Знак дурака: Прогрессирующая фантазия. Глава 19– Красная акула

Порт Маусарр был ошеломляющим.

Виды. Запахи. Энергия.

Алекс читал, что город был самым большим портом на юге Рейнской империи. Чайки кричали друг на другу над оживленными рынками.

Фермеры, рыбаки и продавцы зазывали путешественников по мощеным улочкам, все они старались, побыстрее, продать свой товар. Соблазнительные ароматы, исходящие от множества лавок с едой, заставили живот Алекса урчать, хотя они позавтракали совсем недавно. Вокруг них кишело полдюжины языков, и он слушал их все.

Потом были люди.

Алекс однажды видел в Алрике эльфа, а также одного из зверолюдов - розоватого торговца с головой свиньи - но теперь они были окружены множеством народов, в том числе океаническим народом - или Селахаром, как они себя называли. … И несколько рас зверолюдов.

Большинство зверолюдов на рынках имели черты людей и свиней, но были и люди-собаки, люди-кошки и даже неуклюжие минотавры. Брут склонил голову, обнюхивая собачьих людей и глядя на них. Терезе приходилось удерживать его от погони за людьми-кошками.

Селачары были похожи на людей, за исключением серебристо-серого оттенка кожи, полностью черных глаз и жаберных щелей, обрамляющих их шеи. Когда кто-то рядом посмеялся, Алекс заметил, что их рты полны острых зазубренных клыков. Селина тихо спросила его, живут ли они также в воде, но он понятия не имел. Им было что узнать об этом в библиотеке Дженерази.

«Так вот что прадедушка видел большую часть своей жизни», - пробормотала Тереза, пытаясь удерживать взгляд, чтобы они не были похожи на глупых зевак. В ее голосе было что-то мечтательное. «Так много всего… так много людей. Так много портов ».

«Это все ооочень круто», - Селина держала брата за руку, ее глаза сияли, глядя на каменную архитектуру. Особый интерес для нее представлял собор, мимо которого они проходили в центре города, посвященный четырем стихиям. Символы огня, воды, камня и воздуха преследовали друг друга в витражах самого большого окна. Ему было немного странно видеть храм без поднятой руки Ульдара.

К счастью это означало, что ни одного из его священников в этих краях нет.

«Ага», - согласился Алекс. «Это довольно круто,  вы заметили как на нас смотрят? Думаю, церберы в Рейнской империи так же редки, как и в наших краях ».

Когда они впервые подошли к городским воротам и прежде, чем стража решила пропустить их, их спросили о темпераменте Брута. Было много слов про его размер, тот факт, что у него три большие головы, и что он выглядел опасно. Но Брут, со своей стороны, проигнорировал их, оставаясь рядом с Терезой. Две его головы поворачивались в разные стороны, в то время как одна опускалась, чтобы исследовать новые ароматы.

«Я слышал, что в Дженерази еще удивительнее чем здесь», - продолжил Алекс. «Прирученные монстры, волшебники повсюду, люди, которые умеют летать… это будет здорово.».«Не могу дождаться, чтобы увидеть это». Тереза ​​глубоко вздохнула, ее воображение взяло верх. На ее лице появилось задумчивая улыбка. "Это забавно. Все это видел прадедушка большую часть своей жизни. Однажды он решил: «Довольно», и уехал, чтобы поселиться в тихом Алрике ». Она посмеивалась над собой. «И вот я, один из его потомков, оказалась здесь».

Алекс пожал плечами, долго глядя на нее: «... может быть, мы всегда хотим того, чего у нас нет».

Он вспомнил Седрика и то, насколько  был молодой Герой полностью поглощен выполнением своего долга. Дело было не только в том, что он был храбрым или стойким, но и в том, что он был готов встретить свою судьбу с улыбкой на лице. Его Метка… выбрала его.

Алекс усмехнулся своим мыслям.

-Что ж. Седрик ему понравился, хотя они и отличались. Он определенно не был в восторге когда получил Знак Избранных, но ему было интересно, что бы произошло, если бы он получил Знак Мудреца.

Он увеличивал ману человека «стократно», если легенды не врут конечно.

Это было бы невероятно: иметь достаточно большой запас магической энергии, чтобы создавать множество массивных заклинаний одновременно, и поддерживать работу ряда магических цепей без истощения резервов. Когда Алекс практиковал магию, его запас маны увеличивался естественным образом, что одновременно увеличивало его резерв - позволяя ему чаще читать заклинания - и увеличивало количество магических контуров, которые он мог «вписать» в структуру своего заклинания одновременно. В конце концов, у него будет достаточно места для соединения магических цепей и наложения заклинаний более высокого уровня.

Но с силой Мудреца…

Он представил, что стоит на каком-то поле битвы и обрушивает сотни светящихся силовых шаров на орду пауков безмолвия, как метеоритный дождь. Или с такой силой можно было легко уничтожить королеву улья. Фантазия вызвала у него улыбку. Возможно, этот сценарий был бы не так уж плох: помочь Седрику и другим Героям с помощью того что он уже узнал; отбросить «Рейвенера» еще на сотню лет, а затем отправившись в Дженерази с колоссальным запасом маны и потрясающими навыками.

С другой стороны, может быть, ничего славного и не приключилось бы. Вдруг, он умер бы в каком-нибудь темнице.

Он вздохнул, глядя на мирных людей, окружавших их в Маусарре, полностью отвлеченных, неподозревающих об ужасе надвигающимся с его родных земель Темеланда. Сколько людей здесь жаждало новых «приключений»?

Он вернулся к реальности. Бесполезно предаваться веселым фантазиям. Он получил Знак дурака и узнал, вероятно, смертельную тайну. Его глаза ожесточились. Кроме того, если с легендами что-то не так, то он предпочел бы «Знак дурака». Лучше быть глупцом, который мог понять, что случилось, и быть готовым к этому, чем мудрецом, который был совершенно слепым.

Он внимательно изучил людей Маусарра, еще раз отметив, насколько они миролюбивы: не обращали внимания на угрозу Рейвенера.

Ему в голову пришла мысль.

Он только вспомнил, как когда-либо слышал, как герои Темеланда сражались со своим древним врагом. Неужели все эти твари никогда не прорывались в другие земли? Некоторые рассказы говорили о Героях, чье происхождение было издалека. Люди бежали в другие страны, в то время как враг свирепствовал дома ... но разве монстры ни разу обходили круг священников, о котором говорил Седрик?

Его список вещей, которые нужно исследовать, когда они достигнут Дженерази, рос.

«Брат, смотри!» Селина указала вперед.

Он вырвался из своих мыслей, понимая, что они пришли на другой холм. Мимо шумного города, разделенного рекой Ауструс, были доки и верфи, где десятки судов с высокими мачтами заходили в порт и выходили из него в спокойных водах Приняна.

Отплыв на одном из кораблей, они скоро окажутся в городе волшебников.

*****

«Пассажиры! Пассажиры в Дженерази! » - кричал огромный человек Селачар, обнажая острые зубы каждый раз, когда кричал. Огромный шрам бежал от его лба по коротком носу, и заканчивался чуть выше губы.За его словами последовал поток с рейнским акцентом - слишком быстро, чтобы Алекс начал его понимать, даже используя Метку. Он смог разобрать только слова «полный», «утро» и «напитки». Человек-великан огляделся и издал странный щелкающий звук боковой частью своей челюсти. Он посмотрел на толпу, но желающих не было.

Путники купили обед из рыбных шариков на вертеле, приправленных морской солью и луком. Потребовались некоторые переговоры, чтобы заставить продавца взять монеты Темейша, но Тереза, наконец, достигла своего рода соглашения, в то время как Алекс внимательно наблюдал, прислушиваясь к языку.

Еда того стоила: рыбные шарики были восхитительны, и Селина умяла примерно шесть из них и похоже не собиралась останавливаться. Брут тоже весь их слюнявил, что определенно означало, что они ему нравились, и - хотя еда была более соленой, чем кухня Алрика - Алекс и Тереза ​​не могли оторваться.

Теперь охотница смотрела на матроса - вероятно, на капитана, судя по его красивой одежде, - при переводе некоторых рейнских слов. «Груз полон… стало понятно они уезжают завтра утром. Еда… остальное не понимаю ».

«Наконец-то тот, который скоро уезжает». Алекс расслабился. Большую часть утра они прочесывали доки, но большинство кораблей, принимавших пассажиров, либо не направлялись в Дженерази, либо не собирались отплывать, по крайней мере неделю.

Моряк широко ухмыльнулся, увидев приближающихся путников, и сказал что-то по-рейнски. Тереза ​​начала отвечать. «Проход… мы хотим… ммм».

Пока она размышляла, улыбка острозубого мужчины стала шире.

«Вы все тамейши?» - спросил он на общем языке.

Тереза ​​вздрогнула. «А, да».

«Я думал, что это акцент», - гордо сказал он. «Ищете проход? Что ж, мы по-прежнему принимаем пассажиров, но груз полон, если груз есть. Отъезд утром: еда на мне, а напитки - если станешь выпивать - на тебе! »

«Никаких напитков, ». - сказала Тереза. "Сколько?"

Угольно-черные глаза мужчины оценивающе пробежали по ним. «Десять темейских серебряных монет каждый. Пятерка за ребенка. Всего двадцать пять. Его глаза задержались на Бруте. "Он не буйный?"

Все три морды цербера выглядели оскорбленными.

«Он еще щенок, - быстро сказала Тереза. Она протянула руку и похлопала цербера по одной из голов.

«Хорошо, так лучше. Половину авансом и половину, когда мы благополучно добираемся до порта. Честная сделка?"

Он протянул массивную руку, и Алекс заметил, что его пальцы перепончатые. И он, и Тереза ​​пожали протянутую руку, и он передал капитану две золотые монеты и пять серебряных. Мужчина изучал их взглядом эксперта, даже попробовав золото на зуб.

«Настоящие». Он быстро сунул их в один из мешочков на поясе «Добро пожаловать на « Красную акулу » , мои пассажиры! Я капитан Фан-Дор, и через два дня вы будете в гавани Дженерази. У меня есть три правила. Первое: Вы слушаете, что я говорю. Второе: Относитесь к моему кораблю, как к свадебной жемчужине своей матери. Никаких повреждений. Не валяйте дурака. Третье: относитесь ко мне и моей команде с уважением. Понятно?"

«Я почти уверен, что те люди, которые не согласятся с этими правилами, - настоящие идиоты», - легкомысленно проговорил Алекс.

"Ха!" капитан лающе рассмеялся. «Мне это нравится, мальчик, но ты удивишься, сколько у нас« идиотов ». ««Гм», - Селина с восхищением смотрела на такелаж и паруса корабля. «Эм, капитан Фан-Дор… можно ли задавать вопросы о корабле?»

Улыбка капитана стала теплее, когда он посмотрел на маленькую девочку, хотя его острые зубы все еще выглядели устращающе. «Тебе нравятся корабли, малышка?»

«Я никогда не видела такого большого поплавка». Ее глаза скользили по парусам. «Его толкает ветер. Удивительно, что ты можешь заставить его плыть туда, куда хочешь! »

«…» Капитан некоторое время смотрел на нее, прежде чем залезть в сумку и передать пять серебряных монет обратно Алексу.

«Малышка катается бесплатно».  серьезно сказал он.

Когда они поднялись на борт корабля, Алекс чуть не задрожал от возбуждения. Последнее потенциальное препятствие между ними и пунктом назначения пройдено, к тому же он никогда на самом деле был на корабле раньше.

«Приключение» пробуждало в нем мальчишеские мечты, хотя любые приключения не обходятся без опасностей. Затем он вспомнил свою раннюю фантазию о том, чтобы быть Мудрецом и взрывать пауков безмолвия.

Ну, может быть, немного опасности и уместно. Скорее всего, ему и так скоро придется с этим разобраться.

Экипаж осмотривал корабль вокруг них, всего чуть больше дюжины моряков. Сильно мускулистые люди из многих стран работали вместе с зверолюдами, похожими на лягушек - разговаривая друг с другом низкими, каркающими голосами. Здесь были люди, которые за одну неделю повидали мир больше, чем Алекс за всю свою жизнь.

И он испытывал уважение к ним.

«Пассажиры?» Раздался поблизости знакомый голос.

Алекс повернулся к нему и удивленно остановился.

После осмотра длинной трещины на палубу поднялся… Фан-Дор?

«Ну, не совсем, - понял он. Лицо и телосложение нового человека были идентичны, но без огромного шрама на лице капитана.

«Гель-Дор, первый помощник», - представился крупный мужчина. - Детеныш-близнец капитана Фан-Дора. «Если вы останетесь до нашего отъезда, пассажирские каюты будут внизу по лестнице…» - Он ткнул пальцем в сторону кормы. «Две каюты заняты, а третья справа…»

Он сделал паузу, оценивающе взглянув на них.

"Знаешь что? Третья справа и другая через холл.

"Две комнаты? А как насчет других пассажиров? " Тереза ​​снова взглянула на капитана Фан-Дор.

Странное выражение промелькнуло на лице Гел-Дора. «Да… другие», - проворчал он. «Во всяком случае, возьмите две комнаты. Вам понадобится место ».

Тереза ​​и Алекс переглянулись.

Теперь, когда он осмотрелся более внимательно, он заметил изрядное количество пятен на одежде первого помощника капитана, а брюки и рубашки других членов экипажа были изношенными. Алекс только что предположил, что в море одежду в исправном состоянии содержать не удастся ... но теперь ...

Он вспомнил, какими легкими выглядели капитанские кошельки для монет, и начал задаваться вопросом, смогут ли они окупить этот рейс. С другой стороны , он позволил Селине плыть бесплатно, и это было весьма кстати. Может быть, из-за подобных красивых жестов у них и не было монет. 

«Ох, и сегодня вечером». Гель-Дор указал на свободное пространство на палубе по направлению к носу. «Мы проведем церемонию танца с копьем и веслом в честь Эк-у-Дари, богини океана, для безопасного путешествия».

«Танец с копьем и веслом?» - спросила Тереза ​​с внезапным интересом.

Он кивнул. «Один из священных танцев нашего народа на суше. Если вам интересно, пожалуйста, приходите и смотрите ».

Тереза ​​и Алекс еще раз переглянулись, на этот раз интерес возник у них обоих.

Знак Дурака мешал бою, но будет ли он делать то же самое с танцем, похожим на бой?

Окончание главы