Чёрный лебедь, ставшая матерью принцессы-лебедя Глава 7

Ночью обычно только лунный свет заполнял Императорский дворец, но сегодня все было иначе. И это было не что иное, как магия, которая заполняла передние покои императора, где повсюду ярко горели магические огни, свет которых напоминал яркое полуденное солнце.

- …

Дворцовые стражники, стоявшие на коленях на полу, в отчаянии закрыли глаза. Они были храбрыми рыцарями, которые никогда не закрывали глаза даже во время великих войн, обагривших весь континент кровью, но даже это нельзя было сравнить с тем, что происходило сейчас.

- Что все это означает, да еще и посреди ночи! Вы знаете, как я был удивлен после того, как получил уведомление…

- …Я прошу у тебя прощения, хенним.

(п/п: Хенним – это обращение мужчины к более старшему по возрасту или статусу мужчине)

Четвертый принц Тенон, капитан дворцовой стражи, вытер свое сухое лицо, когда резко появился второй принц Кирэль. Хотя Кирэль был членом семьи, у Тенона не было никаких оправданий для своего старшего брата, поскольку он был единственным ответственным за произошедшее как капитан.

- Если Его Величество узнает, как именно ты собираешься взять на себя ответственность…

Бэнг!

Прежде чем Кирэль закончил говорить, дверь открылась, и за ней появился силуэт. Хотя сам Императорский дворец утопал в роскоши и величии больше, чем любой другой дворец, человек, который появился здесь, превзошел уровень великолепия даже Императорского дворца.

- …

Он снял серебряный шлем, закрывавший его голову, и светло-платиновые волосы, которые были ярче лунного света, затрепетали от ночного ветра.

Острый нос и четкая линия подбородка, словно высеченного из камня.

Но именно его глаза привлекали наибольшее внимание.

Они были символом принадлежности к императорской семье Рохана и знаком того, что он является законным наследником.

Как только ветер подул, подняв волосы, закрывающие глаза, его присутствие было полностью раскрыто.

Холодный взгляд, похожий на взгляд основателя империи, ясно показывал, кто именно правит этим дворцом.

- ...Знаешь, на обратном пути я услышал кое-что интересное.

Шаг за шагом.

Каждый раз, когда он делал новый шаг, отчужденная и холодная аура Роханского императора Рашида распространялась вокруг. Даже его братья, хоть они и были кровными родственниками, опустили свои головы, не в силах противостоять такому давлению.

- Ваше-Ваше Величество.

- Что единственная принцесса в этом Императорском дворце, кишащем братьями, исчезла?

- …

Шкряб.

Меч, который первоначально висел у него на поясе, коснулся пола.

Серебряное лезвие, все еще покрытое свежей кровью, сверкало так же ярко, как и глаза хозяина этого меча.

- Похоже, я единственный, кто находит это забавным. Так ведь?

- …

На его лице мелькнула безразличная улыбка.

Крепкое телосложение, отчетливо виднеющееся под свободной броней, вгоняло окружающих в еще большую дрожь.

- ...Я совершил тяжкий грех.

- Хорошо, что ты хотя бы осознаешь это.

Равнодушные брови слегка нахмурились.

Это могло показаться мимолетным движением, но обычно он не менял выражение своего лица, потому на самом деле это было очень заметное изменение его мимики.

- Расскажи мне. Во всех деталях.

- …

Четвертый принц, Тенон, склонил голову, услышав холодный голос Рашида.

- Вчера вечером Ромэль посетил дворец Ханиэль, и с тех пор о ней ничего не было слышно. Ромэль попросил няню и служанок оставить их одних, потому их исчезновение сначала не было замечено…

- Я уверен, что назначил тебя капитаном не для того, чтобы ты позволял кому угодно отпускать людей, как это сделал он.

- …

Кроваво-красные глаза Рашида стали еще холоднее, чем прежде. Не важно, что он был кровным родственником, Ромэль забыл свое место.

Тенон глубоко вздохнул, его лицо было ярко-красным.

- Н-но, хенним, то есть, я имею в виду, Ваше Величество, вы ведь тоже знаете, не так ли? Ханиэль совсем мала и вдобавок ко всему легко пугается, даже если она мельком увидит дворцовую стражу, потому…

- Значит, ты хочешь сказать, что стражников отпустили потому, что ты, капитан стражи, боялся, что заплачет простой ребенок?

- ...Пожалуйста, успокойтесь, Ваше Величество, к счастью, пульсовый камень в комнате Ханиэль не изменился.

Второй принц Кирэль вмешался прежде, чем четвертый принц натворил глупостей, и вытащил что-то из рукава. Круглый серебряный камень в его руке постоянно излучал мягкий свет.

- Если бы что-то случилось с Ханиэль, камень почернел бы. Поскольку это то, что наша покойная мать сделала для всей семьи, мы можем верить, что это работает.

- Значит, ты доверяешь жизнь Ханиэль этому простому камню?

- …

- Насколько же вы жалкие.

Два младших брата закрыли рты, услышав циничное замечание Рашида.

Независимо от того, было ли что-то сделано великим магом или нет, Рашид был тем человеком, который никому не поверит, если только не увидит собственными глазами.

- Когда Ромэль ушел?

- Разве он не из тех, кого трудно выследить? И на этот раз он появился во дворце, не сказав ни слова заранее... потом он сказал, что вернулся только для того, чтобы навестить Ханиэль, и с тех пор мы ее не видели.

- …Вот ведь.

Восклицание Рашида растаяло в ночном ветерке.

Ромэль, пятый принц, унаследовал свой выдающийся магический талант со стороны их матери и с детства демонстрировал свои значительные способности.

Несколько лет назад он не подчинился приказу унаследовать пожалованный ему титул и скрылся.

Но время от времени он заглядывал сюда и показывал свое лицо, и теперь его действия привели к этой плачевной ситуации.

Кирэль закусил губу.

- О чем он вообще думает, забирая ребенка с собой? Он также тот, кто стирает любые следы с себя, потому что раздражается тем, что его выслеживают, так что же мы можем сделать?

- Ты связался с магической башней?

- Конечно. Я также отправил сообщение семье нашей матери, так что в случае, если они появятся в их стороне, с нами тут же свяжутся.

- …Сейчас же прикажите всем магам империи отыскать их. Действуйте быстрее, пока магические следы полностью не рассеялись!

- Да, Ваше Величество!

Рашид со свирепым выражением лица поднял руку, и стоявшие на коленях рыцари немедленно встали и построились. Возможно, решив, что этого недостаточно, он сердито посмотрел на четвертого принца.

- Те, кто был виновен, понесут наказание после того, как все это закончится. Проследи, чтобы на каждом пограничном посту был тайный почтовый голубь, который в случае необходимости сообщит нам о передвижениях Ромэля. Вероятно, он еще не перешел границу с ребенком.

- Как прикажете. Однако есть только несколько человек, которые могли бы узнать Ханиэль, так как она не очень часто выходила из дома…

- Ого, какие же вы все хорошие старшие братья!

Рашид отвернулся и посмотрел вниз. Когда он увидел своих младших братьев, склонивших головы, подобно увядшим цветам, его голос стал холодным, как лед.

- Она из плоти и крови императорской семьи, единственная и неповторимая принцесса Роханской империи! Девушка со светло-платиновыми волосами и алыми глазами…

Его алые глаза, в которых отражался холод и раздражение, впервые за этот день дрогнули.

- ...Сколько ей лет вообще?

***

- Мамочка? Ты леально моя мамочка?

Глоток.

У меня пересохло в горле, я не могла поверить своим ушам. Это никак не могло быть правдой, но маленький лебедь теперь явно говорил очаровательным голосом.

- Кто ты?

Я думаю, что она настоящий человек.

И это было очевидно, что она была той, кого прокляли.

Пустота, разочарование и гнев охватили меня одновременно...

- Рания тоже сделала это с тобой? Ради всего святого! Что же такого мог сделать ребенок?

- Хм? Лания?

- Рания. Леди Рания. Неужели эта су... нет, эта женщина сделала тебя такой?

- …Ух?

Голова лебеденка качнулась слева направо.

Похоже было, что она пытается вспомнить, кто такая Рания, но она была слишком маленькой для такого действия, потому я могла сказать, что она только притворяется, что пытается это сделать.

- Ничего страшного, если ты не знаешь. Но тогда это значит, что это была не Рания.

- …Я н-не знаю…

Лебеденок вздрогнул, когда мой голос невольно стал громче.

Малышка поникла, думая, что я ее ругаю, поэтому я быстро заверила ее, что это не так.

- Все нормально. Я не говорю, что ты сделала что-то не так... Ах, ничего не поделать. А как же твои родители, где они сейчас?

- Лодители?

- М-м-м. Твои мама и папа. Даже если ты была проклята, конечно же, ты не могла быть проклята сама... может быть, бизнес твоего отца потерпел неудачу, а может быть, он не согласился с Ранией, но, если это не так... а, впрочем, неважно.

Что может знать этот ребенок?

Обдумав свой опыт общения с другими обитателями озера, я покачала клювом. Даже если было что-то, что привело к подобному развитию событий, ребенок ничего не мог знать. Скорее, было бы подозрительно, если бы кто-то в ее возрасте знал о таких вещах.

- Дитя, сколько тебе лет？ Я имею в виду твой возраст.

- …Мой возласт? Раз, два-а…

- Нет-нет. Об этом тоже можешь не думать.

Что я могу ожидать от лебеденка?

Я исчерпала много энергии после того, как смотрела со всей своей силой и сосредоточенностью.

Я, конечно, не сдавалась из-за того, что ребенок был невежественным.

Трех-и четырехлетние дети в этом возрасте уже умели считать, загибая пальцы… но у этого маленького лебедя не было пальцев, чтобы согнуть их.

Другими словами, сколько бы я ни пыталась, я не узнаю этого.

«Ах... что же это такое?»

Мое сердце, которое было переполнено мечтами о семье, опустилось на самое дно.

Хах, ну а чего я ожидала, ведь это все-таки я.

Я, выросшая сиротой, была слишком жадной в своих желаниях.

- Два-а, четы-ы-ре…

- …

Почему ты не можешь быть чуть менее милой.

Тогда бы я не была так взволнована и полна ожиданий.

Я беспомощно улыбнулась лебеденку, который все еще прыгал на своих черных лапках.

Во-первых, найти его биологических родителей было первоочередной задачей. Еще было не поздно вдумчиво принять решение, заслуживают ли они быть родителями этого милого ребенка.

- Ты не знаешь, где твои мама и папа? А как их зовут?

- Угу. Папа… Папы нету здесь.

- А?

- Они сказали, что Папа отплавился на небеса.

Лебеденок остановился после того, как долго тряс лапками, и его взъерошенные перья снова опустились вниз.

Видя, как он затихает и мрачнеет, я подождала немного, прежде чем снова приблизиться к лебеденку.

- Я... я понимаю…

- А ты знаешь, что такое небеса? Это место, где много звезд. А еще Солнце-ним и Луна-ним.

- …М-м-м.

Одно я знала наверняка: этот ребенок явно не знал, что подразумевалось под небесами.

Окончание главы