Знак дурака: Прогрессирующая фантазия. Глава 23– Ночной дозор

«Похоже, все-таки идет дождь». Гел-Дор посмотрел на облака на западном горизонте.

"Черт." Фан-Дор выругался себе под нос. «Ну, по крайней мере, это не похоже на сильный шторм. Облака слишком легкие, а ветер слишком слабый. Эк-у-Дари, должно быть понравился наш танец.

Экипаж и пассажиры собрались по правому борту « Красной акулы», чтобы посмотреть, что происходит, когда стало ясно что, назревает шторм.

«Он прав», - сказала Тереза, гладя Брута, когда две его головы жевали кость, а третья плескалась в миске с водой. Она покосилась на небо. «Но - если облака над морем выглядят так, как будто они над сушей - тогда это не должен быть сильный дождь: они не такие большие или темные».

"Это хорошо." Алекс зевнул в руку, сидя на бочке позади толпы. Он наблюдал, как Селина смотрит на облака, держась руками за перила.

Ее энергия поражала его: учитывая, с чем они столкнулись на пути из Темленда, его ночной тренировкой, обучением танцам и проверкой пределов Метки, он был истощен.

Он потер свои ноющие руки и грудь. Два дня отжиманий еще не увеличили его силу, но его техника улучшалась, и это не могло его не радовать. 

Он снова зевнул.

Сейчас он чувствовал, что может просто поспать год, если голова коснется подушки.

«Ветер… направление…», - сказал один из людей лягушек поблизости на своем каркающем языке, вместе с некоторыми другими словами, которые Алекс не мог разобрать. Использование Метки, чтобы научиться понимать языки, которые он слышал мимоходом, начало приносить результаты. Он начинал понимать странные слова, сказанные на других языках, если слышал их достаточно часто.

Худой рейнец внезапно подошел к капитану Фан-Дору и что-то очень быстро сказал. Слишком быстро для Алекса, чтобы понять. Мужчина сжимал в кулаке кусок соленой свинины и жевал его, пока говорил. Это был его второй перекус после обеда.

Капитан что-то сказал ему в ответ, затем остановился и повысил голос. «Прежде, чем я услышу от вас этот вопрос сто раз, нет: дождь нас не задержит. Вероятно, нас он настигнет около полуночи, но к утру мы все равно доберемся до порта в Дженерази. Не нужно паниковать. Беспокоиться не о чем ».

Он посмотрел на тощего мужчину.

Рейнец отступил, снова взглянув на Терезу - его глаза задержались на ней - затем на Алексе. Потом он поплелся к лестнице, без сомнения, чтобы найти еще еды.

Алекс упорно старался сохранять нейтральное лицо. С учетом того, сколько корабельной еды умял этот Рейнец, казалось, что с него действительно нужно брать дополнительную плату.

Алекс толкнул Терезу локтем и кивнул в сторону мужчины, удаляющегося по лестнице. «Что ты думаешь об этом парне?»

«Что он ест больше, чем Брут?» Прошептала Тереза.

«Ага», - сказал он. «Это да, но что еще?"

Она пожала плечами. - Полагаю, он много ест. Вот и все.""Это все? Вы не находишь его противным? "

"Не совсем. Ну может немного. Тем более … - Она сделала извивающееся, ползучее движение рукой, копируя движения безмолвных пауков. «-Мои стандарты того, что« жутко », повысились в последнее время».

«Да, хорошее замечание. Но ты никогда не замечала, что он наблюдает за нами? Следит за тобой?"

"Почему?" сказала она.

«Я не знаю.» Алекс действительно не хотел говорить о своих догадках потому, что это заставляло его ревновать.

Еще один зевок оказался болезненным. Он вздрогнул от боли в грудных мышцах.

Ему действительно нужно было вздремнуть.

«Ты собираешься поспать?» - спросила Тереза.

"Может быть. Слишком много бессонных ночей ».

«Так сегодня твой выходной от всех тренировок? "

Он сделал паузу. «День отдыха»

«Организму нужно время, что бы восстанавливаться, когда делаешь тяжелые упражнения».

«Я думал, твои братья делают их каждый день?»

«Да, но они тренировались годами. Ты когда-нибудь раньше делал отжимания? »

"Нет."«Тогда я думаю, тебе нужен перерыв. Обычно, когда ты начинаешь, стоит делать это через день.»«Что ж, это облегчает задачу», - сказал он, снова зевая. «Есть повод вздремнуть».

Он с трудом поднялся на ноги. «Я подойду к ужину».

Она улыбнулась. «А мы будем ждать дождя».

*****

Как только он открыл глаза, Алекс понял, что его сон сильно зятянулся.

В каюте было темно, а на корабле тихо, если не считать скрипа дерева и плеска волн, что бились о корпус. Рядом с собой он слышал легкий храп Селины.

Он медленно встал - осторожно, чтобы не потревожить ее - и надел ботинки. На мгновение он подумал о том, чтобы потренироваться, но вспомнил совет Терезы, и решительно отказался от этой идеи.

Он выскользнул из комнаты - достаточно тихо, чтобы не разбудить Селину - и проскользнул в холл. Из комнаты Терезы он слышал храп Брута, а из кают других пассажиров не было слышно ни звука.

Большая часть команды, включая капитана и первого помощника капитана, спала в общей зоне корабля. Их звания и статус позволяли им избегать ночных дежурств.

Поднявшись по лестнице, он использовал Метку, чтобы быть более скрытным, когда он ступил на палубу. Было темно, хотя сквозь облака он мог видеть слабое сияние луны. Дождя еще не было, но давление в воздухе менялось.

Ночной дозор - всего несколько человек в команде – были заняты игрой в кости к корме корабля. Они обменялись с ним кивками, и он ненадолго подумал о том, чтобы присоединиться к ним. По крайней мере, это могло быть хорошей практикой, что бы подучить языков. Но, явно скажется на содержимом кошелька. Играть с людьми, которых он почти не понимал, вероятно, было действительно плохой идеей. Вместо этого он подошел к носу и прислонился к перилам, глядя на темный океан. Он мог поклясться, что издалека видел над водой сияющий синий свет. Может, это был отблеск луны.

Он прислушивался к мягким волнам, вдыхал соленый воздух и шум ветра. Он едва мог различить морскую гладь из-под темных облаков.

Он сконцентрировался, медленно бормоча заклинание для своего силового шара. Это было все еще медленнее, чем до того, как он был зайлеймен Меткой, но он начинал лучше избегать мысленного вмешательства со стороны Дурака.

Красный свет силового шара ожил.

Он улыбнулся знакомому заклинанию. В последнее время им пришлось многое пережить вместе.

Он направил заклинание парить над его головой, так оно освещало море и палубу поблизости. Он подумал о заклинании и о том, как его практика с ним помогла ему использовать его с тех пор, как он был помечен. Возможно, стоит поэкспериментировать с заклинаниями, похожими по структуре на силовой шар. Выучить новые заклинания будет сложно, поэтому было бы разумно начать с тех, которые были хоть немного знакомы.

Он слушал, как ветер шевелит парусами.

И снова зевнул.

Внезапно его захлестнула волна сонливости, но он стряхнул ее. Его разум метался в мыслях о том, с какими заклинаниями он мог бы поэкспериментировать в первую очередь, и ему хотелось еще раз обдумать их, прежде чем снова лечь в постель.

Что происходит?

Внезапная усталость казалась неестественной. Она казалось истощающей.  Как будто это исходило извне. Из-за того, как работает Метка - входя в его разум извне, чтобы повлиять на него, - он понял, что эта внезапная подавляющая волна истощения что-то подобное.

Он боролся с этим.

Скрип.

Что-то тихо наступило на доску позади него.

Он больше не слышал звуков ночного дозора.

И снова у него было ощущение, что что-то наблюдает за ним, и он сильно сомневался, что это была Тереза. Он не двинулся с места. Не подавал никаких признаков того, что начал подозревать, что что-то не так.

Нет, он мог бы сделать даже лучше.

Имитируя очередной зевок, он позволил себе немного опустить голову, как будто собирался заснуть.

Он услышал позади себя шепот на рейнском языке. Знакомый голос.

Худой мужчина. Что он хотел? Он следил за ним и Терезой? Или он интересовался только им ? Каков был его план? Хочет ограбить?

Он активировал Метку, вслушиваясь в шепот мужчины.

Рейнские слова мелькали быстро, но Алекс смог выбрать одно, которое он повторял: «Пустотелый». 'Пустой'.

Алекс крепко держал силовой шар в своей воле, держа его наготове над собой. Прямой бой не сработает, но его эксперименты показали, что он мог перемещать предметы на позиции, например, что бы защититься, как это было с ножом Терезы. Что, если…

Он снова зевнув, и уронил голову.

Тут же силовому шару двигаться, как будто пытался осветить нужную часть корабля. Шар метнулся под ноги преследователя.

Хлоп!

Мужчина неудачно споткнулся о шар, и упав на палубу, сильно ударился лицом о доски. Алекс ухмыльнулся. Никакой реакции со стороны Метки: он быстро добавил «изучение ловушек» к списку исследований, которые ему нужно было провести. Худой мужчина лежал на палубе, стонал и держался за лицо.

Алекс переместил силовой шар так, чтобы осветить нападающего, и с угрозой навесил его над головой. Конечно, попытка ударить его не принесла бы пользы, но нападающему не нужно было об этом знать.

«Не двигайся», - на общем языке сказал Алекс. Он не знал, поймет ли его этот человек, но угрожающую интонацию проигнорирует вряд ли.

Мужчина замер.

«Экипаж, Фан-Дор!» - крикнул Алекс, обходя упавшую фигуру, чтобы убедиться, что путь к бегству отрезан. Даже если мужчина упал, он не хотел попасть в ловушку. Алекс внимательно прислушивался к любым звукам, когда нападающий бормочет заклинания: из-за непреодолимой сонливости ранее казалось, что он был чем-то вроде заклинателя. У Алекса теперь было преимущество, но с подкреплением он почувствовал бы себя намного увереннее.

Он внимательно наблюдал за ним, готовый к любому внезапному ...

Руки рейнца взлетели.

Не в сторону Алекса.

К его силовому шару.

Они схватили заклинание.

Ужасное ощущение обрушилось на молодого мага.

Руки мужчины искривились. Исчезли ногти. Пальцы удлинились и отрастили присоски, как щупальца кальмара. Они обернулись вокруг заклинания, и Алекс почувствовал, как что-то вытекает из него.

Мана.

Этот человек - или кем бы он ни был - высасывал ману через заклинание.

Алекс внезапно отключил поток в магический контур, и заклинание погасло. Он отступил, когда существо вскочило на ноги, и его плоть шевельнулась перед его потрясенными глазами.

Его кожа превратилась в сине-серую плоть, а черты лица погрузились в мясо, как камень, уходящий в воду. Его веки оторвались, а глаза опухли, пока не вылезли из деформированной головы. Он выплюнул зубы, они таяли и дымились, как только коснулись палубы. Его рот искривился.

Появился длинный серый язык, покрытый присосками, и существо издало всасывающий звук, похожий на зыбучий песок, проглатывающий ничего не подозревающего путешественника. Его корпус уменьшился еще больше, пока не стал тонким, как гниющий труп.

"Вот дерьмо!" - крикнул Алекс. Он взглянул на ночной дозор. Они крепко спали на палубе.

Обернувшись к существу, он заметил, как оно напряглось и тут же прыгнуло в его сторону.

Окончание главы