скучных дронов, как мы, есть и другие задачи, например, изучение металлических материалов.

- Тогда давайте вернемся к работе, а не будем тратить время, - сказал Кузнец.

Два дрона покинули лесную поляну, оставив молчаливого Учёного кремировать человеческие тела.

Окончание главы