Истребитель Подземелий (возобновили перевод) Глава 4. Часть 2 – Крысиный обрыв

- Я понимаю, это очень беспокоит, - сказал Хранитель, когда Крысолов завершил свой отчет о крысах.

Как оказалось, только слизни волшебным образом появляюлись из ниоткуда. Казалось, что крысы шли откуда-то еще. Таким образом, убийство крысы в ​​одном месте не гарантировало, что на этом же месте не появится еще одна крыса. Просто так получилось, что рядом с районом охоты на слизи было много крыс, поэтому они изначально думали, что популяция крыс будет пополняться, как количество слизи.

Или, возможно, крысы действительно появлялись, просто откуда-то еще. Если так, Хранитель хотел знать откуда.

- Крысы, с которыми вы столкнулись, могут быть просто органиками в посиках пищи. Возможно, где-то еще есть место их обитания. Вам троим придется его найти, - приказал Хранитель.

- Хорошо! - Дрон 8 одобрительно сжал кулаки.

- Как пожелаешь, - кивнул Крысолов.

- Если надо, то ладно, - пожал плечами Дрон 9.

- Хорошо. Эти два прототипа присоединятся к вам, - сказал Хранитель, когда к ним подошли два дрона-охотника с когтями спереди. - Поскольку дроны-охотники такого же размера, как крысы, они смогут противостоять им. С учетом характера вашей задачи вам может потребоваться дополнительная расходная помощь.

- Уже планируешь заменить нас дронами для охоты на крыс? - спросил Крысолов.

- Возможно. Ты, десятый, кажешься намного более полезным в других задачах. Было бы напрасной тратой заставлять вас всех выполнять черную работу, - ответил Хранитель.

- А что насчет Дрона 1? Он застрял здесь надолго, - отметил Крысолов и продолжил: - На самом деле, где Дрон 1?

- Тут, - быстро ответил Дрон 1, поднимаясь из кучи антиманы. Он был покрыт с головы до ног пластинами из био-железа.

- Дрон 1 был переведен из производственного раба в экспериментального. Его заменили эффективными дронами рабского разума типа 2. Дрон 1 хорошо выполняет свою работу и будет продолжать делать это до тех пор, пока не будут созданы более совершенные самообучающиеся дроны, - пояснил Хранитель. Он посмотрел на тройку исследователей и остановился у Дрона 9.

- Говоря о продвижении по службе, пришло время поднять твой статус, Дрон 9. Ты хорошо поработал, предоставив мне информацию об этих рудах. Учитывая, что ты увлечен камнями, я назову тебя Девятый с титулом Рудокоп, - сказал Хранитель Рудокопу 9.

Девятый удивленно пискнул и поднял руки.

- Я получил собственное имя и титул! Ура мне!

- Да, да. Успокойся. У тебя странно понизился тон голоса в сравнении с остальными твоими братьями. А теперь, вы трое, хватайте эти боевые дроны и выполняйте мои задания.

Дрон 8 схватил два боевых дрона, затем прикрепил их к груди и спине.

- Я понесу этих двоих. Мы воспользуемся ими, если окажемся в непосредственной опасности, - предложил Дрон 8.

- Делай что угодно, просто возвращайся целым, - ответил Хранитель.

С этими словами пятеро начали поиски.

Три пары шагов эхом разнеслись по длинной каменной пещере. Используя факелы с антиманой, троица пробралась на неизведанную территорию. Они встретили подозрительно мало крыс. Тем не менее, дроны продолжали на них натыкаться и уже несколько раз искали места обитания крыс.

- Как ты думаешь, я получу свое имя, когда мы найдем место появления крыс? - спросил Дрон 8.

- Возможно, - ответил Крысолов, направляясь вперед.

- Может быть, Мастер-Хранитель назовет нас на основе нашей специальности. Тогда тебе нужно хорошо в чем-нибудь разбираться, - сказал Девятый.

- Почему Крысолова не назвали Сломанной ногой, когда его ногу съела пушистая органика? - спросил Дрон 8.

- Твой подлый комментарии отмечен, Дрон, - сказал Крысолов.

- Твои навыки записи были отмечены, брат, - ответил Дрон 8.

- Продолжай в том же духе, и тебя могут назвать Подлец, - усмехнулся Крысолов.

- Я не хочу, чтобы меня звали подлецом, - пожаловался Дрон 8.

- Ты механизм, ты не можешь хотеть, - парировал Крысолов.

- Может быть, да. Во-первых, кто мы? - спросил Девятый.

После этого вопроса трио молча пересекло подземную пещеру.

- Конечно, мы - инструменты Главного Хранителя для достижения его конечной цели, - наконец нарушил молчание Крысолов своим ответом.

- Я не сомневаюсь, что Мастер наш хозяин, но что насчет нас? Мы - фрагменты Главного Хранителя или что-то еще? - задал философский вопрос Девятый.

- Вероятно, ты - фрагмент личности, изгнанный из основного тела, потому что слишком раздражителен? - сказал Крысолов.

- Как оказалось, наш воинственный брат время от времени умеет шутить, - заметил Дрон 8.

- Мы дроны, мы не шутим, - заявил Крысолов.

- А Мастер-Хранитель умеет шутить? - спросил Девятый.

- Он придумал тебе имя, так что да, - ответил Дрон 8.

- Мое имя не шутка, глупец без имени, - парировал Девятый.

- Как только мы вернемся, я уверен, что у меня будет собственное имя, так что единственный дурак здесь - ты, - сказал Дрон 8, когда остальные тихонько усмехнулись.

Пока два дрона спорили, Крысолов остановился на своем пути и поднял руку, остановив своих братьев.

- Вы слышали?

Три дрона замерли и внимательно прислушивались к любым подозрительным звукам. Они услышали где-то постоянно текущую жидкость и решили в полной тишине отследить источник шума.

Они двигались зигзагами по лабиринту троп, пока в конце концов не нашли проход, ведущий в… никуда. Это был не тупик. Здесь был просто воздух.

Проход заканчивался обрывом в бездонную пропасть или, по крайней мере, очень глубокой ямой. Три дрона светили своими факелами в разные стороны, пытаясь понять, где они находятся.

- Это овраг… - заметил Девятый, направляя свет на каменные стены.

- Вот источник шума, и вот… там тоже, - сказал Крысолов, направляя свой свет на множество водопадов, выходящих из дыр в стене.

- А вот и наши цели, - заметил Дрон 8, указывая на множество дыр в стенах. Внутри стен скрывались крысиные норы разных форм и размеров. Там, куда указал Дрон 8, команда наконец нашла гигантский крыс, что было и хорошо, и плохо.

Свет, падающий от факелов, привлек внимание бесчисленного количества крыс в овраге. Вскоре они начали дружно пищать, насторожив всех ближайших сородичей. Несколько крыс выпрыгнули из нор в стенах, а затем начали карабкаться к трем дронам.

- На всякий случай, это может тебя не устроить, Крысолов, но сейчас не лучшее время для боя, - сказал Дрон 8.

- Согласен. Пора бежать! - воскликнул Крысолов.

Окончание главы