Реинкарнация Неудачника Глава 20– Решение Марины

Ну, это очень неловко…

В конце концов, мы оба оказались в одной ванне, сидя друг против друга в таком тесном пространстве. Естественно, мы оба были полностью обнажены, хотя большая часть наших тел была покрыта водой.

А Шерри, ну, она избегала смотреть в мою сторону с тех пор, как мы оба разделись. Не удивительно. В конце концов, она была милой и чистосердечной девушкой, в отличие от меня, который являлся извращенным ублюдком. И как тот ублюдок, которым я был, я не мог не взглянуть на ее наготу.

Хм, не так волнующе, как я думал. В конце концов, она все еще была покрыта грязью, испортившей ее гладкую белую кожу. И, к счастью для нее, грязь также покрывала ее совершенно плоскую грудь, а также то, что было там внизу.

Она действительно была довольно худой, хотя и не до такой степени, чтобы были видны ее кости. Хм, совсем без мускулов? Это очень странно. Она так много тренировалась с отцом. Не говоря уже о ее собственной сверхсиле.

Глядя на нее вот так, от ее сиротской жизни не осталось и следа. Она выглядела совершенно как обычный, хорошо воспитанный и накормленный ребенок. На самом деле, она могла бы даже сойти за дочь дворянина.

- Эй, мм... поздравляю... с победой. Ты, наверное, счастлив, да? Твоя тяжелая работа наконец-то окупилась? - Она все еще смотрела в сторону. В самом деле, какой вообще смысл приглашать меня сюда, если ты собираешься вести себя так? Просто посмотри на меня, если хочешь. Я не против.

- Да... - ответил я, задумчиво улыбаясь. - Наконец-то я смогу защитить тебя, Шерри.

- Хм, а кому нужна твоя защита? - Она фыркнула. - Вместо этого я должна защищать тебя. Ты - маг, а я - фехтовальщица. Я сражаюсь на фронте, а ты остаешься посзади. Вот как это должно быть.

- Это правда, - я не смог сдержать смешок. - Но все же я не хочу проигрывать тебе, Шерри. Просто Марина уже сейчас намного сильнее меня. И я не хочу быть самым слабым в семье. Наверное, я чувствую, что не хочу остаться позади.

- Остаться позади? - Она вдруг повернулась ко мне с сердитым видом. - Ты что, совсем идиот? Никто из нас никогда не оставит тебя! Марина этого не сделает, и я, конечно, тоже!

Я вздохнул, прежде чем снова улыбнуться.

- Да знаю я, знаю. На самом деле это больше касается моего эго. Поскольку в будущем мы собираемся стать авантюристами, я не хочу быть самым слабым звеном. И, кроме того... - я замолчал, и моя улыбка снова исчезла.

- Кроме того, что? - Нетерпеливо спросила Шерри.

- Если кто-то из вас пострадает или даже умрет из-за моей слабости, я никогда себе этого не прощу.

Я не знал, как Шерри отреагировала на мое признание. На этот раз настала моя очередь отвести взгляд.

- ... То же самое и со мной, знаешь ли. Если ты пострадаешь, пока я буду там, я буду презирать себя вечно.

Я поднял голову и увидел, что ее глаза начали слезиться. Она сложила колени и положила на них подбородок.

- ... Так что не думай, что только ты один несешь это бремя, ладно? - Она посмотрела на меня, и по ее щеке скатилась слеза.

Я улыбнулся. Не колеблясь, я погладил ее по голове.

- Спасибо тебе, Шерри. Я правда счастлив слышать это.

- Теперь, почему бы мне не помочь тебе помыться? - Я ухмыльнулся.

- Э-э? Н-но я...

- Не надо стесняться! В конце концов, это всего лишь спина! Надо же отскрести всю грязь с твоего тела, верно?

Я не знал, что на меня тогда нашло. Я, будучи ужасно застенчивым человеком, никогда не должен был быть таким смелым.

И все же, когда она сказала мне это, мне показалось, что у меня упал огромный камень с души.

Я был не один. Я не должен нести бремя защиты в одиночку.

Шерри тоже хотела защитить меня, как и я ее. И Марина, без сомнения, чувствовала то же самое.

В конце концов, мы же семья.

----

[Марина]

- Хм... хм... пойду приму ванну с моим милым Хьюго~ буду мыть ему спину, пока он не станет совсем чистым и милым~"

Я бормотала эти слова, счастливо шагая в раздевалку.

Он сделал это! Он победил Шерри! И то, как он сражался, было великолепно! Я знала, что он может это сделать!

И чтобы отпраздновать это, мы собираемся хорошо и приятно провести время вместе в бане!

...А?

- Его здесь нет?

Он уже вошел в дом?

Хе-хе, тогда я просто присоединюсь к нему!

Я сняла свою одежду, оставив ее в корзине неподалеку. Хм, интересно, стоит ли мне снова отдать ему свои трусики... эти бирюзовые довольно симпатичные, в конце концов…

Ну ладно, я подумаю об этом позже! А теперь мне будет так весело дразнить моего маленького Хьюго! Интересно, как он отреагирует, если я ворвусь туда совершенно голая? Держу пари, он покраснеет, как помидор! Тем более что мои сиськи все-таки стали больше!

Но когда я уже собиралась открыть дверь, то остановилась.

Я могла слышать это - смех, доносящийся изнутри. Смех Хьюго.

И еще один голос. Это был голос Шерри.

- Вот видишь! Я могу быть нежным!

- Я... я должна была бы мыть тебе спину, знаешь ли…

Э-э-э? Хьюго и Шерри, вместе принимают ванну?

Я тут же приложила левое ухо к деревянной двери, желая подслушать их разговор.

- Не-а! Горничная Шерри сегодня делает перерыв! Юная леди Шерри, позвольте мне позаботиться о вас!

- Ю-юная леди? Н-но я...

- А я, Хьюго Гринвуд, ваш верный дворецкий. Итак, я спрашиваю вас, Мисс Шерри, вам нравится моя техника чистки спины?

- Д-да... только не тери слишком близко к моим подмышкам, ладно? Я... мне там очень щекотно…

Понятно... значит, так оно и есть...

С горькой улыбкой я медленно отступила на несколько шагов от двери.

Если я войду, то только нарушу их идиллию.

Что ж, это хорошо. Если Хьюго действительно собирается жениться на ней в будущем, это именно то, что они должны делать. Он учится быть хорошим мужем, причем без подсказок.

Мне больше нет нужды нянчиться с ним.

----

- Отец, мать, я хотела бы провести это лето, выполняя задания для гильдии искателей приключений.

Я чуть не выплюнул молоко, когда Марина объявила об этом за нашим обеденным столом.

- Ч-что? Что это на тебя вдруг нашло?

- Д-да! Разве ты не собиралась заниматься магией с Хьюго?

Отец и мать тоже были явно застигнуты врасплох: первая выплюнула воду, а второй уронил вилку.

- О, ему это больше не нужно - ответила она. - В конце концов, ты сам видел сегодня, отец, как он сражался и победил Шерри. Я чувствую, что мне больше нечему его учить.

- Что? Но это же неправда! - Я тут же запротестовал. - Я... я все еще не знаю, как использовать комбинационную магию! Не говоря уже о достижении уровня мастера!

- Это... ты узнаешь сам, - ответила она, глядя на меня. Подождите, мне кажется или она выглядит немного более раздраженной, чем обычно?

- Кстати, у меня уже есть карта искателя приключений. В этом году я зарегистрировалась в Мире. Можно получить кредиты, выполняя задания там, и мне действительно больше нечего делать в выходные дни, поэтому я подумала, почему бы и нет?

О, это точно. Достаточно достичь десяти лет, чтобы зарегистрироваться в качестве авантюриста. Марина, которой уже двенадцать лет, конечно, могла зарегистрироваться.

Она положила на стол то, что выглядело как обычная карта. Сгорая от любопытства, я поднял ее и прочитал, что на ней было написано.

Имя: Марина Гринвуд

Пол: Женский

Раса: Человек

Возраст: 12 лет

Ранг: E

Это было то, что было написано на лицевой стороне большими буквами, в то время как на обороте было еще больше слов, написанных крошечным шрифтом, описывающих кучу прав и обязанностей, связанных с членством в гильдии.

Затем отец взял карточку из моей руки и тоже внимательно посмотрел на нее. Затем он отдал ее матери, которая тоже внимательно осмотрела ее.

- Я не могу в это поверить... моя маленькая Марина... уже искательница приключений... - сказала Мама, недоверчиво прикрывая рот рукой.

- ...Хорошо. Хорошо. Ты можешь идти. - Отец взял карточку из ее рук и вернул ей. - А почему ты нам раньше не сказала? Я не помню, что бы ты когда-нибудь говорила в своих письмах о том, что ты авантюрист. - Он скрестил руки на груди и выглядел очень суровым.

- Я просто не хотела вас беспокоить, вот и все, - ответила она так же спокойно, как всегда. - Я выполняла только те задания, с которыми, как мне казалось, могла справиться. Академия фактически дала нам, студентам, рекомендации и советы относительно того, какие задания мы должны выполнять. На самом деле, это больше похоже на то, что Академия дает нам дополнительные домашние задания поверх тех, которые у нас уже были.

Ух ты, она действительно из тех почетных студентов, да?

- Не говоря уже о том, что я не хожу на поиски в одиночку. У меня с собой есть друг. - Скорее всего, она имеет в виду ту самую Алинсию, о которой упоминала в своих письмах. Хотя два мага - это вроде как плохой состав.

- Но теперь ты будешь делать это одна, не так ли? - Отец ответил озабоченным взглядом. - В конце концов, ни Хьюго, ни Шерри еще не доросли до того, чтобы вступить в гильдию.

- Вот и прекрасно. Я найду кого-нибудь для пати, как только окажусь там.

- О, нет, определенно нет, - быстро возразил ей отец. - А ты знаешь, сколько там плохих авантюристов, которые могли бы воспользоваться преимуществами новых авантюристов вроде тебя? Не говоря уже о других сомнительных личностях в городе. Аром, может быть, и не такое уж большое место, но все же это опасное место для такой маленькой девочки, как ты.

Аром был ближайшим городом от Кархи, деревни, которую отец защищал (ту, в которой мы сейчас живем, хотя формально мы находимся на ее окраине, отдельно от нее). Если спуститься с холма, на котором мы находимся, то можно оказаться прямо посреди большой дороги, которая может привести либо к столице, либо к границе с Магократией. Если идти в обычном темпе, это заняло бы около целого дня, чтобы добраться туда. Да, все еще довольно далеко, не так ли? Тут уж ничего не поделаешь. В конце концов, мы в глухомани.

- Тогда я не буду вступать ни в какие пати. Я просто буду выполнять задания самостоятельно.

- Это еще более опасно!

В этот момент отец начал кричать на нее. Но она сохраняла самообладание, не выказывая ни малейшего признака страха на своем лице.

Неужели она доживает до того возраста, когда ребенок начинает бунтовать против родителей? Ну, двенадцать - это уже довольно близко к тому подростковому возрасту…

- Отец, неужели я должен сначала доказать тебе свою правоту? Если хочешь, я могу провести с тобой спарринг, - сказала она с холодным выражением лица.

Ого! Страшно!

Они так и стояли, казалось, целую вечность, глядя друг на друга в упор. Напряжение можно было резать ножом! Мама просто выглядела очень обеспокоенной, а Шерри продолжала смотреть на меня, словно спрашивая, что же нам делать. Эй, не спрашивай меня!

- Ты можешь идти. - Он испустил сокрушенный вздох и откинулся на спинку сиденья. - Правда, ты такая же, как я, когда был маленьким. Я начал работать, когда мне было десять лет. И уж конечно, я был таким же упрямым и уверенным в себе, как и ты. - Его хмурый взгляд сменился гордой улыбкой.

- Алан, ты не можешь...

- Все в порядке, Рене, - ответил он жене. - В конце концов, она уже взрослая. И ты всегда говоришь, что она более зрелая, чем выглядит.

- Но…

- Это был бы хороший опыт для нее, - добавил он. - В Ароме не должно быть никаких ужасно опасных заданий. Здешние монстры слабы, и вокруг нет никаких подземелий. Задания, которые она получит, скорее всего, будут связаны со сбором трав и убийством слабых монстров.

В конце концов, мать, казалось, смягчилась, хотя выражение ее лица ясно говорило, что она все еще не была полностью согласна с его решением.

- Спасибо тебе, отец, мама. Я буду заниматься этим всего месяц, так что не волнуйся. В конце концов, я провела большую часть лета, обучая Хьюго.

Я взглянул на Шерри. Она кивнула. Похоже, ей пришла в голову та же мысль, что и мне.

- Сестренка, возьми меня с собой! Меня и Шерри! Конечно, мы недостаточно взрослые, чтобы стать официальными авантюристоми, но мы, конечно, можем…

- Нет, Хьюго. - В одно мгновение она отвергла мою идею. - Ты останешься здесь и позаботишься об Эрике, хорошо? В конце концов, ты ее старший брат. Удели ей больше внимания, ладно? Я слышала от мамы, как она любила, когда ты ее баловал. В этом месяце сделай перерыв от всех тренировок и поиграй с ней. Ты можешь это сделать, Хьюго? Для меня? Для нее?

Эта улыбка. Даже если бы я захотел отказаться, то просто не смог бы.

И она была права. Я несколько пренебрегал ею, так как был слишком сосредоточен на своих тренировках, не уделяя ей времени. Я тренировался с утра до вечера, а потом принимал ванну, ел и сразу ложился спать, потому что слишком уставал, чтобы заниматься чем-то еще.

Совсем недавно она начала ходить самостоятельно. Тогда мы могли бы прогуляться по дому. Может быть, мы даже сможем поехать в деревню! Если, конечно, мама это допустит.

Хотя я не мог не задаться вопросом, не случилось ли чего-нибудь плохого. Зная ее, она не упустила бы шанса провести больше времени со своим младшим братом, особенно если она могла хвастаться при этом своим пусть и небольшим, но опытом авантюриста.

Но теперь, как гром среди ясного неба, она словно вдруг захотела увеличить дистанцию между нами. Неужели я сделал что-то не так? Или она просто закончила учить меня после того, как я победил Шерри? Я бы не стал ее винить. Она провела так много времени, обучая меня, что не было ничего странного, если она устала от этого.

- И, кроме того, - добавила она с легкой усмешкой. - Пусть бедняжка Шерри немного тебя догонит.

Вот именно. После нашей ванны она заявила, что однажды снова победит меня. Она будет еще больше тренироваться с отцом и бросит мне вызов, как только почувствует, что готова. Я принял ее заявление с улыбкой, конечно, сказав ей, что я тоже не прекращу свои тренировки. Здоровая конкуренция. Ну, а что?

- Ладно, сестренка. Я сделаю это, - ответил я с немного грустным видом. - А-а, и я тоже с таким нетерпением ждал этой поездки. В конце концов, я не был в Ароме. - Я заложил руки за голову и слегка надулся.

- Там... ничего особенного, - задумчиво проговорила Шерри.

А, ну да. В конце концов, ее сиротский приют был там. Я чуть не забыл. Судя по выражению ее лица, она, вероятно, не очень любила этот город.

- Марина, пожалуйста, будь осторожна с карманниками, хорошо? Некоторые из самых непослушных детей в моем приюте... они хотели бы украсть кошельки скромных путешественников, чтобы получить немного монет.

Это выражение на ее лице... скорее всего, она испытывала чувство стыда от того, что делали эти дети. И, возможно, чувство вины тоже. Да, определенно чувство вины.

Погодите, она ведь не из тех детей, правда?

Хм, нет. Она слишком честный человек, чтобы сделать это.

- Николь всегда пыталась остановить их, но они просто отталкивали ее в сторону. И грозили, что если она расскажет о них монахиням, они изобьют ее. Если бы не я, ей пришлось бы тяжело тогда…

Я мог только представить себе, как Шерри в гневе избивает кучу детей, которые больше ее, просто чтобы галантно спасти свою подругу. Да. В конце концов, именно такой она и была. Она сделала бы это, даже если бы это означало увековечить ее “титул” как дитя демона, что подвергло ее еще большему остракизму. Не говоря уже о наказании, которое она, вероятно, получила за то, что прибегла к такому грубому насилию.

Ох уж эти бедные дети... я бы никогда не осмелился выступить против нее, когда она сердится. Даже через тысячу лет.

Ну, в любом случае они это заслужили. А что я могу сказать? Я ненавижу хулиганов.

- О, не беспокойтесь, - ответила Марина с улыбкой. - Это еще одна причина, почему иметь заклинание пространственного хранения так удобно.

- Но разве они не могли украсть твою палочку? - Переспросил я. - А разве она тебе не нужна, чтобы использовать это заклинание?

- О, конечно, могли бы, - она повернулась ко мне лицом. - Но как ты думаешь, каким образом маг может остановить бегущего карманника без своей волшебной палочки?

- Мм? Много чем?

- Именно. В конце концов, я не из тех начинающих магов, которые могут творить простые заклинания только с помощью длинных заклинаний. Я же тебе это показывала, верно? Как можно манипулировать ветром, чтобы выхватывать вещи на расстоянии?

Прежде чем я осознал это, моя вилка вылетела прямо из моей левой руки, прямо в ее правую. Покрутив посуду на кончике пальца, она улыбнулась.

- Например так.

Такой уровень утонченности... я не был уверен, что смогу сделать это сам. Не говоря уже о том, что она сделала это без своей волшебной палочки.

- Так что на самом деле беспокоиться не о чем. Меня не одолеют простые карманники, особенно если они просто дети, как ты говоришь. - Она снова посмотрела на Шерри.

----

На следующее утро, сразу после завтрака, Марина уехала. Таким образом, она прибудет в Аром прямо перед наступлением ночи. Мы все попрощались с ней, а мама крепко обняла ее и приготовила еду в коробке, чтобы она могла поесть в дороге. Я стоял рядом с маленькой Эрикой, которая держала меня за левую руку. Как и было обещано, я начну уделять ей больше внимания, начиная с сегодняшнего дня.

- Будь осторожна, хорошо, сестренка? - Я ободряюще улыбнулась ей. О, я определенно волновался, но в то же время я знал, насколько умным человеком она была. Например, она не будет застигнута врасплох бессовестным человеком, который подсыпал ей снотворное в стакан в баре, чтобы похитить и продать ее в рабство, верно?

...Ааа-ааа, я все-таки волнуюсь!

Я почти решил просто последовать за ней, как только она уйдет, преследуя ее в течение всего месяца без ее ведома.

К счастью, отец сказал мне, что именно он будет делать это вместо меня.

Да, это была единственная причина, по которой он согласился. После вчерашнего ужина он сразу же рассказал о своем плане маме. Если бы он этого не сделал, то ему, наверное, пришлось бы спать в другом месте этой ночью, хе-хе.

С другой стороны, мне сказали об этом только сегодня утром. Черт возьми, папа! Я провел всю ночь, беспокоясь напрасно!

Ну, раз уж он будет смотреть за ней, то действительно не о чем беспокоиться. Я мог бы отослать ее с искренней улыбкой.

Ах, я не могу дождаться, когда сам стану достаточно взрослым, чтобы стать искателем приключений! Еще целых три года!

Окончание главы