Истребитель Подземелий Глава 19

Некогда пустая и беспорядочная лаборатория Дрона 2 теперь была заполнена ядрами големов. В отличие от гладких круглых ядер крыс и пауков, ядра големов были кристаллическими и грубыми.

Простой заряд магии через кристаллы создавал пурпурную молнию, но с некоторыми корректировками Дрону 2 удалось добиться новых результатов.

Дрон 2 смотрел на горящий кристалл. Он тихо лежал на полу, пока огонь танцевал на его поверхности, не повредив кристалл.

- Как ты это сделал? - спросил Хранитель.

- Выстрелил магическими вспышками через кристалл, - ответил Дрон 2.

Дрон 2, используя металл, предоставленный Хранителем, сначала сформировал полый металлический купол, а затем, в конечном итоге, печь.

Положив горящий кристалл на дно, он начал класть в печь железную руду. Хотя Дрон 2 не был так хорош в работе, как Хранитель, ему удалось создать ветхую железную плиту.

- Действительно интересно. Как долго горит огонь? - поинтересовался Хранитель.

- Не уверен. Может, долго? Может быть, пока снова не выстрелят магией? - ответил Дрон 2.

- Не определено, но тем не менее пригодно для использования. Начни производство печей для рабочих дронов, - приказал Хранитель.

- Подтверждаю. Выполняю задание, - сказал Дрон 2.

Хранитель получил не только печь, но и новое уведомление.

[Протокол 5 продолжен. Продолжайте разрабатывать свою собственную уникальную магическую систему.]

- Дрон 2, - позвал Хранитель.

- Да? Слушаю.

- Я назначаю тебя Магом. Продолжай исследования с неорганическими ядрами монстров и найди способы улучшить нашу магию, - приказал Хранитель.

- Хорошо, - ответил Маг.

Хранитель не только был доволен, но даже испытал любопытство. В эксперименте Мага не использовалось никакой антиманы, так почему же Протокол 5 продвинулся дальше?

Нет, было ясно, что внутри дронов течет антимана. Очень сложная и продвинутая, но все же антимана. Это подтверждало, что в далеком будущем Хранитель мог бы создать больше высокотехнологичных дронов.

Потом родился парадокс. Если антимана поглощает и уничтожает ману, откуда взялась магия? Производит ли антимана другой тип маны? Или, возможно, информация об антимане была неверной?

Хранитель решил опираться на идею о том, что антимана поглощает и "хранит" ману, так же, как Хранитель мог бы хранить внутри себя биоматерию и ману… каким-то образом.

При необходимости материалы вызывались и при необходимости могли быть выброшены из тела ИИ.

- Ах… так много вопросов… так мало ответов… - задумчиво произнес Хранитель.

- Мастер-Хранитель, наша паучья ферма начала свою первую фазу, - сообщил Дрон 6, который предлагал приручить пауков.

Хранитель посмотрел глазами Дрона 6. Дрону посчастливилось найти массивную камеру, в которую можно было заманить пауков. Какое-то время получая пищу, пауки начали обустраивать жилища.

- Нам повезло, что нити большие. Если бы пауки были меньше, это было бы невозможно, - отметил Дрон 6.

- Такие маленькие органические существа немыслимы, - провозгласил Хранитель.

- Возможно. Возвращаясь к сути, пауки перестали относиться к нам, дронам, как к врагам. Во всяком случае, они видят только объекты, которые каким-то образом производят мясо из ниоткуда, - продолжил Дрон 6.

- Ты собрал шелк? - спросил Хранитель.

- Отрицательно. Органические вещества все еще были враждебны, когда я пытался взломать их дома. Придется действовать осторожно, чтобы моя работа не пропала даром, - ответил Дрон 6.

- Сколько еды тебе нужно для содержания паучьей фермы приличных размеров?

- Много.

Хранитель задумался над своим новым затруднительным положением. Поскольку популяция крыс не собиралась волшебным образом пополнить свою численность в одночасье, Хранителю нужно было найти новый источник пищи.

"Число крыс растет, но ждать приходится слишком долго…" - подумал Хранитель.

Заготовка крыс могла поставить под угрозу один из основных источников биоматериала и маны Хранителя.

- Значит, у нас нет выбора, - заключил Хранитель.

ИИ понял, что потребляет больше, чем может произвести. Если он захочет продолжить работу с нынешними темпами, ему придется искать новые источники материала.

- Экзарчи. Вернись в основную комнату. Пришло время собрать исследовательскую группу.

По земле носилась группа дронов-пауков. Вместо когтей или корзин они были оснащены антимановыми факелами и большими коммуникационными модулями.

Обычно дроны меньшего размера могли отправлять только предупреждения Хранителю, но новые дроны-разведчики могли сообщать обо всем своему хозяину. От новых дорожек до каждого камешка на полу.

Стаи дронов-разведчиков в сопровождении боевых дронов прошли по всем проходам. Создание армии разведчиков стоило немалых ресурсов, но оправдывало расходы.

По пути они нашли еще одно место появления слизи, соединенное с внешним районом охоты на крыс, а затем наткнулись на подземный ручей.

Несколько дронов намеренно бросились в поток, чтобы Хранитель мог понять, куда он в конечном итоге приведет.

Большое количество тупиков не беспокоили ИИ, поскольку дронам не нужна была еда, вода или отдых. К тому же у Хранителя было все время на свете.

Однако повод для беспокойства вызывал тот факт, что дроны были тупыми. Иногда паук или крыса нападали на отряд дронов. Обычно лучше всего было позволить боевым дронам отбивать угрозу, пока дроны-разведчики ждут.

К сожалению, крохотный процессор мог только помнить и думать. Иногда разведчики, не имея боевых способностей, пытались бороться с угрозой. В других случаях разведчики не ждали, бросая товарищей, пока они сражались с монстрами.

Хранителю приходилось лично управлять большинством отрядов, чтобы добиться эффективности, но это также означало, что ему приходилось жертвовать другими задачами, такими как оптимизация охоты на слизь.

К счастью для ИИ, ему не приходилось страдать.

- Двигайтесь по тропе Один-Альфа-Девять, - командовал Экзарчи группой из четырех дронов. Дроны отправились в назначенный им проход и исчезли в темноте.

Во время операции Экзарчи пытался справиться со всем, с чем мог. Конечно, он был не так хорош, как его хозяин, но это было лучше, чем ничего.

Дрон руководил разведкой с передовой базы в районе охоты на пауков, недалеко от паучьей фермы, созданной Дроном 6.

Хотя он лично хотел отправиться на разведку, Хранитель запретил ему, поскольку неизвестные угрозы могли таиться в тени.

Любопытно, что Экзарчи удалось создать "местный" чат, добавив дронов в незагруженную сеть связи.

- Атакуйте левого паука, разведчикам стоять. Отряд Один-Альфа-Девять, это стена. Прекратить с ней драться. Разведчик номер два-пять, где твои эскорты? - Экзарчи эффективно управлял разведчиками, надеясь снять хотя бы часть бремени своего хозяина.

- Я вижу, мы усердно работаем, - прокомментировал Дрон 6, появившись позади Экзарчи.

- Любитель органических. Привет, - ответил Экзарчи.

- Я не испытываю особых чувств к восьминогим паукообразным, но меня очень интересует их ресурсный потенциал, пока они живы, - упрекнул Дрон 6.

- Живы или нет, я не могу дождаться, чтобы увидеть шелк, о котором ты все время упоминаешь в разговоре с Мастером-Хранителем, - заметил Экзарчи.

- О да. Кстати говоря, я внезапно перестал слышать и тебя, и твоих миньонов в чате. Что случилось? - спросил Дрон 6.

- Каким-то образом я сформировал свой собственный местный чат. Это потребовало больших усилий, но это стоило того, чтобы дроны четко меня слышали, - ответил Экзарчи.

- Ты имеешь в виду переговоры в чате? - вмешался дрон 6.

- Я слышал, тебе помогает Дрон 7.

Дрон 6 кивнул, затем пожал плечами:

- Он хотел каким-то образом получить кислоту, не убивая пауков. Мы оба думаем одинаково. Мертвая органика - бесполезная органика.

- Охотник умоляет не делать этого, - заметил Экзарчи, вызвав смешок у Дрона 6.

- Этот железный мозг! Как только я сделаю ему шелковое одеяние, которое не сможет прорезать даже стальной меч, он подумает иначе, - ответил Дрон 6.

- Я в этом сомневаюсь. Он может просто сказать: "Знаешь, если бы ты просто убил их всех, я получил бы это раньше" или что-то в этом роде, - Экзарчи насмешливо потряс в воздухе руками, изображая строгого и серьезного Охотника.

- Ха! Представляю, что так и будет! - засмеялся Дрон 6.

Окончание главы