Истребитель Подземелий (возобновили перевод) Глава 40 Часть 1 – Волшебное Окно

Равнина желтоватой мятой растительности была аккуратно разложена в рваную квадратную форму, чернила и странная краска были размазаны по бумажному миру. Области, отмеченные подробными значками, начали светиться, и вскоре крошечные шарики света вылетели из пергамента, в котором они изначально находились. Свет танцевал и сходился, пока они не образовали симуляции холмов, лесов и гор, которые повторяли их реальные аналоги. Как только вся равнина была покрыта голограммами, изображения снова деформировались и искривлялись, корректируясь и приспосабливаясь к нужным точкам.

Танец света был бы очарователен для большинства людей, увы, единственной аудиторией была безразличная машина - Дрон Ткачкач типа Деделус. Он обменивался информацией с банком данных Хранителя, одновременно изображая голограммы на хлипкой карте в своем сознании.

Летающие дроны-разведчики уже разведали районы, изображенные на карте, что позволило Ткачу дважды проверить точность карты.

- Ткач, операция прошла успешно. Доступны новые варианты строительства, - обратился Хранитель к Ткачу.

- Тогда мне пора внести свой вклад, - ответил Ткач.

- Лорд Отто, - внезапно заговорил Ткач, что поразило человека, стоявшего по другую сторону стола.

- Да? Что-нибудь нужно? - спросил Отто.

- Эта карта…

- Невероятно, не правда ли? Это самая подробная карта, которую мы смогли раздобыть, и мои разведчики сообщили, что она должна быть в основном точной, - похвастался Отто.

Ткач, не отрываясь от стола, сказал, - Хорошо, что вы принесли эту карту. В последний раз, когда мы разговаривали, мы не смогли установить четкий маршрут. Однако…

- Однако?

- По стечению обстоятельств мои люди также приобрели карту у таинственного торговца. В настоящее время им владеет мой начальник, и я считаю, что он лучше подходит для нашей цели, - продолжил Ткач.

- Что? Если ты так говоришь… - тихо пробормотал Отто, убирая карту со стола. - Значит, ты сейчас принесешь свою карту?

- Да, - ответил Ткач, поворачиваясь к человеку рядом с ним. Это был довольно крупный северянин, закутанный с головы до ног, и только маска на лице человека служила доказательством того, что это была не просто огромная вешалка для пальто.

Из небольшого отверстия в плаще был извлечен небольшой листок бумаги и передан Ткачу.

- Подожди, это твой начальник? - выпалил Отто.

Крупный северянин машинально повернулся к Отто, затем повернулся и пошел прочь.

Нет, это было больше похоже на то, что северянин левитировал, но Отто не был уверен, поэтому он решил, что это его усталость настигла его, и отбросил мысль о том, что северяне могут левитировать.

Даже после того, как эта тривиальная мысль исчезла, у Отто все еще оставались вопросы.

Был ли этот здоровяк лордом? Королём? Или священником?

Почему он не поговорил с Отто? Была ли у северян традиция для высокопоставленных членов не разговаривать с посторонними?

Еще больше вопросов возникло в тот момент, когда Ткач открыл карту и положил ее на стол.

- Что, во имя Хуманоса?

Там были яркие цвета, художественно нарисованные изображения лесов, обширные границы гор и слои странных символов по всей карте. Была ли эта карта просто волшебным окном, которое позволяло людям видеть место с неба?

Отто хотел прикоснуться к карте, но боялся нарушить магию, которая позволяла ему смотреть на мир сверху.

- Это южная граница Виссиума. А вот и самый южный город, - указал Ткач.

- Клянусь бородой святого Саллюса, неужели это Прорыв Юга, - пробормотал Отто, глядя на картину города, видимую сверху.

- Так называется этот город?

- Да. Как ты… Нет, не обращай на меня внимания. Продолжай, пожалуйста, - сказал Отто.

Ткач указал на длинную тропу, идущую на юг от границы, и объяснил, - Мы будем использовать эту дорогу, прежде чем повернуть сюда. После этого он идет прямо к…

- Королевство Хеттен. Южный кузен Виссиума, - пробормотал Отто, - Да. Это верно. Это не первый раз, когда мои люди были в Хеттене, но они были только в Северном Хеттене. Вам все равно придется отправиться прямо в столицу Хеттена, которая, кстати, тоже называется Хеттен.

- Тогда, пожалуйста, обратите внимание на маршрут, по которому мы поедем. Начиная с этого северного города, мы будем двигаться в этом направлении, - начал Ткач.

Дрон и виссийский лорд продолжали обсуждать, возвращаясь к своим аргументам. С одной стороны, дроны искали самый быстрый маршрут, с другой стороны, виссийцы искали самый безопасный и логичный маршрут. В конце концов, люди не хотели пересекать реки, которые не беспокоили дронов, так как они могли просто ходить под водой.

- Тогда все решено. По моим прикидкам, до столицы ехать целый месяц. Я надеюсь, что вы сохраните моих людей и мои товары в безопасности на протяжении всего путешествия, - сказал Отто.

- Как только караван достигнет столицы, половина варяг отстанет и продолжит путь на юг, как было условлено. Вы заплатите только за наемников, которые будут сопровождать вас на протяжении всего путешествия, - добавил Ткач.

- Да, конечно. Половина роты наемников бесплатно? Я бы не отказался от дополнительной бесплатной защиты, тем более что война с Ранками может сделать путешествие немного опасным. - Отто удовлетворенно кивнул.

Отто искал дешевых наемников, чтобы сопровождать свои товары в Хеттен, и, поскольку большая часть его сборов все еще находилась под контролем военных отрядов, опустошавших Западную Ранкию, он обратился за помощью к дронам.

Ткач, в свою очередь, искал способ отправить небольшую группу дронов, чтобы создать базу в Хеттене, не слишком беспокоя местных, так что это была хорошая возможность сделать это.

- Не могли бы вы дать нам неделю на подготовку? - спросил Ткач.

- Если это возможно, я бы хотел, чтобы-

Отто был прерван, когда прибыл виссийский посланник с парой дронов-воинов позади, - Лорд Отто. С прискорбием сообщаю вам, что виссийцы, осаждающие замок Килотар, потерпели поражение, а лорд Хэмблот взят в плен.

- Что?! Хэмблот-мой двоюродный брат! Приготовь мою лошадь! - Отто запаниковал, как только получил сообщение. Как раз перед тем, как уйти, он повернулся, чтобы спросить, - Гм. Сэр Ткач, нам придется отложить этот разговор на какое-то другое время.

- Конечно. Потратьте столько времени, сколько вам нужно. - Ткач махнул рукой.

- Ах, кроме того, возможно ли, если бы я мог купить эту волшебную карту? - спросил Отто.

- Возвращайтесь, и мы могли бы это обсудить.

- Правильно, парень. Я вернусь через несколько минут, - Отто попрощался и ушел.

Ткач поднял карту со стола и спросил себя, - Люди тоже покупают такие бесполезные вещи?

Окончание главы