Наруто: Истинный Потенциал Глава 53– возвращение в Коноху

Глава 53: возвращение в Коноху

- Хокаге-сама, Джирайя-сама и армия прибыли в Коноху!- Агент Анбу сообщил об этом Сандайме.

Услышав это заявление, хирузен сразу же улыбнулся. Пожилой Хокаге сунул руку в ящик стола и вытащил трубку. Он встал со стула и подошел к окну своей комнаты. Затем он сделал жест правой рукой.

- Большое вам спасибо. Пожалуйста, сообщите Джирайе, чтобы он пришел сюда и передал свой отчет о вторжении.- Он просил. - И еще, пожалуйста, попросите Анко-сан и ее команду пойти с ним."

-Конечно, Хокаге-сама!- Заявил шиноби, прежде чем исчезнуть в облаке дыма.

Когда шиноби ушел, Хирузен открыл окно своей комнаты и выглянул наружу. Его глаза были сосредоточены на горе Хокаге, когда он закурил трубку, вдохнул и выдохнул дым.

Последние несколько недель были невероятно напряженными для Сандайме. С тех пор как он услышал об участии Анко в Мидзу-но-Куни в Гражданской войне в Киригакуре, он был невероятно взволнован тем, какие правильные действия следует предпринять. Он начал сомневаться в себе после того, как отправил Джирайю в деревню с армией, задаваясь вопросом, не совершил ли он серьезную ошибку. Сегодня, однако, был день, когда он мог наконец расслабиться.

Он стоял у окна и курил трубку, пока не услышал стук в дверь. Хокаге повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джирайя входит в комнату. За Саннином последовали Анко, Наруто, Хината, Шикамару и Досу. Хирузен улыбнулся, возвращаясь к своему столу.

"Sarutobi-sensei.- Джирайя почтительно поздоровался, доставая свиток из своего плаща. -Я послал жабу с кратким изложением событий миссии, но полагаю, что теперь вы захотите получить полный отчет."

- Я знаю. И я собираюсь обсудить это с вами в деталях.- Он кивнул. Затем он быстро повернул голову к Анко. -Анко-Сан, когда вы послали мне сообщение о том, что вас втянули в Гражданскую войну в Киригакуре, должен признаться, у меня чуть не случился сердечный приступ. Вы ведь знаете, что ваши действия могли бы сделать с Конохой, если бы эта война закончилась иначе, да?"

Анко слегка опустила глаза, услышав его комментарий. Хотя она не сожалела о своем решении сражаться в Кибо против армии Джинпачи, она знала о последствиях и ситуации, в которую это поставило Коноху и Хокаге. Если бы ее вмешательство привело к чему-то вроде провоцирования Ягуры возглавить нападение на Коноху, это могло бы обернуться катастрофой для Конохи. В конце концов все обошлось, но это не отменяло того факта, что ее действия могли иметь серьезные последствия для деревни.

- ... Я стою на своем.- Сказала она тихо, но твердо. -И даже если бы все пошло не так хорошо, как во время войны, я бы сделал это снова."

-Это я понимаю. И я уважаю это.- Заметил хирузен. Его замечание заставило Йонина поднять голову и посмотреть ему в лицо, пока он продолжал говорить. - В конечном счете, ваше участие помогло мотивировать меня послать Джирайю и его армию в Кири, чтобы наконец что-то сделать с режимом Мидзукаге. В то время как мы можем тратить время на размышления о гипотетиках и о том, как все могло бы пойти правильно, я собираюсь сосредоточиться на всех вещах, которые пошли правильно. - Отлично сработано, Анко-Сан."

На лице Анко появилась гордая улыбка: "Спасибо, сэр!"

-Но я должен поздравить не только вас. Хирузен повернул голову к Хинате, Шикамару и Досу. - Шикамару, Хината и Досу; вы трое справились с ситуацией невероятно хорошо. Обычно я не посылал бы Чунина таким свежим, как вы все, но вы были вынуждены вмешаться в ситуацию и справились с ней великолепно. Затем он повернул голову к Наруто и улыбнулся. -Я рискнул послать тебя туда, Наруто-Кун, и я горжусь тем, как ты справился с этим. Поздравляю вас четверых. Все вы хорошо справились."

- Спасибо, Хокаге-сама.- Шикамару, Хината и Досу сказали почти в унисон.

- Да, Большое спасибо, старина.- Добавил Наруто.

-Судя по короткому отчету, который Джирайя прислал мне ранее, вы все хорошо справились со стандартами для Чунина.- С усмешкой заметил Хокаге. -Я начну оформлять документы. Акции для всех вас могут прийти раньше, чем позже.- Улыбка на его лице стала шире, когда он сосредоточился на Наруто. - Особенно для тебя, Наруто-кун. Не многие люди могут сказать, что в их послужном списке есть убийство Каге."

Улыбка на лице Наруто слегка померкла, и мальчик слегка покачал головой. Хирузен слегка растерянно повернул голову.

-Что-то не так?- Спросил он.

-Есть несколько вещей, которые мы должны обсудить лично, Сарутоби-сенсей.- Джирайя заговорил, отвлекая внимание на себя. Он бросил свиток в руки Хокаге, и тот поймал его. - Вещи, которые я не собиралась посылать вперед на случай, если кто-то перехватит сообщение. Есть еще о чем доложить."

- ...Я так и думал, но могу сказать, что все будет гораздо серьезнее, чем я думал раньше. Хирузен вздохнул. Он положил трубку на стол и развернул свиток. -Тогда давай посмотрим и послушаем этот отчет, Джирайя."

- ...Гораздо серьезнее. Хокаге покачал головой.

Хирузен закончил читать свиток Джирайи и выслушал устный отчет от него, Анко, Наруто и остальных членов группы. Оба доклада преподнесли ему два больших "сюрприза", которые он с трудом переваривал.

Первым большим сюрпризом стало известие о том, что Ягура выжил, и правда о его правлении в качестве Мидзукаге. Он сразу же понял, почему эта информация должна быть передана устно; если такие новости, как выживание Ягуры, когда-либо просочатся, Киригакурэ потенциально может снова разразиться гражданской войной, если кто-то из повстанцев решит, что Мэй была неправа, пощадив его. Эта история показалась ему до некоторой степени невероятной.

Однако объяснение, которое делало это правдоподобным, было связано со вторым сюрпризом: Учиха Мадара все еще был жив. Наруто признался ему в том, что узнал от Кюби о том, что произошло на самом деле. Затем он объяснил, что Мадара, который управлял лисой в ту роковую ночь, когда был убит его преемник, был тем, кто овладел Ягурой и создал свое кровавое правление в Киригакуре.

-Я хочу поставить под сомнение законность информации Кюби. Это может быть попытка обмануть Наруто-Куна, но я знаю, что сила Шарингана может контролировать его. Мадара уже демонстрировал эту способность раньше против Хаширама-сенсея. Он запросто мог проделать то же самое с лисой и, возможно, с Ягурой. Нет, лиса, наверное, права. Наруто, очевидно, столкнулся со своей сущностью, сражаясь с Ягурой. Сандайме Хокаге покачал головой и закрыл глаза. - Но Мадара жив? Это должно быть невозможно. Я был уверен, что моему сэнсэю удалось его убить. Даже если бы он этого не сделал, Мадара должен был бы значительно превысить нормальную человеческую продолжительность жизни. Даже Узумаки с их невероятной продолжительностью жизни не должны были оставаться в живых так долго, как это было необходимо.'

Хирузену пришла в голову мысль, когда он спросил, как Мадара может быть жив. Его глаза расширились,а лицо нахмурилось. - Он ... Мадара нашел секрет бессмертия? Орочимару экспериментировал с этим. Если мой ученик смог приблизиться к пониманию этого, то, конечно, такой человек, как Мадара, тоже сможет. Этот человек ... он собирается попытаться уничтожить мир, не так ли?'

- Хокаге-сама?"

Хирузен вырвался из своих мыслей. Джирайя, Анко, Наруто, Хината, Шикамару и Досу все еще находились в комнате. Все шесть шиноби смотрели на него с беспокойством. Хокаге продолжал качать головой.

"Мое извинение. Вы все просто дали мне много для обработки.- Он слегка наклонил голову. Затем его глаза сузились. -Я выполню просьбу Мэй-сан и сохраню выживание Ягуры в секрете ранга С. Я также придам такой же приоритет существованию Мадары. Я доверяю вам шестерым, но держите эти факты в секрете под страхом смертной казни."

Шиноби дружно закивали головами. Затем хирузен перевел взгляд на Наруто и нахмурился.

- Наруто-кун, я понимаю, что тебе будет неудобно брать на себя ответственность за "убийство" Ягуры, но ты должен принять это.- Он сообщил ему. - Новости будут распространяться быстро. Я уверен, что даже гражданские здесь, в Конохе, узнают об этом. Если вы сталкиваетесь с этим, вы не можете замолчать и попытаться отрицать это. Поступая таким образом, вы можете поставить под подозрение все событие в целом."

-Знаю, знаю. Я не собираюсь раскрывать секрет.- Блондинка скрестила руки на груди. -Мне это не понравится, но я сохраню это в секрете."

-Вы можете выразить свое отвращение, если хотите.- Предложил хирузен. - Скажи, что тебе было неприятно убивать джинчурики, но ты не должен никому давать повода сомневаться в этом."

Наруто не дал никакого словесного ответа; он просто кивнул головой. Хирузен продолжал вздыхать в ответ.

-Но больше всего меня беспокоит тот факт, что Учиха Мадара каким-то образом жив. Джирайя, это стало главным приоритетом. Нам нужно будет изучить его и его действия.- Заявил он.

-Я уже этим занимаюсь. Джирайя кивнул головой. -Я уже разослал жаб с посланиями своим главным контактам по всем элементальным нациям, призывая их искать и слушать все, что угодно. Я был осторожен с информацией, которой они располагали, но я уверен, что если Мадара хотя бы дышит воздухом, у меня будет что-то на него."

"Хороший. Он тот, кого я не хочу видеть свободным правителем. Он должен был быть кем-то, кто умер давным-давно, и если он каким-то образом нашел способ вернуться в страну живых, его нужно убить еще раз.- Заявил хирузен. Затем он повернулся к Наруто и позволил себе слегка улыбнуться. -Как бы ни была тревожна эта новость, я невероятно впечатлен, что ты смог уничтожить его сущность, Наруто-кун."

- Я ... - Наруто открыл рот.

-Возьми на себя ответственность, Наруто.- Голос Курамы гремел в голове Наруто. -Я не знаю, как он обрадуется, узнав, что ты уступила мне полный контроль хотя бы на мгновение. Просто примите комплимент и двигайтесь дальше. Во всяком случае, ты хорошо выступила против него, когда была одна."

- ...Спасибо, Старина. Спасибо. Наруто, следуя совету лиса, радостно улыбнулся мужчине.

Глаза хирузена расширились, когда он понял, что ему нужно кое-что обсудить с Наруто.

- Наруто-кун, между прочим, я должен сообщить тебе, что твоя арендная плата в твоей квартире должна была быть оплачена, пока тебя не было.- С усмешкой сообщил ему Хокаге.

- ...Это было? Вот дерьмо.- Пробормотал Наруто, беспокойно потирая затылок. Он честно забыл о дне месяца, когда отправился в Узусиогакуре, не говоря уже о том, что сразу после этого его отправили в Мидзу-но-Куни. -ГМ... я ... я полагаю, хозяйка не возражает, если я запоздаю с оплатой, верно? Я имею в виду, я был на задании! Она должна понять!"

- Это зависит от личности, бакенбард.- Со вздохом заметила Анко. - Тем не менее, обычно считается, что шиноби платят за аренду, прежде чем отправиться на долгосрочную миссию. Я, например, заплатил за свою заранее перед миссией, просто на случай, если миссия продлится дольше."

- Я сделал то же самое.- Добавил Досу.

Хината и Шикамару, живущие в поместьях своих кланов, не могли прокомментировать ситуацию. Однако оба они посмотрели на Наруто с беспокойством.

-Тебе, наверное, стоит пойти и поговорить с ней прямо сейчас, Наруто.- Предположил Шикамару.

-Я ... Гм ... Да... - он сглотнул.

- Расслабься, Наруто-кун. Я уже позаботился об этом для тебя.- Сандайме Хокаге заговорил, слегка посмеиваясь. Вздох облегчения от блондинки был мгновенным, заставив его рассмеяться. -На самом деле я позаботился об этом по-другому. Надеюсь, ты не против, но я перевез тебя на новое место."

- Что? Глаза Наруто расширились. -Т - ты меня перевез? Где я теперь живу?"

- Это старое здание, и в последние годы им почти не пользовались, но недавно в нем появилось несколько новых жильцов, так что я решил, что это будет прекрасное место для вас.- Сказал хирузен с улыбкой. - Джирайя, не мог бы ты сопроводить Наруто и его друзей в поместье клана Узумаки, чтобы они могли его увидеть?"

Наруто, Хината и Шикамару изумленно уставились на это заявление.

- Поместье клана Узумаки? Хината в шоке повторила это имя.

-А где это?"

-Я ... у меня есть поместье?- Спросила блондинка.

- Он уже много лет не используется, но в конце концов его снова используют. Я уверен, что вам понравится.- Сказал Хокаге с улыбкой.

-У меня есть поместье? Настоящее семейное поместье?- Наруто повторил эту мысль в своей голове.

-Вы сказали, что там были и другие жильцы.- Заметил Досу. -А у вас там действительно живут другие люди?"

- Вот увидишь.- Пренебрежительно сказал Хокаге. - Джирайя, проводи всех туда, пожалуйста."

Джирайя понимающе кивнул. Шестеро шиноби, находившихся в комнате, покинули кабинет Хокаге, оставив Хирузена одного. Мужчина подождал несколько секунд, потом снова взял трубку и закурил. Его мысли вернулись к Учихе Мадаре.

-Я слишком стар для этого дерьма.- Сказал себе хирузен, выдыхая дым.

-И на этот раз я говорю серьезно. Пора бы этой шляпе обзавестись новым владельцем... - он сделал мысленную пометку.

Джирайя проводил Наруто и его друзей к горам Хокаге. Примерно через двадцать минут ходьбы через деревню к горам дорога стала выглядеть немного более архаичной. Здания стали казаться немного старше, и все реже и реже можно было увидеть людей, идущих по дороге.

-Знаешь, я не думаю, что был таким в Конохе.- Небрежно заметила Анко, оглядываясь по сторонам. -Для этого нет причин. Здесь вообще кто-нибудь живет?"

-Только несколько человек знают. Судя по тому, что я слышал, в начале основания Конохи он процветал. Джирайя пожал плечами в ответ. -В дополнение к клану Узумаки, в этом направлении находилась резиденция клана Сенджу."

Никто больше не произнес ни слова, пока они шли. Прошло еще пять минут, прежде чем они достигли красных деревянных ворот с символом клана Узумаки "вихрь", напечатанным на вершине. За зданием виднелся небольшой ряд старых зданий в клановом стиле. Здания были выкрашены в темно-синий цвет, но на некоторых зданиях краска казалась выцветшей. Однако одно здание, самое близкое к воротам, выглядело так, словно краска была нанесена только сегодня утром.

-Это все? Глаза Наруто были широко раскрыты, когда он переводил взгляд со здания на здание.

"Да. Он не так велик, как комплекс Учиха или комплекс Хюга, но оба клана добавили к своим.- С грустной улыбкой прокомментировал Джирайя. - Честно говоря, я не был здесь с тех пор, как Кушина жила здесь, когда росла."

На лице Наруто, казалось, отразилось понимание. Его глаза расширились еще больше.

-Мама выросла здесь, когда переехала сюда ... - на его лице появилась улыбка. - Я дома, мама.'

- Хокаге-сама сказал, что он поселил тебя, верно, Наруто?- Заговорил Шикамару. Наруто повернулся к своему другу и кивнул. - Думаю, мы можем немного осмотреться и попытаться найти твою комнату."

-Вы все так делаете.- Сказал Джирайя, когда начал поворачиваться, чтобы уйти. -У меня есть еще кое-что, что я должен обсудить со стариком, так что увидимся позже."

Группа попрощалась с Джирайей, прежде чем обратить свое внимание на лагерь. Наруто пошел впереди и открыл дверь в первое здание, то, что было свежевыкрашено.

Первая комната здания, как ни странно, была обставлена мебелью. На стенах висело несколько свитков, каждый с разными печатями. Сама комната была относительно большой, с тремя коридорами, по одному на каждой стене. Пол татами в комнате был также прочным и выглядел так, как будто он не был старым и неиспользуемым.

-Если таково хорошее состояние этого места, когда оно не используется, интересно, каково было бы его использовать.- Пробормотал Шикамару себе под нос.

- Вспомните, что Хокаге-сама говорил что-то о других жителях.- Досу напомнил Нару. "Мы, вероятно, должны ожидать, что здание выглядит красиво из-за них."

- Интересно, кто они такие?- Заметила Хината, поднося руку к лицу, словно пытаясь обдумать ответ.

Наруто уже собирался ответить, но тут до его ушей донесся слабый звук. Он слышал, как она доносится из одного из коридоров. Казалось, кто-то играет на флейте. Улыбка появилась на его лице, когда он быстро свернул в коридор налево и побежал по коридору.

-Я знаю, кто еще здесь!- Воскликнул он.

Хината, Шикамару, Досу и Анко бросились за ним. Наруто побежал по коридору, стараясь ничего не опрокинуть. Через несколько секунд он нашел дверь, откуда, казалось, доносился шум. Он открыл дверь и вошел в помещение, похожее на спальню.

Стены спальни были выкрашены в светло-голубой цвет. Она была невероятно грязной, с различными свитками и нотными листами, разбросанными по полу. В углу комнаты стоял коричневый письменный стол с нотами и нарисованной от руки фотографией молодой девушки с кем-то вроде ее родителей. На кровати сидел предполагаемый обитатель комнаты, Узумаки Таюя. Молодая женщина упражнялась на флейте, сосредоточив все свое внимание на ней и нотах, которые она читала.

- Таюя-ни!- Наруто выкрикнул ее имя.

Крик Наруто привел Куноичи в замешательство; она извлекла невероятно резкую ноту из своей флейты. Этой записки было достаточно, чтобы шокировать ее. Она оторвалась от музыки и посмотрела на Наруто.

-Какого хрена? Я пытаюсь... - слова Таюи оборвались, когда она поняла, с кем именно разговаривает. На ее лице появилась улыбка. - Эй! Наруто!"

Она быстро поставила флейту на подставку, откуда читала музыку, и подошла к блондинке. На мгновение они обменялись короткими объятиями. Это позволило друзьям Наруто догнать их. Хината и Шикамару с любопытством разглядывали девушку, Досу, казалось, удивилась, увидев ее, а Анко, казалось, изо всех сил старалась сохранить нейтральное выражение лица.

-Ну, как дела? Я не знал, что ты будешь жить здесь!- Воскликнул он.

- Конечно, буду рад. Я-Узумаки!- Ответила она с усмешкой. -Как прошла та миссия? Хокаге сообщил мне, что он послал тебя на одну из них после того, как мы дали отчет Узусио."

-Это ... долго объяснять. Наруто пожал плечами в ответ. Затем он указал на своих друзей у двери. - Ребята, познакомьтесь с моей кузиной Таюей. Таюя-ни, это Шикамару, Досу, Анко-сенсей и Хината-тян!"

- Эй!- Шикамару поздоровался, махнув рукой.

- Привет тебе. Хината вежливо поклонилась.

- Эй, не надо кланяться.- Таюя усмехнулась. - Приятно познакомиться с вами обоими. Наруто много рассказывал мне о вас двоих по дороге в Узусио. Затем она повернула голову к Хинате, и на ее лице появилась самодовольная улыбка. - О тебе много чего говорят, имей в виду."

Щеки Хьюги покраснели при этом замечании. Наруто быстро покачал головой.

- Эй, я уже говорил с ней, так что ты больше не можешь меня дразнить!- Быстро заявил он.

-Я могу дразнить тебя чем угодно, когда захочу.- Возразил его кузен. - И все же, спасибо тебе за то, что ты отрастил яйца и поговорил с ней. Улыбка таюи стала шире, когда румянец появился на лице Наруто. Затем она повернулась лицом к остальным друзьям в комнате. Ее глаза сузились на Досу. - Ты ... ты выглядишь знакомо. Вы случайно не из ото?"

- Раньше-да. Как и ты.- Прямо заметил Досу.

"Да.- Ответила таюя. - Хех. Приятно видеть, что еще один человек сумел двигаться дальше. Повезло тебе. Приятно было познакомиться с вами по-настоящему."

- Приятно познакомиться.- Коротко ответил он. -Я много слышал о тебе в ОТО."

- Наверное, не так уж много хорошего, верно?- Спросила она. Когда Досу не ответил, она восприняла это как подтверждение и фыркнула. -У меня там была репутация стервы. Заметьте, я этим очень гордился. ОТО был наполнен кучей придурков, так что кого волнует, что они думают."

- Я думал, ты все еще в тюрьме, Таюя.- Прокомментировала Анко. -Не хочу показаться грубой, но как ты убедила Хокаге позволить тебе уйти?"

- Миссия Узусио была частью некоторой оценки, которую Джирайя проводил по моему характеру. Перед тем как отправиться в миссию в Мидзу-но-Куни, он дал человеку положительный отчет, что я не буду представлять угрозы для Конохи.- Таюя пожала плечами в ответ. -Предполагалось, что меня освободят и разрешат переезжать в Коноху примерно через неделю или две. Однако этот процесс оказался намного быстрее, чем предполагалось."

- А почему он пролетел быстрее?- Спросил Наруто.

- Некто поспорил за меня и вытащил меня оттуда.- Таюя продолжала хихикать. - Некий человек, который был очень зол, что один из его немногих кровных родственников пропал из деревни, а другой был заперт."

Глаза Наруто расширились сразу после этого заявления: "ч-Подожди, это он-"

Как раз когда он собирался задать свой вопрос, звук приближающихся шагов заполнил пространство. Наруто повернулся и вышел из комнаты. Его друзья вместе с Таюей сделали то же самое. Они увидели приближающегося, зевая, Узумаки Масакадо.

Масакадо выглядел совсем не так, как помнил Наруто; мужчина, казалось, наконец-то позаботился о своей внешности. Его длинные, непослушные рыжие волосы были теперь подстрижены и стилизованы, выглядя одновременно короче и собранными в конский хвост. Его одежда была чистой и больше не покрывалась дырами и прорехами. Все его тело выглядело чище, как будто он наконец-то начал заботиться о себе. Тем не менее, он все еще носил защитную повязку на лбу Uzushiogakure.

- Таюя, что за чертовщина была с этим шумом? Ты что, бегал туда-сюда по какой-то причине? Я пытался вздремнуть!- Пробормотал Масакадо, слегка потирая глаза.

"Masakado-jī-san!- Воскликнул Наруто.

Голос вывел Масакадо из состояния усталости. Наруто бросился к нему и практически схватил его в объятия. Бывший Узукаге выглядел совершенно ошеломленным этим действием, но через несколько секунд на его лице появилась улыбка, когда он обнял ее в ответ.

- Наруто, ты вернулся. Как я рад тебя видеть!- Сказал он вежливо.

Хината, Шикамару, Досу, Анко и Таюя бросились к ним. Анко, в частности, уставилась на мужчину, стоявшего перед ней.

-Это Узумаки Масакадо. - Это он. Это один из ведущих мировых экспертов по фуиндзюцу.- Она поняла. - ...Срань господня!'

-Когда вы приехали, Масакадо-Джи-Сан?- Спросил Наруто, разрывая объятия.

- Примерно через неделю после того, как вы все покинули Узусио. Всего через несколько дней после того, как ты уехал на свою гражданскую войну.- Усмехнулся Масакадо. -Да, я здорово разозлилась, когда узнала, что скучаю по тебе. Еще больше разозлился, когда узнал, что с Таюей здесь обращаются как с преступницей!"

-Формально так оно и было.- Мысленно поправила его Анко. Однако она не озвучила свою поправку. Присутствие Сандайме Узукаге пугало ее.

- Это еще мягко сказано. Таюя фыркнула. -Разве ты не участвовал в фестивале криков с Хокаге?"

-Ты накричал на Хокаге? Глаза Хинаты расширились от этого заявления. -И у него не было неприятностей?'

- В свою защиту могу сказать, что это было больше похоже на то, как я разглагольствовал о своих обидах на Коноху и не помогал нам. У меня было много дерьма, которое мне нужно было вытащить.- Со вздохом признал Масакадо. - ...Кроме того, я бы не назвал это "фестивалем криков". Хирузен просто взял его. Когда я закончил и успокоился, мне стало почти жаль старую обезьяну. Мне кажется, я состарила его на пару лет, и так как он почти мой ровесник, Я знаю, что это то, в чем он не нуждался."

- Да, ты не должна так поступать с кем-то.- Ответила таюя, слегка ухмыляясь. -Ты стар как мир. Ты не должен заставлять кого-то чувствовать себя таким старым."

- Иди к черту. Масакадо закатил глаза. Затем он обратил свое внимание на людей вокруг нее - друзей Наруто. -Так кто же эти люди?"

Наруто быстро представил пожилого Узумаки своим друзьям. Все они вежливо поздоровались с ним, и он ответил им такой же вежливостью.

-Вы все были на экскурсии по этому месту, верно?- Спросил Масакадо. -Я могу показать тебе все вокруг, если хочешь."

-Ты хорошо знаешь это место? Ты тоже здесь живешь, Масакадо-Джи-Сан?- Взволнованно спросил Наруто.

Бывший Узукаге кивнул головой, слегка улыбаясь.

-Вы все убедили меня после того, как покинули Узусиогакуре.- Признался Масакадо с грустной улыбкой. - Я... было так приятно наконец - то обзавестись семьей. Мне этого не хватало. У меня не было настоящей связи и такого времени больше двадцати с чем-то лет. Однажды я даже попробовал его на вкус, но мне его не хватало. Так что, поразмыслив об этом несколько дней, я решил, наконец, попытаться оставить прошлое в покое на некоторое время и провести время с той маленькой семьей, которая у меня осталась. Мужчина издал смешок. -Я думаю, что мое прибытие сюда дало Хирузену кучу дерьмовой бумажной работы, но Кейдж-это прославленный секретарь в любом случае. Он был в состоянии позаботиться об этом."

Наруто, казалось, проигнорировал шутку мужчины и сосредоточился на всем остальном, что он сказал. На его лице появилась теплая улыбка.

-Я рад, что ты решила прийти, Джи-Сан.- Сказал он.

-И я рада, что приехала.- Мужчина ответил с улыбкой.

Прошло несколько секунд, прежде чем Шикамару закашлялся. Масакадо быстро вспомнил о присутствии друзей Наруто и пошел вперед.

- В любом случае, если вы все собирались осмотреть это место, позвольте мне показать вам все вокруг. Я, наверное, смогу показать вам все, включая вашу комнату Наруто.- Прокомментировал он.

-Это было бы здорово! Наруто ухмыльнулся, когда он и его друзья последовали за ним.

-Пока ты будешь показывать нам окрестности, Наруто-кун расскажет тебе все о Хоноке!- Предположила Хината с улыбкой.

- А! Ты права, Хината!- Воскликнул блондин, и на его лице появилась улыбка.

-Кто такая Хонока?- Спросила таюя, направляясь вслед за группой.

- Думаю, я должен рассказать вам двоим о другом Узумаки, с которым мы встретились в Кири!- Ответил Наруто.

И Масакадо, и Таюя сразу же обратили все свое внимание на Наруто: "что?"

-Я вернулся, Сарутоби-сенсей.- Джирайя поздоровался с Хокаге, когда тот вошел в свой кабинет через открытое окно.

Хокаге покачал головой, слегка усмехнувшись: "в тот момент, когда вы потеряли свою компанию, вы входите в комнату таким образом. Разве ты не можешь все время быть респектабельным человеком и просто пользоваться дверью?"

- Эх, так будет веселее. Саннин пожал плечами.

Хирузен издал еще один смешок. Он положил трубку обратно на стол, а Джирайя подошел и встал перед ним. Затем на их лицах появилось серьезное выражение.

-Итак, вы закончили читать мой свиток, как я понимаю. Согласны ли вы с условиями, которые Мэй-Сан поставила в нашем союзе?- Он просил.

-Не вижу, почему бы мне не согласиться!- Воскликнул хирузен. -Она была невероятно щедра со своими просьбами и даже дала нам много вещей, таких как много Ре и даже один из семи мечей, переданных семи Мечникам. Тот факт, что мы можем указать на Анко-Сан как на члена организации, просто невероятен."

Джирайя согласно кивнул головой: Она хорошо справилась с этой миссией. Она определенно выросла и как шиноби, и как личность с тех пор, как Орочимару был ее инструктором."

- Орочимару ... жаль, что все пошло так, как они с ним поступили. Хирузен вздохнул. -Я все еще жалею, что мы ничего не можем с ним поделать. Но, учитывая все, что произошло, я рад, что его наконец-то усыпили. Его глаза сузились. - Однако теперь есть более серьезная угроза: Мадара."

-Я понимаю. Как я уже говорил ранее, я уже готовлю все возможное, чтобы получить любую информацию о его местонахождении и действиях.- Джирайя сообщил своему бывшему сэнсэю. -Мы выследим его и убьем."

"Хороший. Хокаге вздохнул.

Хирузен на мгновение закрыл глаза. Его рука потянулась к шляпе, и он положил ее на стол, чувствуя себя так, словно снял с себя физический груз, который был прикреплен к его телу. Мужчина испустил еще один вздох.

- Джирайя, мне пора снова остепениться. Вторжение Суны, разборки с Орочимару, новости о Гражданской войне в Киригакуре, а теперь новости о Мадаре ... не думаю, что я чувствовал себя старше за всю свою жизнь.- Признался он, нахмурившись. - Я забрал шляпу, когда Минато скончался, но пришло время, наконец, вернуться к своей отставке и позволить новому руководству взять верх."

Лицо Джирайи нахмурилось, и мужчина почувствовал себя неуютно в комнате.

-Кого ты собираешься выбрать себе в преемники?- Спросил он.

- ...В идеальном мире у меня есть два идеальных кандидата. Хирузен снова вздохнул. -Вы должны знать, кого я имею в виду."

- ...Хех. Джирайя слегка покачал головой и заставил себя улыбнуться, направляясь к двери. -Ну, если хочешь, я могу выполнить для тебя задание и попытаться уговорить Цунаде вернуться сюда. Может быть, она займет эту должность."

- Джирайя, хотя я и не возражаю против того, чтобы Цунаде была Хокаге, ты прекрасно знаешь, что ты тоже кандидат.- Нахмурившись, заметил Хокаге. -Вы также должны знать, что были бы моим идеальным кандидатом."

-Да, но я не думаю, что буду идеальным выбором.- Пренебрежительно сказал Саннин.

- Джирайя.- Хирузен строго произнес имя этого человека.

Джирайя остановилась. Он повернул голову и снова посмотрел на Хирузена. Сандайме Хокаге смотрел на своего бывшего ученика прищуренными глазами. Он вытащил свиток и бросил его Джирайе. Мужчина продолжал ловить его.

- Завтра я хочу, чтобы ты отправился на поиски Цунаде и привез ее обратно. Я знаю, что вы следили за ее местонахождением и знаете, где она должна быть. Пусть она прочтет этот свиток, и она willвернется без боя.- Резко проинформировал его хирузен. Его глаза сузились еще больше. -И когда вы оба будете здесь, я хотел бы поговорить с вами обоими. И после нашего разговора один из вас willпоймет и заберет у меня шляпу."

Джирайя с минуту ничего не говорил. Он просто посмотрел на свиток. Прошло несколько секунд, прежде чем он усмехнулся и открыл дверь в кабинет.

-Ну, тогда я вернусь с Цунаде. А потом ... ну, посмотрим.- Ответил он, прежде чем уйти.

Хирузен остался стоять, когда Джирайя закрыл дверь. Прошла почти минута, прежде чем он снова вздохнул и сел. Его взгляд остановился на шляпе Хокаге.

-Джирайя, Цунаде, мне нравится думать, что я не просил у вас слишком многого в жизни. Пожалуйста, один из вас ... возьмите у меня шляпу.- Тихо взмолился он.

Наруто не потребовалось много времени, чтобы объяснить Хоноку Масакадо и Таюе. Оба Узумаки были взволнованы, услышав, что у них есть еще один член семьи, живой и здоровый в Киригакуре, и оба были невероятно горды, услышав, что она стала членом семи воинов Киригакуре. Таюя проворчала что-то насчет того, что ее нет с семьей, но они оба восприняли новость о Хоноке с большим удовольствием.

После объяснений Масакадо показал группе окрестности лагеря. Он показал им, где находятся обширная кухня, столовая, кабинет и другие помещения по всему зданию. Он показал им комнату, которую он поместил в здании, где он хранил запись генеалогии клана Узумаки, происходящего от Рикудо Сеннин до современного поколения. Он также показал им другие спальни, включая комнаты Наруто. Все его вещи из квартиры были на месте. Хирузен действительно выгнал его!

Масакадо признался, что он делает ремонт в других зданиях, но он утверждал, что он будет сделан, надеюсь, в ближайшее время. Он был разочарован, увидев, в каком плачевном состоянии находилось поместье, и теперь сосредоточился на его ремонте и восстановлении образа Узумаки в Конохе. Наруто предложил помочь с ремонтом, на что Масакадо немедленно согласился. Они сразу же составили план работы над ними на следующий день.

Когда экскурсия закончилась, Наруто решил, что хочет пойти поесть рамен. Таюя и Масакадо остались в лагере, но Наруто и его друзья поспешили к рамену Итираку. Блондинка истекала слюной, когда Теучи подал ему первую миску.

-Я слишком долго скучал по этому материалу.- Воскликнул Наруто, быстро поднося мисо-рамен ко рту и вдыхая его. Через несколько секунд он прикончил миску и подал знак принести еще одну. - Рамен в Мидзу-но-Куни был неплох, но он просто не идет ни в какое сравнение с этим местом."

- Я рад это слышать.- Со смешком констатировал теучи. - Хорошо, что ты здесь, Наруто. С тех пор как ты ушел, все изменилось."

-А без моего рамена все было по-другому!- Ответил Наруто со смешком.

- Но на самом деле здесь все изменилось.- Прокомментировал Досу, медленно поедая свою тарелку креветочного рамена. - Масакадо-Сан, кажется, очень вежливый человек."

-Он немного смягчился с тех пор, как мы познакомились.- Признался Наруто. -И все же я рад. Мне нравится, что он выглядит немного лучше."

-Я просто рада, что у тебя здесь больше родственников.- Призналась Хината с улыбкой, отодвигая пустую миску в сторону.

-И теперь у тебя есть клановое поместье.- Заметил Шикамару, ковыряясь в еде, хотя на самом деле почти ничего не ел.

- Семья... - на лице Наруто появилась легкая улыбка. -Да, у меня есть семья. У меня есть люди, к которым я могу вернуться домой."

Анко прикусила губу, борясь с желанием высказать свое мнение. Вместо этого она сосредоточилась на своей тарелке с мисо-раменом и начала есть.

- Кстати о семье, мне, наверное, пора уходить.- Сказал Шикамару, отодвигая в сторону свою почти несъеденную миску. -Давненько я не виделась с мамой и папой. Мне нужно пойти посмотреть, как у них дела."

Хината кивнула в знак согласия: "я, наверное, тоже должна это сделать. Я уже давно собиралась навестить отца и сестру."

Ее упоминание о семье сразу же вызвало у Наруто потерю аппетита. Теучи подошел и поставил чашу перед ним, и Наруто сделал ему знак, предполагая, что это будет его последняя чаша.

-Знаешь ... мне, наверное, тоже стоит пойти с тобой. Мне нужно поговорить с твоим отцом О ... ну, о нас...- пробормотал Наруто, быстро запихивая свою миску с мисо-раменом себе в глотку.

-Ты хочешь спросить его сейчас? Хината удивленно посмотрела на него.

- Хм? Наруто допил свою миску и в замешательстве посмотрел на Хьюгу. -Разве сейчас не самое подходящее время?"

-О нет, теперь все в порядке! Хюга покачала головой. -Я просто подумал, что ты хочешь немного подождать."

-Ты собираешься сделать стандартное "могу я встречаться с твоей дочерью"?- Спросила Анко, когда на ее лице появилась дразнящая ухмылка. - Хех. Хиаши-известный киллджой. Повеселись с этим разговором."

-Он мой отец, Анко-сенсей. Хината нахмурилась в ответ. -Я уверена, что он все поймет и примет."

-Хе... д-да.- Смущенно пробормотал Наруто.

С этими словами Наруто, Хината и Шикамару расплатились за еду, попрощались и разошлись в разные стороны; Шикамару направился к своему родовому поместью, а Наруто и Хината-к своему. Досу и Анко остались сидеть, съев по одной миске рамена.

- Странно слушать, как они говорят о семьях.- Признался Досу, пожав плечами и отложив палочки. -У меня вообще нет семьи, и у меня нет друзей, которых у меня не было на миссии. Я полагаю, что там, где жизнь для них изменится, жизнь в этой деревне останется прежней."

-Но ты же только что стал здесь шиноби. Дайте ему время, и у вас будет больше друзей. Тогда вы двое можете присоединиться к ним и поговорить о том, что изменилось здесь, в Конохе, когда вы уехали на задание. Анко фыркнула. Она тоже положила палочки и серьезно посмотрела на Досу. - ...Кстати, раз Наруто здесь нет, могу я тебя кое о чем спросить?"

- Конечно, Анко-тайчо.- Ответил он.

- Ладно, во-первых, мы не на задании.- Напомнил ему Йонин. -Можешь больше не называть меня Тайчжоу, если не хочешь."

- Конечно, Анко-тайчо. Досу повторил это выражение с легкой улыбкой на лице.

- ...Ты считаешь себя такой смешной, да? Анко покачала головой, борясь с желанием рассмеяться. - Кстати, что именно ты слышал об Узумаки Таюе, когда был в ОТО?"

- Есть пара вещей.- Заметил он, задумчиво поднося руки к лицу. -Она была выше на службе у Орочимару, чем я и большинство людей, с которыми я общался, поэтому многие люди, которых я знал, завидовали ей. Мои товарищи по отделению, Кин и Заку, презирали ее. Кин завидовала тому, что она была первой Куноичи, вошедшей в четверку звуков Орочимару, в то время как Заку из-за своего врожденного женоненавистничества просто считал ее сукой."

-Но это все, что у тебя есть на нее?- Продолжала допытываться Анко.

- Честно говоря, да. У меня было всего два личных контакта с ней в ОТО, и они почти не выделяются в моем сознании. Мальчик пожал плечами. Он с любопытством посмотрел на Анко. -Есть какая-то особая причина, по которой вы спрашиваете? Ты плохо о ней думаешь?"

- ...Честно говоря, вроде того.- Со вздохом признал Йонин. -Я не знаю, что ты знаешь о моем времени с Орочимару, но я не знаю, насколько я могу доверять кому-то, кто был так высоко в его организации и кто не оставил его добровольно."

-Я бы не назвал Таюю преданным Орочимару человеком.- Заговорил Досу. -Еще одна вещь, которую я могу прокомментировать о ней, это то, что было хорошо известно, что члены звуковой четверки не были изначально лояльны к Орочимару. Я бы сказал, что только Дзиро был, а также Кимимаро, если считать его. С губ мальчика сорвался смешок. - Она, Кидомару, Сакон и УКОН, однако, работали на Орочимару только из совершенно иных побуждений. Это была еще одна причина, почему большинство пехотинцев не любили их. Они не были полностью лояльны к Орочимару и имели в виду его лучшие интересы."

-Я могу в это поверить, но мне все равно не нравится, что она так долго работала с ним и не пыталась уволиться. Анко нахмурилась. -Я просто не знаю, можно ли ей доверять."

-Это понятно. Я не знаю, насколько она заслуживает доверия.- Прокомментировал Досу. Он позволил себе слегка нахмуриться. - Тем не менее, Наруто, кажется, доверяет ей, и, хотя я не знаю, будет ли она верна Конохе, она кажется верной Наруто и Узумаки. У меня сложилось такое впечатление от нее во время нашего разговора."

-Значит, ты не думаешь, что она когда-нибудь сделает что-нибудь с Наруто?- Спросила Анко.

- Основываясь на собственной интуиции, я так считаю. Похоже, у нее с ним были хорошие отношения.- Еще один смешок сорвался с губ Досу. - Наруто-Сан так действует на людей. Он, кажется, притягивает к себе людей и заставляет их хотеть быть его другом."

- ...Хех. Анко тоже хихикнула. -По крайней мере, в этом я могу с тобой согласиться. Этот парень обладает невероятной харизмой и просто хороший, доброжелательный человек. Однажды он станет великим Хокаге."

Разговор Анко и Досу стал гораздо более непринужденным и дружелюбным, когда они закончили свои последние миски с раменом. Прошло несколько минут, прежде чем они наконец расплатились и разошлись по своим квартирам.

Возвращаясь домой, Шикамару шел по улицам Конохи. Его глаза блуждали взад-вперед от здания к зданию. Большая часть Конохи, казалось, была восстановлена после вторжения. Строительство, по-видимому, остановилось в тех местах, по которым он шел. Все выглядело так же, как и до экзаменов Чунина и вторжения.

Нара также обращал внимание на каждого человека, мимо которого проходил. Все, будь то гражданские или шиноби, проводили свой день так, словно ничего не произошло. По мере того, как он вбирал в себя все, его тело охватывало всепоглощающее чувство одинаковости.

-Меня почти пугает, насколько здесь все нормально.- Сказал он себе. -После завершения строительства кажется, что ничего не изменилось. Все кажется таким мирным. Затем он издал тихий горький смешок. - Это почти безумие-думать, что к югу отсюда нация только что вступила в кровавую гражданскую войну.'

- Эй! Шикамару!"

Шикамару посмотрел на шум и заметил, что он как раз проходил мимо ресторана барбекю, Якинику к. за столиком у входа в ресторан сидела десятая команда: Тэдзи, Ино, Сино и их сэнсэй Асума.

Улыбка появилась на лице Шикамару, когда он сосредоточился на Чодзи. Он подошел к ним.

- Эй, Чоджи. Как дела?- Он поздоровался со своим старым другом.

- Отлично справляюсь. Просто получаю хорошую еду после долгой тренировки.- Ответил чоджи с теплой улыбкой на лице. - Рад снова видеть тебя, Шикамару. Я уже начала волноваться, что тебя так долго не будет."

-Да, я отсутствовал слишком долго. Шикамару вздохнул. Затем он быстро повернул голову к трем другим шиноби за столом. -Я тоже рад вас видеть."

- Рад видеть, что вы благополучно вернулись домой с задания.- С улыбкой прокомментировала Асума. -У нас есть место еще для одного, если вы хотите присоединиться к нам."

- Спасибо, но мне действительно нужно повидаться с родителями. Нара пожала плечами.

"Понятный. Сино кивнул головой. -Если бы я отсутствовал так долго, я бы тоже ушел.-"

- Шикамару, это правда?- Спросила Ино, прерывая своего товарища по команде.

Чунин моргнул в ответ на ее вопрос: "А?"

- Этот Наруто убил Мизукаге!- Воскликнула Ино. -Это правда? Это не может быть правдой, не так ли? Я имею в виду, что Наруто просто Чунин, а Мизукаге был, ну, Мизукаге! Он не мог этого сделать!"

Ино, казалось, собиралась продолжать, но Шикамару, казалось, остановился на ее словах. Она уже знала об информации?

-Откуда ты об этом знаешь?- Спросил он, и на его лице появилось хмурое выражение.

- Новости распространяются быстро, Шикамару-Сан.- Заговорила Сино. -Откуда мне это известно? Шиноби, которые были посланы на миссию Мидзу но Куни, прибыли и кратко начали делиться информацией с близкими людьми. И если какая-то информация просочится, пусть даже ненадолго, Ино обязательно узнает."

-У меня есть связи. Когда пойдут слухи, я узнаю об этом раньше всех.- Самодовольно сказала блондинка. Прошла секунда, прежде чем она заметила фразу на вопрос Шикамару: "откуда ты знаешь об этом". Ее глаза тут же расширились. - Подожди, так это действительно произошло? В буквальном смысле?"

Шикамару кивнул головой в подтверждение: "у Наруто была некоторая помощь, с Годайме Мидзукаге и другим шиноби, поддерживающим его, но он сыграл свою роль в его убийстве, да."

- СРАНЬ ГОСПОДНЯ!- Ино чуть не вскрикнула, ее глаза расширились, как никогда. -Это, гм, это... ну... вау…"

Эта новость ошеломила ее; она ожидала услышать какой-нибудь шутливый комментарий от Шикамару, чтобы пойти и опровергнуть слухи, которые она слышала. Очевидно, слухи были правдивы. Кто-то из ее выпускного класса, бывший мертвец даже в прошлом году, сумел убить Мизукаге.

- Ух ты... - пробормотал себе под нос Чоджи, слегка опустив глаза. - Наруто учится в нашем выпускном классе. Подумать только, он мог бы встретиться лицом к лицу с Кейджем…"

- Шикамару-Сан, каков был режим тренировок вашего сэнсэя?- Спросила Сино, привлекая внимание нары. - Почему я спрашиваю? Теперь я всерьез подумываю о том, чтобы попытаться улучшить свой личный режим, чтобы не слишком отставать от вашей команды."

- У Анко-сенсея была довольно адская система тренировок, когда мы начинали, и она только ухудшалась, когда мы продвигались вперед. Ты в этом уверен?- Спросил Шикамару.

- Более чем уверен. Сино утвердительно кивнул головой. -Ты уже доказал, что превосходишь меня на экзаменах в Чунин. Поэтому я не могу позволить вам и вашей команде слишком сильно опередить меня и остальных членов моей команды."

"Да. Чоджи согласно кивнул головой. -Отныне это серьезное дело. Саске получил повышение до Чунина из седьмой команды, и вся ваша команда получила повышение. А теперь, похоже, вы все отлично поработали над трудной миссией... и Наруто удалось... - Акимичи на мгновение покачал головой. -Мы отстали. Мы сильно отстали, и нам нужно наверстать упущенное."

-Хех. Думаю, из этого вышло что-то хорошее. Асума усмехнулась.

Дзенин слышал, как распространялась информация о миссии в Мидзу-но-Куни, и благодаря тому, что Куренай тоже был послан туда, он знал, что это не слухи. Ему не нравилось, что Ино пользуется случаем посплетничать об этом с другими. Однако, увидев подтверждение этой информации, Ино, казалось, остолбенел и, по-видимому, зажег искру в Чодзи и Сино; искру, которую он пытался зажечь в течение некоторого времени.

-Пока они отстали, но это ненадолго.- Сказал он себе.

-Я просто не могу поверить, что все это правда... да, Чоджи прав. Мы отстой по сравнению с вами всеми.- Пробормотала Ино, все еще пытаясь осмыслить услышанное.

-Ну, если вы просто посмотрите на то, что Наруто был частью убийства Мидзукаге, тогда да, я думаю, что мы все хорошо выглядим.- Шикамару пожал плечами.

-Да, но я тоже кое-что слышал о тебе и Хинате. Вы оба отлично справились с заданием. Ино снова покачала головой. - Господи, сначала Саске-кун, а потом твои трое. В нашем выпускном классе слишком много сильных шиноби, это безумие!"

Шикамару оценил комплимент, но его разум, казалось, отключился от комментария Ино о его успехе во время миссии.

-ТЫ МОЕ НАСЛЕДИЕ ЭТОМУ МИРУ!- Голос кариторики все еще звучал в его голове.

- Нет, это неправда.- Он покачал головой.

- Хм? Огонь и решимость, которые были в глазах Чоджи, немного померкли. Он с беспокойством посмотрел на Нару. -Ты в порядке, Шикамару?"

- ... Я в порядке. Шикамару покачал головой. -Я просто немного устала. Я, наверное, вернусь домой, поздороваюсь с родителями и отключусь."

Шикамару попрощался с командой десять, прежде чем продолжить путь к поместью своего клана.

-Интересно, что именно Ино слышала о моем участии в миссии? Шикамару покачал головой почти сразу же после того, как эта мысль пришла ему в голову. - Почешите это, я не хочу знать.'

Его мысли почти вернулись к Кариторики и его голосу. Он почти представил себе, как этот человек кричит на Шикамару, когда тот вот-вот умрет. Но прежде чем он услышал свой голос в голове, он вспомнил кое-что еще.

-Не позволяй тому, что сказал какой-то придурок, или тому, что случилось, сбить тебя с толку. Используйте все это, чтобы расти. Ты замечательный человек Шикамару и отличный друг, и мне повезло, что я тебя знаю."

Улыбка появилась на лице Шикамару, когда он вспомнил записку, которую Куротсучи написал для него.

-Она... Куротсучи честная. Я должен ей доверять. Только Не Кариторики.- Сказал он себе, слегка качая головой и борясь с желанием думать о палаче по крови.

Шикамару снова сосредоточился на прогулке по Конохе. Прошло еще пять минут, прежде чем он добрался до родового поместья. Он вошел внутрь и направился через коридоры к личной кухне своей семьи. Внутри сидели Есино и Шикаку, готовые к ужину.

Они сразу же заметили присутствие Шикамару и встали. Есино бросилась к сыну и заключила его в объятия.

- Твоя спина! Слава богу!- Воскликнула она весело, крепко обнимая его. Слезы грозили потечь по ее лицу. - Я ... должен признаться, я забеспокоился, когда услышал, что Хокаге-сама посылает армию в Мидзу-но-Куни. Я был обеспокоен тем, что что-то случилось на вашей миссии. Но я так рада, что все получилось! Я так рада, что ты здесь, Шикамару!"

-Если ты не можешь сказать, Шикамару, твоя мать беспокоилась о тебе там.- Сказал Шикаку, подходя ближе. Он не хотел разрывать объятия между женой и сыном, поэтому просто положил руку на плечо Шикамару и нежно сжал его. -Как и я, но вы ясно показали нам, старикам, что мы не должны волноваться из-за вас, независимо от миссии. Добро пожаловать домой, Шикамару."

Шикамару почувствовал, как в его глазах снова появились слезы. У него было много вещей, о которых он хотел поговорить с родителями. Он хотел просто поговорить с ними о миссии и посмотреть, что они скажут о Кариторики. Однако, наконец - то оказавшись с родителями, он просто хотел поговорить с ними ни о чем конкретном и посмотреть, как у них дела. Ему просто нравилось быть с ними, и он хотел сосредоточиться на этом прежде всего.

- ...Я рада, что вернулась домой.- Шикамару улыбнулся и наконец позволил слезам упасть с его лица.

- Добро пожаловать домой, Хината-сама! Я рад тебя видеть. И ты тоже, Наруто-Сан."

Хината и Наруто, прибыв в поместье, были встречены Неджи. Вундеркинд клана ветвей сидел у входа в здание и читал книгу, когда они прибыли. Увидев их, он расплылся в улыбке. Затем он поклонился в их сторону.

- Я тоже рад тебя видеть, Неджи.- Приветствовал его Наруто.

- Неджи-ни-Сан, рад тебя видеть.- Хината улыбнулась своей кузине. -Как ты поживаешь?"

"Очень хорошо. Обучение прошло отлично, как с Хиаши-сама, так и с Гай-сенсеем.- Ответил Неджи. Затем на его лице появилось любопытное выражение. - Я полагаю, миссия была успешной?"

- Да, так оно и было.- Наруто заговорил с усмешкой.

- Я рад это слышать.- Прокомментировал член ветви клана.

-Вообще-то мы хотели кое-что обсудить с моим отцом. Теперь он свободен?- Хината расспрашивала свою кузину.

-Да, это так. Он просто должен быть в своем кабинете.- Сказал Неджи, собираясь уходить. -Я могу отвести вас обоих туда, если вы хотите, если вам нужно с кем-нибудь поговорить по дороге."

-Я был бы вам очень признателен. Хината улыбнулась в ответ на его предложение.

Хината и Наруто последовали за Неджи, когда он направился к кабинету Хиаши. Оба Хюга говорили о различных манерах, связанных с кланом, в то время как Неджи информировал Хинату о специфике его обучения и новых событиях в клане. Наруто не мог должным образом участвовать в разговоре, поэтому он просто шел и слушал.

Однако во время их разговора он заметил, что Неджи оглядывается на него, словно изучая или оценивая. На лице блондинки появилось замешательство.

- Есть какая-то особая причина, по которой ты так пристально смотришь на меня, Неджи?- Спросил его Наруто.

Неджи нахмурился на вопрос Наруто и покачал головой: "Прости меня. Я просто не могу удержаться от любопытства по поводу того, что сообщил мне Тентен. Некоторые новости и слухи распространились из вашей миссии, так что я не могу не быть в некоторой степени любопытным."

-Э, не беспокойся об этом. Блондинка пожала плечами. Однако смущение на его лице сменилось любопытством. -Но что за слухи?"

-Я бы предпочел не говорить. Я бы предпочел не участвовать в сплетнях слишком много. Неджи отмахнулся от его вопроса. На его лице появилась легкая улыбка. - Просто знай, что я слышал много хорошего о тебе, Хината-сама, и о других шиноби Конохи. Особенно ты, Наруто-Сан."

- Гм... это хорошо?- Ответил Наруто, и его любопытство сменилось замешательством. - Какие слухи?'

Прежде чем он успел спросить еще раз, вся троица вошла в кабинет Хиаши. Глава клана Хюга, как и сказал Неджи, находился в комнате, сидя за столом и занимаясь какими-то бумагами. Неджи воспринял это как знак уходить. Он поклонился Наруто и Хинате, прежде чем уйти.

Несколько секунд хиаши не сводил с него глаз, прежде чем наконец поднять глаза и поприветствовать вошедших в его комнату. Увидев в комнате Хинату, он улыбнулся, поднялся со стула и подошел к ней.

- Хината, я слышал, что миссия закончилась, и ждал твоего прибытия.- Заявил хиаши. -Я рад, что все прошло хорошо и что вы не пострадали."

- Спасибо, отец. Хината поклонилась в ответ на замечание отца.

Глава клана Хюга положил руку на плечо дочери. Она несколько секунд смотрела на него, прежде чем заключить в объятия. Это удивило его, но он быстро обнял ее в ответ.

- Я горжусь тобой, Хината. Очень немногие шиноби смогли бы справиться с миссией, которая превратилась в нечто столь же опасное, как ваша. Ты сделал так, чтобы твой клан гордился тобой, а также я и твоя мать.- Хиаши проинформировал ее.

-Я ... благодарю вас! Хината крепче прижалась к отцу, борясь с желанием расплакаться.

Наруто улыбнулся, глядя, как отец и дочь обнимают друг друга. Он остался в стороне, позволяя им взаимодействовать. Ему пришла в голову мысль, что, возможно, ему следует подождать снаружи, пока они закончат, но как только эта мысль пришла ему в голову, оба Хьюга разорвали объятия, и Хиаши теперь пристально смотрел на него так, что Наруто никак не мог прочитать его эмоции или мысли.

- Узумаки Наруто, верно? Ты товарищ по команде и друг моей дочери.- Он заметил.

- Гм ... да! Наруто утвердительно кивнул. Он изо всех сил старался не вспотеть под пристальным взглядом Хиаши.

- Приятно наконец с вами познакомиться. Хината много рассказывала мне о вас, и я рад наконец-то познакомиться с одним из ее товарищей по команде, о котором она так высоко отзывается.- Поприветствовал его хиаши.

"Ах. Наруто моргнул на мгновение, прежде чем на его лице появилась улыбка. - Приятно познакомиться с вами обоими."

-Вы просто провожали мою дочь домой или хотели что-то обсудить со мной?- Спросил он.

Улыбка Наруто чуть не погасла от комментария Хиаши. Его глаза сосредоточились на Хиаши, который, казалось, не изменил выражения лица с тех пор, как начался их разговор. Он абсолютно ничего не знал об этом человеке, и это его пугало.

Видя, что Наруто пытается придумать именно то, что он хотел сказать, Хината продолжала хихикать.

- Наруто-кун упомянул, что хочет с тобой кое о чем поговорить.- Заметила Хината, говоря за него.

Глаза блондинки почти мгновенно расширились. - ХИНАТА-ТЯН, НЕ ТОРОПИ МЕНЯ!'

"Окей. Хиаши кивнул в знак признания. -О чем вы хотите поговорить?"

Наруто на мгновение глубоко вздохнул. Он на секунду закрыл глаза, прежде чем снова открыть их. Он успокоился и, прищурившись, пристально посмотрел на человека, стоявшего перед ним.

-Я надеялся спросить, позволите ли вы мне встречаться с вашей дочерью.- Заявил он.

Глаза хиаши слегка расширились от этой просьбы. Увидев какую-то реакцию на его лице, Наруто позволил небольшой улыбке развиться на его лице, когда он начал продолжать.

-Я знаю, что вы традиционный человек, поэтому я хотел спросить вас. Хината-тян очень важна для меня. Она всегда была такой с того дня, как мы впервые стали друзьями, и со временем она только выросла.- Он признался. Он перевел взгляд на лицо Хинаты, и его улыбка стала чуть шире. - Мне потребовалось время, чтобы по-настоящему собрать воедино свои чувства. Я ... я не очень хорошо разбиралась в своих чувствах. Но после того, как я уехал в Узусиогакуре и воссоединился с ней в Мидзу-но-Куни, я, наконец, понял их. Он снова повернулся к Хиаши и слегка поклонился. -Ваша дочь значит для меня все, и, если вы согласитесь, я действительно хотел бы иметь честь быть ее парнем."

-Наруто-кун... - щеки Хинаты были ярко-красными после речи Наруто. На ее лице играла широкая улыбка, когда она подавила желание броситься к нему и поцеловать.

В конце концов, она была в присутствии своего отца. Хотя позже…

Хиаши некоторое время молчал. Шок от просьбы Наруто, казалось, прошел, и он закрыл глаза в раздумье.

Глава клана Хюга не мог не знать о чувствах своей дочери. Он ясно видел разницу между тем, как она описывала ему Наруто, и тем, как она описывала Шикамару. Она явно испытывала к нему какие-то чувства. Однако он не знал, что Наруто отвечает ему взаимностью.

- ...Они, вероятно, уже договорились об отношениях, исходя из того, что они подошли к этому. Он просто спрашивает ради формальности.- Он заметил.

Наруто и Хината обратили свое внимание на старшего Хьюгу, ожидая его ответа. После нескольких секунд молчания Хюга открыл глаза и кивнул головой.

-Я это одобряю.- Он сообщил им.

На лице Наруто появилась ухмылка: "ты знаешь?"

- Спасибо, отец! Хината на мгновение хлопнула в ладоши, прежде чем снова обнять отца.

- Хината, если ты не возражаешь, не могла бы ты сбегать на кухню и принести нам чаю? Некоторые из них должны быть уже подготовлены. Я хотел бы иметь возможность насладиться чаем и познакомиться с Наруто-Сан."

- Ну конечно! Наследница Хюга разорвала объятия и лучезарно улыбнулась отцу. -Еще раз благодарю вас!"

Хиаши ответил на улыбку дочери своей собственной. Хината быстро поклонилась, прежде чем выбежать из комнаты, сделав дополнительный "прыжок" к своему шагу. Наруто развернулся и приготовился последовать за ней.

-Ты можешь остаться здесь, Наруто-Сан. Я все же хотел бы поговорить с вами, если вы не возражаете.- Заговорил хиаши.

Наруто обернулся и кивнул головой. Он продолжал расслаблять свою позу. Хотя он все еще собирался быть почтительным к отцу Хинаты, теперь, когда он, очевидно, получил его одобрение, он больше не беспокоился о том, чтобы быть рядом с этим человеком и что он может сказать или сделать.

- Наруто-Сан, На самом деле у меня нет вопросов, но я чувствую, что должен сообщить вам кое-что, пока Хинаты нет.- Прокомментировал хиаши.

"Окей. Узумаки кивнул головой.

"Хината... не самый ценный человек в клане Хюга.- Признался хиаши, слегка качая головой. - Должен сказать, что поначалу я не слишком помог ей с репутацией. Хината, по-видимому, не была стандартной Хюгой в отношении традиций клана и стиля боя. Ее отношение к нашим традициям, однако, сделало ее особенно нелюбимым человеком некоторыми старейшинами клана. Они считают, что ее статус наследницы клана, а также ее отношение к клану ветви, является катастрофическим сочетанием для порядка клана. Лично меня вполне устраивает ее отношение. Таковы мои убеждения, и я верю, что она вместе со своим двоюродным братом Неджи сможет изменить наш клан. Тем не менее, я предполагаю, что старейшины не облегчат жизнь Хинате, поскольку она растет как шиноби и потенциально растет в ее положении захвата клана."

- Хм... - нахмурился Наруто. Он никогда раньше не встречал никого из этих "старейшин" и не знал, насколько они опасны. Однако, судя по тону Хиаши, он чувствовал, что они были чем-то обеспокоены, и он беспокоился за Хинату.

- Старейшины-это не твоя битва, Наруто-Сан. Хиаши, поняв, о чем думает Наруто, быстро заговорил: - Они предназначены для Хинаты. И я уверен в ее способностях. Однако с тех пор, как Хината подружилась с тобой, я заметил в ее характере одну вещь: ты был для нее большим источником доверия. Мужчина прищурился, глядя на Узумаки. -Если ты действительно хочешь встречаться с моей дочерью, то я прошу тебя только об одном: будь рядом с ней. Хината находится в процессе потенциального изменения клана Хюга к лучшему, и я хочу убедиться, что она остается настолько сильной и уверенной, насколько это возможно для достижения ее целей. Пожалуйста, если вы заботитесь о ней, оставайтесь с ней и утешайте ее, если она когда-нибудь в этом нуждается."

Наруто тут же кивнул головой: "обещаю. Я имел в виду все, что сказал; Хината значит для меня весь мир. Я всегда буду рядом, когда она будет нуждаться во мне."

-Я в это верю. Хиаши позволил легкой улыбке украситься его губами, когда он посмотрел на Наруто. - Ты прекрасный человек, Наруто, и я могу сказать, что ты станешь еще лучшим шиноби. Позаботься о моей дочери."

- Я так и сделаю.- Ответила блондинка, возвращая ему улыбку.

- Кроме того, помни: Кьюби или нет, и принимая возможность стать пропавшим ниндзя, если ты причинишь вред моей дочери, я выслежу тебя и убью сам.- Прокомментировал глава клана Хюга, все еще улыбаясь.

Его комментарий заставил глаза Наруто широко раскрыться. Эту фразу хиаши произнес тем же слегка веселым тоном, каким только что произнес ее сам. Он даже не раскрыл никаких намерений убийства вместе с приговором. Однако это каким-то образом делало угрозу еще более зловещей в его сознании.

Взгляд блондинки скользнул к мечу, который был выставлен в кабинете. Он на мгновение представил себе сцену, когда Хиаши выслеживает его вместе с ним. Этот образ вызвал у него дрожь в голове.

- Я ... я обещаю никогда не причинять ей вреда.- Сказал он с легким заиканием, все еще думая об угрозе.

"Хороший. Улыбка хиаши, казалось, стала чуть шире.

Прежде чем шиноби успел что-то сказать, в комнату вошла Хината. В одной руке она держала чайник, а в другой-поднос с тремя чашками.

-Вам нужна какая-нибудь помощь?- Спросил Наруто, когда она вошла.

- Нет, спасибо, я в порядке.- С улыбкой ответила Хината, ставя поднос на стол Хиаши. Затем она принялась разливать чай по трем чашкам.

- Спасибо, Хината.- Сказал хиаши своей дочери, беря одну из чашек. Он поднес его к губам и сделал знак Наруто. - Возьми одну, Наруто-Сан. Давайте поговорим еще немного."

Блондинка кивнула, хотя и немного нерешительно, когда он подошел и взял одну из чашек.

-Все прошло гораздо лучше, чем я ожидал.- Сказал себе Наруто.

Делить чай с Хиаши оказалось на самом деле довольно весело. Этот человек был стоиком, да, но это было не то, к чему он привык; и Хан, и Досу могли быть довольно стоическими, когда хотели. Наруто быстро сообразил, какие темы он мог бы вызвать у Хиаши какую-то форму эмоций, и нашел его приятной компанией. Он не был до конца уверен, что этот человек любит его так сильно, как он надеялся, но он получил его одобрение и повеселился с ним и Хинатой.

Попрощавшись с кланом Хюга, Наруто вышел из поместья, улыбаясь. Он вышел из здания и направился к своему новому дому, поместью клана Узумаки.

- Вот ты где, Наруто."

Узумаки повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть приближающегося к нему Саске. Теперь Саске носил куртку Конохи шиноби, но оставил ее расстегнутой, демонстрируя черную рубашку, которую он носил под ней. Кроме этого, Саске все еще казался ему прежним.

Наруто должен был признать, что он не обязательно дружил с Саске. Они никогда не ладили в академии, и оба вели себя друг с другом как придурки. Тем не менее, Наруто был в достаточно хорошем настроении после своей ночи с Хинатой и Хиаши, что он действительно улыбнулся и отдал должное своему бывшему однокласснику.

- Эй, Саске. В чем дело?- Спросил он.

-Я искал тебя весь день.- Раздраженно ответил Саске. -Тебя на удивление трудно найти. Я должен был узнать, что вы ходили к главе клана Хюга или что-то в этом роде от шеф-повара рамэна."

- Это я? А ты был? Наруто растерянно заморгал. - Э - э ... простите?"

Саске раздраженно проворчал что-то себе под нос и покачал головой. "Забыть об этом. Я просто хотел кое-что подтвердить от тебя. Это ты убил Мизукаге?"

Улыбка Наруто исчезла при упоминании Ягуры. Он вздохнул и кивнул головой.

"Да. Должен признаться, у меня было некоторое прикрытие, но я помог ему убить его.- Он признался.

-Значит, это правда. Этот слух-правда.- Саске недоверчиво покачал головой.

Когда Саске услышал этот слух от сакуры, которая слышала его от Ино, он не мог в это поверить. Хотя он признал, что Наруто действительно стал сильнее, это все еще был Наруто, о котором говорили. Кроме того, что он был последним мертвецом в своем классе, пока ему не удалось догнать Кибу в последнюю секунду, он все еще был чунином. Казалось невозможным, что кто-то с его уровнем мастерства сможет взять на себя Мидзукаге, из всех людей.

-Как ты стал таким сильным, Наруто?- Спросил Учиха. - В обычных обстоятельствах ты бы на это не был способен. Как тебе это удалось?"

- Тренировки с Анко-сенсеем и Джирайей помогли.- Ответил Наруто. - Но особенно помогло то, что у меня была поддержка в бою."

-У тебя была поддержка, да, но мне все еще трудно поверить, что ты смог тренироваться на таком уровне, чтобы сражаться с шиноби уровня Каге и не умереть сразу.- Заметил Саске с ухмылкой на лице. -Ты нашел силу, Наруто. Это хорошо. Отсюда ты только станешь сильнее."

Наруто покачал головой. Разговор начинал раздражать его, и он знал, что дальше будет только хуже, если Саске начнет расспрашивать его об особенностях его метода обучения. Он решил закончить разговор и пошел прочь.

- Саске, я немного устала и не хочу об этом говорить. Поговори со мной как-нибудь в другой раз.- Сказал он пренебрежительно.

-Не хочешь об этом говорить?- Саске едва не рассмеялся над этим заявлением. - А почему бы и нет? Ты должен гордиться тем, что убил кого-то вроде Мизукаге. Ты убил могущественного шиноби и сделал себе имя."

Наруто сжал руки в кулаки и стиснул зубы. Мальчик официально закончил разговор и просто хотел, чтобы он закончился. Он быстро повернулся к Саске и покачал головой.

-Я не могу гордиться тем, что убил кого-то вроде меня!- Крикнул он.

Саске открыл рот, чтобы ответить, но тут до него дошла фраза Наруто. Он в замешательстве посмотрел на блондинку.

-Что значит "кто-то вроде меня"?- Спросил он.

Глаза Наруто расширились, поняв, что он сказал. Он быстро покачал головой в отчаянии.

-Черт возьми, я и мой рот.- Он выругался про себя. -Как мне это объяснить?'

- Наруто, что ты имеешь в виду? Саске сделал шаг-ближе к Наруто, его глаза сузились. -Я в курсе всего, что произошло в Киригакуре, понимаешь? Я кое-что знаю о Ягуре и знаю, каким он был человеком. В чем вы были похожи?"

Глаза Узумаки расширились, услышав заявление Саске. Если Саске действительно что-то знал о Ягуре, то он, скорее всего, мог бы собрать воедино то, что он был джинчурики, если бы потрудился подумать об этом.

-Черт возьми. Зачем я вообще что-то сказал? Почему? Наруто продолжал проклинать себя. - ...Наверное, я должна ему сказать. Я бы предпочел просто сказать это и посмотреть, смогу ли я помочь ему не думать слишком плохо обо мне, вместо того, чтобы он сам пришел к осознанию.'

-Ты ведь знаешь, ЧТО ТАКОЕ джинчурики, верно? Если вы что-то знаете о Ягуре, то вы знаете, что он был одним из них, верно?- Спросил Наруто.

- Да, я знаю, что это такое. Ягура запечатал в себе Санби. Ну и что из этого?- Спросил Учиха. Почти сразу после того, как он закончил вопрос, Саске понял, что имел в виду Наруто. Его глаза расширились. - Подожди, кюби?"

Наруто кивнул головой, заставляя Саске взбеситься и вспомнить все, что он узнал о девятихвостом лисе.

Это имело смысл; Саске пришлось признать, что объяснение академии поражения Йондайме Хокаге от Кюби казалось слишком надуманным. Как можно было убить Бижу? Учиха принял это в какой-то степени, полагая, что Минато был достаточно хорошим специалистом по тюленям, что, если бы это было возможно, он был бы человеком, чтобы сделать это. Тем не менее, это все еще казалось ему странным. Наруто, похоже, подтвердил его подозрения.

-Это также объясняет взросление Наруто.- Понял Саске. -Должно быть, его выбрали потому, что он был сиротой и не имел семьи, которая возражала бы против этого. Это объясняет, почему люди проходили мимо него и почему люди бросали на него грязные взгляды. Это объясняет, почему некоторые преподаватели академии так и не ответили на некоторые его вопросы. Это объясняет, почему некоторые рестораны или магазины не обслуживали его...

Наруто посмотрел на выражение лица Саске и вздохнул: "так что да, я предполагаю, что по твоему молчанию ты понял это. Да, я Кюби джинчурики. Теперь ты понимаешь, почему убить Ягуру было тяжело? Потому что независимо от того, что он сделал, он такой же человек, как и я, который вырос точно так же, как и я. И это чертовски отстой, что он в конечном итоге стал тем человеком, которым он стал, и что кто-то вроде меня был вынужден его опустить."

Саске ничего не ответил. Он молчал примерно целых три минуты. Наруто стоял неподвижно, наблюдая за ним. Он никак не мог понять характер Саске. В конце концов он решил, что на этом их беседа закончилась. Вздохнув, блондинка пошла прочь. Это, казалось, вызвало что-то в Саске, который, наконец, открыл рот, чтобы заговорить.

- ...Значит, ты всегда был сильным, да?- Наконец прокомментировал он.

Наруто перестал уходить. Он обернулся и в замешательстве посмотрел на Саске, призывая его продолжать.

-Я видела, как некоторые жители деревни относились к тебе, когда ты росла. Я полагал, что это из-за каких-то твоих шалостей или чего-то в этом роде, и что ты, вероятно, заслужил это. Но это из-за чего-то вроде того, чтобы быть джинчурики? Что-то, в чем ты не виноват? И что-то, что вы делаете, что технически должно рассматриваться как честь? Учиха позволил себе улыбнуться, глядя на блондинку. -Если бы меня ненавидели за это, я не думаю, что смогла бы сдержаться. Я бы вызвал людей на их дерьмо. У вас явно есть сила, если вы можете сопротивляться этому побуждению."

- Хех.- Наруто позволил себе улыбнуться. - Честно говоря, я узнал о причине только тогда, когда мы закончили Академию."

-Но моя точка зрения остается в силе. Тот факт, что ты все еще хочешь быть Хокаге для такой деревни, как эта, говорит кое-что о тебе.- Сказал Саске, все еще улыбаясь.

Улыбка Наруто стала шире при этом замечании: "спасибо Саске."

Учиха кивнул в знак благодарности. Задумчивое выражение появилось на его лице, когда он скрестил руки.

-Вы спросили, понимаю ли я, почему вам так трудно было убить Ягуру, ведь вы оба были джинчурики. Честно говоря, я понимаю. Даже больше, чем хотелось бы.- Прокомментировал он, и на его лице появилось хмурое выражение. - Потому что однажды мне придется убить своего брата после всего, что он сделал с моей семьей. Но, хотя я знаю, что смогу убить его и получу от этого удовольствие, я все же знаю, что в глубине души, есть часть меня, которая все еще кажется ему моим братом."

Наруто понимающе кивнул, Его улыбка сменилась хмурым выражением лица. Он знал о резне в клане Учиха и о том, что брат Саске был ответственен за это, но он никогда не поднимал эту тему с Саске. Он знал, что для мальчика это больная тема. Наруто молчал, давая Саске возможность наконец поговорить об этом.

- Интересно, стану ли я таким же, как ты, когда наконец получу шанс убить его?- Пробормотал Саске. - Потому что, как и Ягура, он злой человек с большим количеством крови на руках. И я признаю это. Я знаю, что он должен умереть. Я знаю, что он должен умереть от моих рук. Но все же ... это мой гребаный брат."

- ...Что должно случиться, то и случится.- Сказал Наруто, качая головой.

- Я знаю.- Саске вздохнул. - Обычно я не люблю тратить слишком много времени на такие мысли об Итачи. Мне бы хотелось продолжать думать о нем как об убийце моего клана. Если я буду слишком много думать о нем, то вспомню старшего брата, который, казалось, всегда присматривал за мной. И хотя я знаю, что мне понравится убивать убийцу моего клана, убить моего брата будет сложнее…"

- Мне помогает то, что у меня здесь есть друзья.- Прокомментировал Наруто, наконец-то позволив своему хмурому лицу снова превратиться в улыбку. -У меня есть Шикамару и Хината-тян, чтобы поговорить с ними и помочь мне привести мысли в порядок. А еще у меня были Анко-сенсей, Досу и еще несколько человек. Разговор с друзьями может помочь."

- У меня не так уж много друзей.- Ответил Саске, пожав плечами.

Конечно, у него были хорошие отношения со своей командой, но он не назвал бы никого из них друзьями. Киба был в лучшем случае дружелюбным соперником, Сакура-любящим преследователем, а Какаши-иногда мудрым наставником. Он никогда не открывался никому из них и никогда не чувствовал себя комфортно, открываясь кому-либо из них.

-Ну, если ты хочешь, когда будешь драться и убивать Итачи, если ты начнешь вспоминать его как своего брата и начнешь испытывать смешанные чувства по этому поводу, ты всегда можешь поговорить со мной.- Предложил Наруто, протягивая руку. - Я знаю, что мы не всегда ладим, Саске, но я думаю, что пойму, через что ты проходишь."

- ...Так и будет. Я в этом уверен. Саске позволил улыбке пересечь его губы, когда он взял руку Наруто и пожал ее. -Я обязательно приду к тебе."

Два Чунина, казалось, наконец-то пришли к пониманию друг друга. Они больше не были "Добе" и "Темэ" в глазах друг друга; они были кем-то, с кем они могли поговорить.

Через несколько секунд Наруто и Саске разорвали рукопожатие. Затем Наруто развернулся и зашагал обратно к поместью своего клана.

-Я устала, как уже говорила, так что, пожалуй, пойду посплю.- Он сказал Учихе. -Если ты когда-нибудь захочешь, то обычно можешь найти меня у Ичираку или еще где-нибудь. Спроси, не хочешь ли ты когда-нибудь спарринговать, поговорить или еще что-нибудь."

-Я возьму это на себя.- Саске ответил кивком головы. Он стоял неподвижно, глядя, как Наруто уходит, прежде чем решился заговорить: "кстати, Наруто?"

Узумаки остановился. Он повернул голову и посмотрел на Саске.

-Я слышал, что Вы наконец-то пригласили в Коноху Узумаки и теперь живете все вместе. Думаю, их можно назвать семьей.- Он заметил. - ...От того, кто потерял свою семью, к тому, кто только обзавелся семьей, цени свое время с ними. Вы не знаете, когда это закончится, так что просто наслаждайтесь всем временем, которое у вас есть."

Сказав это, Саске помахал на прощание рукой и направился к своему дому. Наруто замер на мгновение, обдумывая слова Саске. Через несколько секунд на его лице появилась улыбка.

-Саске... ты действительно не такой уж плохой парень, а?- Узумаки поняли.

Наруто продолжал двигаться в сторону поместья клана Узумаки. Его разговор с Саске, казалось, мотивировал его вернуться домой, так как он начал идти заметно быстрее. Через пять минут ему удалось вернуться в поместье. Он вошел в Главное здание и был встречен звуками спора.

- В последний раз, Масакадо, заткнись! Он оценит это по достоинству!- Закричала таюя.

-Он буквально сказал, что поедет есть рамен со своими друзьями, когда будет здесь. Ты что, не понял?- Крикнул Масакадо в ответ. -На кой черт ему еще рамен? Мы должны сделать что-то другое?"

-Ты когда-нибудь с ним разговаривал, мать твою? Наруто дышит раменом! Он захочет этого больше всего на свете!- Таюя выстрелила в ответ.

Двое Узумаки принялись расхаживать взад-вперед. Сбитый с толку криками, Наруто следовал за шумом, пока не достиг кухонной зоны поместья. Внутри Таюя и Масакадо спорили друг с другом. На столе стоял котелок с каким-то бульоном внутри. Таюя раскатывала лапшу, а Масакадо доставал дополнительные ингредиенты. Эти двое, по-видимому, готовили какой-то рамен.

- Ребята? Наруто растерянно заморгал.

Таюя и Масакадо удивленно посмотрели на Наруто. Затем они немедленно повернулись друг к другу.

-И он вернулся еще до того, как мы закончили. Фантастический. Масакадо покачал головой.

Таюя закатила глаза в ответ: "Этого бы не случилось, если бы ты просто согласилась с моей идеей, а не спорила, как маленькая сучка, почти час, прежде чем наконец помочь мне ее подготовить!"

-Что происходит?- Спросил Наруто, снова привлекая к себе внимание.

И Таюя, и Масакадо смотрели то на Наруто, то на себя, то на еду. Наконец они оба обратили все свое внимание на блондинку Узумаки, слегка улыбаясь.

-Ну, мы знаем, что вы только что вернулись и технически переехали, поэтому мы хотели сделать вам что-то, чтобы отпраздновать новое место для вас.- Ответила таюя.

- Как подарок "добро пожаловать домой", если хотите.- Предложил Масакадо. Затем он пристально посмотрел на Куноичи, сидевшую рядом с ним. - Единственная проблема заключалась в том, что Таюя настаивала на создании чего-то, что потребовало бы больше времени, чем что-то более быстрое."

-О мой гребаный Бог, тебе действительно семьдесят семь? Таюя обратила свое внимание на бывшего Узукаге. - Потому что ты ведешь себя как чертов семилетний ребенок!"

Эти двое, казалось, снова собирались спорить друг с другом, но остановились, услышав сопение. Они снова обратили свое внимание на Наруто, который теперь откровенно рыдал. Слезы радости катились по его глазам, а на лице появилась широкая улыбка.

-Я ... у меня есть дом. Наконец-то я дома.- Заявил он.

Наруто быстро подбежал к двум Узумаки и обнял их. Таюя и Масакадо поспешили ответить на его объятия, обнявшись всей семьей.

Трио в конце концов разорвало объятия и продолжило работать над приготовлением рамена, чтобы отпраздновать прибытие Наруто. К сожалению, таюя сделала лапшу слишком жесткой, Масакадо положил слишком много яиц в рамен, и бульон имел странный вкус, который Наруто не мог описать.

Тем не менее, это был лучший рамен, который он когда – либо пробовал в своей жизни, и он получил удовольствие от него с семьей-его семьей!

"Войти.- Сказал хирузен.

Дверь в кабинет Хокаге открылась, и в комнату вошли Кохару и Хомура. Советники Хокаге поклонились мужчине и подошли к нему.

- Спасибо, что пришли. Сегодня я собирался немного поговорить с вами обоими.- Хокаге признался.

- Не думай об этом.- Пренебрежительно ответил хомура.

-Вообще-то я должен извиниться за то, что заставил тебя так долго ждать меня.- Ответил Кохару.

-Насколько я понимаю, это был день рождения твоей внучки, Кохару. Не нужно извиняться. Вот почему я не заставила тебя прийти раньше. Хирузен издал смешок. -Мне действительно нужно обсудить с вами обоими события Гражданской войны в Киригакуре, но на самом деле у меня есть предложение, о котором я хочу поговорить с вами обоими в первую очередь."

- Какое предложение?- Спросил хомура.

-Как вам обоим известно, мы уже стары. По крайней мере, я слишком стар для этой должности. Хирузен вздохнул и указал на шляпу Хокаге, которая все еще лежала на столе. -Я уже принимаю меры, чтобы передать эту должность либо Джирайе, либо Цунаде."

Кохару и Хомура нахмурились, услышав это заявление.

- ...Джирайя - такая извращенная фигура. Я бы презирал необходимость называть его Хокаге. Кохару покачала головой.

- Сказав это, я считаю, что из двух вариантов он был бы самым подходящим. По крайней мере, он остался верен Конохе и не потрудился покинуть деревню, как это сделала Цунаде.- Заявил хомура, и его хмурый взгляд превратился в хмурый.

-Я приму решение, как только они оба окажутся здесь. Однако я не об этом хотел с вами поговорить.- Заявил хирузен, привлекая к себе внимание своих бывших товарищей по команде. Он кашлянул, прежде чем продолжить. "Я чувствую, что у нашей деревни есть потенциал в этом грядущем поколении. Я хочу принять более активное участие в их работе. Одна группа, в частности, чувствует, что у нее есть потенциал стать следующей "легендарной командой" деревни."

-Вы имеете в виду команду Митараши Анко, не так ли?- Заметил хомура. - Узумаки Наруто, Хюга Хината и Нара Шикамару?"

Сандайме Хокаге усмехнулся в ответ. - Я впечатлен тем, что вы знали, что это будут те трое."

-Совершенно очевидно, что вы имели в виду именно его.- Ответил хомура, слегка пожав плечами. - Не обращая внимания на ваши отношения с Узумаки, все они были повышены до Чунина на первом же возможном экзамене. В группе есть наследник клана Нара и наследница клана Хюга, а также оба Узумаки и Кюби джинчурики. Команда, на бумаге, имеет много положительных моментов для них."

- Полагаю, для такого человека, как ты, это было бы очевидно. У тебя есть хорошая идея для таких деталей, Хомура. Вот почему я позвал вас сюда.- Заявил хирузен, и его взгляд стал решительным. "Я думаю, что очень важно, чтобы деревня становилась сильнее с каждым поколением. Поэтому я думаю, что наша деревня выиграет от еще одной легендарной тройки шиноби. После того, как Джирайя или Цунаде заменят меня, я предложу свои услуги этим троим и предложу обучить их. Я хотел бы знать, не хотите ли вы двое помочь в их обучении."

- Обучать их?- Спросил Кохару.

-Это выглядит как легкомысленное использование нашего и вашего времени, Хирузен.- Заметил хомура.

-Я стою на своем. Нашей деревне нужна еще одна легендарная команда, чтобы сплотиться вокруг нее.- Хокаге сообщил им об этом. - Последней командой был легендарный Саннин. А до них это были мы.- На его лице появилась легкая ностальгическая улыбка. - Как они нас опять назвали?"

- Тенгоку но Шиноби, Небесный Шиноби.- Ответил хомура, закрывая глаза.

-У тебя был я, Утатане Кохару, Мрачный Жнец Конохи, и Митокадо Хомура, Ангел-Хранитель Конохи. Мы были правой и левой руками тебя, Сарутоби Хирузен, Бог Шиноби.- Заметил Кохару.

- Саннин официально умер вместе с предательством Орочимару и его последующей смертью. Там есть дыра для новой легендарной тройки. И, честно говоря, я хотел бы сказать свое слово в попытке помочь этой команде вырасти и стать такой командой. Я твердо верю, что это решение поможет Конохе вырасти как деревня и иметь новое трио шиноби, на которых деревня может рассчитывать.- Хирузен объяснил. -Я собираюсь работать с ними и обучать их. Я просто спрашиваю, не хотите ли вы двое присоединиться ко мне, чтобы помочь им стать командой, которая понадобится этой деревне."

Кохару и Хомура молчали. Оба советника, казалось, обдумывали его предложение. Поначалу оба казались нерешительными, но после объяснений Хирузена они, похоже, задумались.

После минутного молчания оба кивнули.

-Я ненадолго предложу свои услуги. Если я решу, что они не стоят моего времени, то перестану с ними работать.- Заметил хомура.

"Также.- Добавил Кохару. -Я не терпеливый сенсей, Хирузен. Этим ребятам лучше быть готовыми двигаться с моей скоростью."

-Я не хочу, чтобы вы все медлили из-за них. Конечно, не буду, - Хирузен издал тихий смешок. "Хороший. Мы договоримся с этими тремя, как только я выберу себе преемника. Благодарю вас обоих за согласие. Выражение его лица стало серьезным. -Теперь пришло время подробнее рассказать вам обоим о результатах нашего участия в Киригакуре."

Кохару и Хомура кивнули, готовясь услышать, что скажет Хокаге.

- ...Сай, ты свободен."

-Конечно, Дансо-сама."

Шимура Данзо, пожилой человек с лохматыми черными волосами, повязками на лбу и правом глазу, одетый в белую рубашку с черным халатом, закрывающим правую руку и нижнюю часть тела, и держащий трость в левой руке, остался один в темной комнате. Мужчина зашагал прочь, обдумывая все, что сообщил ему Сай.

-Я знал, что это хорошая идея-послать хотя бы одного агента к Кири. Сай не смог подтвердить наличие каких-либо нечестных действий в новом правительстве, но он считает, что нашел основания подозревать, что Ягура все еще жив. Если я когда-нибудь смогу это подтвердить, это может стать жизненно важным инструментом шантажа против Теруми Мэй и правительства Киригакуре.- Сказал он себе. -Не то чтобы он нам был нужен. Благодаря тому, как закончилась война, Кири теперь в долгу у Конохи. Тем не менее, шантаж может оказаться полезным, если когда-нибудь эта деревня попытается получить власть над нами.'

-Этот день рано или поздно наступит.- Заметил Данзо, когда наконец покинул комнату и окрестности. Теперь он был уже за пределами Конохи и шел через деревню. - Союзы долго не продлятся. Они никогда этого не делают. Кири однажды предаст нас, как и Ива. Я не понимаю, что Сарутоби делает с таким человеком, как Оноки, но это его ошибка.'

-Мы должны показать этим нашим "союзникам", что Коноха действительно является доминирующей деревней. Я немедленно начну подготовку к своим планам.- Он ясно мыслил.

Данзо вернулся домой, прогуливаясь под лунным светом Конохи.

-Наконец-то пришло время для ответов.'

Стоя в пещере посреди та-но-Куни, Якуши Кабуто пробежал глазами серию знаков. Самодовольная улыбка появилась на его лице, когда он закончил дзюцу.

-Призыв Дзюцу: Эдо Тенсэй!"

Из земли поднялся гроб. Гроб открылся и исчез, явив своего бывшего хозяина Орочимару. Мужчина выглядел точно так же, как и в момент смерти, только голова была прикреплена к телу. Его глаза, однако, были выкрашены в черный цвет и лишены зрачков.

Прошло несколько секунд, прежде чем тело Орочимару пришло в движение. Саннин огляделся вокруг, его глаза расширились от удивления. Наконец он повернулся к Кабуто.

- Кабуто?- Спросил он.

-Давненько не виделись, Орочимару-сама. Слишком долго.- Ответил Кабуто, все еще ухмыляясь. - Добро пожаловать в ваше временное возвращение из мертвых."

Орочимару попытался подойти к своему ученику, но почувствовал, что не может пошевелиться. Он попытался собрать всю свою силу, чтобы сделать это, но не смог пошевелиться.

- Простите меня, Орочимару-сама, но я не призвал вас в полную силу. Я не хотел, чтобы ты вырвалась из-под моего контроля, не так ли?- Спросил Кабуто, все еще улыбаясь.

Орочимару на мгновение замер. Еще через несколько секунд Саннин рассмеялся.

-Ты использовал Эдо Тэнсэй, чтобы вызвать меня, и теперь я под твоим контролем? Ого, столы поменялись местами. Ты хочешь, чтобы я теперь называл тебя Кабуто-сама?- Спросил Орочимару.

- Это заманчивое предложение, но я не хочу делать тебя своим слугой, Орочимару-сама. Ты слишком много для меня значишь.- Прокомментировал Кабуто, направляясь к мужчине. - Ты был человеком, который дал смысл моей жизни. Наконец - то у меня появился кто-то, кому я могла бы хранить верность и на кого могла бы работать. Ваши исследования дали мне возможность развиваться и как шиноби, и как ученый. Должен сказать, мне нравится считать себя вашим преемником. Я понимаю, какое влияние ты оказал на меня, Орочимару-сама, и не стану унижать тебя до того, чтобы ты стал слугой."

- Лесть всегда была твоей сильной стороной, Кабуто-сама.- Насмешливо ответил Орочимару.

Кабуто нахмурился, услышав тон Орочимару и его почтительное обращение, но хмурость исчезла почти мгновенно и сменилась той же усмешкой, что и раньше.

-Между прочим, я добился отличного прогресса, основываясь на ваших исследованиях. Я действительно думаю, что развил ту работу, которую вы установили. Мне удалось довольно быстро научиться пользоваться Эдо Тэнсэй, и я думаю, что уже освоился в этом деле. Я также начал заниматься исследованиями, связанными с родословными и телами, и я верю, что, как только я закончу все свои исследования, вы будете впечатлены.- Сообщил ему Кабуто. -Я постараюсь снова вызвать тебя, как только закончу."

- Вот это да. Тогда я буду с нетерпением ждать этого дня. Не то чтобы мне было чего ждать в загробной жизни.- С усмешкой заметил Орочимару. Затем лицо Орочимару стало жестким, его глаза сузились, глядя на шиноби перед ним. -Итак, с какой целью вы меня вызвали? Вы просто проверяли, можете ли вы использовать Эдо Тэнсэй, и хотели, чтобы я был здесь, чтобы увидеть любой прогресс, которого вы достигли?"

-Я должен признать, что это было частью всего. Кабуто кивнул головой. -Однако я выбрал вас по определенной причине, Орочимару-сама. Ты знаешь кое-что, что я действительно хочу знать."

- А? Лицо Орочимару снова смягчилось и приняло насмешливое выражение. -Разве вы не говорили, что делаете успехи в моей работе, Кабуто-сама? Что я могу знать такого, чего ты еще не понял или не собираешься понять?"

Его замечание заставило Кабуто нахмуриться: "ты кажешься озлобленным, Орочимару-сама. Почему?"

- Но почему? О, Кабуто-сама, я не ожесточен.- Со смешком заметил Орочимару. -Я просто интересуюсь вещами. Я знаю, что вы знаете способы оживить меня более постоянным способом, используя любые из проклятий, которые все еще существуют. Вы могли бы строить планы по моему возрождению, но, судя по вашим словам, они вас не интересуют. Мне просто любопытно, почему вы, по-видимому, не проявляете никакого интереса."

-Должен признаться, я думал о том, чтобы привести тебя в чувство. Я действительно так думал.- Со вздохом признал Кабуто. -Ты действительно был для меня всем, Орочимару-сама. Когда вторжение потерпело неудачу и ты ушел, я думал, что моя жизнь снова потеряла смысл. Броситься в твои исследования было единственным способом вернуть себе хоть какую-то цель."

-Тогда почему бы не попытаться вернуть меня?- Продолжал расспрашивать Орочимару.

Кабуто ответил не сразу. У него было отсутствующее выражение лица, как будто он обрабатывал что-то из своих воспоминаний. Прошло несколько секунд, прежде чем он наконец повернулся к Орочимару. На его лице появилась самодовольная ухмылка, более широкая, чем все, что он видел раньше во время их разговора.

- Потому что я понял, что смогу продвинуться в твоих исследованиях. Я мог бы сделать их лучше.- Заявил он с громким, уверенным смехом. -Я пришел к пониманию, что моя цель-не быть вашим слугой навечно, Орочимару-сама. Это было только начало. Моя цель-стать большим. Моя цель-достичь того, к чему ты стремился, стать бессмертным, выучить каждое дзюцу и превзойти его."

Орочимару некоторое время молчал. Его насмешливое поведение, казалось, исчезло, и оно сменилось хмурым взглядом. Кабуто заметил его хмурый взгляд, и его ухмылка стала еще шире. Затем он принялся за свое лицо.

-Итак, поскольку вы знаете, как работает Эдо Тэнсэй, я могу заставить вас сказать что-то, контролируя вас, или я могу просто заставить вас добровольно сказать что-то.- Самодовольно заметил Кабуто. - И, учитывая наши отношения, я решил, что будет лучше, если я не буду принуждать тебя к этому и предоставлю тебе возможность добровольно поделиться своей информацией. Итак, Орочимару-сама, у меня есть один вопрос, на который я хочу, чтобы вы ответили за меня."

-... И что же это будет?- Орочимару прищурился, глядя на свою бывшую правую руку.

Приняв его ответ за подтверждение того, что он даст ответ, Кабуто встал прямо перед лицом Орочимару. Его улыбка, казалось, исчезла, и на ее месте появилось серьезное лицо.

-Где находится пещера Рючи?- Спросил Кабуто.

Окончание главы