Чёрный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя Глава 9

Как бы сильно я ни хотела ребенка, я не собиралась терять из-за этого свою жизнь.

Теперь, когда я знала, что этот ребенок - "маленькая принцесса" из романа, было тотально опасно находиться рядом с ней.

Это только вопрос времени, когда нас найдет ее брат, сейчас она ничем не отличалась от бомбы замедленного действия, заложенной на этом озере.

- Мне очень жаль, но я не твоя мама. Как я могу быть твоей мамой?

- Ты не моя мамочка?

- Я же сказал тебе, что это не так! Разве ты не видишь, что наши перья разного цвета?

Мои - черного цвета, а твои - белого!

Я, не открывая глаз, указала на перья ребенка своим клювом.

Мне хотелось, чтобы она поняла мой отчаянный жест.

Полная решимости выжить, я широко расправила свои крылья.

- Хорошо. Ты видишь это? В этом и есть разни…

-Ах, мы, мы же те самые лебеди!

Плюх.

Малышка, которая расправила свои маленькие крылья вместе со мной, не смогла удержать равновесие и приземлилась прямо на пятую точку.

Интересно, чему она так радовалась, когда я смотрела на нее, она хлопала крыльями так сильно, как только могла.

- Ты ведь моя мамочка!

***

- …

Я сойду с ума, честно.

Мое беспокойство продолжало нарастать, пока мы двигались к озеру, даже когда солнце взошло.

Я грубо указала лбом направление, куда Ханиэль нужно было пойти, и затем

уткнулась головой в крылья.

- Мамочка, мамочка! Посмотли на это!

- Я же уже сказала, что я не твоя мама.

- Ох, ох.

Плечи малышки поникли.

Возможно, из-за того, что она была в теле лебедя, это было более драматично, чем в человеческом обличье.

- …Н-но мамочка и я – лебеди.

- Наши цвета совсем разные! Цвета!

- …

Когда ее плечи были так опущены, и даже то, как она склоняла голову, выглядело так, словно она действительно моя дочь.

По крайней мере, наши цвета были разными, а то иначе мне действительно пришлось бы стать ее матерью.

«Я не могу, нет, абсолютно нет»

Кем она была.

Она была младшей сестрой императора-тирана, наиболее зацикленного человека во всей Империи.

Я покачала головой, просто подумав о том, что будет, если я окажусь между этими двумя.

Я и без этого всего жила в проклятом теле!

«…Что же это за судьба такая!»

Я даже не желала чего-то подобного.

Я не хотела быть похожей на всех остальных переселенцев, полагавшихся на силу и авторитет мужа, я хотела жить как обычный человек.

«Ах... меня-то и человеком сейчас не назовешь»

Это был еще один день жизни в качестве получеловека-полуживотного.

Еще раз осознав свое положение, я почувствовала горечь.

Думая о том, что в своей прошлой жизни я была сиротой, которая работала на испытательном сроке, а в нынешней – проклятой вдовой, я почти хотела взорвать это озеро.

- Хью-ю-ю.

- С вами что-то случилось, Ваша Светлость? Ваше лицо сильно осунулось за день.

- …Селена.

Селена, пошатываясь, подошла ко мне, и я подвинулась, чтобы дать ей место.

Ханиэль подкралась сзади, но я притворилась, что не вижу ее.

Если я покажу хоть какой-то намек на то, что счастлива, что эта маленькая малышка полагается на меня, то, в конце концов, я к ней привяжусь.

- Дитя, посиди там немного, пока взрослые разговаривают…

- …Мм?

- Иди вот туда и поиграй немного в воде. Плеск-плеск, понимаешь, да?

- …Плеск-плеск?

Кончик моего носа засвербел, когда я насильно отослала прочь Ханиэль, которая прилипала к моим крыльям, как будто на клей.

Она была не из тех детей, которые заслуживают такого холодного обращения.

Даже ее печально удаляющаяся спина была восхитительна до такой степени, что у меня внутри все словно горело.

- Есть ли что-то еще, что вы хотели сказать, Ваша Светлость?

- …Просто.

Я отвернулась, стараясь не смотреть на Ханиэль.

Было бы лучше для всех, чтобы этого ребенка здесь не было. Затем я сказала то, что хотела.

- Может быть, ты… знаешь об императоре?

- Д-д-да?

Что, что я такого сказала, что ты уже дрожишь?

Я даже не начала что-то подробное говорить, только упомянула про императора-тирана.

Селена дрожала с головы до ног, как в диснеевском мультфильме, и только после того, как она огляделась, она раскрыла свой клюв.

- В прошлый раз вы тоже спрашивали об имени императора. Но тогда вы сказали, что это не важно…

- Нет, просто в тот момент!..

Нет, просто в тот момент я не знала, что он будет старшим братом главной героини.

Когда я впервые попала на озеро, то пыталась выяснить, что это за роман, потому я, конечно, спрашивала имя императора.

Но моя память была недостаточно хороша, чтобы запомнить имя императора из романа, который я только быстро пролистала.

Я даже не была уверена, что его имя вообще упоминалось в книге.

- Ра… Рашид-ним. Перноа III.

(П/п: «-ним» – суффикс, который прибавляют при обращении к кому-то выше по статусу)

- Ах…

Как и следовало ожидать, я не узнала, даже когда услышала это имя.

У всех персонажей фэнтези-романов были похожие имена, и этот парень не был исключением.

Это звучало как довольно приличное имя, которое подходило тирану.

Не было похоже, что его имя как-то может повлиять на мою ситуацию.

- Этот… этот человек настолько ужасен?

- Не заставляйте меня начинать! Территория империи расширилась в два раза в сравнении с первоначальным размером после того, как император взошел на престол!

- …Сколько же войн должно было произойти, чтобы это случилось?

На самом деле я не очень удивилась, этого следовало ожидать от того, кого описывали как человека, оставляющего за собой кровавые лужи.

Это было типично для тирана, не так ли?

Он убьет любого, кто не согласится с ним в споре. Раз пробудивших его гнев, он обращал в пыль... другими словами, не было ничего хорошего в соседстве с этим человеком.

- Говорят, что в те дни, когда он был кронпринцем, он иногда сопровождал почивших императора и императрицу во время посещения Зимнего дворца.

- Зимний дворец?

- Да. Не только здесь, но и во всех провинциях империи есть своя собственная императорская вилла. Но среди всех Зимний дворец наших северных земель - самый лучший, настолько, что покойная императрица всегда отправлялась в путешествие именно в Зимний дворец.

Селена подняла крылья и указала куда-то туда, за озером. Хотя я никогда не была в этом районе перед этим, я заметила вдали в туманной дымке неясное очертание.

- Но с тех пор, как эти двое умерли, его никто не посещает, конечно. Но почему вы спрашиваете об этом?

- Ах, а разве у императора нет младшей сестры?

- Это так? Хм. Теперь, когда я подумала об этом, я действительно вспоминаю, что что-то подобное слышала раньше.

- Что. Ты точно этого не знаешь?

Я вдруг почувствовала прилив эмоций и посмотрела на малышку-лебедя.

Боже мой, как она могла быть принцессой, о которой никто не знал.

Мне захотелось застонать при виде этого жалкого маленького лебедя, который все плавал кругами, ожидая, что я позову ее по имени.

- Как ты можешь этого не знать? Это же единственная принцесса во всей Империи!

- Но, Ваша Светлость, разве вы спрашиваете не потому, что сами не знаете?

- Ах…

Это правда, но все же.

Время от времени Селена попадала прямо в яблочко.

Когда я успокоилась и украдкой повернула голову назад, Селена энергично заговорила:

- Честно говоря, у императора много младших братьев. Видите ли, когда до нас доходили слухи, то это было только о том, что покойная императрица была беременна.

- …О, похоже, что покойный император и императрица жили в гармонии.

- Действительно. Вот почему они, должно быть, покинули нас почти в одно время.

Тук, тук.

Когда я повернулась на стук по ноге и посмотрела на лебеденка, который обрадовался, когда я обратила на него внимание, в носу вновь засвербело.

Просто ведь сам ребенок не сделал ничего плохого.

Если бы только один из двух родителей был бы жив, то этот ребенок не подвергся бы такой ужасной жизни.

Малышка, твоя судьба тоже не так уж хороша.

Я не могла поверить, что, когда вокруг было столько братьев, ты оказалась выброшена сюда к проклятому вдовствующему Черному лебедю.

В груди что-то сжало, и я обхватила себя крыльями.

Эта ситуация была определенно красным флагом.

Но тяжесть с моего сердца сошла, как только я взглянула на малышку-лебедя.

- Даже если так. Раз она единственная и неповторимая принцесса империи, разве она не получала какого-то особого обращения? Ах, может быть, она дочь наложницы? Может быть, все из-за того, что у нее и императора разные матери…

- Конечно же, нет. Покойный император всегда был только с покойной императрицей. У него не было наложниц…

- Подожди, что? Значит, они даже кровные родственники?

Я бы могла понять, если бы она была дочерью его мачехи.

Их биологическая мать так сильно страдала при родах, неужели они даже не почувствовали жалости к этому последнему ребенку?!

У них есть деньги, у них есть власть! Откровенно говоря, если бы у них было сердце, они могли бы заботиться об этом ребенке так, как он заслуживает.

Я почувствовала, как во мне вспыхнула неприязнь к тирану, которого я даже не встречала.

- Это не имеет никакого смысла. Как брат может так относиться к своей сестре?

- Возможно, это потому, что покойная императрица скончалась. По крайней мере, имена других принцев были официально объявлены, а на их дни рождения устраивались праздничные фестивали. Последнее празднование было 8 лет назад, когда родились принцы-близнецы, но это было так давно. Я даже вспомнила, что герцог отправил подарок императрице во этому поводу.

- А для маленькой принцессы?

- Обычно, прежде чем принц или принцесса достигают двухлетнего возраста, им следовало бы получить свои имена и титулы в храмах по всему континенту, но одни люди говорили, что принцесса больна, а другие - что принцесса умерла в раннем возрасте…

- Умерла, кто сказал, что она умерла!

- Подождите. Ваша Светлость, почему вы так кричите?

- Неужели ты думаешь, что я не могу не кричать в такой ситуации?

У нее были совершенно прекрасные перепончатые лапки и прелестный маленький клюв!

Мой ребенок может быть проклят, но это не значит, что она плоха в чем-то другом!

Пэ!

Я захлопала крыльями, пытаясь остыть.

Окончание главы