12 Милями Под Землёй Глава 17 – Путь Домой

NODE7029\Users\Guest: 1

Терминал явно ожидал какого-то ввода. Это объясняло, почему у этого устройства была клавиатура, странным образом прикрепленная сбоку. Я набрал " Привет?" и нажал отправить.

Ответ пришел немедленно.

"Привет?" не распознается как внутренняя или внешняя команда, работающая программа или пакетный файл.

Ах. Я видел подобные терминалы, когда общался с инженерами Дома Озарения, обычно они были из техники третьей эры. В четвертой эре были более умные системы. Странно видеть такое в том, что я считал потерянной техникой, созданной безумными клещами.

" Насчет энергии ты был прав." сказал отец рядом со мной. "К сожалению, это тупик. До сих пор я дважды видел терминалы с текстом, и все закончилось еще большим сумасшествием клещей".

"Подожди, дай мне попробовать еще немного".

Я мог сказать, что это его раздражало. "У нас нет на это времени, парень".

"Если это не сработает, мы все равно уже мертвы. С таким же успехом можно исследовать все до конца".

Отец пристально посмотрел на меня, как бы оценивая мою состоятельность. "Да будет так", - вздохнул он, не отрываясь от перезарядки своего оружия. Уже готовясь к следующему бою.

"Что мы хотим получить от этого?" спросил я.

"В терминале должна быть карта. Нам нужно найти способ загрузить ее в мою броню. Это и есть цель".

Хорошо. Если это был командный терминал, то "help" была типичной командой, которая могла позволить мне разобраться в этом. Я набрал ее и нажал "отправить". В ответ на экран терминала высыпался огромный список возможных команд.

Джекпот.

Отец изучал терминал через мое плечо. "Как ты это сделал?"

"Что сделал?"

"Чтобы он отвечал вот так, а не сообщением об ошибке".

"Тебе нужно задать правильный вопрос. А что вы делали до этого?"

"Мы пытались ввести наши приказы, но он не понимал дальше первого слова, написанного нами".

"Оно не говорит по-английски. Слова могут выглядеть по-английски, но скорее это другой язык, который заимствует английские слова. Я видел такие вещи и раньше, этому можно научиться".

Он кивнул. " Поглядим по поводу этой карты." В его голосе прозвучала нотка надежды. Или мне это показалось. Начался настоящий поиск тех команд, которые могли бы дать нам эту карту. Пока что мне казалось, что все просто. Синтаксис был другим, но при достаточном количестве экспериментов я мог понять, как правильно сформулировать запрос.

"Я подежурю". сказал отец, пока я работал. "Если они найдут нас, брось терминал и немедленно беги, не оглядываясь. Я вскоре последую за тобой. Всё ясно?"

"Кристально ясно". пробурчал я.

***

В списке доступных команд и переменных упоминались 'map' и 'download', но я не мог связать их вместе без возникновения синтаксической ошибки.

А их, конечно, было много. Целых двенадцать случаев. Но это нормальный процесс для любого инженера, стоящего своей соли. Нужно было просто продолжать пробовать снова и снова, пока я не наткнусь на правильный путь. Анарий приравнивал это к битью головой о стену, пока стена не сдастся. Приходилось строить "обоснованные" догадки, следовать интуиции и играть с основными командами помощи.

Какая-то часть внутри меня очень хотела поиграть с другими командами терминала, посмотреть, что еще может этот маленький терминал. В списке было так много странных команд и функций, многие из них не имели никакого описания, что только усиливало их манящий интерес.

Мне нужно было провести несколько часов наедине с этой штукой, чтобы проверить все. Часов у меня не было.

И тут я столкнулся с проблемой: при выполнении последней попытки терминал застыл.

Кнопки больше не срабатывали, все устройство больше не мигало и не двигалось. Должно быть, я нажал на блокировку, или было только несколько команд, которые можно было использовать.

Хорошо. Мы в жопе.

Отец тоже заметил это: вмятина на шлеме появилась точно в тот же момент, когда терминал замер. "Принять запрос на загрузку". сказал он. Но говорил он не со мной.

Терминал разморозился, как только он закончил озвучивать команду, и теперь на экране быстро заполнялся индикатор выполнения. "Получилось?"

Конструкция клещей радостно пищала, индикатор выполнения показывал завершение.

Отец поднял правую руку ладонью вверх. Над ней появилась трехмерная карта с красным треугольником в центре.

Я вытаращился.

"... Хорошая работа." Он сказал это с такой интонацией, которую я редко слышал раньше. "Теперь у нас... есть путь домой".

Это была карта с консоли? Она выглядела гораздо больше, чем карта. Заполненная линиями и текстом, но она четко соотносилась с нашим текущим местоположением, с красным треугольником в уменьшенном зеркальном отражении комнаты, в которой мы находились. Один только масштаб ее казался огромным. "Насколько велик этот город?"

" На километры во всех направлениях", - сказал отец. "Каждый слой под землей - это отдельный мир".

Без шуток. Ходят слухи, что там целых двенадцать слоев, каждый слой высотой в милю. Хотя никто не спускался глубже шести слоев, так что слоев может быть больше, чем упоминается в рассказах. Почему подземные слои уходили под землю на целых двенадцать миль, никто не мог предположить. Если допустить, что там действительно было двенадцать уровней.

Отец пошевелил пальцами, но плавающая карта на его ладони никак не отреагировала. Его шлем сосредоточился на ней, совиный, бормочущий. Он снова пошевелил пальцами, и снова над картой ничего не произошло. Он попытался поводить рукой из стороны в сторону, но вся проекция двигалась вместе с ней. Разочарование нарастало с каждой попыткой.

"Кит, мне нужна твоя помощь".

"... Тебе нужно, чтобы я использовал свою руку, не так ли?"

Было совершенно ясно, что одна рука должна была держать карту, а другая управлять ею. У отца была только одна рука для работы, его левая оставалась неподвижной на боку.

"Мы ищем окраины этого города", - сказал он. "Управление картой не должно быть сложным, я помогу, если понадобится".

На определенном расстоянии карта мгновенно соединилась с кончиками моих пальцев и начала выполнять действия в зависимости от их положения. Раскрытие ладоней и движение ими вверх, казалось, увеличивало масштаб карты, а сжатие в кулак отсоединяло руку от карты.

Вращение руки делало именно то, что я и ожидал, - карта разворачивалась. Существовал предел, до которого можно было вытянуть проекцию, и город был явно больше этого предела.

В итоге помощь отца не понадобилась, управление было мгновенно интуитивно понятным. Жутко интуитивным. Казалось, что карта угадывает мои намерения.

Некоторые мои движения были неуклюжими и неточными, но эффект, которого я добивался, все равно достигался. Указательный палец мог выполнять более одного действия, и всегда, казалось, выполнял то, что я хотел. Случайный взмах не уничтожал мой прогресс. При щипке происходило нечто иное, чем в прошлый раз, когда я щипал. Стали появляться и другие мелочи. Я понял это только тогда, когда начал концентрироваться на этих несоответствиях.

Должен был быть еще какой-то разум, помогающий мне. Как молчаливый помощник на кухне, передающий мне ингредиенты и посуду без всяких подсказок.

Был ли это дух реликтовых доспехов?

Некоторые рыцари утверждали, что доспехи не были живыми, что они работали по сложной, но стандартной программе. Говорил он только для того, чтобы отчитаться или подтвердить команды.

Более популярный слух гласит, что в этих доспехах хранится душа самого сильного воина, который умер, владея ими. Запертая в них, она обречена на вечное рабство.

Это была леденящая душу мысль.

Но оккультизм был единственным, что могло быть хоть отдаленно связано с чем-то бесплотным, вроде души - и гильдии магов держали свои секреты под строгим секретом.

Я и сам считаю это чепухой. Если бы у гильдий магов были ключи к созданию доспехов, они бы уже занимались этим. Вместо этого мы получаем от них только безделушки.

"Там, - сказал отец, - на севере, с правой стороны. Видишь этот туннель?"

Я увеличил масштаб, он вел к самому краю карты. "Здесь не показано, куда он ведет".

"Это за пределами территории этой колонии, и именно они составили эту карту. Вполне ожидаемо, что они не нанесли ее на карту. На окраинах их городов есть туннели, ведущие либо на поверхность, либо на более низкий уровень. Мы сможем сбежать оттуда".

Расстояние между красным треугольником - я предполагаю, что это мы - и туннелем было огромным.

" Построение маршрута." сказал отец. Линия начала змеиться вокруг города, соединяя наше местоположение с туннелем. " В семи милях, как летит аэроспидер, но, учитывая повороты и возвышенности, нам придется преодолеть в общей сложности двенадцать миль, чтобы добраться до него. Это займет у нас час, если я буду нести тебя всю дорогу".

Он захлопнул карту. "У нас ограничение по времени. Пора выдвигаться".

***

Масштабы города не привлекали меня до того момента, когда мы покинули подземный мир и вышли на открытое пространство. Поднявшись по последней лестнице на огромную площадь, я был ошеломлен открывшимся видом.

Над всем городом на целую милю возвышался потолок - массивный купол, нависающий над всем городом. Невозможно было бы удержать такой вес на поверхности без каких-либо опорных столбов, но каким-то образом крыша этого мира оставалась непоколебимой.

Когда мы перемещались по крышам зданий, я впервые по-настоящему увидел сам город. Это место представляло собой разросшийся многоуровневый беспорядок из зданий, расположенных в долине гор, которые, в конечном итоге, соединялись с поверхностью. Мы находились в очень однобоком кратере с массивной крышей, накрывавшей нас там, где должна была быть поверхность. Солнечный свет просачивался сквозь тысячи трещин, освещая город, хотя он не должен был освещать его до такой степени.

Город был огромным, раскидистым и не имел смысла, как я успел понять. Казалось, он никогда не кончается, постоянно петляя во всех направлениях. Иногда нам приходилось проползать под трубами или искать дорогу, ведущую с крыши на крышу, подниматься и спускаться по лестнице, чтобы найти более удобный проход. Для клещей мало что было священным, кроме пути вперед в той или иной форме.

В какой-то момент мы даже прошли мимо крыши высокого пятиэтажного здания. Это позволило мне увидеть, откуда мы пришли.

Обломки замороженного объекта были уже на значительном расстоянии, но некоторые его части еще можно было различить, они торчали в запустении на фоне чистых стен и бетона города. Дыра в куполе потолка указывала на место, где объект находился на поверхности.

Я не понимаю, как я пережил это падение без переломов. Это казалось совершенно невозможным. Ответа я тоже не получил, по крайней мере, такого, о котором мог бы подумать.

За время, прошедшее после боя, отец стал сильнее. Какой бы наркотик ни был в его организме, он двигался так, как будто не испытывал никаких проблем. Его левая рука все еще не могла двигаться, ее дергала только гравитация, но все остальное работало как хорошо смазанная машина.

"Откуда ты знаешь, как с ними бороться? Я имею в виду с машинами". спросил я.

Несколько секунд он размышлял, словно подбирая нужные слова.

"Когда ты сражаешься с человеком, ты не можешь знать, чего ожидать. Все дерутся по-разному, несмотря на то, что все мы люди".

Еще один прыжок, еще одно приземление, еще один спринт вперед. Отец все еще говорил, несмотря на скорость, на которую себя разгонял.

"Если ты однажды отбился от собаки, ты знаешь, как дерутся все собаки. Животные не учатся драться в природе, это заложено в их природе. Машины такие же, только умнее. Все крикуны будут пытаться напасть первыми и вцепиться в горло точно так же. Все они будут пытаться задушить свою цель, если смогут, и выпотрошить, если не смогут. Они зацикливаются на цели и преследуют ее до потери рассудка. И еще сотня мелких причуд, на которые они, кажется, не обращают внимания. Они адаптируются в ходе боя почти сразу, но только после того, как понаблюдают сначала. Они никогда не предсказывают, они только реагируют".

"И со сколькими из них ты сражался?"

"Достаточно, чтобы научиться. У всех автоматонов есть шаблоны, только не всегда очевидные. Помни об этом, если тебя когда-нибудь поймают. Всегда найдется слабое место, которое можно использовать, Кит".

.

Окончание главы