12 Милями Под Землёй Глава 4 – Отец

По бетонной турели ударила очередь выстрелов. Плотный бетон турели снова разлетелся на мелкие кусочки пыли, но никаких повреждений не было. Башня повернулась, чтобы открыть огонь по новой угрозе, стремительно приближавшейся к ней.

Мужчина двигался прямым курсом на перехват турели, опустив винтовку, поскольку привлек ее внимание. Его движения были точными, размеренными и не выдавали ни намека на силу, дарованную пластиной. Благодаря этим доспехам реликтовый рыцарь мог перемещаться. Металлические доспехи, покрытые льдом и инеем, в комплекте с безликим шлемом. Кроваво-красный фамильный герб - единственное украшение на доспехах. Фамильный герб дома Винтерскар.

Костюм из металла на поверхности в большинстве случаев выглядел глупо. Но древний костюм силы, смеющийся в лицо обычной физике... что ж, это исключение. И история отца возвышалась над другими рыцарями как величайшего воина клана. У этой турели не было никаких шансов.

Но она все равно попыталась, открыв по нему огонь на полную мощность. Он проигнорировал атаку, спринт усилился, руки качались методично и синхронно. Пули изрешечивали броню, озаряя ее сотнями искр.

На последней секунде он перешел в занос, проскользнув последние несколько метров под турелью. После чего схватился перчатками за открытые стволы оружия.

Все не зря жаждали реликтовых доспехов. Для этих почтенных доспехов разорвать турель на две части было вполне по силам.

Опираясь на ноги, спину и руки, отец приподнял башню. Металл жалобно застонал, по бетонному блоку пошли трещины, даже наконечники винтовок турели начали гнуться. Когда у основания образовалась достаточно широкая трещина, он отпустил стволы и потянулся внутрь. Ухватившись с обеих сторон, он раздвинул трещину.

Орудийная башня открывалась, как устрица, сантиметр за сантиметром. Внутри заскрипел металл, медленно разрываясь на части от чудовищной силы. На середине процесса она перестала стрелять. Вероятно, какой-то критический компонент выгнулся слишком сильно.

Раздался последний металлический треск, и верхняя часть сдалась, упав на снег с тяжелым стуком. Вокруг все затихло.

Мужчина не стал проверять своего поверженного противника. Сенсоры шлема доспеха и так сообщили ему все, что нужно. Вместо этого я увидел, как он идет проверять прячущихся мусорщиков.

Это дало мне немного времени, чтобы достать из-под снега пистолет и, в надежде ускользнуть.

Но снег был слишком глубоким, и я не смог определить, куда улетел пистолет. По связи шли разговоры, отец проверял раненых, узнавал историю с их стороны. И все равно я не мог найти этот проклятый пистолет.

К тому времени, как я нашел место, где он упал, отец уже несся назад. Прямо к нам.

Он подключился к связи и сразу же принялся за меня. "В следующий раз, когда ты будешь обезоружен, твоя шкура будет моей. Сколько лет мне нужно кормить тебя с ложечки основами, мальчик?"

"Отец", - отозвалась Кидра, подойдя к нему. "Спасибо, что помогли нам с этим".

Как всегда, она была любезна. Полагаю, это единственный способ обращаться с ним в наши дни.

Он покачал головой: "Эти двое мусорщиков заплатят за свою жадность. Они не должны были искать лом во время сбора урожая".

Неизвестно, что случится, если отец узнает, что не только эти два мусорщика искали металлолом вместо Морозноцветок. Ушиб ребер - это не то, чего кто-то ждет с нетерпением.

Я нервно взглянул на Кидру, уже чувствуя, как во мне поднимается паника. Она не ответила на мой взгляд. Вместо этого она глубоко вздохнула. "Это не их вина. Проблема возникла из-за меня. Мы исследовали старый бункер, и из-за меня сработала ловушка".

Часть меня почувствовала облегчение и беспокойство одновременно. Она не упомянула, чем я занимался, но чувство долга не позволило ей умолчать об этом. Полагаю, она решила, что единственный выход - взять вину за меня на себя.

В этом был смысл, отец дал бы ей только пощечину, поскольку она была золотым ребенком.

С другой стороны, мне бы повезло, если бы я сохранил это запястье. Я еще ни разу не видел, чтобы он хоть раз ударил ее в гневе. Сколько услуг я ей еще должен? Кидра была просто святая, черт побери.

Он медленно повернулся к ней. "Ты нарушила условия задания и занялась поисками мусора?" Затем его голова подозрительно повернулась в мою сторону. "Кит был с тобой? Это была его идея?"

" Да, он был там. Но я сама сделала свой выбор".

Отец хмыкнул: "Я разочарован тем, что ты, как и все остальные люди, охотилась за металлоломом вместо того, чтобы выполнять свою миссию. Я ожидал от тебя большего". Затем он повернулся ко мне, явно что-то выпытывая. "И ты." Даже с учетом того, что лицевая пластина скрывала все черты лица, было нетрудно догадаться, как выглядит его взгляд. "Почему, скажи на милость, ты не заметил ловушку?"

Ах. Конечно, он задал мне этот вопрос. Кидра специализировалась на оружии и боевых действиях, в то время как я предпочитал обучение по принципу " на все руки мастер". Конечно, вопреки его совету. Это означало, что я был самым опытным в поисках такого рода вещей.

Но я не был беспечен, это была особенно хорошо подготовленная ловушка. Даже оглядываясь назад, я не мог сделать ничего лучше. "Они специально подстроили все так, чтобы это не было заметно..."

"Конечно, подстроили, болван! Это ловушка! Неужели ты думаешь, что они охотятся здесь на глупых животных?"

Оставайся спокойным. Это пройдет.

Отец подошел ко мне ближе, навис надо мной. "Ты клялся мне, что твои навыки, полученные у этих инженеров из низшей касты, делают тебя выше обычного мусорщика. Я так и не увидел от тебя ни малейшего доказательства. Сегодняшний день ознаменовался очередным провалом, парень".

Я уставился в ответ, сердце учащенно билось от гнева и возмущения. Но это не принесло бы мне ничего хорошего.

Оставайся спокойным. Гнев тлел в моем сердце, наблюдая за происходящим. Глубокий вдох. Не взорвись.

Он повернулся, чтобы посмотреть на нас обоих. "Вы оба подойдете непосредственно к этим мусорщикам, объясните ситуацию и предложите исправить положение".

" Поняла, я так и сделаю." кивнула Кидра.

"Да, отец", - последовал я.

Затем мужчина повернулся ко мне, схватив мою корзину с травами.

"Объясни это". Он держал наполовину пустую корзину, обвинение было недвусмысленным.

"Я... ошибся с выбором направления для сбора травы. И половина корзины - это приемлемо". Сама по себе это не плохая добыча... но и не хорошая. Кроме того, большая часть принадлежала моей сестре. Что он узнает очень скоро.

"И все же ты предпочел исследовать какой-то бункер на металлолом, вместо того, чтобы собирать урожай. Невыполнение долга. Снова." прорычал он в ответ, затем повернулся, чтобы проверить работу Кидры.

Вероятность того, что два мусорщика вернутся с одинаковым содержимым, была ничтожно мала. Конечно, это было в духе моей сестры - попытаться сделать обе корзины абсолютно одинаковыми. Не то чтобы это имело какое-то значение. Я видел, как его шлем переходил от корзины к корзине, датчики реликтовой брони, как и ожидалось, сообщали ему полную информацию.

Я чуть не рассмеялся от абсурдности происходящего. Эти древние доспехи были совершенно бесценны, их передавали из поколения в поколение. Целые Дома основывались на владении хотя бы одним из них. И вот для чего он его использовал: Сканировать груды цветов в корзине, чтобы еще раз поиздеваться надо мной. Конечно, если бы я и рассмеялся, то ничем хорошим это бы не кончилось. Всего минуту назад этот человек разорвал бетонную башню пополам.

Отец швырнул корзину к моим ногам. Иней нарочито рассыпался по снегу. Глубоко вздохнув, я молча встал на колени, подбирая травы. Будь спокоен. Не вздумай открыться и усугубить ситуацию. Злость бурлила внутри, но я сдержал ее, позволив затаиться в глубине души.

"Ты не можешь каждый раз брать на себя его вину", - сказал он, оглядываясь на мою сестру. "Ему нужно учиться. Только истинные и полные последствия его собственных действий способны научить его".

Кидра ничего не ответила, крепко сжав руками корзину. Затем она сделала шаг вперед, прикрывая меня собой. " В душе он ученый, отец. Обучать его быть Хранителем - не лучшее применение его талантов для клана".

" Каких талантов? На поверхности нет ученых". Бронированный человек направил на меня обвиняющий палец. "Ты живешь как воин или умираешь как раб. Для рыцаря-ученика нет промежуточного пути. Никто не будет уважать его, если он будет сидеть в бункере и выписывать в грязи цифры! Это не его долг".

" Довольно забавно слышать это от тебя, учитывая, что ты провел годы, погрязнув в этой грязи..." выпалила она в ответ, но остановилась, когда я встал и положил руку ей на плечо.

"Все в порядке, Кидра", - сказал я ей. "Это не имеет значения". И тут во мне всколыхнулась ярость, пылающая ненавистью, вырвавшаяся на свободу с моего языка прежде, чем зубы успели сомкнуться. "Думаю, я просто умру, как хороший маленький раб, при следующем рейде".

Ааа... крысиное дерьмо.

При этих словах отец медленно повернул голову, устремив свой взгляд на меня. Его руки быстро сжимались и разжимались по сторонам, что никогда не было хорошим знаком. Я ударил по нервам, а затем вонзил в них нож. Я видела, как он делает глубокие вдохи, ведя свою собственную войну. И в точности, как его сын до него, я знал, что он проиграет в борьбе со своим темпераментом.

" Послушай", - сказал я, сделав несколько шагов назад и подняв руки, успокаивая его. Уже реагируя на то, что должно было произойти. "Экспедиция гораздо важн..." Запоздало и слишком незначительно.

Он бросился на меня, руки, усиленные броней, двигались со скоростью, превосходящей скорость реакции. Он обхватил мою шею. После этого он свалил меня с ног и повалил на снег. Не настолько сильно, чтобы повредить мой экологический костюм, но достаточно, чтобы я почувствовал боль.

Я рефлекторно приготовился к последующему удару, рука вскинулась вверх, чтобы защитить голову, и я был готов увидеть звезды. Удар так и не последовал, хотя его рука висела наготове, дрожа. Ярость кипела в этой металлической броне, направленная на меня. Вновь заговорив, я повернул нож, к которому нельзя было прикасаться.

" Не смей унижать мертвых этого Дома. Их погибло слишком много". Его голос был таким же холодным, как и лед вокруг нас. "Возвращайся с тремя корзинами на следующий сбор урожая, или я больше никогда не допущу тебя в главную экспедицию".

"Три корзины?! Это невозм..."

" А я и не спрашивал!" закричал он, толкая меня обратно в снег.

Я сдержал все аргументы, бурлящие под поверхностью. Это было трудно, но каким-то образом я подавил гнев или праведное негодование. Сейчас эти эмоции не могли мне помочь. Оставалось только смириться и двигаться дальше. "Да, отец. Я понял".

Отец с отвращением усмехнулся. " Лучше тебе знать, что ты не должен говорить мне такие вещи, мальчик".

Пока мы шли в лагерь, ни сестра, ни отец больше ничего не говорили. Отъезд был менее чем через пятнадцать минут. Это была единственная причина, по которой меня не отправили обратно собирать безумное количество корзин, которые требовал отец.

Это место обошлось мне недешево, я слишком увлекся, думая, что найду нужную мне технику в любом месте, которое посещу. Оглядываясь назад, я должен был придерживаться своей работы, выдергивая сорняки для провизии, шанс этого места был слишком мал. Нужно накапливать услуги, друзей и побольше карт.

А затем разыгрывать их все, если покажется, что в каком-то месте есть технология, необходимая для моей мечты.

.

Окончание главы